回到了各自家府里的文武百官，首接召集家里所有的人。
人人都言谈色变。
暮色浸进朱门时，百官的府邸里几乎同时响起急促的传唤声。
吏部尚书王显将妻儿仆役都赶到了正厅。
八仙桌上的茶盏还冒着热气，他攥着茶杯的手却在不自觉的发抖，杯沿的水渍浸透了官袍下摆。
那上面还沾着两日前宫变时溅到的血点，他至今没敢让下人清洗。
“宫里己经变了天了！”
王显的声音压得极低，却带着破风般的颤。
“从今夜起，谁也不许议论半句朝堂事，饭可以乱吃，话不能乱讲！”
他扫过缩在妻子身后的幼子，那孩子前日还缠着问。
“为什么街上有那么多穿铠甲的人”
此刻被他眼神一吓，顿时憋红了脸。
“父亲，儿子……儿子知道了。”
长子王启年的声音也发紧，他袖口还藏着昨日偷偷捡的半片箭羽。
那是从太和殿的梁柱上刮下来的，此刻却像烙铁般烫着手腕。
满室的人都垂着头，连呼吸都放轻了。
廊下的灯笼被风卷得摇晃的厉害，将众人的影子都投在了地上，像是缩成一团团颤抖的墨渍。
三更梆子刚敲过，各府门外忽然传来马蹄声。
管家们哆哆嗦嗦地开门，只见宫里来的内侍举着明黄的宫灯，身后跟着十几个捧着锦盒的小太监，寒气从他们官靴底的冰碴上冒出来。
“沈大人有令。”
内侍尖细的嗓音划破夜静。
“明日登基大典，百官朝服、禁军甲胄，连夜赶制完毕，请大人验看。”
锦盒打开时，王显倒吸一口冷气。
新朝服的玄色缎面上，金线绣的日月星辰比先朝的更亮，袖口处却多了暗纹。
几朵含苞的梅花，针脚细密得能数出花瓣上的纹路。
他指尖刚触到缎面，就想起三日前在太和殿看到的景象。
血顺着金砖缝往低处流，淹过他的朝靴，而那个如今要登基的女人，正踩着血痕一步步走上龙椅，裙角沾着梅枝般的殷红。
更让人心惊的是随朝服送来的甲胄。
同时李尉府的禁军校尉李虎摸着新甲上的缠枝纹，指腹蹭过冰凉的金属，忽然想起前日护城河里漂着的、穿着旧甲的尸体。
新甲的护心镜上，缠枝纹缠绕着一朵怒放的红梅，像极了那日沈如意剑上凝结的血花。
“下官没有异议。”
“那就好！连夜换上，卯时三刻，奉天殿集合。”
内侍丢下这句话，宫灯的光晕便消失在巷口，只留下满室的人对着锦盒发怔。
王显的妻子摸着朝服上的梅花，忽然低声道。
“听说……沈大人在及笄晏上的梅花林亲眼看着自己的父母亲被杀害的。”
登基前一日，需要祭天。
沈如意身着玄色十二章纹祭服，率文武百官至南郊天坛。
晨光穿透云层时，她手持玉圭，北向而立，礼官高声诵读祭文。
“天地浩渺，社稷更迭，沈氏如意，承天应人，涤荡旧尘，今以新朝肇建，告慰上苍，祈佑万邦……”
祭案上，青铜鼎中牛豕羊三牲俱全，香雾缭绕间，她亲自点燃玉帛，火光映着她眼底的坚定。
礼毕，转至太庙，对着沈家列祖列宗的牌位，她将那枚由铜钥匙熔铸的箭簇供奉于案。
这是旧朝终结的信物，亦是新朝开启的凭证。
返程时，百姓沿街跪拜，她掀开轿帘，目光扫过了人群中混着的女子、商贩，指尖在轿壁上轻轻叩击着。
翌日卯时，天刚泛出鱼肚白，百官己列队站在奉天殿前。
殿门推开的刹那，所有人都屏住了呼吸。
哪里还有半分前几日的血腥气？
金砖被打磨得能照见人影，梁柱上新绘的彩画里，红梅开得如火如荼，缠枝纹蜿蜒缠绕，将殿顶的藻井都衬得亮堂起来。
女内官喊道：“陛下到。”
天殿内外仪仗齐整，沈如意着明黄衮龙袍，由内侍扶上丹陛，坐上重新雕饰过的龙椅，椅背后面嵌着整面梅花纹玉雕。
百官按品级跪拜，山呼“吾皇万岁”，声音震得殿梁上的缠枝纹木雕都微微颤动。
宰相上前宣读表章，奏请陛下以“隆昌”为新朝年号。
沈如意颔首，声音透过大殿传出。
“准奏。自今日起，改元隆昌，昭示天下，国泰民安，永世昌隆。”
内侍捧出传国玉玺，沈如意接过后高举过顶，玉玺上的盘龙在晨光里泛着冷光，她朗声道。
“此玺非一家之私，乃万民所托，如意当以赤心护之。”
诏书由金册承载，由礼部尚书当众宣读：
宣告隆昌元年开启，定国安邦之愿景；
布告新政核心：“凡我子民，无论男女，皆为国家根本，当享同等之权。”
“年号己定，隆昌元年。”
司仪官的声音在大殿里回荡。
王显低头盯着自己的朝服下摆，那朵金线梅花在晨光里泛着暖光，竟让他想起年少时在江南看到的早梅，洁净得没有一点尘埃。
可他靴底的冰碴还没化，昨夜摸到的新甲寒气，还残留在指缝里。
李虎站在禁军队列里，护心镜上的红梅映着他的脸。
他忽然明白，这满殿的新景，不是要抹去前日的血痕，而是要让所有活着的人记住。
从隆昌元年这日起，梅花开处，便是新天。
夜色渐浓时，宫中设宴，沈如意看着这一幕，端起酒杯，敬向殿外的万家灯火。
——隆昌元年的风，终究吹散了旧时代的尘埃。
诏书抄录了百份，由快马送往各个州府，张贴于城门口、市集处。
识字者争相诵读，不识字者围听讲解，当听到。
“女子可为官、可经商”时，人群中爆发出细碎的惊叹。
沈如意继续下旨。
“隆昌元年，普天同庆，除谋逆、杀人重罪外，其余囚徒一概赦免。”
刑部官吏即刻前往天牢，打开了枷锁。
里面就有曾因“女子抛头露面经商”被囚的妇人，此刻她揉着发麻的手腕，望着阳光落泪。
一道道旨意从宫中传出，由内侍沿街宣读，红纸黑字的布告贴满大街小巷。
女子应有的权益：各州府开设女子学堂，课程与男子同等；
吏部设“女官科”，允许女子参加科举入仕；商贾登记册去除“女户”限制，允许女子独立经营产业。
婚嫁自由：废除“父母之命、媒妁之言”的强制约束，规定男女年满十六可自主婚嫁，寡妇改嫁、男子入赘皆受法律保护，严禁买卖婚姻。
在布告前，梳双丫髻的少女拽着母亲的衣袖说道：
“阿娘，我也能去学堂了？”
穿粗布裙的商贩妇人与丈夫对视，手里攥着的账本忽然就有了分量。
沈如意立于奉天殿露台，望着暮色中的京城，新换的“隆昌”年号旗在风中猎猎作响。
内侍禀报：“百姓沿街焚香，称陛下为‘开天圣主’。”
她却只是轻轻抚摸着龙椅扶手上的梅花纹。
想起当年在裴府书房偷看到的旧籍，上面写着“民之所望，政之所向”
如今，她终于让这句话，落进了实处。
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