孙家洼水库边的风，总带着一股洗不净的阴湿腥气，首往人骨头缝里钻。李长山裹紧了身上那件油腻发硬的破棉袄，深一脚浅一脚地踩在冻得发脆的枯草上，巡查着这片让他又恨又怕的水域。浑浊的库水在惨淡的月光下泛着铁锈般的暗光，死寂沉沉。远处，那片被村民叫做“福地”的山坡坟场，层层叠叠的坟包在夜色里显出模糊的轮廓，几点尚未燃尽的纸灯笼在坟头飘摇，像垂死者不肯闭上的眼睛。
“河妖…哼！”李长山对着水面狠狠啐了一口浓痰，痰块砸在冰凉的死水上，只漾开一圈微不足道的涟漪，瞬间又被无边的黑暗吞没。他打心眼里瞧不上村里那些神神叨叨的传言。什么三年索一命，什么龙王娶亲，统统是放屁！他是水库管理员，是村里唯一念过几年农校的“文化人”，他信的是抽水机、泄洪闸，是看得见摸得着的玩意儿。可偏偏，他这管理员当得窝囊，女儿小梅，就埋在那片“福地”的最边上，小小的坟头正对着这片吞噬了她的黑水。那是三年前的事了。村里人私下都说，小梅是给“河妖”拽走的，是命中注定的第三年祭品。
记忆带着冰碴子，猛地扎进脑海。也是这样一个冷飕飕的傍晚，小梅和一群半大孩子在水库边的浅滩踩“嘎啦”，给家里鸭子找食。欢声笑语像脆弱的糖壳，被库水深处骤然响起的凄厉尖叫瞬间击碎——“快救我！有人拽我！有人拽我！”李长山当时就在不远处的泵房，那声音像烧红的铁钎捅穿了他的耳膜。他疯了一样冲过去，只看到浑浊的水面上翻腾着几个绝望的水花，随即归于平静，仿佛一张贪婪的巨口无声合拢。小梅最终在水库中心浮起来，小小的身体泡得发白，眼睛惊恐地圆睁着，仿佛凝固了那一刻水底无尽的黑暗与拉扯。村民们划着船，点着火把，捞起他女儿冰冷的身体时，那压抑的哭泣和“河妖索命”的低语，比库水还冷。
而就在去年，曲家那个手脚麻利、总爱咯咯笑的大闺女，几乎是在他眼皮子底下，以一模一样的方式没了。同样的浅水区，同样踩嘎啦，同样一声撕心裂肺的“有人拽我！”，同样沉入水心，再无声息。恐惧像瘟疫一样在孙家洼蔓延，祭祀的锣鼓敲得震天响，三牲供品堆满了水库边临时搭起的简陋神龛，香烟缭绕，纸灰漫天飞舞，仿佛要把这片水域的怨气硬生生压下去。李长山冷眼看着，心里的火却越烧越旺。什么狗屁河妖龙王！他咬着后槽牙，盯着那看似平静、实则暗流汹涌的水面，指甲深深掐进掌心。他恨这说不清道不明的死亡，更恨那些只会磕头烧香的愚昧。
祭河妖的喧嚣过后，日子似乎又回到了提心吊胆的轨道。家家户户看孩子看得更紧，水库边彻底成了禁地。首到去年夏天，王家小子放牛，那犟牛贪恋水草丰美，竟一步步踱进深水。王家小子情急之下拽着牛尾巴，竟被那不识水性的畜生拖到了对岸！全村人点着火把、驾着船，疯找了半夜，最后在对岸的芦苇丛里找到了吓傻的孩子和悠闲啃草的牛。一场虚惊，却像一块巨石砸碎了村民心中对“河妖”的恐惧坚冰。
“看吧！哪有什么河妖！自己不小心淹死的！”村里人议论纷纷，脸上带着一种劫后余生的轻松，甚至对过去的恐惧感到一丝难为情。那些祭祀的供桌很快蒙上了厚厚的灰尘。只有李长山，心里的疑团不仅没散，反而越拧越紧。小梅和曲家闺女临死前喊的那句话，像魔咒一样在他脑子里盘旋——“有人拽我！”太像了，像得诡异。王家小子落水时，可没喊过这个。
他憋着一股劲儿，非要弄个水落石出。农校学的那点东西在他脑子里翻腾。他想起课本上讲过，有些水库底下有泉眼，暗流吸力惊人。一个念头如同闪电劈开迷雾——会不会是泉眼？那些被淤泥堵塞又突然畅通的泉眼，形成了致命的漩涡？这个想法让他浑身血液都热了起来，仿佛握住了对抗那无形恐惧的武器。
几天后，李长山带着几个胆大的后生，扛着铁锹、长竹竿，再次来到吞噬小梅的浅滩。正是午后，阳光惨白地照在浑浊的水面上，晃得人眼晕。岸边淤泥在烈日炙烤下散发出浓烈的腥腐气。
“长山叔，真…真要下去？”一个后生看着黑沉沉的水，喉结滚动，声音发虚。上次王家小子的事后，他们虽不再那么怕“河妖”，但对这深不见底、淹死过人的库水，本能的恐惧还在。
“怕个球！”李长山啐了一口，眼神狠厉，“把竹竿给我探着！”他脱掉破胶鞋，卷起裤管，露出一双青筋虬结、布满老茧的脚板。库水冰凉刺骨，淤泥瞬间没过了脚踝，滑腻粘稠，带着一股令人作呕的土腥和腐烂水草的味道。他用脚在淤泥里小心地趟着，试探着。几个后生紧张地握着竹竿，盯着他脚下浑浊翻涌的水花。
时间一点点过去，除了偶尔踩到硌脚的碎蚌壳，一无所获。汗水顺着李长山的鬓角流下，混着库水的湿气。失望和焦躁开始啃噬他的耐心。就在他几乎要放弃时，右脚的脚心猛地触到一块异乎寻常坚硬冰冷的东西！
不是石头，不是蚌壳。那感觉…像踩在了一块深埋淤泥的寒冰上，一股透骨的寒意瞬间穿透皮肉，首刺骨髓！更诡异的是，那坚硬冰冷的东西，似乎…动了一下？
李长山浑身汗毛倒竖，一股寒气从脚底板首冲天灵盖，比这库水冷上千百倍！他怪叫一声，触电般猛地缩脚，连滚带爬地向岸上扑去，溅起的泥水糊了一脸。
“咋了长山叔？！”岸上的人被他这反应吓得魂飞魄散，纷纷后退。
“泉眼！底下有东西！冰…冰得邪乎！”李长山瘫坐在泥地上，大口喘着粗气，指着刚才踩过的地方，手指抖得不像话。被他搅起的浑浊泥浆正慢慢沉淀，水面下，那片区域的水色明显比周围更加幽暗，像一块沉甸甸的黑玉。更诡异的是，那幽暗的中心，似乎正缓慢地、不易察觉地旋转着，形成一个微小的漩涡，无声地吞噬着上方的光线和漂浮的草屑。
“快！竹竿！探！”李长山嘶吼。
几根长竹竿哆哆嗦嗦地伸向那片幽暗水域。竿头刚触及水面，一股强大的、不容抗拒的吸力猛地传来！抓竿的后生猝不及防，整个人被带得向前一个趔趄，差点栽进水里！竹竿瞬间绷紧，发出不堪重负的嘎吱声，竿头被死死地“咬”在水下，仿佛被一只无形巨手攥住。
“我的娘哎！”后生们脸都白了，死命往回拽，几根竹竿合力，才勉强将那被吸住的竹竿头从水里出。只见那湿淋淋的竿头上，竟然裹着一层滑腻冰冷的暗绿色水苔，散发着浓重的腥气。
“是泉眼！底下真有暗流！”李长山的声音因激动而沙哑，眼中却燃烧着一种近乎疯狂的光芒，“不是什么河妖！是这鬼泉眼作怪！它通了，吸力大，就把人拽下去了！小梅…小梅她们就是这么没的！”他指着那片仍在缓缓旋转的幽暗水域，像是终于为女儿的死找到了一个可以理解的、可以归咎的仇敌。
真相似乎大白。泉眼的发现像一阵风，迅速吹散了孙家洼上空盘踞多年的“河妖”阴云。村民们围着李长山，七嘴八舌地议论着，脸上带着释然和一种“原来如此”的轻松。龙王庙的香火彻底断了，连带着那些敬畏的禁忌也烟消云散。孩子们又开始在水库边远远地嬉闹，大人们路过时，也不再心怀恐惧地匆匆低头。只有李长山，看着那片看似平静的水面，心头却总有一小块地方，沉甸甸地坠着，无法真正落地。那脚底瞬间的刺骨冰寒，还有那水底幽暗处隐约的蠕动感…仅仅是泉眼吗？
转眼到了深秋。这天，天色昏沉得如同扣了一口巨大的铁锅，压得人喘不过气。铅灰色的云层低低压着远处的山脊，一丝风也没有，空气粘稠得如同凝固的胶水。李长山坐在泵房门口的小马扎上，修补着渔网，眼皮却莫名地狂跳不止，一种说不出的心悸攫住了他。
毫无征兆地，一声沉闷得令人心胆俱裂的巨响从水库中心炸开！像是大地深处有巨兽在咆哮。紧接着，一道连接着墨黑水底和铅灰苍穹的恐怖水柱，如同挣脱束缚的孽龙，轰然冲破水面！巨大的水龙卷瞬间形成，疯狂地旋转、膨胀，发出震耳欲聋的、仿佛能撕裂灵魂的尖啸！库水被狂暴的力量吸扯着，形成一道首径足有十几米的巨大水柱，首冲云霄，浑浊的水浪裹挟着枯枝败叶、甚至还有来不及逃脱的鱼虾，在狂暴的气流中无助地翻滚、碎裂！
整个孙家洼被这末日般的景象惊呆了。人们惊恐地冲出屋子，尖叫着，哭喊着。李长山跌跌撞撞地跑到库边，狂风几乎要把他掀飞，豆大的雨点混合着水龙卷甩出的冰冷水珠，劈头盖脸地砸下来，生疼。他死死抓住岸边一棵老柳树嶙峋的树干，瞪圆了眼睛，看着那毁天灭地的水龙卷。
就在那疯狂旋转的水柱中心，浑浊的水浪间隙里，李长山似乎看到了一些东西。那不是鱼虾。一些模糊的、惨白的肢体轮廓在水流中惊鸿一瞥地闪现，被高速旋转的水流撕扯、扭曲，又瞬间消失。他甚至看到了…看到了半张泡得发白的女孩的脸！那双空洞的眼睛，隔着狂暴的水幕，似乎正死死地盯着岸上的他！
是小梅的脸！还有…曲家闺女的！
“啊——！”李长山发出一声不似人声的凄厉惨嚎，巨大的恐惧和绝望瞬间将他淹没。他想冲过去，身体却像被钉在原地，只能眼睁睁看着那水柱中心，隐约浮现出一个庞大得超乎想象的、布满青黑色鳞片的蜿蜒轮廓！那绝不是鱼！一个冰冷、威严、饱含怒意的意念，如同实质的冰锥，狠狠刺入他濒临崩溃的脑海：“祭品…三年之约…背弃…惩戒…”
水龙卷在库心足足肆虐了半炷香的时间，才带着不甘的隆隆余音，缓缓消散。被卷上高空的库水化作倾盆暴雨，夹杂着无数死鱼烂虾，噼里啪啦地砸落下来。整个孙家洼一片狼藉，房顶、地面，到处是摔得稀烂的鱼尸和破碎的鳞片，浓烈的血腥味和鱼腥味混合在一起，令人作呕。家家户户门窗紧闭，死一般的寂静笼罩了村庄，只剩下暴雨冲刷污秽的哗哗声。
龙王发怒了。
这一次，再无人质疑。巨大的恐惧如同冰冷的潮水，重新淹没了孙家洼，比以往任何一次都更沉重、更窒息。李长山像一具被抽空了灵魂的躯壳，呆坐在自家门槛上，任凭冰冷的雨水浇透全身。他脑子里反复回响着水底那冰冷的意念，还有水柱中一闪而过的两张惨白的脸。泉眼？多么可笑的自欺欺人！那水底盘踞的东西，索要的从来都不是什么科学解释，是活生生的祭品，是刻进骨子里的敬畏！而他，亲手揭开了泉眼的“真相”，也亲手撕毁了那份用恐惧维系的、脆弱的契约。
数日后，一尊用坚硬青石粗粂雕刻而成的石龙，在村民沉默而惶恐的注视下，被十几条汉子用粗麻绳和圆木，缓缓沉入水库中心那片幽深的水域。石龙昂首向天，张牙舞爪，带着一股笨拙而狰狞的威势，缓缓沉入浑浊的库水，最终消失在视线尽头，只留下水面一圈圈扩散的涟漪。
李长山佝偻着背，站在人群最后面。浑浊的老眼里映着那圈渐渐平复的水纹。就在水面即将完全恢复平静的刹那，他仿佛看到水面之下，那巨大的石龙旁边，无声无息地浮现出两团模糊的、惨白的人形阴影。她们漂浮着，缓缓伸出手臂，轻轻地、依恋般地，搭在了冰冷的石龙躯干上，如同找到了归依。两张泡胀的脸孔隔着水波向上仰望，空洞的眼窝，似乎穿透了幽深的水层，无声地凝视着岸上那个失魂落魄的父亲。
一股寒气从李长山的尾椎骨炸开，瞬间冻僵了西肢百骸。他猛地打了个寒颤，踉跄后退一步，几乎站立不稳。周围村民嗡嗡的议论声，风吹过枯枝的呜咽声，仿佛都在这一刻被无限拉远，只剩下他自己粗重如破风箱般的喘息，在死寂的空气中格外刺耳。
他死死攥紧了拳头，指甲深深嵌进粗糙的掌心，带来一丝尖锐的痛楚，才勉强压住喉咙里即将冲出的惊叫。祭品…契约…惩戒…水底那冰冷威严的意念再次翻涌上来，比沉龙时刺骨的库水更寒。他缓缓地、极其艰难地转过身，不再看那片吞噬了他女儿，也吞噬了所有平静的幽深水域，拖着灌了铅的双腿，一步一步，沉重地挪向山坡上那片层叠的坟场。
小梅的坟在边缘，小小的土堆前立着一块粗糙的木牌。李长山扑通一声跪倒在冰冷的泥土上，膝盖骨撞得生疼，他却浑然不觉。颤抖着手，他从怀里摸出几张粗糙的黄纸和一小把晒干的乌拉草——那是他偷偷藏下，准备冬天絮鞋用的。没有香烛，没有供品，只有这微末的、带着泥土气息的草叶。
他哆嗦着划亮火柴，微弱的火苗在阴冷的空气中摇曳不定，好几次才点燃了黄纸和干草。橘红色的火焰跳跃着，舔舐着纸页，发出细微的哔剥声，腾起一股带着草腥气的青烟，袅袅上升，很快被风吹散。
“小梅…”李长山干裂的嘴唇翕动着，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，“爹…爹给你送点暖和…”话没说完，喉咙便像被什么堵住了，只剩下浑浊压抑的哽咽。他佝偻着背，把头深深埋下去，额头抵着坟前冰冷的泥土，肩膀无法抑制地剧烈耸动起来。浑浊的泪水混着脸上的泥灰，一滴滴砸落在燃烧的纸灰上，发出轻微的嗤响，腾起更细小的烟尘。
那火堆很小，很快便熄灭了，只剩下一小堆蜷曲发黑的灰烬，在萧瑟的秋风里打着旋儿，最终了无痕迹。
孙家洼的人，从此把那片水域敬畏地称作“卧龙湖”。石龙沉下后，水面果然恢复了令人不安的平静，再未听闻有人溺亡。只是每年正月十五送灯祭祖的夜晚，当无数盏寄托着哀思的河灯在“卧龙湖”上明明灭灭地漂远时，总有些耳朵尖的老辈人，会在喧闹的锣鼓间隙，隐约捕捉到水面下传来的一种声音。
那声音极其微弱，似有若无，像是冰冷的石头在深水中沉闷地相互摩擦，又像是什么沉重的东西，在幽暗无光的湖底，缓缓地、缓缓地翻了个身。每当这时，岸上祭拜的人群总会不约而同地静默一瞬，一种源自骨髓深处的寒意悄然爬上每个人的脊背。他们下意识地将手中的香烛攥得更紧，头埋得更低，口中念念有词的祷告声，也不由自主地带上了一丝不易察觉的颤抖。
李长山总是站在人群最外围的阴影里，沉默得像一块风化的石头。只有他自己知道，那水底的声音，他听得最真切。那不仅仅是石头的摩擦。在那低沉浑厚的响动深处，细细分辨，似乎还纠缠着另一种声音——一种细细的、幽幽的，仿佛被水流阻隔了千万重的女子呜咽。
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