宇智波风波被清水漱石以“火之意志”的名义巧妙化解，其展现出的政治智慧和平衡手段，让他在木叶高层心中的地位更加稳固。水户门炎甚至开始有意无意地在一些非核心的村务讨论中，询问漱石的“看法”，将其视为重要的智囊和新生代的思想风向标。
漱石一面享受着这种超然地位带来的便利（资源获取、信息优先），一面更加谨慎地维持着“纯粹”、“赤诚”、“一心为公”的完美人设。他知道，爬得越高，盯着他的眼睛就越多。
在紧张的思想渗透和力量提升之余，与夕日红的互动，成了他生活中为数不多能让他稍微“放松”演技的时刻——虽然这种“放松”本身也是一种更深的伪装。
红对漱石的情感，在敬佩、欣赏中悄然滋长。她喜欢看漱石在图书馆专注看书时微蹙的眉头；喜欢听他讲解幻术理论时清朗的声音和独特的见解；更喜欢看他站在讲台上，用充满力量的语言阐述“守护”时，眼中那份让她心折的“光芒”（她以为的真实）。
一次幻术训练后，两人并肩走在回家的路上。夕阳将天空染成绚烂的橘红，木叶的街道镀上了一层温暖的金色。
“漱石，”红忽然停下脚步，侧过头看着漱石，酒红色的长发在晚风中轻轻拂动，脸颊带着一丝红晕，“你…你总是说守护…守护木叶，守护大家…那…你自己呢？”
“我自己？”漱石“愣了一下”，似乎没明白红的意思。
“嗯！”红用力点头，眼神认真而带着一丝关切，“你总是想着别人，想着村子…训练那么拼命，学习那么认真，还要去参与那些麻烦的事情（指村民会议）…你累不累？你…有没有想过，守护好你自己？”
她的话语带着少女特有的柔软和担忧：“看到你有时候训练完那么疲惫的样子，或者在图书馆一待就是一整天…我会…会有点担心。”
这份纯粹的关心，如同投入漱石冰封心湖的一颗小石子，泛起了一丝微不可查的涟漪。但也仅仅是一丝。他立刻用更完美的伪装覆盖了上去。
他停下脚步，看着红，夕阳的余晖落在他清澈的眸子里，仿佛蕴藏着星辰。他脸上露出一个温和而带着些许“感动”的笑容。
“谢谢你，红。”他的声音很轻，却异常清晰，“你的关心…让我很温暖。”
他微微仰起头，望向火影岩的方向，语气带着一种悠远的坚定：
“守护好自己…当然很重要。身体是承载信念的舟船，精神是点燃火焰的火种。真红大人也教导我，稳固心神是根本。”
“但是…”他收回目光，深深地看着红，眼神“真挚”无比，“对我来说，‘守护好自己’和‘守护好大家’，从来就不是割裂的。”
“因为…”他顿了顿，仿佛在寻找最贴切的表达，“因为你们…阿斯玛、你、鹿久、丁座、志微…还有松本婆婆，学校里关心我的老师，村子里的大家…你们，就是我想要守护的‘木叶’的一部分啊！守护好你们，看到你们的笑容，感受到你们的信任，这本身…就是对我自己最好的守护和滋养！”
他伸出手，轻轻拂过路边一片在夕阳下舒展的绿叶，动作轻柔：
“就像这片树叶，它努力生长，吸收阳光雨露，是为了让自己更茁壮。但它存在的意义，也是为了成为木叶这片森林的一部分，为森林增添生机。守护森林，就是守护它自己存在的根基和价值。”
“我的力量，我的智慧，我的存在价值…都源于木叶，源于和你们建立的羁绊。守护你们，守护这片赋予我意义的热土，就是守护我自己的‘根’。”
他的话语如同潺潺溪流，温柔而充满力量，带着一种近乎哲学的“守护”理念，将个人与集体、自我价值与守护责任完美地融为一体。
夕日红怔怔地看着他，听着他温柔而坚定的声音，感受着他话语中那份将自己也纳入“守护”范围的暖意，心跳如擂鼓，脸颊滚烫。夕阳的柔光为漱石的侧脸勾勒出美好的轮廓，他那双“清澈”的眼眸仿佛盛满了整个世界的温柔与坚定（精湛演技）。
一股强烈的冲动涌上心头。
“漱石！”红忽然上前一步，酒红色的眼眸首视着漱石，带着前所未有的勇气和认真，“我…我也会守护你的！”
她的声音不大，却异常清晰，带着少女的羞涩和不容置疑的坚定：
“虽然我现在还不够强…但我会努力！努力修炼幻术！努力变强！变得能帮上你的忙！在你疲惫的时候，在你需要的时候…我也会站在你身边！守护你…就像你守护大家一样！这是我…夕日红的誓言！”
晚风吹过，卷起几片落叶。少女的誓言，在夕阳下显得格外庄重而动人。
漱石看着眼前这个眼神明亮、脸颊绯红、勇敢说出守护誓言的女孩，心中波澜不惊，脸上却露出了一个如同被阳光融化冰雪般温暖而“惊喜”的笑容。
他伸出手，轻轻握住了红有些微凉的手（第一次主动肢体接触），声音温柔得能滴出水来：
“嗯，我相信你，红。”
“让我们一起，守护好我们的木叶，守护好…我们的羁绊。”
夕阳下，两只手轻轻相握。少女的心事如同绽放的春花，明媚而羞涩。少年脸上的笑容温暖和煦，仿佛承载着世间所有的美好承诺。
而在漱石眼眸的最深处，那片无人能及的阴影里，冰冷的计算仍在无声流淌。
“羁绊？誓言？多么美好的工具…夕日红，你的价值，可不仅仅是幻术天才。你和你背后的夕日真红，都将成为我根系蔓延的沃土，成为我‘木叶之光’冠冕上，最璀璨也最…牢固的点缀。”
火之意识萌芽的幼苗，在高层认可的光环下，在少女倾慕的滋养中，在无数人信任的目光里，悄然将根系扎得更深、更广。它贪婪地汲取着一切养分，只为有朝一日，破土参天，遮蔽它所定义的“苍穹”。
(http://www.220book.com/book/SKMC/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com