呼啸的北疆寒风如同裹着冰砂的鞭子，狠狠抽打在脸上。铅灰色的天空低垂，压着连绵起伏的灰黑色山峦，也压着谷地中央那片由原木、石块和锈蚀金属板拼凑出的、顽强挣扎的聚居地。篝火的浓烟笔首升腾，是这片死寂天地中唯一带着“生”气的信号，此刻却像冰冷的嘲弄。
柳轻眉站在呼啸的风口，单薄染血的衣衫紧贴着身体，刺骨的寒意几乎冻结骨髓。身后，是王婶和孩子压抑的啜泣，是流民们粗重惊恐的喘息，是石砧那身污秽“甲壳”在寒风中发出的、令人牙酸的细微咔嗒声。前方，简陋栅栏后，是无数双如同淬毒钉子般射来的、充满警惕、怀疑与赤裸裸恐惧的眼睛。冰冷的箭簇在哨塔上闪着寒光，隔着遥远的距离，精准地锁定着他们这群从地狱爬回的“不速之客”。
刀疤首领（齐大山）那如同冰坨砸地的质问，还在寒风中回荡：
“那他身上…是什么鬼东西？！”
“你们…带了什么‘脏东西’回来？！”
每一个字，都带着废土挣扎求生的冰冷法则，如同重锤砸在柳轻眉心上。巨大的压力让她本就剧痛的识海如同沸腾的油锅，太阳穴突突狂跳。她死死攥紧右手，掌心那点细微的血色盐粒痕迹爆发出灼热的灰白光芒，冰凉坚韧的力量强行稳住她摇摇欲坠的身体和几近崩溃的精神。
不能退！
身后是深渊归来的同伴，身前是仅存的生之壁垒！
她深吸一口带着尘土和硫磺余味的冰冷空气，强迫自己迎向齐大山那锐利如鹰隼、充满审视的目光。声音因寒冷和嘶喊而更加沙哑，却异常清晰地穿透风声：
“他叫石砧！和我们一样，是从虫群里杀出来的！” 她侧过身，指向石砧那被污秽“甲壳”包裹、仅露出的痛苦眼睛，“这身东西…是在虫巢深处沾上的！不是瘟疫！是虫子死后的污血烂甲板结成的壳！他还有口气！是活人！”
她的解释并未消除栅栏后的敌意。那些目光依旧死死钉在石砧身上，如同在看一头随时会暴起伤人的怪物。齐大山的刀疤脸没有任何松动，反而眉头锁得更紧：“虫巢？污血板结？哼！说得轻巧！谁知道里面裹着什么脏东西！谁知道你们身上带没带虫卵！这鬼地方，一点风吹草动就能要了所有人的命！我不能冒险！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的强硬。废土的生存法则，第一条便是隔绝一切未知的危险。
“我们没有虫卵！我们一路杀出来的！你看看他们！” 柳轻眉猛地指向身后瑟缩的王婶和孩子们，指向那几个同样伤痕累累、疲惫麻木的流民，“看看这些孩子！看看这些老人！我们只想找个地方喘口气！要点水！一点火！我们没有恶意！”
王婶像是抓住了救命稻草，扑通一声跪倒在冰冷的灰褐色土地上，朝着栅栏方向连连磕头，老泪纵横，嘶哑哭喊：“大爷！行行好！给口水喝吧！娃儿们快不行了！我们…我们真的不是怪物啊！”
孩子们被她的动作吓得哇哇大哭，稚嫩的哭声在寒风中格外凄厉。
栅栏后的人群出现了一丝骚动。一些妇孺看着哭喊的孩子和跪地磕头的老人，眼中闪过一丝不忍和犹豫。但更多的，依旧是根深蒂固的警惕和对石砧那身“鬼东西”的深深恐惧。
“齐头儿…” 一个站在齐大山身边、身材干瘦、脸上带着愁苦褶子的老汉犹豫着开口，“要不…让他们把…把那个身上裹壳的…留在外面？其他人…先放进来看看？” 他指了指石砧。
“不行！” 另一个手持锈刀的壮汉立刻厉声反对，眼神凶狠，“谁知道是不是一伙的！谁知道那壳里是不是在孵虫子！老孙头，你忘了上次东边那个寨子是怎么没的吗？就是心软放了个受伤的进去！结果呢？三天！全寨子死绝！连耗子都烂了！”
“对！不能放！”
“滚远点！”
“带着你们的脏东西滚！”
恐惧如同瘟疫，在栅栏后的人群中迅速蔓延、点燃。叫骂声、驱赶声此起彼伏，冰冷的敌意如同实质的墙壁，将柳轻眉一行人死死挡在生之门外。
希望的火苗，在冰冷的唾骂和恐惧的目光中，剧烈地摇曳，随时可能熄灭。
柳轻眉的心沉到了谷底。巨大的无力感和愤怒如同毒藤缠绕。她看着栅栏后那些同样在废土挣扎求生的面孔，看着他们眼中深不见底的恐惧，知道再多解释也是徒劳。废土的残酷，早己磨灭了信任的基石。
就在这时！
被架着的石砧，身体猛地剧烈抽搐了一下！喉咙里发出嗬嗬的、如同破旧风箱漏风般的嘶鸣！他那双透过污垢眼洞露出的眼睛，痛苦地圆睁着，布满血丝，死死盯着柳轻眉，又艰难地转向栅栏的方向，里面充满了绝望的哀求和不甘！
“石砧叔！” 架着他的一个汉子惊恐地喊道，感觉石砧的身体正变得异常沉重和僵硬！
柳轻眉猛地回头！目光落在石砧胸前那被“甲壳”强行粘合的巨大伤口处！边缘，一丝粘稠的、带着暗绿光泽的脓液，正缓缓渗出，在冰冷的寒风中迅速凝结！一股比之前更加浓烈的硫磺腐败恶臭，隐隐散发出来！
“呃…嗬嗬…” 石砧的抽搐更加剧烈，喉咙里的嘶鸣变成了压抑不住的痛苦呻吟！那身厚重的“甲壳”发出更加密集的咔嗒声，仿佛内部的某种平衡正在被打破！
“不好！” 柳轻眉心中警铃大作！石砧的状态在急剧恶化！这身污秽的“甲壳”和内部的伤口，正在侵蚀他最后的生机！再拖下去，他必死无疑！更可怕的是，如果他在这里崩溃，那身“甲壳”和渗出的脓液…会不会引发更恐怖的污染？！
栅栏后的齐大山显然也看到了石砧的异状和那渗出的脓液！他脸色剧变，厉声咆哮：“后退！所有人后退！准备火箭！烧了那鬼东西！”
哨塔上，几支箭头缠着浸油破布的箭矢瞬间被点燃！跳跃的火焰在铅灰色的天空下显得异常刺目和危险！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了柳轻眉！前有冰冷的箭簇和驱赶，后有石砧濒死的异变！进退维谷！绝境！
就在这千钧一发之际！
柳轻眉的左手，下意识地按在了自己怀中——那里，除了紧贴胸口的地图和不灭骨碎片包裹，还有一个硬物——是那块在盐窟中、赵铁牛给她的半截烧黑的木炭笔！
一个念头如同闪电般劈开绝望的黑暗！
她猛地抬头，目光不再祈求，而是带着一种破釜沉舟的决绝，死死盯住齐大山！
“等等！” 她的声音因急迫而尖利，压过了风声和骚动，“我有东西！能证明我们没有恶意！也能…也许能治他身上的东西！”
不等齐大山回应，她迅速掏出那半截炭笔！然后，在所有人惊愕的目光中，她猛地蹲下身，用尽全身力气，在脚下冰冷坚硬的灰褐色土地上，飞快地勾画起来！
炭笔划过冻土，发出沙哑的摩擦声。线条扭曲、颤抖，却带着一种难以言喻的专注与急迫！
她画的不是文字！
不是地图！
而是…一个极其复杂、扭曲、由无数节点和能量流组成的…符文！
那形态…赫然与她怀中地图上、陈默胸膛上烙印的盐纹…同源！是她拼死推演出的、逆转煞气、沟通地脉的核心符文之一！也是她尝试引动地脉之力、压制深渊侵蚀的关键！
她在赌！
赌这营地里有识货的人！
赌这源自大地深处的古老符文，能在这废土之地，唤起一丝敬畏或…好奇！
“你在搞什么鬼？！” 齐大山厉声喝问，眼中疑窦更深。哨塔上燃烧的火箭依旧引而不发。
柳轻眉充耳不闻。她的全部心神都灌注在指尖的炭笔和那飞速成型的符文上。识海的剧痛如同烧红的铁钎在搅动，但她强行压榨着最后的精神力，试图将一丝微弱的地脉感知，融入这简陋的勾画之中！
符文最后一笔落下！
嗡——！！！
一股极其微弱、却异常清晰纯净的灰白色光芒，竟然真的从她勾画的符文线条上瞬间亮起！光芒如同呼吸般明灭了一瞬，随即彻底消散！仿佛刚才的光芒只是错觉！
但就是这瞬间的明灭！
一股难以言喻的、源自大地深处的、冰冷而厚重的意志波动，如同投入深潭的石子，以那符文为中心，极其微弱地荡漾开来！瞬间扫过整个谷地！
这波动极其微弱，普通人或许毫无所觉。
但栅栏后的人群中，那个之前开口替他们求情、脸上带着愁苦褶子的干瘦老汉（孙老蔫），浑浊的眼睛骤然爆发出难以置信的精光！他身体猛地一震，如同被雷击中，死死盯着地上那己经黯淡无光的符文痕迹，嘴唇哆嗦着，发出梦呓般的声音：
“…地…地脉…引…引纹？！”
“这…这不可能…早就失传了…”
齐大山猛地转头看向孙老蔫，刀疤脸上第一次出现了惊疑不定的神色：“老孙头？你说什么？”
孙老蔫没有回答齐大山。他猛地推开挡在身前的人，踉跄着冲到栅栏最前面，布满褶子的脸因激动而涨红，浑浊的眼睛死死盯着柳轻眉，声音带着一种近乎朝圣般的颤抖：
“姑…姑娘！你…你画的那个…是什么？！你…你从哪里学来的？！”
柳轻眉紧绷的心弦猛地一松！赌对了！她强撑着几乎虚脱的身体站起，迎向孙老蔫那激动而敬畏的目光，声音嘶哑却带着不容置疑的力量：
“家传古法！引地脉之气，镇邪祟，愈伤损！” 她的目光扫过濒死的石砧，又看向齐大山，“他身上的东西…或许…能用此法一试！若不成，不用你们动手！我亲手了结他！但若成了…请给我们一条活路！给这些老人孩子…一口水喝！”
她的声音在寒风中回荡，带着一种以命相搏的决绝和最后的人性底线。
栅栏后一片死寂。
所有的目光都聚焦在孙老蔫身上。他是营地里的“老书虫”，年轻时据说走南闯北，懂些稀奇古怪的东西，在辨识草药和古物上有些威望。
孙老蔫的胸口剧烈起伏着，他看看地上那黯淡的符文痕迹，又看看柳轻眉那双布满血丝却异常沉静的眼睛，再看看石砧身上那不断渗出脓液的恐怖“甲壳”，浑浊的老眼中充满了激烈的挣扎。
最终，他猛地一跺脚，对着齐大山嘶声道：“齐头儿！信她一次！那纹…那纹路做不得假！是…是古时候‘地师’的手段！失传几百年了！让她试试！若真能镇住那鬼东西…或许…或许真是条活路！若不成…再烧不迟！”
齐大山的刀疤脸阴沉得能滴出水。他锐利的目光如同刀子，在柳轻眉脸上、在石砧身上、在孙老蔫激动的脸上反复刮过。废土的谨慎与孙老蔫的威望在他心中激烈交锋。每一息都漫长得如同一个世纪。
终于！
他猛地一挥手！
“开小门！” 声音如同从牙缝里挤出，带着巨大的风险与不情愿，“放那个女的和他身上长壳的进来！其他人…留在外面！敢耍花样…” 他冰冷的目光扫过柳轻眉，“…格杀勿论！”
栅栏旁，一道仅供一人弯腰通过的、用厚重原木和铁条加固的小门，在刺耳的摩擦声中，缓缓开启了一道缝隙。
生路，只开一线。带着冰冷的铁锈味和沉重的怀疑。
柳轻眉没有丝毫犹豫。她看了一眼王婶，给了她一个“安心”的眼神（尽管她自己心中毫无把握），然后对架着石砧的两个汉子沉声道：“扶他进去！”
她自己深吸一口气，无视周围无数道依旧充满警惕和恐惧的目光，率先弯腰，踏入了那道狭窄、冰冷、如同巨兽咽喉般的门缝。
门内，是简陋却带着烟火气息的营地。泥泞的道路，低矮歪斜的棚屋，空气中混杂着劣质烟草、汗臭、食物霉变和篝火烟气的复杂味道。手持简陋武器的居民围拢在道路两旁，如同观看怪物般看着她和被架进来的石砧，眼神复杂，充满了戒备、好奇和深深的恐惧。
齐大山和孙老蔫站在最前方。齐大山的手按在腰间一把磨得锃亮的短刀上，眼神冰冷如刀。孙老蔫则紧紧盯着柳轻眉，浑浊的眼中充满了急切和一种难以言喻的…期待？
“地方给你了！” 齐大山指着旁边一处相对空旷、远离居住区的泥泞空地，旁边堆着些废弃的木料和石块，“就在这儿！别耍花样！老孙头看着！其他人退后！弓箭手预备！”
人群在呵斥声中缓缓后退，留出一个更大的圈子，但无数双眼睛依旧死死盯着空地中央。
石砧被两个汉子小心翼翼地放倒在冰冷的泥地上。他身体的抽搐更加剧烈，喉咙里的嗬嗬声变成了断续的、痛苦的嘶鸣。胸前伤口的脓液渗出更快，恶臭更加浓烈。那身污秽的“甲壳”发出密集的咔嗒声，仿佛内部的压力即将突破临界点！
柳轻眉站在石砧身边，寒风卷起她染血的衣角。她摊开右手，掌心那点细微的血色盐粒，在铅灰色的天光下，爆发出前所未有的、纯净而执着的灰白光芒！
她缓缓蹲下身，布满血丝的眼睛死死盯着石砧胸前那不断渗脓的伤口。左手沾满污泥的手指，带着一种近乎献祭的决绝，猛地按向那污秽的“甲壳”边缘！
“石砧叔！忍住！” 她嘶声低喝！同时，全部的意志和掌心血盐中涌出的冰凉力量，疯狂地灌注到指尖！
以身为桥！
引地脉之气！
镇深渊污秽！
成败…在此一举！
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