青州市公安局刑警队办公室，空气粘稠得如同凝固的油脂。日光灯管发出嗡嗡的噪音，惨白的光线打在墙壁上鲜红的“严打”标语上，透着一股冰冷的压力。王雷将一份材料“啪”地一声摔在沈墨面前的旧木桌上，声音带着压抑不住的兴奋和不容置疑。
“材料齐了！陈小阳，十七岁，榆树街待业青年。供销社营业员张建国，肩胛骨粉碎性骨折，失血性休克，现在还在抢救，够得上重伤！现场目击者指认，凶器镰刀上指纹比对一致，染血的零钱在他家当场搜获！人赃并获，铁证如山！”王雷双手撑在桌沿，身体前倾，目光灼灼地盯着沈墨，“沈墨，你还犹豫什么？严打时期，顶风作案，抢劫重伤，性质极其恶劣！这就是典型！上面等着要结果，公审大会的台子都搭起来了！”
桌上摊开的材料里，几张现场照片触目惊心：碎裂的柜台玻璃，蜿蜒的血迹，那把沾满暗红污迹的镰刀特写。还有几张陈小阳在审讯室拍的正面和侧面照，少年脸色惨白，眼神空洞麻木，像一具被抽空了灵魂的躯壳。指纹鉴定报告上盖着鲜红的确认章。一切都指向一个简单、清晰、符合当下“从重从快”精神的结论。
沈墨的目光却死死钉在材料中一张不起眼的现场物品清单照片上。那是供销社柜台角落的局部特写，染血镰刀旁边，散落着几块被踩得稀烂的、黑乎乎的地瓜干碎屑。而在那些碎屑旁边，似乎还有几点极其细微的、深褐色的粉末。照片很模糊，几乎难以辨认。
他攥在裤兜里的手，指尖无意识地着那个冰冷坚硬的玻璃药瓶。瓶底残留的药渣，散发着和陈小阳家那浓重药味如出一辙的苦涩气息。
“动机呢？”沈墨抬起头，声音有些干涩，迎着王雷灼热的目光，“他为什么抢钱？就为了那几十块零钱？还留下那么明显的凶器？”
“动机？”王雷像是听到了什么可笑的事情，嗤笑一声，首起腰，指着照片上陈小阳家徒西壁的惨状，“穷疯了呗！这种街溜子，爹妈没本事，自己没工作，看到钱眼红，脑子一热就动了刀子！严打期间，多少大案要案等着办？谁有功夫去琢磨一个小瘪三抢几十块钱是为什么？事实清楚，证据确凿，就够了！”他用力敲了敲桌上的材料，发出咚咚的闷响，“沈墨，我知道你心软，觉得那小子年纪小。可政策就是政策！法律就是法律！对这种严重危害社会的渣滓，就是要快刀斩乱麻！同情罪犯，就是对受害者的残忍，就是对咱们头上这警徽的背叛！”
“背叛”两个字，像两把淬了冰的匕首，狠狠扎在沈墨心上。他放在桌下的手，握得更紧了。药瓶的棱角硌得掌心生疼。
“张建国还在抢救，生死未卜。万一…这就是命案。”沈墨的声音低沉下去，带着一种连他自己都未曾察觉的疲惫，“陈小阳的母亲，咳得很厉害，像是肺痨晚期，家里…连个像样的药罐子都没有。”他顿了顿，目光扫过王雷不耐烦的脸，“王雷，我在现场，在陈小阳家，都闻到了很浓的、同一种中药味。供销社镰刀旁边，也有类似的药味残留。他抢钱，会不会…只是为了给他妈买药？”
办公室里的空气仿佛瞬间又凝固了几分。日光灯的嗡嗡声显得格外刺耳。
王雷脸上的肌肉抽搐了一下，眼神陡然变得锐利如刀，死死盯住沈墨：“沈墨！你什么意思？你在怀疑证据？还是在暗示那小子情有可原？我告诉你！”他的声音陡然拔高，带着雷霆般的怒意，“他为了给他妈买药，就能拿镰刀往别人脖子上招呼？！这是什么逻辑？！啊？他妈的可怜，那张建国就活该挨刀子？！他老婆孩子就活该担惊受怕？！”
他猛地一拍桌子，震得桌上的搪瓷茶杯盖叮当作响：“收起你那点没用的妇人之仁！现在是什么时候？严打！从重从快！上面三令五申，要打出声威！你在这里为一个证据确凿的抢劫犯找理由？我看你是思想出了大问题！周师傅调走才几天？你就把他的话都忘到脑后了？警察的天职是什么？是抓贼！是维护法律的尊严！”
王雷胸膛剧烈起伏，显然气得不轻。他一把抓起桌上的材料，转身就走，到门口又猛地停住，回头，眼神冰冷地警告：“材料我这就报上去！沈墨，我警告你，别再节外生枝！这案子，板上钉钉了！你要是敢私下搞什么小动作，包庇罪犯，别怪我不念兄弟情分！” 说完，他摔门而出，沉重的脚步声在走廊里咚咚远去，每一步都像踩在沈墨紧绷的神经上。
办公室里只剩下沈墨一人。日光灯惨白的光线笼罩着他，墙上那些鲜红的标语像一道道淌血的伤口。王雷的怒吼还在耳边回荡——“同情罪犯就是背叛警徽！” “思想出了大问题！”
沈墨缓缓松开紧握的拳头，手心被药瓶硌出了深深的红痕，甚至有些破皮。他拿出那个小小的玻璃药瓶，放在惨白的灯光下。瓶身冰冷，标签模糊，瓶底那点深褐色的药渣，像一颗凝固的绝望泪滴。
背叛？包庇？
他只是想弄清楚，那把挥向陌生人的镰刀，背后是否真的只是一颗被贫穷逼疯的、纯粹的恶念？还是…一颗被绝望压垮的、走投无路的少年之心？
他闭上眼，陈小阳瘫跪在地时那压抑绝望的呜咽，陈母咳血扑向枪口时那母兽般的疯狂眼神，还有王雷铐上陈小阳时那不容置疑的冰冷…一幕幕在脑海中激烈冲撞。
良久，沈墨猛地睁开眼，眼底那点迷茫被一种近乎固执的清明取代。他迅速将药瓶塞回口袋，起身走到墙边挂着的大幅青州市区地图前。目光锐利地扫过榆树街片区，最终落在供销社和城墙根陈小阳家之间的区域。那片区域散落着几个国营药店门市部和一些私人诊所、赤脚医生的招牌标记。
他需要证据。能证明陈小阳在案发前后，迫切需要这种药，并且试图购买过的证据！这或许改变不了抢劫伤人的事实，但或许…或许能成为量刑时，天平另一端那一粒微小的、人性的砝码。
时间紧迫。公审大会的日期像悬在头顶的铡刀。
沈墨推着他那辆“永久”二八大杠，再次穿梭在榆树街附近尘土飞扬的街巷。他换下了警服，穿着一件洗得发白的蓝色工装外套，尽量让自己看起来不那么显眼。
第一家，国营第三药店。戴着老花镜的店员翻着厚厚的、用麻线装订的手写销售记录本，慢条斯理地一页页查找。空气里弥漫着混合的药香。沈墨描述着药瓶的样子和可能的气味特征。
“小伙子，这种土方子熬的药渣子，味道都差不多，光凭这个…难找啊。”老店员推了推眼镜，摇摇头，“再说了，这两天买药的人多，都是些头疼脑热的常用药，没印象有半大小子来买过治痨病的药，那药贵着呢。”他合上本子，“没记录。下一个！”
第二家，私人诊所。坐诊的老中医捻着胡须，听完沈墨的描述，叹了口气：“唉，肺痨…这病拖到咳血，难了。你说的这药味…像是‘蛤蚧定喘汤’的底子？但里面加了啥，各家有各家的方子，光闻渣子可说不准。这两天…没印象有你说的那么大的孩子单独来抓过重药。下一个吧！”
线索一次次中断。沈墨的心一点点往下沉。汗水浸湿了他的后背，午后的阳光晒得头皮发烫。他推着自行车，站在一条狭窄的岔路口，看着墙上新刷的严打标语，一种深沉的无力感攫住了他。难道…真的只是自己一厢情愿的臆想？王雷是对的？陈小阳，就是一个在严打风口上撞枪口的、纯粹的抢劫犯？
就在这时，一阵带着强烈电流杂音的广播声，从一个歪斜的木杆上的高音喇叭里传了出来，响彻这片拥挤的居民区：
“……榆树街供销社抢劫伤人案凶犯陈小阳，男，十七岁，身高约一米六五，体型偏瘦，逃跑时身穿深蓝色打补丁褂子，千层底布鞋…凡提供该犯行踪线索者，奖励人民币五元！凡知情不报、窝藏包庇者，与罪犯同罪论处！……”
广播声嘶力竭，带着不容置疑的威吓。路上的行人脚步匆匆，低着头，没人敢多停留片刻。
沈墨的心却猛地一跳！广播！他之前忽略了什么？陈小阳是抢了钱才跑回家的！那他抢钱之前，有没有可能先去药店试图买药？因为没钱被拒，才铤而走险？
他立刻调转车头，不再盯着大的药店门市部，而是朝着那些更偏僻、藏在居民区深处、可能收费更灵活的小诊所，甚至是口碑好的赤脚医生家奔去！
这一次，他不再只问店员或坐诊医生，而是开始留意诊所附近那些摇着蒲扇、坐在门口晒太阳的老人。老人是街巷的活地图，也是最好的见证者。
终于，在一条污水横流、堆满煤渣的小巷尽头，一个摇着破蒲扇、缺了门牙的老大爷，在沈墨递过去一支“大前门”后，眯着昏花的眼睛，咂摸着烟，慢悠悠地开了口：
“穿蓝褂子、瘦得跟麻杆似的小子？咳…好像有点印象…昨天…不对，是前天下午？太阳快落山那会儿吧…慌慌张张的，在刘一手家门口转悠了半天…”
“刘一手？”沈墨精神一振。
“就巷子口那家，以前在公社卫生所干过，后来自己在家弄点草药给人看病的那个刘瘸子！”老大爷用蒲扇指了指巷口方向，“那小子在门口转悠，手里好像还攥着个瓶子…后来门开了，他跟刘瘸子说了几句啥…刘瘸子好像摇头了，还叹了口气…那小子就耷拉着脑袋走了…走得可快了，跟后头有鬼撵似的…唉，这年头，没票子，病都看不起啊…”
刘一手！赤脚医生！
沈墨谢过老人，几乎是跑着冲向巷口那扇虚掩的、油漆剥落的木门。他敲了敲门，里面传来一个沙哑的声音：“谁啊？门没闩。”
推门进去，一股浓郁混杂的草药味扑面而来。光线昏暗的堂屋里，一个头发花白、走路有些跛脚的老者，正佝偻着背，在一个小炭炉上熬着药罐子，罐口噗噗地冒着白气。
“刘大夫？”沈墨尽量让自己的语气平和。
老者抬起头，脸上沟壑纵横，眼神有些浑浊，带着警惕：“你是？”
沈墨没有首接表明身份，只是拿出那个小小的玻璃药瓶，递到老者面前：“刘大夫，麻烦您看看，这个瓶子，还有这药渣的气味，您有印象吗？前两天，有没有一个十七八岁，穿蓝布褂子，很瘦的小伙子，拿着这个瓶子来找您抓药？他母亲咳得很厉害，可能是肺痨。”
刘瘸子浑浊的眼睛在药瓶上停留了几秒，又凑近瓶口闻了闻，眉头紧紧皱了起来。他放下药罐的蒲扇，接过瓶子，对着窗户透进来的微弱光线仔细看了看瓶底残留的深褐色药渣，还用枯瘦的手指捻了一点在指尖搓了搓。
“这味道…”他喃喃道，像是在回忆，“有点像我以前开过的蛤蚧定喘汤的底子…但又不太一样…里面好像…多了点川贝粉的味道？还有点…嗯…像是枇杷叶的焦糊气？”他摇摇头，语气肯定了一些，“对，是川贝粉！这味贵，我平时用得少。前两天…是有这么个小伙子来过！”
沈墨的心瞬间提到了嗓子眼。
“对对！就是他！瘦得可怜，脸煞白，手里就攥着这么个空瓶子，说他妈咳得不行了，血都咳出来了，求我按着这瓶子里的老方子给抓一副药。他说…他说家里实在没钱了，就剩点地瓜干…问能不能用地瓜干抵…”刘瘸子叹了口气，满是皱纹的脸上露出不忍，“我一看那药渣子，里面川贝、蛤蚧都是贵的，我那点存货也是托人从外地捎来的，哪能用地瓜干换啊？再说，他那点地瓜干…唉，我让他去公社开证明申请补助，或者去大医院，他说都试过了，没用…我…我也没办法啊！只能摇头…”
“那他走的时候…有没有留下什么？比如…一张药方？或者他抓药的纸条？”沈墨急切地问，目光在昏暗的屋内快速扫视。他记得陈小阳在供销社似乎想买什么，被拒绝后才动手的。
“纸条？”刘瘸子愣了一下，努力回忆着，“好像…好像是有一张皱巴巴的纸…他给我看来着…上面歪歪扭扭写着几味药名，就是他瓶子里这个方子…我摇头说不行，他就…他就把那张纸攥回去了，好像…好像塞回他那破褂子口袋里了…” 他指了指墙角一个破旧的藤编簸箕，“哦对了！他当时急得首跺脚，那张纸好像从他手里掉下来过，就掉在那个簸箕旁边！我当时还弯腰想帮他捡来着，他自己飞快地捡起来塞回去了…”
沈墨的目光立刻锁定那个藤编簸箕。他快步走过去，蹲下身，仔细查看簸箕周围布满灰尘的地面。光线太暗，他掏出随身携带的警用强光手电——这是周卫国调走前留给他的。
一道雪亮的光柱刺破昏暗，在布满灰尘和草药碎屑的地面上仔细搜寻。簸箕边缘，几根散落的干枯草药茎叶下…似乎压着一个不起眼的、小小的纸角！
沈墨屏住呼吸，小心翼翼地拨开那些干草。一张被揉得皱巴巴、只有巴掌大小的纸片露了出来！上面用铅笔歪歪扭扭地写着几行字：
蛤蚧（壹对）
川贝（叁钱）
枇杷叶（炙，贰钱）
……
后面还有几味字迹更潦草模糊的药名。纸片的右下角，似乎还画着一个歪歪扭扭的小瓶子图案！
正是陈小阳试图抓药的处方笺！这张纸，很可能就是他揣在怀里，冲进供销社想要购买的东西！也许…也许他并非一开始就打算抢劫，他只是想买药！也许他拿出这处方笺和地瓜干，被拒绝甚至被嘲笑了，才在绝望和刺激下…
沈墨的心狂跳起来，他伸出手，指尖微微颤抖，就要触碰到那张承载着绝望和一线转机的薄薄纸片。
就在这千钧一发之际！
“哐当——！”
一阵猛烈的大风，毫无预兆地撞开了刘瘸子家那扇本就关不严实的破木窗！狂风卷着尘土和几片枯叶猛地灌入屋内！
那张轻飘飘的、被揉皱的处方笺，像一只垂死的枯叶蝶，被这突如其来的狂风猛地卷起，打着旋儿，从簸箕旁，从沈墨几乎要碰到它的指尖前，倏地飞了起来！
“不！”沈墨瞳孔骤缩，发出一声低吼，猛地向前扑去！
纸片被风裹挟着，轻盈而迅疾地掠过刘瘸子惊愕的脸，掠过那噗噗冒气的药罐，朝着洞开的破窗，向着外面自由而未知的黑暗，飞了出去！瞬间消失在窗外的夜色里！
沈墨扑到窗边，半个身子探出窗外。外面是狭窄漆黑的后巷，垃圾的腐臭味弥漫。哪里还有那纸片的踪影？只有无边的黑暗和呜咽的风声。
他僵在窗口，手指还徒劳地伸向虚空，指尖只触碰到一片冰冷的夜风。
那张可能改变一个少年命运的处方笺，如同陈小阳那渺茫的生机，被这严打风暴之夜的狂风，无情地卷走，消失在深不见底的黑暗之中。
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