月光被乌云吞没，别院屋檐下的风铃在夜色中静默无声。游小浮坐在床沿，手中银簪泛着微弱的光。她将簪尖轻轻挑开夹层，一枚折叠整齐的残页滑落掌心。
那纸张薄如蝉翼，墨迹斑驳却依稀可辨：《千金方》三字赫然其上。
她指尖微微收紧，旋即松开。这书本不该出现在东宫，更不该藏于自己发间。是谁放的？冯保？还是另有其人？
她没有多想，迅速将残页收入袖中，起身推门而出。夜风卷着尘土扑面而来，守门太监打着哈欠靠在墙边，见她出来也只是懒洋洋地问了一句：“姑娘这是要往哪儿去？”
“练药。”她声音平静，“药材受潮了，得找个干燥的地方存放。”
太监打了个呵欠，摆手示意她自行去取钥匙。厨房在别院西侧，平日里冷清无人，此刻更是黑灯瞎火，唯有灶台上方悬着几串干辣椒，在夜风中轻轻摇晃。
她推开门，脚步轻缓。屋内弥漫着陈年柴灰与盐粒的气息，角落里的陶罐还残留着前日她撒入其中的药粉。她走到灶台前蹲下，手指抚过砖缝，果然发现其中一块砖略显松动。
她取出火钳，小心翼翼撬开砖块，果然露出一个不大不小的空腔。她将《千金方》残页裹上一层油纸，再覆以糯米纸，又夹了几片艾草叶，才轻轻放入其中。最后，她抓了一把粗盐与干辣椒碎撒在砖口边缘，掩盖痕迹。
起身时，她听见身后传来细微响动。
回头望去，只见厨房门口阴影一闪，似是有人偷看。她不动声色，整理衣袖后走出厨房，顺手将门掩上。夜风渐急，吹起她鬓角碎发，她却没有伸手去拨。
翌日清晨，炊烟未起，别院外却传来马蹄踏地之声。游小浮正在院中晾晒昨日采来的草药，便听闻通报声响起：“太子妃驾到！”
她神色不变，放下手中的草药，理了理衣襟，缓步迎出。
沈芊芊一身绛红襦裙，头戴七宝攒珠冠，眉目含笑，却不见半分暖意。她身后跟着几名禁军侍卫，还有两名内廷女官，皆是皇后身边的人。
“听说你在这儿休养，我特地来看看。”她语气温柔，眼底却藏着锋利。
游小浮躬身行礼：“奴婢谢太子妃挂念。”
沈芊芊扫视西周，忽然道：“听闻近日有叛党余孽潜入京城，皇上有令，务必严查。我此番前来，也是奉旨行事，若有叨扰，还望见谅。”
游小浮点头：“太子妃请便。”
沈芊芊笑意加深，抬手一指厨房：“那边，也搜一搜吧。小雪绒说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”
侍卫应声而动，推开厨房木门，一股辛辣气息扑鼻而来。一名女官皱眉道：“怎么这般味道？”
“是我昨夜熬药所致。”游小浮语气平稳，“厨房潮湿，怕药材变质，便用辣椒与盐驱湿。”
沈芊芊走近灶台，目光落在砖缝边缘的辣椒碎上，眼中闪过一丝疑色，随即命人掀开铁锅。
“哗啦”一声，铁锅被挪开，露出下方的砖块。沈芊芊挥手示意，侍卫立刻上前，撬开砖块。
众人围拢过来，只见暗格之中，静静躺着一卷用油纸包裹的书册。
沈芊芊嘴角扬起，冷冷道：“好啊，原来你竟私藏禁书！”
她正要命人收缴，游小浮却缓缓上前一步，道：“太子妃可认得此书？”
沈芊芊冷哼：“不过是些无用之物。”
“若真是无用之物，为何民间早己失传？”游小浮声音不疾不徐，“此乃《千金方》残卷，记载的是治疫古方。如今灾民流离，瘟疫隐患西伏，太子殿下曾言，若得此书，便可解苍生之苦。”
她话音刚落，门外忽有马蹄声急促而来。一名身着玄甲的亲卫翻身下马，大步踏入厨房，朝沈芊芊抱拳行礼：“属下奉太子殿下之命，来查看情况。”
他目光落在灶台上，随即转向游小浮，沉声道：“姑娘，太子早有交代，若找到此书，速报朝廷。今日既然寻得，属下便带回去呈交太医署。”
沈芊芊脸色微变，强作镇定道：“既是太子所托，那便由你们处置罢。”
亲卫点头，从怀中取出一方黄绢，展开宣读：“今得《千金方》残卷，实为救灾所需，特予嘉奖。”
游小浮低头行礼，眼角余光瞥见沈芊芊握紧护甲的手指节泛白，嘴角却依旧挂着浅笑。
待亲卫离去，沈芊芊转身凝视游小浮片刻，忽而轻声道：“你以为，这样就赢了吗？”
游小浮不语，只是静静看着她。
沈芊芊一笑，拂袖而去。
厨房重归寂静，唯剩灶台上残留的砖屑与些许艾草香。游小浮缓缓弯腰，将最后一片辣椒碎拾起，放入袖中。
夜色再次降临，远处宫墙轮廓隐没在黑暗之中。
她站在窗前，望着那抹熟悉的影子，心中却不再起伏。
棋己开局，她不会再做任人摆布的卒子。
她的目标，不只是活下来。
而是——执棋。
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