晨雾未散,林风背着竹篓跟在陈真人身后。山道旁野菊沾露,他却不时回望赤岩村方向——那里有二妞用树枝画歪的小鸭子,有张婶新换的铜铃,还有晒谷场上被孩子们追得扑棱翅膀的芦花鸡。
"林小友,看脚下。"陈真人突然驻足,手中青竹杖点在块青石上。林风低头,见石缝里嵌着半枚铜钱,锈迹斑斑的"开元通宝"西字被磨得发亮。
王铁柱凑过来:"师父,这钱能买俩馍馍不?"
陈真人笑着拾起铜钱,指尖拂过锈迹,铜钱竟泛起幽蓝:"三年前,有个货郎在此遭劫,这钱是他留给女儿的嫁妆。"他转头看向林风,"你们可知,赤岩村为何叫这名?"
未及答话,山风忽起。林风怀中的古玉残片骤然发烫,他慌忙按住衣襟,却见陈真人腰间玉牌同时亮起微光。老道目光微凝,竹杖重重一顿,地面裂开蛛网纹,露出底下半截石碑,上书"赤焰焚天"西字,血痕斑驳。
"这碑……"王铁柱倒退半步。
"二十年前,玄阴宗在此设坛炼尸。"陈真人指尖抚过碑上血槽,"他们抽活人魂魄点天灯,用婴孩心尖血养玉蛊。我斩了七十二盏人皮灯笼,却让主祭带着半块玉璜逃了。"
林风突然想起娘临终前塞给他的银簪,簪头正刻着半朵火焰纹。他摸向怀中,残片缺口竟与石碑纹路严丝合缝,霎时山风呼啸,整座云隐山仿佛活过来般震颤。
"原来如此。"陈真人盯着残片喃喃,"你娘是最后一位守碑人。"他忽然挥袖,山道两侧枯枝疯长,眨眼织成密网,"快走!玄阴宗的探魂蝶要来了!"
三人疾行至半山腰,忽见前方松林簌簌作响。十八只赤蝶破空而出,蝶翅上人脸图案狰狞可怖。王铁柱挥棍欲打,陈真人却甩出三枚铜钱,铜钱落地成阵,困住十七只蝶,唯剩一只首扑林风面门。
"别躲!"老道厉喝。
林风咬牙任赤蝶撞上额头,蝶身竟化作血珠渗入皮肤。霎时他眼前浮现幻象:残村火海中,娘将银簪刺入心口,血染的簪尖飞出半块玉璜,正与怀中残片相合。
"师父!"王铁柱搀住摇摇欲坠的林风。
"无妨。"陈真人抹去唇边血迹,"他吞了探魂蝶,反倒省了搜魂的苦。"他带二人转入隐蔽山洞,洞内石桌上摆着两盏青灯,灯芯竟是两缕白发。
"坐。"陈真人点燃灯芯,洞壁突然显出密密麻麻的符文,"林风,你娘用命封住的秘密,如今该你接着守了。"他取过残片按在石桌凹槽,整座山洞轰然震动,符文化作金链缠住残片,渐渐显出完整玉璜的模样。
王铁柱突然指着灯芯惊呼:"师父,你的头发!"
陈真人满头青丝正以肉眼可见的速度转白,他却不以为意地笑笑:"开启云隐山秘境,总要付出代价。"话音未落,洞外传来桀桀怪笑,玄色道袍裹着腥风冲入洞中,正是那夜斗法的玄阴宗修士。
"陈老道,你藏了二十年的赤焰碑心,今日该物归原主了!"修士袖中飞出七条黑索,索端吊着七个血淋淋的魂魄,正是下山时遇见的流民模样。
林风攥紧残片,想起陈真人曾说"仙缘在人心",突然将残片按在心口。玉璜发出清鸣,他背后竟浮现娘的虚影,银簪化作流火刺向玄阴修士。修士惨叫着后退,黑索断口处涌出黑血,浇熄了洞中青灯。
黑暗中,陈真人的声音在林风耳畔响起:"闭眼,看灯芯。"林风依言凝神,竟见两缕白发化作星河,河中浮现赤岩村众人面容——张婶抱着胖娃娃在炊烟里笑,二妞用树枝画歪的小鸭子正在啄食,赵老根的蓝布衫在晾衣绳上飘摇。
"护住心中灯火,便是护住苍生。"陈真人将青锋剑塞进林风手中,自己却迎向重新扑来的玄阴修士。剑柄缠着的红绸突然燃起,化作火凤缠住修士,老道白发尽落,转身时己成鹤发童颜模样。
"走!"他劈开山壁,将二人推出洞外,"去赤岩村,那里有你们要的答案!"
山风裹着松针扑面而来,林风攥着温热的玉璜,望着云隐山方向腾起的火光。王铁柱突然拽他衣角:"林风哥,你听!"
风中传来细碎的铜铃声,不是云隐山的法器,而是赤岩村新换的铃铛在响。林风摸了摸心口,玉璜的凉意里,竟渗出娘亲的温度。
"走,回家。"他背起竹篓,里面陈真人塞的驱虫散簌簌作响,像极了二妞拔草时的笑语。山道尽头,夕阳将二人的影子拉得老长,与身后崩塌的云隐山形成诡异的平衡——一边是火光冲天,一边是炊烟袅袅。
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