窗外檐水凝冰，滴水成柱，倒映着书房内昏黄烛火下那张苍白的脸。姜璃肩颈伤处缠紧的纱布下，血迹又渗出一圈深红暗影。心口上方那道被强行撕裂的伤口，每一口平稳的呼吸都牵起锐痛，如同有冰冷的钩子在皮肉深处拉扯翻搅。指尖无意识着桌角，那方冰冷的触感勉强锚定着阵阵眩晕的神识。胭脂的甜腻与血的铁锈味在空气里无声绞缠，是姜夫人“馈赠”的毒招留在感官上的余悸。
十数箱波斯胭脂的账册摊在紫檀桌面，厚重的册页像一座沉默的山峦。指尖的薄茧拂过泛黄的桑皮纸页，触感粗糙如砂砾。朱砂勾勒的蝇头小楷，流水般记录着“柔嘉郡主代购”的条条目目，“西域玫瑰粉”“波斯胭脂虫红”“南海珍珠末”每一笔都堂皇光鲜，银两数额与所标称的物品皆能对应。初看滴水不漏，像是春日柳叶划过水面，了无痕迹。
然而寒意早己在姜璃眼底凝结成冰。假账，如同鱼刺般梗在敏锐的喉头。她微眯起眼，目光如精密的刻刀，逐行剖开这看似规整的皮相：银钱流向太过单一，全部经由一个名为“西海通兑”的陌生票号，而姜家素日经手香料脂粉的采买，从不用这类新起的无名小号；购入数量远超内务府明账册载的“郡主用度”上限，仿佛一个不知节制的饕餮；更为可疑的是，“西海通兑”的留印，竟隐带一撇不易察觉的顿挫刀锋的起势，与姜夫人私库掌印所落的纹样如出一辙——那纹样曾深烙于剜去她生母苏家妆奁的信物之上。
一个危险的拼图在姜璃脑中渐趋清晰。姜夫人假借柔嘉郡主之名，遮天蔽海，行那见不得光的勾当。她在柔嘉赠与的胭脂毒计前未曾倒下，姜夫人便借机洗白，行此“假途灭虢”之计。
“春杏。”姜璃的声音低哑，却带着一丝不容置疑的锐意，“查。”
春杏心神领会，很快带来一个须发花白，裹着破旧棉袍的枯瘦身影。那是昔日王府布庄的老账房孙伯。自王府商行几经风波易主，他早己在商行改制中黯然退隐，栖身于一座贫寒小巷的低矮瓦檐之下。此刻他被带到这位新锐王妃的书房，浑浊的老眼里有茫然，更有根深蒂固的惶恐与卑微，背脊习惯性地微微佝偻着。
“王…王妃…”孙伯的声音打着颤，双手紧张地搓揉着衣角。
姜璃没起身，只将那几册胭脂账本推向桌子另一侧，指节敲了敲那个“西海通兑”的落款印记：“识得此印？”
孙伯浑浊的眼珠骤然收缩。那印记如同烧红的烙铁，烫得他干枯的手猛地一抖。他死死盯着那印痕，喉结上下滚动，半晌才挤出几个破碎的字：“这是，”
“它值什么？”姜璃的声音冷得似冰面下的暗流，“值你一家老小安稳余生？”
她话音落下，孙伯脸色瞬间惨无人色，仿佛被抽空了所有力气，摇摇欲坠，嘴唇嗫嚅着。春杏悄然站到了他身后，身影如山。孙伯的额头渗出细密汗珠，那被漫长岁月打磨得近乎麻木的屈从终于被更深沉的恐惧击穿。一股寒气似乎从脚下蔓延上来，冻得他牙齿格格作响。
“说。”姜璃只吐出一个字。
孙伯猛地打了个寒噤，眼睛死死闭上再骤然睁开，仿佛下了某种决心，声音干涩如朽木摩擦：“西海通兑…是…是城南废弃马帮的幌子铺面…不…不值一晒…只为…只为走一笔见不得人的…黑账。”他枯瘦的手指神经质地蜷曲起来，指甲陷入掌心，试图压抑那几乎要破体而出的惊惧，“老夫…老夫管过最后那几月的杂项流水账目…曾奉命…奉命…将几笔账，做平在别处…”
“哪几笔账？”姜璃的身体前倾几分，烛火将她的影子在墙面拉长，如同蓄势待发的墨影。
孙伯的目光却不敢再与她对视，浑浊的瞳孔失焦般望向墙角摇曳的黑暗。“记不得了…记不得了…”
姜璃嘴角牵起一丝极冷的弧度，指尖从厚厚账册下抽出薄薄一卷泛着污迹的册子。册页边缘浸染着不知名的陈旧污痕，散发出一股纸张陈年霉变和尘土的气息，仿佛刚从最深的故纸堆底里掘出。“这本册子，”她的指尖划过它粗糙的表面，“本该随布庄旧物封存入库，辗转之下，到了我手上。”
她动作轻柔，如同拂去一件易碎古物上的尘埃，缓缓翻开第一页。那上面记载的是一些米粮琐碎。又一页，是几笔炭火采买的勾划。似乎都是些不入流的小账。孙伯紧绷的面孔悄悄松弛了一瞬。
然而姜璃的指尖并未停下，坚定地压向册子中部早己粘连得难解难分的两页纸。稍稍用力，在“人人书库”APP上可阅读《锦凰惊华》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网粘连处发出一声微不可察的、如同枯蝶翅膀在寒风里轻颤的撕响，
孙伯的脸皮骤然抽搐！
那黏连处不是浆糊自然所致。它是被一种特制的淡胶有意封死。册页分开，并非普通纸张，而是一张轻薄坚韧、几近透明的特殊内衬纸页。它紧贴着原本册页的内里被遮蔽的纸层，像是夹在书中的秘密树叶。纸张边缘己被岁月染作焦褐，上面赫然有几行暗红、歪歪扭扭的字迹！那是用指血写就的！笔画粗重颤抖，带着濒死者刻骨铭心的恨意，几乎力透薄纸，
‘漕运仓，乙七，黑货为核，硝石裹面。’
‘此血为证，不死不休！’
几个字猛地闯入眼帘！姜璃的呼吸在那一瞬间冻结。
乙七！是母亲留下血佩刻着的字迹！一模一样！
而那“硝石裹面”，十年前的漕运秘事！电光石火间，旧闻碎片在姜璃脑中炸开：景帝十五年秋，京郊漕运仓连爆三响，惊天动地！朝廷奏报推言天灾雷火所引，仓内米粮焚尽…无人知晓那烧毁仓囤的是米粮还是旁的什么！若米粮焚毁…怎会硝烟冲天！
“苏娘子…苏娘子……”孙伯喉咙里发出破风箱般的喘息，指着血书的手抖得如同秋枝上的最后一片枯叶，声音惊惧得变了调，“苏…苏家出事…出事前一天！”他喘不过气般停顿片刻，脸上的皱纹因痛苦和久远的恐惧而剧烈扭曲，“对…对！就是那天！前府夫人…不，是姜夫人！她那狗腿恶奴…拿着…拿着布庄银库印信闯进账房…红着眼睛逼老朽！逼老朽立时改三笔硝石入库账！将那入库的六千担硝石，分别抹平划归在…桑皮纸、青楼妆炭、城外三处施粥柴炭账上！还有一笔…一笔六万三千两的银款，要…要做成购炭…然后…然后…”
他浑浊的眼睛猛地凸起，像是被一只无形的手扼住了脖颈，呼吸越来越急促，脸色由惨白迅速转为骇人的青紫：“她…她还说…‘管好你的狗嘴，否则…苏家的柴房，就是你这老骨头的葬身之地！’”
“呃…”话语未竟，孙伯突然发出一阵短促窒息般的抽气声，枯瘦的身体如断线木偶般猛然前扑，“噗通”一声栽倒在地。一张嘴，一口浓黑腥甜的血块猛然喷溅在冰冷坚硬的金砖地面！浓重的血腥气瞬间盖过了账册的陈腐气息，扩散开一片刺目惊心的污迹，如同黑暗中骤然绽开的死亡之花。
“孙伯！”春杏惊叫扑上前去。
姜璃却只是僵坐在原地。瞳孔深处冰封的死寂，终于被“柴房”二字和眼前喷溅的、象征死亡威胁的浓稠血色轰然撕裂！冰冷的空气针尖般刺入肺腑。景帝十五年，漕运仓硝石爆燃；苏家灭门前夕，秘账被篡改；柴房威胁……线索如寒冰锁链，瞬间锁紧了心脏！
“王妃，您伤口又…”春杏转头，看见姜璃紧按心口的手指缝隙中缓缓渗出新的血红，脸色比地上的孙伯更显灰败。
“不妨事。”姜璃的声音冷得像结了冰的玉石碎片，每一个字都带着剜骨剔心的寒意，“送他下去…请最好的医官。”她撑住桌沿站起来，身体晃了一下，那被血浸透的苏家地契印痕在她腰封下烙铁般灼烫。她走到那滩血污前，弯腰，指尖几乎触到那尚未凝固的、带着孙伯惊惧余温的浓黑淤血，指向其中几个模糊狰狞的大字——“漕运乙七仓”。
这几个字，如淬血的刀锋，悬在喉咙。此仓何在？当年真相，又埋藏几何？母亲以命刻下的“黑货为核”，又藏了何等骇人秘辛？父亲的步步紧逼，姜夫人的灭口毒计……寒意裹挟着沸腾的杀机，几乎要冲破躯体。
指尖猛地绷紧，姜璃霍然抬头，眸光如极北永冻荒原上不灭的寒星，穿过冰冷的空气钉在窗外无边的沉沉夜色之上，父亲布下的天罗地网，怕是不日将至！
就在她起身，准备唤人即刻探访漕运乙七仓方位之际，书房门被轰然撞开！一道挟裹着刺骨寒意的墨色身影挟裹着凛冽的风雪气息猛地闯入！带着一股几乎将空气都冻结的寒意与不可一世的凛冽。
厉寒渊披着墨色大氅立在门口，肩头甚至沾染着未化尽的细碎雪晶。那双深若寒潭的眼眸挟裹着刺骨的冰霜扫入内间，带着某种令人心悸的凛冽意味，如同极北荒原上无形的寒潮席卷而入，穿透屏风锦帐首压肺腑！
他目光掠过桌上一片狼藉的墨砚纸张、掠过地上浓稠污黑的血迹、掠过僵卧在血泊边的老账房、最终，稳稳落在了正勉力支撑着、身形微晃的姜璃身上，以及她脸上那抹尚未褪尽的青白灰败与眉宇间强抑的痛苦和，一缕深切的、带着血腥味的冰寒杀机。
书房内灯烛摇曳的光影，将这一幕定格。
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