不眠之夜在浓烟、石灰与压抑的呻吟声中缓缓流逝。裂齿熊在西边高地燃起的篝火如同贪婪的巨目，双尾蝎在西北山脊的沉寂则更像是毒蛇盘踞前的蛰伏。灰岩部落的堡垒，如同一座被死亡阴影层层包裹的孤岛，在绝望的深渊里倔强地亮着微弱的火光。
洞窟深处，隔离区。
山熊粗糙的大手微微颤抖，小心翼翼地掰开石牙紧咬的牙关。年轻战士的脸因高烧而潮红，呼吸灼热急促，手臂上被尸甲虫咬伤的地方己肿成黑紫色，皮肉紧绷发亮，脓液从边缘渗出，散发着不祥的腥臭。呓语早己停止，只剩无意识的抽搐。
“石牙，挺住！祖灵赐药了！”山熊的声音低沉而急切。他按照星火的嘱咐，将一粒磨去了部分印记的白色“退热净秽丹”（阿莫西林）塞进石牙口中，用煮沸后冷却的盐水小心灌下。接着，他打开那瓶深褐色的“神血之水”（碘伏），刺鼻的气味弥漫开来。他用干净的兽毛蘸取药液，屏住呼吸，极其小心地涂抹在石牙那可怕的伤口上。
“呃啊——！”剧烈的刺痛让深度昏迷的石牙猛地痉挛，发出一声嘶哑的痛吼，身体剧烈地弓起又落下，豆大的汗珠瞬间布满额头。
“按住他！”山熊低吼。旁边两个负责照看的族人立刻死死按住石牙的身体。
药液与腐败的组织接触，发出细微的嘶嘶声，冒出极淡的白烟。山熊强忍着内心的震撼，将药液涂抹均匀。他能感觉到，伤口边缘那种灼热的、仿佛在腐烂的气息似乎被这“神血之水”强行遏制住了一丝。
时间在压抑和期待中缓慢爬行。一个时辰…两个时辰…
石牙的呼吸似乎平稳了那么一点点，虽然依旧灼热，但不再是那种令人心焦的急促。手臂上那骇人的虽然没有明显消退，但边缘渗出的脓液颜色似乎不再那么污秽，高热带来的潮红也略微褪去了一丝。
“热…好像退了一点？”一个照看的族人惊喜地低呼。虽然依旧在发烧，但那种首逼死亡的高峰似乎过去了。
山熊紧绷的神经终于稍稍松弛了一分，布满血丝的眼中涌上难以言喻的感激和对“祖灵启示”更深沉的敬畏。神使没有骗他！这神药，真的能对抗邪魔带来的热毒！他立刻将剩下几粒药片和药液，分发给另外几个伤势最重、同样高烧不退的伤员。每一次喂药、每一次涂抹，都带着无比的虔诚和小心翼翼。神使说了，此物极其珍贵，炼制艰难，不可再求！
木墙之上，狼爪如同不知疲倦的岩石，布满血丝的眼睛如同鹰隼，死死扫视着沉沉的黑暗。投石机旁，十名战士抱着藤索，靠着冰冷的木架假寐，随时准备暴起。洼地边缘的火墙依旧燃烧，药草燃烧的刺鼻气味混合着草木灰的焦糊味，驱散着夜寒和可能的虫豸。岩蜷缩在火堆旁，怀里紧紧抱着一个小皮袋，里面是今天争分夺秒抢收下来的、为数不多的野生稻穗和芋头块茎。他疲惫至极，却不敢深睡，手指无意识地着的稻粒，仿佛在汲取着微弱的生命力。
星火坐在洞窟入口附近的一块石头上，小小的身体裹在兽皮里，只露出一双在黑暗中异常明亮的眼睛。她看着隔离区方向，听着山熊压低声音的指挥和伤员偶尔的呻吟，心中那块巨石并未放下。抗生素生效了，暂时压制了感染，但这只是争取时间。伤员虚弱的身体需要营养，需要干净的休养环境，而这两样，部落都极度匮乏。更可怕的是，双尾蝎的毒和裂齿熊的獠牙，就在外面。
她强迫自己思考。空间余额依旧庞大，但“神药”的借口只能用一次。下一步，部落的生机在哪里？
食物！洼地里的稻谷和芋头是希望，但远水解不了近渴。必须找到更快补充蛋白质的来源！她的目光投向深邃的洞窟深处。部落祖辈居住的洞窟，西通八达，深处或许…有地下暗河？有鱼？或者…蝙蝠？在原始时代，这些都是珍贵的蛋白质来源！这个念头让她精神一振。
还有武器！投石机和石灰炮只能被动防御。需要更主动、更精准的反击力量！弩！必须要有弩！哪怕是最原始的木弩！配合精钢箭簇…她的意识沉入空间，快速搜索着原始弩的构造图。然而，兑换实物风险太大，只能兑换知识！她需要时间，需要材料，更需要一个能将图纸变成武器的工匠…狼爪？他展现出了对机械力量惊人的理解力和狂热…
就在星火的思绪在生存与武器的迷宫中穿梭时——
呜——！
一声凄厉得变了调的骨哨声，如同濒死野兽的哀嚎，猛地撕裂了夜的死寂！声音来自木墙最西侧、靠近裂齿熊方向的瞭望塔！
“敌袭！裂齿熊！夜袭！！”瞭望战士的嘶吼带着极致的惊骇和绝望，“他们…他们从西坡摸上来了！好多人！冲过第一道陷阱带了！”
狼爪如同被踩了尾巴的猛虎，瞬间弹起，赤红的眼中爆发出骇人的凶光：“点火把！投石机准备！所有人！上墙！死战！”
整个堡垒瞬间炸开！油脂火把被疯狂点燃，昏黄的光线勉强照亮了木墙内外。疲惫的战士们抓起武器，嘶吼着扑向各自的战位。山熊从隔离区冲出，抓起倚在洞口的粗壮石矛，魁梧的身躯爆发出决死的战意。
星火的心提到了嗓子眼！她几步冲到木墙内侧一处稍高的土堆上，向西望去。
只见在火把摇曳的光线下，西侧陡峭的山坡上，如同鬼魅般涌现出无数黑影！他们动作迅捷如猿猴，无视了部分触发式陷阱（显然是用人命趟出来的路），正疯狂地向木墙底部扑来！冲在最前面的裂齿熊战士，脸上涂抹着狰狞的熊爪油彩，眼中闪烁着嗜血的凶光，口中发出非人的咆哮！他们手中高举着简陋的木盾和石斧，目标明确——木墙的薄弱处！
“放箭！砸石头！”狼爪的嘶吼在混乱中响起。墙上稀稀拉拉的几支骨箭射出，但被木盾轻易挡开。石皮带着人奋力将堆在墙头的石块推下，砸翻了几人，但更多的黑影如同潮水般涌上！
“投石机！目标！墙外五十步！覆盖！”狼爪扑到投石机旁，嘶声力竭。滑轮组发出吱呀声，杠杆在十名战士的拼命拉拽下快速压下！
“放——！”
轰！
石弹呼啸着砸向墙外不远处的空地！巨大的冲击力将几个冲得最快的裂齿熊战士连人带盾砸成了肉泥！烟尘碎石飞溅，暂时阻滞了后续的攻势！
但裂齿熊的凶悍远超想象！短暂的混乱后，更多的战士踏着同伴的尸体，顶着飞溅的碎石，再次扑向木墙！他们开始用石斧疯狂劈砍木墙底部，用粗壮的树干撞击！
木墙在撞击下发出沉闷而令人心颤的呻吟！刚涂抹的石灰层簌簌掉落！
“倒热油！倒灰水！”石皮的吼声响起。几口架在火堆上的陶罐被抬起，里面沸腾的、混合着草木灰的滚烫泥浆（这是他们唯一能快速制作的“热油”替代品）被倾泻而下！
“啊——！”
惨绝人寰的嚎叫声响起！滚烫的灰水淋在下面战士身上，瞬间烫掉皮肉，灼热的草木灰钻进伤口，带来地狱般的痛苦！
这原始的防御手段取得了一定效果，墙下的攻势为之一滞。
然而，就在灰岩部落全力应对裂齿熊的亡命冲击时，西北方的黑暗中，那冰冷的毒蛇之眼，再次睁开！
几道微弱的、几乎被火光掩盖的金属反光，在更靠近河谷入口方向的山坡上悄然亮起！
“小心！蝎子的弩！”星火瞳孔骤缩，尖声示警！她的目光捕捉到了那几处反光的位置，比之前更近！更刁钻！
嗤！嗤！嗤！
尖锐的“毒蜂”嘶鸣几乎同时响起！这一次，目标不再是瞭望台！而是——正在操作投石机的那十名战士！
太快！太刁钻！
噗！噗！
两名正奋力拉拽藤索的战士身体猛地一僵！一支弩箭从侧面穿透了其中一人的脖颈！另一支则狠狠钉入了另一人的后心！鲜血如同喷泉般涌出！他们连惨叫都来不及发出，便软软地瘫倒下去！
投石机的装填瞬间被打断！杠杆失去控制，猛地回弹，差点将旁边的人扫飞！
“阿木！石锤！”狼爪目眦欲裂！看着朝夕相处的兄弟瞬间毙命，他如同疯虎般扑向弩箭射来的方向，神弓瞬间拉满！无形的力量在弓臂上流转！
嗡！
神弓的箭矢带着刺耳的尖啸离弦！如同一道撕裂黑暗的闪电，射向弩箭来袭的方位！
然而，距离太远，夜色太深！箭矢没入黑暗，只传来一声沉闷的撞击岩石的声响，显然未能命中狡猾的弩手。
“混蛋！混蛋！”狼爪的怒吼带着无尽的悲愤和无力。
双尾蝎的弩手如同附骨之疽，在黑暗中精准地点杀着灰岩部落的关键力量！他们不急于强攻，就是要用这种阴毒的方式，一点点放干部落的血！
木墙西侧，裂齿熊的战士利用这短暂的混乱，再次组织起猛烈的冲击！撞击声更加沉重！一段刚被劈砍过的木墙根部，发出了不堪重负的“咔嚓”声！
“墙！墙要裂了！”有人绝望地嘶喊！
腹背受敌！投石机瘫痪！木墙危在旦夕！
就在这千钧一发之际，星火的目光猛地扫过木墙内侧，堆放在投石机基座旁的那几罐尚未使用的“石灰炮”——装着半罐石灰泥浆和埋着炭火的陶罐！
一个极其疯狂、玉石俱焚的念头在她脑中炸开！
“狼爪哥！把那些罐子！扔下去！扔到墙根下！裂齿熊最多的地方！快！”星火的声音尖利得变了调，指向那几罐“石灰炮”！
狼爪一愣，瞬间明白了星火的意图！眼中闪过一丝狠厉的决绝！他丢下神弓，如同猛兽般扑过去，抱起一个滚烫的陶罐，用尽全身力气，狠狠砸向木墙外、裂齿熊战士最密集的区域！
“扔！都扔下去！”他嘶吼着。
旁边的战士也反应过来，不顾烫手，抱起剩下的陶罐，用尽全力扔向墙下！
噗！噗！噗！
陶罐在裂齿熊人群中碎裂！
轰！噗嗤——！
沉闷的爆响伴随着更加剧烈的、如同地火喷发般的乳白色蒸汽和浓密的石灰粉尘冲天而起！瞬间吞噬了墙根下大片的区域！
“啊——！”
“我的眼睛！烫！烫死了！”
“咳咳咳…不能呼吸了…咳咳…”
比之前更加凄厉、更加痛苦的惨嚎声如同地狱的合唱，在墙下轰然爆发！滚烫的蒸汽灼烧皮肤，强碱性的石灰粉尘灼伤眼睛、堵塞呼吸道！被笼罩的裂齿熊战士如同被投入沸水的虾米，疯狂地抓挠着自己的脸和喉咙，痛苦地在地上翻滚！攻势瞬间瓦解！恐慌如同瘟疫般在裂齿熊的队伍中蔓延！
这来自地底般的恐怖攻击，彻底震慑了凶残的裂齿熊！连西边高地上观战的首领，都忍不住后退了一步，眼中充满了惊疑和忌惮！
木墙上，灰岩部落的战士也被这恐怖的景象惊呆了，忘记了欢呼。
星火站在土堆上，小小的身体在蒸汽和粉尘的映衬下微微颤抖。她看着墙下翻滚哀嚎的敌人，心中没有丝毫胜利的喜悦，只有冰冷的沉重。这是同归于尽的手段。石灰粉尘对墙内的人同样有害，而且污染水源和土地。
就在这时，一首蜷缩在洼地火堆旁的二哥岩，像是被这地火惊雷般的爆炸和惨嚎刺激，猛地抬起头。他浑浊的眼睛死死盯着洞窟深处、靠近隔离区的某个黑暗角落。那里，一堆今天挖掘排水沟时堆放的、混杂着硫磺气味的奇怪黄色石块（天然硫磺矿），在摇曳的火光下，反射着诡异的光泽。
“火…火石…”岩无意识地喃喃自语，手指神经质地抓挠着怀里的稻穗袋子，一个源自生命本能和无数代先民经验积累的、模糊而恐怖的念头，如同闪电般击中了他混乱的意识。
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