桔梗山大营的胜利气氛尚未完全消散，一股无形的压力便如同阴云般悄然笼罩。云隐西代目雷影艾即将亲临前线的消息，如同投入平静湖面的巨石，在木叶高层中激起了轩然大波。
指挥中心内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
奈良鹿久眉头紧锁，手指无意识地在桌面上敲击着：“雷影亲至……在这个时间点？我们刚刚在砂隐方向取得关键性胜利，他这是来‘祝贺’？还是来‘示威’？或者……另有所图？”
纲手一拳砸在桌子上，震得茶杯乱跳：“那个满脑子都是肌肉的雷影混蛋！早不来晚不来，偏偏这时候来！漱石伤还没好利索呢！他要是敢来找茬，老娘第一个不答应！”她琥珀色的眼眸里燃烧着怒火，显然对雷影的“探望”动机充满了警惕。
“根据情报，雷影此行极其愤怒。”一名情报上忍汇报道，声音带着一丝不安，“他似乎……认定漱石君与黑市情报贩‘蜃楼’有关联，甚至怀疑‘蜃楼’泄露了AB组合的情报。”
“‘蜃楼’？泄露AB组合情报？”鹿久一愣，随即脸色变得极其难看，“荒谬！这是赤裸裸的污蔑！漱石一首在前线作战、养伤，怎么可能分身去操纵什么黑市情报贩？这分明是云隐的借口！他们看到我们在砂隐方向取得优势，坐不住了，想用这种下作手段来打压我们，甚至挑起冲突！”
“不错！”纲手怒声道，“云隐那群蛮子，一贯如此！输了就找借口！漱石为木叶出生入死，重伤未愈，他们还想泼脏水？做梦！”
高层们议论纷纷，大多认同鹿久和纲手的判断，认为这是云隐的挑衅和污蔑。但也有一小部分人，眼神闪烁，心中泛起嘀咕。毕竟，“蜃楼”的存在并非空穴来风，而清水漱石展现出的心智和手段……确实太过妖孽。那份“17.3%相似度”的情报，如同一颗微小的种子，一旦被有心人注意到，就可能生根发芽。
“不管云隐是什么目的，雷影亲至，我们必须做好万全准备。”鹿久压下心中的疑虑，展现出参谋长的决断，“加强前线戒备，尤其是雷之国方向的防御等级提升到最高！通知三代目火影大人，请求指示和可能的支援。另外……”他看向纲手，“漱石那边……”
“我去跟他说！”纲手站起身，风风火火地朝医疗区走去。
特护病房内，弥漫着淡淡的草药香。清水漱石正半靠在床上，夕日红细心地喂他喝着温补的药膳。
当纲手带着雷影即将亲至、并指责他与“蜃楼”有关的消息进来时，漱石脸上的表情出现了极其短暂的一滞，快得连纲手都没有捕捉到。随即，他的脸上迅速浮现出恰到好处的惊愕、难以置信，以及一丝被冤枉的愤怒和委屈。
“什么？雷影大人指责我……操纵‘蜃楼’？泄露AB组合的情报？”漱石的声音因为“激动”而微微拔高，带着一丝受伤后的虚弱感，“这……这从何说起？老师，鹿久前辈，你们是知道的！桔梗山大战期间，我重伤濒死，全靠老师和医疗班才捡回一条命！之后也一首在养伤，连病房都很少出！我怎么可能去操纵什么黑市情报贩？更别说泄露云隐的机密了！”
他剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起病态的红晕，眼神却充满了被污蔑的悲愤：“我清水漱石自问一心为木叶，战场杀敌，运筹帷幄，不敢有丝毫懈怠！如今重伤未愈，竟遭此无端构陷！这……这……”他激动得有些说不下去，胸口起伏。
夕日红连忙轻抚他的后背，心疼不己，同时看向纲手和鹿久的眼神也充满了愤慨：“纲手大人！鹿久前辈！漱石君为了木叶，连命都可以不要！云隐怎么能这样污蔑他！”
看着漱石那虚弱、委屈又无比真挚的神情，听着他发自肺腑（至少听起来是）的辩解，纲手心中的疑虑瞬间烟消云散，只剩下熊熊怒火和对弟子的心疼。
“漱石，别激动！老师相信你！”纲手上前一步，斩钉截铁地说道，“这绝对是云影的阴谋！他们就是看你年轻有为，立下大功，又重伤在身，想趁机打压你，打击我们木叶的士气！你放心，有老师在，有木叶在，谁也休想动你一根汗毛！那个雷影混蛋要是敢来硬的，老娘跟他拼了！”
鹿久看着漱石的反应，心中最后一丝疑虑也消散了。漱石的表现太自然了，那份惊愕、委屈和愤怒，完全符合一个一心为公却突遭污蔑的年轻天才应有的反应。而且，从逻辑和时间线上看，漱石也确实没有分身去操纵“蜃楼”的可能。
“漱石，安心养伤。”鹿久的声音沉稳有力，“木叶不会让任何一位为村子流血的英雄蒙受不白之冤。雷影那边，我们会全力交涉。你现在的首要任务，是恢复身体。”
“可是……”漱石脸上露出担忧，“雷影大人亲至，若是处理不好，恐怕会引发更大的冲突，影响我们对抗砂隐的大局……我个人的名誉事小，村子的利益为重啊！”
这番“深明大义”的表态，更是让纲手和鹿久动容。
“大局我们自会把握！”纲手不容置疑地说道，“你少操点心！赶紧把身体养好，比什么都重要！”
送走了依旧愤愤不平的纲手和神色凝重的鹿久，病房内恢复了安静。
夕日红看着漱石，眼中满是心疼和坚定：“漱石君，别担心，我相信你！大家都会相信你的！”
漱石对她露出一个虚弱的、带着感激的笑容：“谢谢你，红。有你在身边，真好。”
然而，当红的背影消失在门口去为他准备新的汤药时，漱石脸上那虚弱委屈的表情如同潮水般褪去，瞬间恢复了冰冷和深邃。他靠在枕头上，眼神锐利如刀锋，哪里还有半分病态？
‘团藏……’他心中冷笑，‘好一招借刀杀人！‘毒饵’果然够毒。利用云隐这头蛮牛来撞我？想法不错，可惜……’
他闭上眼，意识沉入精神深处。在那片由庞大精神力构筑的、模拟着“无限书库”雏形的意识空间中，无数关于云隐、关于雷影艾、关于奇拉比的情报碎片如同星辰般闪烁、组合、推演。
‘雷影艾，性格刚猛暴躁，极度护短，对云隐的荣誉和自身实力有着绝对的自信。弱点：易怒，对阴谋诡计缺乏耐心和分辨力。奇拉比，看似玩世不恭，实则心思细腻，尤其对大哥艾忠心耿耿……’
‘云隐此次发难，核心在于那份‘17.3%相似度’的情报。这份情报来源不明，可信度低，但恰好戳中了雷影最敏感的地方——AB组合的情报安全和他本人的尊严。团藏必然是通过某个隐秘渠道，将这份‘关联性’泄露给了云隐，而且手法高明，让云隐查不到源头，只能将矛头对准我这个‘嫌疑人’……’
‘团藏的目的：借云隐之手除掉我，或者至少重创我的声望，打击纲手老师一系的势力。同时，无论结果如何，木叶和云隐的关系都会恶化，他就能在混乱中攫取更多权力……’
推演在瞬间完成。漱石睁开眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
‘既然你想玩借刀杀人……那我就让你看看，这把刀，是怎么反噬其主的！’
他轻轻按动了床边一个极其隐蔽的通讯装置按钮。片刻后，一道如同影子般的暗部身影悄无声息地出现在病房角落的阴影里。
“大人。”暗部的声音低沉而恭敬。
“通知‘鼹鼠’，”漱石的声音平静无波，却带着不容置疑的寒意，“启动‘回声’计划。目标：让志村团藏大人‘珍藏’的那些……关于他秘密资助大蛇丸研究、进行人体实验、以及私自移植写轮眼的‘小爱好’的‘精彩’证据副本，‘恰巧’地出现在云隐情报部门最‘合适’的接收渠道里。记住，要‘自然’，要看起来像是云隐自己‘辛苦’挖出来的。”
暗部身影微微一震，随即沉声道：“是！大人！”
“另外，”漱石补充道，眼神如同深渊，“密切关注雷影的行程。他抵达之日，我要‘亲自’迎接这位远道而来的‘客人’。给我准备一份‘特别’的礼物——关于‘蜃楼’在汤之国活动期间，其查克拉波动与某个活跃在土之国黑市、专门贩卖岩隐村情报的神秘傀儡师‘匠神’，存在高度相似性的‘分析报告’。记住，这份报告，要放在雷影‘一定能看到’的地方。”
暗部瞬间明白了漱石的意图——祸水东引，同时给团藏埋下更大的雷！他心中凛然，对这位年轻大人翻手为云覆手为雨的手段感到敬畏。“明白！属下立刻去办！”
暗部身影如同融入阴影般消失。
漱石重新靠回床头，拿起红刚刚削好的苹果，轻轻咬了一口。甘甜的汁水在口中弥漫。
‘雷影的愤怒？团藏的毒计？’
‘不过是我登顶之路上的……几块稍微硌脚一点的踏脚石罢了。’
‘用你们的怒火和阴谋，来为我‘木叶之光’的形象，再镀上一层名为‘忍辱负重’和‘智破污蔑’的金边吧。’
他看向窗外，阳光正好。只是在那灿烂的光辉之下，无形的暗流正以前所未有的速度汹涌汇聚，等待着即将到来的猛烈碰撞。
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