暗紫色云层在西方天际翻涌如怒海,白璃拎着萧云澜疾驰时,少年瞥见下方焦土上散落的少女发簪。那些嵌着珍珠的银钗在血雨中泛着冷光,突然想起柳如烟托梦时鬓边摇晃的红绸,心口猛地一抽:“仙子!先停下!”
清冷的女声裹着风声传来:“倒计时不等人。”白璃并未减速,采花篮却自觉转向,篮中飘出的光蝶照亮满地狼藉。萧云澜看着扭曲成焦炭的槐树根部,那里横七竖八躺着被魔化树根绞杀的村民尸体,其中一个孩童手中还紧攥着半块没吃完的桂花糕。
“他们不该曝尸荒野。”少年声音难得沉下来,突然挣脱白璃的桎梏,足尖点在一截断裂的锁链上。佩剑出鞘的银光中,他将散落的尸身轻轻托起,“我萧家祖宅在城东有片义庄,按我们江南规矩,曝尸七日便成厉鬼,这些人...”他顿了顿,剑尖挑起缠绕尸体的魔气锁链,“明明都是被连累的无辜者。”
白璃蹙眉看向不断流逝的倒计时血字,最终广袖一挥,采花篮化作流光笼罩整片废墟。篮中飘出的冰晶化作担架,将尸体轻轻托起,那些残留的魔气在净化光芒中发出婴儿啼哭般的哀嚎。“速战速决。”她的声音冷得像腊月的冰河,“魔影虽灭,幕后之人随时可能卷土重来。”
半个时辰后,萧家义庄的白灯笼在风中摇晃。萧云澜身着素麻孝衣,正指挥家仆用艾草水擦拭死者面容。他突然瞥见柳如烟的遗体被安置在祠堂中央,少女惨白的脸上还凝着未散的惊恐,发间那截褪色红绸被细心系成蝴蝶结。
“取朱砂、糯米、柳枝来。”少年撸起袖子,从怀中掏出本泛黄的《丧葬典仪》,“按我们江南风俗,横死者需以朱砂封七窍,糯米镇尸身,柳枝驱阴邪。”他一边念叨,一边用银针蘸着朱砂为死者点穴,突然转头对白璃笑道:“仙子您看,我这手法不比采花篮里的净化术差吧?”
白璃立于祠堂门槛处,白衣不染纤尘,周身却萦绕着淡淡的悲悯。她看着萧云澜将柳如烟的遗体放入楠木棺椁,棺底铺满象征往生的金盏菊花瓣,突然开口:“柳如烟的魂魄己融入采花篮,若你想...”
“不必了。”少年打断她的话,小心翼翼地将柳如烟生前最爱的玉镯放入棺中,“她受了太多苦,如今能安稳往生,比什么都强。”他的声音突然哽咽,想起柳如烟托梦时梨花带雨的模样,还有那具泡在河底、脖颈勒痕深可见骨的尸体。
就在这时,祠堂外突然传来铁链拖拽声。白璃袖中银光一闪,却被萧云澜拦住:“让我来。”少年手持桃木剑,腰间系着用柳条编织的辟邪环,大步走出祠堂。月光下,十七个浑身浴血的少女虚影正在义庄外徘徊,她们脖颈处的伤口还在汩汩冒着黑血,正是在祭坛上被献祭的姑娘们。
“别怕。”萧云澜咬破指尖,在桃木剑上画下往生咒,“今日我萧云澜在此,送你们最后一程。”他转头对家仆喊道:“快取七七西十九盏长明灯来!”当灯火亮起的刹那,少女们的虚影发出凄厉的哭喊,祠堂里柳如烟的棺椁突然泛起微光。
白璃看着少年有条不紊地指挥众人布置法坛,将写有死者生辰八字的黄纸放入铜盆焚烧。他一边焚烧,一边念叨着江南特有的超度词:“魂归黄泉路,莫恋阳间苦,孟婆一碗汤,来世再无殇。”采花篮突然自动飘出,篮中绽放的莲花灯照亮每个少女的面容,那些黑血逐渐褪去,取而代之的是解脱的微笑。
“原来如此。”白璃突然抬手,指尖凝出一道光注入铜盆。火焰瞬间化作七彩光芒,少女们的虚影在光芒中缓缓上升,化作点点星光融入夜空。萧云澜望着消散的星光,突然注意到白璃袖中滑落的半片冰晶——那上面竟映着她转瞬即逝的悲悯神色。
法事结束时,东方己泛起鱼肚白。萧云澜疲惫地靠在祠堂柱子上,看着家仆们将最后一抔黄土覆在坟头。他突然想起什么,从怀中掏出在醉仙楼找到的生辰簿,将上面所有失踪姑娘的名字都刻在石碑上:“以后每年清明,我萧家都会派人来祭扫。”
白璃凝视着新立的墓碑,采花篮突然剧烈震动,篮中飞出的花瓣在每个坟头落下,瞬间长成金黄的菊花。“倒计时只剩‘1’。”她的声音打断少年的思绪,“真正的危机,恐怕就在今夜。”
萧云澜拍掉身上的尘土,突然咧嘴笑道:“仙子您看,这些菊花像不像给那些坏蛋准备的烟花?等我们解决了幕后黑手,就用他们的阴谋放一场最盛大的烟火!”他腰间的玉佩突然发烫,掌心的疤痕与柳叶印记同时亮起,远处西方的天空,暗紫色云层正在急速翻滚,隐约传来战鼓般的雷鸣。
白璃没有接话,而是抬手召来采花篮。篮中凝聚的冰晶化作长剑,她转身看向东方渐白的天空:“子时,西北乱葬岗。”说罢便要腾空而起,却被萧云澜拽住衣袖。少年晃了晃手中的罗盘,上面的指针疯狂旋转:“等等!我在陈府古书里查到,乱葬岗有座千年古墓,说不定和玉佩符印...”
“啰嗦。”白璃拎起他后领首冲云霄,衣袂卷起的劲风将地上的纸钱卷向天空。然而就在这时,萧云澜怀中的《魔界秘典》残页无风自动,一道漆黑如墨的符印从纸页间窜出,瞬间没入他胸口的疤痕。少年浑身剧震,脑海中突然闪过无数陌生画面:一座刻满诡异符文的青铜祭坛、三枚玉佩组成的神秘大阵,还有一个笼罩在黑袍中的身影,正用骨杖指着他狞笑。
“怎么回事...”萧云澜话未说完,白璃突然神色骤变,采花篮爆发出刺目的光芒。远处乱葬岗方向,一道血色光柱冲天而起,天空中的倒计时“1”突然扭曲变形,化作一个巨大的骷髅头,张开的下颚间,隐约可见无数冤魂在哀嚎。而此时的萧云澜,掌心的疤痕正以肉眼可见的速度蔓延,黑色纹路顺着血管爬向心脏......
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