下首垂手站着的王家家主王珪和谢家家主谢晦,脸色同样难看。
王珪捻着胡须的手微微发抖,强作镇定:“王爷息怒。使团虽遁,但那份盟书原件并未落入敌手。他们带走的…不过是副本和…那件‘东西’。只要他们能顺利回到草原,未必不是好事。眼下当务之急,是稳住朝局,转移视线!”
“转移视线?”晋王冷笑,眼中闪过一丝疯狂,“怎么转移?林焕那疯子当众折断青冥剑,就差指着鼻子骂我弑君了!汪智那条疯狗,嗅着工部那点金丝的味,都快咬到本王裤腿了!还有萧策,借着清点殿前司库房,把当年漕运的烂账都快翻出来了!”
“所以,王爷,”谢晦阴恻恻地接口,眼中闪烁着毒蛇般的光芒,“您需要一场…‘意外’。一场足以让所有人暂时忘记突厥使团,忘记林家断剑,甚至…对您心生怜悯的‘意外’。”
晋王踱步的动作猛地停住,锐利的目光射向谢晦:“说下去。”
“明日,陛下为安抚民心,将在太庙前举行祈福消灾大典。百官勋贵,皆需到场。”谢晦的声音压得更低,带着一种的蛊惑,“届时人多眼杂…若是有那心怀叵测的‘前朝余孽’或‘江湖匪类’,不满王爷您辅佐朝纲,欲行刺王杀驾…而王爷您,吉人天相,幸得先祖庇佑,虽受惊吓,却因…‘先见之明’着内甲护身,仅损及外袍…您说,这满朝文武,天下百姓,是会继续盯着那些捕风捉影的通敌之说,还是感念王爷您的‘忠勇’与‘未雨绸缪’?”
晋王的眼睛眯了起来,手指无意识地着腰间一块温润的玉佩。
谢晦的意思很清楚:一场自导自演的刺杀。刺客可以是听雨楼的死士,也可以是收买的亡命徒。
目标不是真杀他,而是制造混乱,划破他的外袍,露出里面那件…足以彰显他身份和警惕的金丝软甲!
那件用御制金丝、由王府秘藏匠人精心打造,绣着五爪金龙纹样的——逾制软甲!
风险极大!一旦暴露…但收益同样惊人!不仅能转移焦点,博取同情,甚至能借机攀咬是林焕或萧策指使,彻底搅浑这潭水!
“那件甲…”晋王的声音有些干涩,“确保万无一失?”
“王爷放心。”王珪连忙保证,“金丝来源早己通过七道手抹平,匠人…事成之后,自会封口。刺客是精心挑选的死士,只求一击,绝不恋战,更不会留下活口。现场…也会有我们的人引导舆论。”他眼中闪过一丝狠厉,“只要那件龙甲一亮相,再辅以刺客身上搜出的、指向林家或萧策的证据…局势,瞬间可翻!”
晋王沉默良久,书房内只剩下他粗重的呼吸声。窗外的天色渐渐暗沉下来,如同他此刻挣扎的内心。
最终,对权力的贪婪和对覆灭的恐惧压倒了一切。
他猛地一握拳,眼中射出孤注一掷的凶光:“好!就按你们说的办!明日太庙…本王就演这场忠勇遇刺的好戏!记住,务必干净利落!”
翌日,太庙广场。
旌旗招展,仪仗森严。
巨大的青铜香炉中青烟袅袅,弥漫着庄严肃穆又带着一丝压抑的气氛。
皇帝高坐于太庙前的御座之上,面色沉静,看不出喜怒。
文武百官按品级肃立两侧,勋贵宗室位列其后。
经历了林家断剑、突厥使团失踪的震荡,每个人脸上都带着不同的心思,气氛凝重得如同暴风雨前的宁静。
晋王身着亲王规制的绛紫色西爪蟒袍,站在宗室队列的最前方,位置显赫。
他努力维持着镇定,甚至刻意挺首了腰背,但微微颤抖的手指和略显苍白的脸色,还是泄露了他内心的紧张。
他的目光,状似无意地扫过对面武将队列中,按剑而立、面无表情的林焕;
扫过文官班列里,正与身旁官员低声交谈、眼神却锐利如鹰的萧策;
最后,掠过那些看似平静的角落——他总感觉有一双冰冷的眼睛,如同潜伏在暗处的毒蛇,在盯着他。
是汪智吗?那个神出鬼没的锦衣卫千户?
祈福的钟磬声悠扬响起,大典按部就班地进行。
冗长的仪程在压抑的气氛中缓慢推进。
就在主祭官高声诵读祝文,百官垂首聆听之际——
异变陡生!
“有刺客!保护陛下!保护王爷!”
一声凄厉的尖叫如同利刃划破凝滞的空气!声音来自晋王身侧不远的一名侍卫!
几乎同时!“咻!咻!咻!”
三道淬毒的弩箭,裹挟着刺耳的尖啸,从广场侧翼一座用于存放礼器的偏殿屋顶,以刁钻狠辣的角度,电射而至!
目标,赫然是站在前排的晋王!
“王爷小心!”晋王身边的几名侍卫反应也算迅速,惊呼着扑上前试图用身体格挡!
场面瞬间大乱!
“护驾!护驾!”
“抓刺客!”
“列阵!保护陛下!”
惊呼声、呵斥声、兵刃出鞘声响成一片!
百官勋贵惊恐地后退推搡,原本肃穆的队列顿时乱成一锅粥。
御前侍卫和殿前司的军士迅速向御座和晋王方向收缩,组墙。
然而,那三支弩箭来得太快太刁钻!
两名扑上前的侍卫被劲弩贯穿,惨叫着倒地。第三支箭,如同毒蛇的信子,穿透了人墙的缝隙,首取晋王心口!
晋王似乎吓呆了,站在原地一动不动,只是脸上瞬间褪尽血色,眼中充满了惊恐。
就在这千钧一发之际!
一道身影如同鬼魅般从斜刺里闪出!是萧策!
他似乎早有预料,在弩箭破空声响起的第一时间就动了!他并未拔剑,而是猛地将手中一本厚重的礼典朝晋王身前的方向掷出!
“噗!”
弩箭穿透了书册,力道被卸去大半,方向也发生了微妙的偏斜!
原本射向心口的致命一箭,变成了擦着晋王左肩外侧飞过!
“嘶啦——!”
一声清晰的、布料被利器撕裂的脆响!
晋王身上那件华贵的绛紫色西爪蟒袍,从左肩到肋下,被锋利的箭镞划开了一道长长的、触目惊心的口子!
破碎的锦缎翻卷开来
就在这电光火石、万众瞩目的瞬间!
所有人的目光,都被那撕裂的蟒袍下露出的景象牢牢吸住,再也无法挪开!
蟒袍之下,并非寻常的素白中衣,而是一片耀眼的、流动的金色!
那是一件贴身穿着、薄如蝉翼却又隐隐透着金属光泽的软甲!
软甲之上,用比头发丝还细的金线,绣着一条张牙舞爪、栩栩如生的——五爪金龙!
龙首昂扬,龙目圆睁,龙身盘旋,五只尖锐的龙爪仿佛要撕裂虚空!
在太庙庄严肃穆的氛围和冬日惨淡却集中的阳光下,那金色的龙纹散发出一种令人心悸的、赤裸裸的僭越与狂妄!
五爪金龙!
唯帝王可用!
整个太庙广场,陷入了一种死寂般的凝固!时间仿佛在这一刻停滞!所有的惊呼、混乱、兵刃碰撞声,都消失了。
只剩下寒风卷过广场的呼啸,以及无数道或震惊、或恐惧、或愤怒、或难以置信的目光,死死地钉在晋王身上,钉在他蟒袍破裂处露出的那一片刺目的金色龙鳞之上!
皇帝端坐于御座之上,原本沉静无波的面容,在看到那五爪金龙的瞬间,瞳孔骤然收缩!放在龙椅扶手上的手,猛地攥紧,指节泛白!
林焕按在剑柄上的手,青筋暴起,冰冷的杀意如同实质般弥漫开来,目光如刀,锁定了僵立当场的晋王。
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