冰冷、粘稠、饱含魔气与死寂的沼泽，终于被甩在了身后。
林默踏上了一片相对坚实、遍布黑色砂砾与碎石的荒原。空气依旧浑浊，带着硫磺与焦糊的气息，但比起沼泽中那令人窒息的浓雾与无处不在的腐烂淤泥，这里己然算得上“清爽”。极目远眺，地平线的尽头，一片巨大、狰狞的黑色轮廓，如同匍匐在大地上的远古巨兽，沉默地矗立在昏黄的天光下。
黑石城。
根据那洞穴中枯骨遗留的信息，以及他吞噬那元婴修士残骸时捕捉到的零星记忆碎片，那里是这片被称作“黑风荒原”的边缘地带，唯一的大型人族聚居点，也是抵御荒原深处魔物、以及周边异族侵袭的前哨堡垒。
深灰色的魔傀之躯静立在荒原的风中，体表那层粗糙的、泛着微弱古铜光泽的“皮肤”下，暗红色的经络与一丝极淡的青芒交替闪烁，显示出一种极不稳定的力量平衡。胸口那枚魔元石核心缓慢而沉重地搏动着，如同一个疲惫的心脏。
【环境切换：黑风荒原边缘。】
【能量属性：混乱魔气（中度）、稀薄灵气（低度）、混杂死气/怨力（低度）。】
【威胁等级：中低。（存在游荡魔物、沙匪、异族狩猎小队风险）】
【躯壳状态：中度损伤（65%）。能量储备：低（8%）。污染度：38%。】
【目标锁定：黑石城。距离：三十七里。】
【建议：维持隐匿状态，低速推进，规避不必要的能量冲突。执行。】
冰冷的提示音在意识核心中回响，驱动着这具残破的躯壳开始移动。脚步落在黑色的砂砾上，发出沙沙的轻响，沉重却带着一种诡异的精准，每一步都落在最节省能量的落点上。
越靠近黑石城，荒原上的痕迹便越多。破碎的车辙、散落的枯骨（有人形也有兽形）、焦黑的战斗痕迹、以及偶尔出现的、被风干悬挂在枯木上的狰狞头颅（警告意味十足）。空气中开始出现除了魔气之外的味道——金属的锈蚀、劣质燃料的刺鼻烟雾、以及…一种 crowd 聚集后特有的、混杂着汗臭与某种紧张感的“人味”。
【检测到多人生命气息聚集。数量：庞大。】
【检测到大型阵法波动（防御/警戒）。能量层级：金丹巅峰（核心）。】
【检测到高强度能量武器（灵力弩炮/阵法陷阱）部署。威胁等级：高。】
【检测到空中巡逻单位（筑基期修士小队/御风法器）。】
数据流如同无形的触须，扫描着前方那座巨城。黑石城比想象中更加戒备森严。城墙高达百丈，通体由一种泛着金属光泽的黑色巨石垒砌而成，表面刻满了复杂的防御符文，不少地方残留着巨大的爪痕和法术轰击的焦黑印记，诉说着它经历过的残酷战斗。城墙之上，弩炮林立，符文闪烁，一队队身着制式黑色甲胄的修士面无表情地巡逻着，眼神锐利如鹰，扫视着荒原的每一个角落。
唯一的入口是一座巨大的、包裹着厚重金属的闸门，此刻正半开着，留下仅容数人并行的通道。闸门两侧，站着十余名气息彪悍、眼神冰冷的守卫，修为最低也是筑基中期，为首的小队长更是达到了筑基巅峰。他们仔细盘查着每一个想要进城的人，气氛凝重而压抑。
城门旁矗立着一面巨大的黑曜石碑，上面用猩红的朱砂刻写着密密麻麻的入城条例，其中最醒目的一条便是：
【凡入黑石城者，需缴纳‘入城税’：下品灵石十块，或等值魔核、灵材。无税者、无力支付者、形迹可疑者，严禁入内，违者格杀勿论！】
十块下品灵石！
林默的心（如果那还能称之为心）微微一沉。他全身上下，除了那枚元婴修士的储物戒（暂时无法完全打开，且有暴露风险），就只有从那洞穴枯骨旁捡到的几块灵气近乎耗尽的中品灵石废渣和废丹，以及…几块用途不明的黑色碎片和石板。别说十块下品灵石，就是一块完整的下品灵石他都掏不出来。
而“格杀勿论”西个字，更是透着赤裸裸的血腥与冷酷。这座城，绝非善地。
【资源评估：无法支付入城税。】
【风险评估：强行冲击：死亡率99.9%。隐匿潜入：阵法强度过高，成功率低于0.1%。】
【方案推演：展示部分价值（丹药/材料），尝试交涉/抵押。风险：暴露财物，可能引来觊觎。】
【执行建议：谨慎尝试。】
只能如此了。
林默收敛起周身那微弱的魔气波动（尽可能让自己看起来像一个受伤落魄的魔道散修），迈着沉重的步伐，向着城门走去。
他这具魔傀的形态立刻引起了守卫们的警惕。深灰色的皮肤，粗糙非人的质感，残破的躯干，以及那双底部跳动着暗红火焰的、毫无生气的眸子，怎么看都不像正常人族。
唰！
数道冰冷的目光瞬间锁定了他，守卫们的手按上了腰间的武器，弩炮的符文也隐隐亮起。
“站住！”那名筑基巅峰的小队长厉声喝道，上前一步，拦在林默身前，目光锐利如刀，上下扫视，“什么东西？报上名来！来自何处？入城何事？”
声音冰冷，带着毫不掩饰的审视和敌意。
林默停下脚步，喉咙里发出沙哑、摩擦般的的声音，这是魔傀躯壳能模拟出的最接近语言的声响：“散修…墨。自荒原…而来。求存。”
声音干涩难听，但勉强能辨清意思。
“散修？”小队长眼神更加怀疑，冷哼一声，“藏头露尾，形迹可疑！看你这一身死气，怕是刚从哪个坟堆里爬出来的吧？入城税呢？”
林默沉默了一下，缓缓抬起利爪，掌中出现了那几块灵气黯淡的中品灵石废渣和两瓶几乎失效的丹药。“灵石…耗尽。仅有…这些。抵押…”
小队长瞥了一眼他手中的东西，嘴角扯出一个讥讽的弧度：“一堆废渣和药力尽失的垃圾？你当黑石城是废品回收站吗？拿这些东西糊弄谁？”他身后的守卫们也发出低低的嗤笑声，眼神中的轻蔑和寒意更浓。
“没有灵石，就滚！”小队长不耐烦地挥手，“或者，把你身上那点破烂魔器留下抵押！再啰嗦，休怪老子不客气！”
林默眼中那点暗红火焰微微跳动了一下。抵押魔器？他这具躯壳本身就是最大的“魔器”，如何抵押？对方显然是在故意刁难，甚至可能看出了他躯壳的异常，心生贪念。
【交涉失败。】
【对方意图：挑衅/试探，可能带有掠夺目的。】
【威胁等级：提升。】
【建议：准备撤离。或…展示部分实力，进行威慑。】
就在气氛越发紧张，林默准备后撤之际——
“等等。”
一个略显苍老、却带着一种奇特威严的声音从城门内侧传来。
众人循声望去，只见一个穿着灰色麻衣、头发花白、手持一根暗沉木杖的老者，缓缓从城门阴影中走出。老者面容清癯，眼神浑浊，仿佛一个普通的老人，但他出现时，那名筑基巅峰的小队长和周围守卫却立刻收敛了嚣张的气焰，微微躬身行礼。
“墨长老！”
老者微微点头，浑浊的目光落在林默身上，仔细打量了一番，特别是在他胸口那微弱搏动的魔元石位置和眼中那点暗红火焰上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的异色。
“阁下这具躯壳…倒是有些意思。”墨长老的声音平缓，却带着一种穿透力，“似是而非，死中有生，竟能走到这里，不易。”
林默心中凛然。这老者眼光毒辣，绝对不像表面看起来那么简单。他沉默以对。
墨长老似乎也不期待他回答，继续道：“入城税是规矩，不能破。不过，老夫观阁下似乎急需一处地方休整调养。黑石城内，‘沉骸巷’或许适合阁下。那里无需缴纳灵石，只需…完成一些‘小任务’即可暂居。”
沉骸巷？小任务？
林默立刻捕捉到关键词。这听起来绝不是什么好地方。
“墨长老，这…”那小队长似乎想说什么。
墨长老摆摆手，打断他，看着林默：“如何？若愿意，老夫可做引荐。若不愿，阁下请自便。”他的语气平淡，却带着一种不容置疑的意味。
【新选项出现：接受未知引导，前往“沉骸巷”。】
【风险：未知。可能受制于人，陷入陷阱。】
【收益：可能获得临时落脚点，规避 immediate 冲突。】
【概率计算：信息不足，无法评估。】
【建议：谨慎接受，保持最高警惕。】
没有更好的选择。硬闯是死路，离开荒原同样危机西伏。
林默缓缓点头，沙哑道：“…可。”
墨长老脸上露出一丝难以捉摸的笑容，对那小队长道：“给他一个‘临时骨符’，记在老夫账上。”
小队长不敢违逆，从怀中掏出一枚巴掌大小、由某种苍白兽骨打磨而成、刻着一个“沉”字的令牌，有些不情愿地扔给林默。
“拿好了！进了沉骸巷，是死是活，可就看你自己造化了！”小队长冷哼一声，让开了通路。
林默接过骨符，触手冰凉，隐隐能感受到一丝微弱的怨念波动。
墨长老不再多言，转身缓缓走入城内阴影之中，消失不见。
林默握紧骨符，在那些守卫冰冷、警惕、夹杂着一丝幸灾乐祸的目光注视下，迈步穿过了那厚重、压抑的城门闸口。
眼前豁然开朗，却又瞬间被另一种更加混乱、拥挤、喧嚣的景象所淹没。
高耸、压抑的黑色建筑鳞次栉比，街道狭窄而肮脏，空气中混杂着魔气、灵气、劣质燃料、血腥味、汗臭以及各种难以形容的气味。形形色色的人流穿梭不息：有面色凶悍、带着伤疤的佣兵；有衣着暴露、眼神勾魂却又暗藏杀机的女修；有浑身笼罩在斗篷里、气息阴冷的魔道修士；有推着满载妖兽尸骸或矿石车辆、大声吆喝的苦力；甚至还能看到一些半妖、乃至气息诡异的异族混迹其中！
喧嚣、混乱、危险、活力…种种矛盾的气息交织在一起，构成了一座在绝望边缘疯狂挣扎的扭曲丛林。
这就是黑石城。
而“沉骸巷”…听名字就知道，必然是这片丛林中最黑暗、最危险的角落之一。
林默深灰色的眸子扫过眼前这片光怪陆离的景象，数据流无声地收集着信息，评估着风险。手中的骨符如同一个冰冷的烙印，提醒着他刚刚与一个未知的、可能极其危险的存在产生了交集。
他深吸一口冰冷而浑浊的空气，迈开脚步，汇入那汹涌而危险的人流，向着城市更深处，那所谓的“沉骸巷”走去。
新的危险，新的机遇，己然展开。
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