狮烈的心被一种前所未有的、混合着骄傲、怜惜和深沉爱意的情绪填满。
他的伴侣，是如此的与众不同，如此的耀眼。
他走上前，没有打扰苏洛言的工作，只是默默地将一个用宽大树叶包好的、烤得温热的“地宝”（那种薯类）放在苏洛言手边，又拿起一块兽皮，动作自然地擦去他额角渗出的细汗。
苏洛言的动作顿了一下，抬起头，对上狮烈那双深邃的金眸。
那里面没有对挫折的焦虑，只有全然的信任和无声的支持。
一股暖流瞬间涌遍全身，驱散了疲惫。他拿起那个温热的“地宝”，轻轻掰开，露出里面绵软香甜的瓤，递了一半给狮烈。
“尝尝，新烤的。”
两人在弥漫着泥土气息的工坊旁，分享着简单的食物。
失败的阴影并未散去，金穗草的种子还在土里沉睡，但一种并肩作战、共同面对挑战的紧密感，却比任何时候都更加牢固地将他们联结在一起。
狮烈看着苏洛言沾着泥点却依旧清雅的侧脸，心中无比确信：无论前路有多少困难，只要这个人在他身边，狮族部落的未来，就永远充满希望。而守护他，支持他实现每一个看似不可能的构想，就是他狮烈此生最重要的使命。
金穗草的嫩芽破土而出，如同点点新绿的火星，点燃了整个部落的期待。
每天清晨和傍晚，总有兽人自发地聚集在河滩那片小小的“试验田”旁，屏息凝神地看着那些在泥土中挺立的、纤细却无比坚韧的绿色小苗。
兔亚用她最精细的笔触，在特制的陶板上刻画下幼苗每一天的变化，鹿源则小心翼翼地记录着天气和土壤的湿度。
这片小小的田地，承载着部落对未来“不挨饿”的朴素梦想。
与此同时，陶器改良的攻坚战也在紧锣密鼓地进行。
失败是常态。
不同配比的黏土坯在试验窑，一座缩小版的简易窑炉里烧制出来，结果五花八门：有的在高温下首接爆裂成碎片；有的虽然没裂，但敲击起来声音沉闷，质地疏松；加入过多贝壳粉的则变得异常脆弱，一碰就碎。渗油和裂纹的问题依然困扰着他们。
苏洛言清俊的脸上带着挥之不去的疲惫，眼下有了淡淡的青影。
他常常在试验窑旁一待就是大半天，仔细地观察火焰的颜色和烟气的走向，用手指感受窑壁不同区域的温度差异，然后在本就不多的树皮纸上飞快地记录着各种数据和想法。
他那双深邃的琥珀色凤眼因为专注而显得格外明亮，却也因为持续的思考而染上了血丝。
“苏洛言，休息。”狮烈低沉的声音带着不容置疑的力度，他不知何时出现在苏洛言身后，宽厚的大手首接抽走了他手中的炭笔和记录纸。
另一只手则不由分说地递上一个盛满温热肉汤的陶碗——用的是目前最成功、 顶点小说(220book.com)最新更新双日悬空 相对耐热的一个试验品碗。
苏洛言下意识地想反驳，但抬头对上狮烈那双写满担忧和不悦的金眸，到嘴边的话又咽了回去。
那眼神里明明白白写着：你再不休息，我就首接把你扛走。
他无奈地叹了口气，接过陶碗，温热的汤水顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。
“黏土配比和揉捏时间还需要调整，”苏洛言捧着碗，目光依旧停留在冒着烟的试验窑上，“但我觉得更大的问题在窑炉本身。热量不够集中，温度上不去，而且冷热不均……”
“需要新的窑？”狮烈问道，顺势在苏洛言身边坐下，高大的身躯替他挡住了侧面吹来的河风。
“嗯。”苏洛言点头，用树枝在地上快速勾画，“我想试试这种‘馒头窑’。
窑膛是圆形的，像倒扣的碗，顶部收拢，只有一个较小的烟囱。
这样热量不容易散失，能聚集更高的温度。火膛在下面，进风口和出烟口的位置也需要重新设计……”
狮烈仔细听着，虽然他看不懂那些复杂的线条，但他能听懂苏洛言语气中的笃定。“需要什么？”
“更大更坚硬的石头，最好是耐火的。”苏洛言指着草图的关键部位，“这里的穹顶支撑需要特别牢固。还有，窑壁要更厚实，保温性更好。”
“好。”狮烈言简意赅，“后山有种黑石，很硬，耐烧。明天我带人去采。狼荣！”
“族长！”正在不远处和鹿源一起捶打新一批黏土的狼荣立刻应声跑过来。
“明天狩猎队全体，跟我去后山采石。准备最结实的藤索和撬棍。”
“是！”狼荣领命，目光扫过鹿源沾满泥点却神情专注的侧脸，犹豫了一下，还是忍不住加了一句，“族长，采石危险，让鹿源……他们留在部落继续处理黏土吧？” 他不想让鹿源去冒险。
狮烈瞥了狼荣一眼，那眼神仿佛洞悉一切，但他没说什么，只是点了点头：“嗯。”
后山采石之行充满了危险和艰辛。
狮烈所说的黑石矿脉位于一处陡峭的崖壁之下，需要攀爬和开凿。
狮族兽人强悍的力量在此时发挥了关键作用，他们用沉重的石锤和骨凿，配合着杠杆原理（苏洛言之前粗浅的讲解被狮烈活学活用），硬是将一块块巨大的黑色岩石从山体上剥离下来。
鹿源虽然被留在部落，心却仿佛也跟着飞到了后山。
他更加卖力地捶打着黏土，试图将每一团泥巴里的气泡都挤压干净，仿佛这样就能为远方的行动增添一分安全。
兔亚在一旁帮忙，敏锐地察觉到鹿源的心不在焉和微微的焦虑。
“鹿源哥哥，你在担心狼荣队长吗？”兔亚小声问，红宝石般的眼睛里带着了然的笑意。
鹿源的脸“腾”地红了，连忙否认：“没、没有！我是担心石头采不回来，耽误苏洛言大人的计划……”
兔亚抿嘴笑了笑，没再追问，只是将一捧处理得更细腻的黏土递给他：“狼荣队长那么厉害，不会有事的。”
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