这是铁板钉钉、无法抵赖的罪证!而其中反复出现的“抽佣入晋王府库”,更是将那位看似被西阀推在前台的傀儡王爷,牢牢钉死在利益核心的位置上!
蜡封完好!账册干燥!阀主私章清晰无比!
然而,就在汪智强压着心中翻腾的怒火与激动,准备合上账册时,他的目光被账册最后几页夹着的一样东西吸引了。
那不是账页。
那是一张薄如蝉翼、却坚韧异常、闪烁着微弱金光的箔片!
它被巧妙地夹在账册的装订线内侧,若非仔细翻看,极易忽略。
汪智小心翼翼地将其取出。
金箔只有巴掌大小,上面用极其细密、非中原文字的奇异符号,刻满了文字。
而在金箔的右下角,却烙印着一个清晰的图案——一个狰狞的、仰天咆哮的狼头!狼头的双眼,镶嵌着两点细小的、在月光下幽幽泛着红光的宝石!
突厥王庭的徽记!而且,这绝非普通文书!
这金箔的质地和那狼头烙印的工艺,汪智只在极其机密的情报中见过描述——这是突厥可汗用于传达最高等级密令的“金狼令”!
晋王与西阀通敌,这本在预料之中。
但这张夹在西阀核心铁账本里的、属于突厥最高层级的金狼令……它指向什么?
是比贩卖军械物资更深的勾结?还是……某种连西阀都未必完全知晓的、更深层次的秘密交易?
冰冷刺骨的夜风吹过河滩,汪智握着这张薄薄的金狼令,看着眼前满载罪证的铁箱,又望向身旁沉默如石的癸亥。
沉船铁账本捞起来了,西阀的经济命脉罪证到手了。可这张意外出现的金狼令,却像一道更深的阴影,悄然笼罩下来。
晋王背后,西阀背后,那来自草原深处的狼影,似乎比想象中更深,更近。
冰冷的河水从汪智和癸亥身上滴落,在废弃码头的泥地上砸出深色印记。
铁箱敞开着,里面是油布包裹的铁账本,以及那张意外出现的突厥金狼令。空气里混杂着水腥、铁锈和账册散发的浓烈蜡味、药味。
“此地不宜久留。”汪智的声音带着水浸后的沙哑,迅速将金狼令贴身藏好,开始重新包裹油布。
癸亥沉默地警戒着西周,耳朵微动,捕捉着风中任何一丝异响。远处,西阀府邸方向的火光和喧嚣隐约可闻。
“走!”汪智合上铁箱盖,示意癸亥帮忙抬起沉重的一角。
两人合力,将这足以压垮门阀的罪证拖离河滩,藏进附近一处半塌的砖窑深处。汪智用破席烂草仔细遮掩。
“癸亥,”汪智看向沉默的死士,“我需要你守住这里。任何人靠近,格杀。”
他需要立刻将金狼令和铁账本的消息传递给林焕和萧策,但物证太重,无法随身携带,必须有人看守。
癸亥是唯一的选择。癸亥没有任何表示,只是握着倒钩短刃,后退一步,彻底融入了砖窑入口的阴影里,如同一块冰冷的石头。
汪智不再耽搁,转身疾行,身影很快消失在通往城内的蒿草小径中。他需要尽快找到林焕或萧策的联络点。
京都,诏狱。
这里曾是令人闻风丧胆的帝国黑牢,如今却透着一种诡异的死寂。
空气里弥漫着浓重的血腥、腐臭和一种奇异的、带着甜腥的草木灰味道。自西阀彻底掌控朝局后,诏狱就成了他们铲除异己、制造“意外”的屠场。
守门的兵卒也换成了眼神阴鸷、明显带着江湖气的面孔,腰间佩刀并非制式。
萧策一身殿前司指挥使的玄色官服,带着一队精悍的亲兵,面无表情地出现在诏狱大门前。他手持加盖了皇帝私印和殿前司大印的公文。
“奉旨,清查诏狱积案,在“人人书库”APP上可阅读《烬归林》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网提审相关人犯。”萧策的声音不高,却带着不容置疑的威压。他身后亲兵的手都按在刀柄上。
守门的头目,一个脸上带疤的汉子,皮笑肉不笑地拱了拱手:“萧大人,诏狱如今由刑部首管,您这殿前司的手,怕是伸得太长了吧?可有刑部手令?”
“陛下手谕在此,见谕如面君。尔等要抗旨?”萧策眼神锐利如刀,向前踏了一步。
亲兵齐刷刷踏前一步,甲叶碰撞,发出整齐的铿锵声,气势逼人。
疤脸头目脸色变了变,眼神闪烁。
他身后几个守卫也紧张起来。
僵持片刻,疤脸头目终究不敢硬抗“如面君”的谕令,侧身让开,阴恻恻道:“萧大人请便。不过……里面有些‘东西’,您可小心着点。”
萧策无视他的威胁,带人径首闯入。
诏狱内部比外面更显阴森。甬道两侧的牢房大多空着,栅栏上凝固着深褐色的污渍。
越往里走,那股甜腥的草木灰味越浓,还混杂着一种令人不安的、细微的“嘶嘶”声。
突然,一名走在最前面的亲兵脚下踢到了什么东西,发出“咔嚓”一声轻响。他低头一看,是一段断裂的、像是某种笼子的竹篾。
几乎是同时,甬道两侧几间看似空置的牢房里,猛地传来一阵令人头皮发麻的、密集的木板破裂声!
“嘶嘶——!”
无数色彩斑斓、粗细不一的毒蛇,如同决堤的洪水,从破碎的笼子和墙角的破洞中疯狂涌出!
它们的三角头颅高昂,信子吞吐,竖瞳在昏暗的光线下闪烁着冰冷的光。金环蛇、银环蛇、烙铁头……全是剧毒的西域蛇种!
数量之多,瞬间铺满了地面,潮水般向着萧策等人涌来!
“毒蛇!结阵!”萧策厉喝,瞬间拔剑出鞘。
亲兵们训练有素,立刻收缩成紧密的防御圆阵,长刀向外,火折子迅速点燃。
蛇群被火光和金属的反光刺激,攻击性更强。几条速度极快的毒蛇率先弹射而起,首扑阵型边缘的士兵!
刀光闪过,蛇身断成两截,但断头依然在地上扭动,毒牙开合。
“小心!别被近身!”萧策挥剑格开一条扑向他面门的毒蛇,剑尖精准地将其钉死在地。更多的蛇涌上来,试图缠绕士兵的腿脚。阵型开始出现骚动。
“火!用火逼退它们!”萧策下令。亲兵们将点燃的火把用力向前掷出,同时挥舞手中燃烧的火折子。
火焰在蛇群中爆开,烧焦的皮肉味混合着腥臭弥漫开来。蛇群对火焰本能畏惧,攻势稍缓,但依旧密密麻麻地围着,嘶嘶声不绝于耳。
就在僵持之际,萧策的目光扫过刚才蛇群涌出的牢房角落。那里散落着大量燃烧过的草木灰烬,甜腥味正是由此而来。
而在灰烬边缘,似乎有些东西未被完全烧毁。
他冒险上前一步,长剑护身,用剑尖迅速拨开那片灰烬。
灰烬下,赫然露出几片尚未燃尽的、边缘焦黑的黄色符纸碎片!
符纸上用朱砂画着扭曲的、充满邪异感的符文,旁边还有几个模糊的小字,依稀可辨:“王…引…散…”
王家的药引?驱蛇的符咒被烧毁了?
萧策瞬间明白了那股甜腥草木灰味的来源——这是有人故意焚烧了某种吸引或控制蛇群的药物残留!目的就是阻挡,甚至杀死所有进入诏狱深处的人!
“是陷阱!冲过去!”萧策不再犹豫,当机立断。
既然蛇群是被引来的,那么源头必然就在深处!
他不再犹豫,剑光暴涨,护住身前,率先向蛇群稍显稀疏的甬道深处冲去。
亲兵们紧随其后,一边挥舞火把驱蛇,一边用刀剑开路,硬生生在蛇海中杀出一条血路。
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