晨光微熹，金乌初升。
昨夜宫中书库的一场无声较量仿佛从未发生过，苏若棠依旧身着素衣，缓步穿过朱红宫门，今日是太后设宴，邀了朝中重臣与几位命妇入宫赴席。她作为丞相嫡女，又是三皇子妃，自是列席其中。
宴会设在御花园的流华殿，亭台楼阁错落有致，池水清浅，莲叶轻摇。苏若棠被安排在偏席，虽不算显眼，却也不至于冷清。她端坐于席，目光掠过满庭宾客，心中暗自盘算。
墨瑢晏并未到场，听说是因昨夜受了些风寒，暂且告假。她唇角微扬，心知他或许正在某处观察她的举动——就像昨日她在医署时那般。
“苏姑娘，这桂花酿可还合口？”邻席一位贵妇笑着递来一杯酒，笑容温婉，语气却不无试探。
苏若棠抬眸一笑，接过酒杯：“多谢夫人厚爱，只是我身子素来孱弱，不敢贪杯。”
“哦？听闻你精通医术，连太医院都称奇，怎的自己反倒这般娇弱？”另一侧的妇人也插话，语带讥讽。
苏若棠不恼，只将酒杯轻轻搁下，指尖不经意地抚过袖中银匙边缘，目光落在对面那位大臣身上。那人正举箸夹菜，脸色泛红，额上己有细密汗珠渗出。
她微微蹙眉，心中警铃大作。
果然，片刻后，那大臣猛地捂住胸口，面色骤变，喉头咯咯作响，手中玉箸跌落案几，发出一声脆响。
“啊！”身旁侍从惊呼，众人纷纷转头望去。
“快请太医！”太后声音急促。
然而，太医尚未来得及上前，苏若棠己起身走向前去，脚步沉稳如常。
“别慌。”她低声安抚侍从，“这位大人并非突发心疾，而是中毒迹象。”
此言一出，全场哗然。
“你说什么？中毒？”皇后眉头紧皱，目光森冷。
苏若棠未理会众人的质疑，迅速蹲下身，伸手搭上那大臣的手腕，脉象浮滑而数，舌苔黄腻，气息短促。她心中己有定论：这是寒毒发作的初期症状，与墨瑢晏体内的毒性极为相似。
“取薄荷叶、金银花各三钱，煎汤服下。”她吩咐道。
“你凭什么开方子？你是太医吗？”一名老臣厉声质问。
苏若棠淡淡扫他一眼：“太医院的《药典》里写得明白，寒毒初发，宜以辛凉解表之法应对，否则毒气攻心，后果不堪设想。”
“你……”老臣一时语塞。
“照她说的办。”皇帝终于开口，目光落在苏若棠身上，似有探究。
不多时，药汤送来，苏若棠亲自尝了一口，确认无误后才让人喂给那大臣服下。又取出随身携带的锦囊，从中倒出一小撮粉末，撒入汤中。
那是她在医署偷藏的草药粉，经过调配，能有效缓解寒毒引发的内热症状。
约莫半盏茶时间过去，大臣终于睁开双眼，面色稍缓，喘息渐平。
太后长舒一口气，皇后却神色复杂地看了苏若棠一眼。
“多亏了苏姑娘。”皇帝开口，语气难得温和，“若非她临危不乱，恐怕今日就要折损一位良臣。”
“微臣多谢苏姑娘救命之恩。”大臣虚弱地道谢。
苏若棠微微颔首：“大人安心休养，两日内便可痊愈。”
皇帝满意地点点头，转向群臣：“苏若棠既有如此医术，朕心甚慰。传旨，赏赐东珠十颗，鎏金香炉一对。”
“谢陛下隆恩。”苏若棠跪下行礼，姿态从容。
她缓缓起身，目光扫过全场，那些曾讥讽她容貌、质疑她能力之人，此刻皆噤若寒蝉。
这一刻，她不再是那个左脸胎记遮掩容颜的庶女，而是凭借真才实学赢得敬重的女子。
她的心跳平稳，嘴角扬起一抹淡淡的笑意。
这场宴会，她赢了。
但更大的棋局，才刚刚开始。
远处高墙之上，一道玄色身影静静伫立，目光深邃如海。
墨瑢晏望着流华殿方向，眼中浮现一丝异样光芒。
她不仅救了一位大臣，更是在众目睽睽之下展现了自己的医术与胆识。
她，远比他想象的更加锋利。
他收回视线，转身离去，衣袂翻飞间，袖中银匙悄然滑落，坠入一片落叶之中。
风起，尘扬。
下一刻，一只白鸽振翅而起，消失在天际。
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