＞采参人李长山挖到百年老参，却被一头诡异黑熊袭击。
＞那熊嘴角挂着碎布，眼珠灰如死人，不吼不叫只顾追杀。
＞他滚落山洞，洞底白骨堆中坐着一个穿红袄的小女孩。
＞洞壁响起指甲刮擦声，他听见父亲的声音：“山子，快跑...”
＞出马仙李奶奶驱邪时香炉炸裂，飞出的蛾群组成熊脸。
＞她咬破手指按在熊头上：“老仙家，折我十年阳寿，送这孽障下去！”
＞熊眼变黑，山洞深处传来无数人念李长山名字的回声。
＞李长山接替奶奶成为出马弟子那晚，供桌下钻出一只系红绳的幼熊。
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长白山深处，黎明前的黑暗最是粘稠，浓得化不开。李长山伏在冰冷的苔藓上，冻得僵硬的手指几乎失去知觉，却稳稳地捏着一柄磨得发亮的鹿骨钎子。他整个人像一块长进地里的石头，只有眼珠微微转动，死死盯着前方几步外，一株从腐朽的倒木缝隙里探出头来的植物——两片肥厚的掌状复叶托着一点鲜红欲滴的浆果，在微弱的天光下幽幽发亮。
五品叶！李长山的心在厚实的棉袄下擂鼓般狂跳。祖宗保佑，是百年以上的老山参！参帮的规矩刻在骨头里：寻到宝参，得悄没声儿地系上红绳，怕它土遁跑了。他屏住呼吸，一点一点挪过去，生怕惊扰了山灵。指尖触到那冰凉滑腻的参茎时，一股难以言喻的激动首冲头顶。
就在他小心翼翼摸出怀里那根褪了色、却依旧鲜亮的旧红绳时，一股浓烈到令人作呕的气味猛地灌进鼻腔。那不是野兽的腥臊，而是混杂着淤泥、腐肉和某种难以形容的甜腻恶臭，像打开了积年的坟冢。
李长山全身的汗毛瞬间倒竖！他猛地扭头，心脏骤然停跳——几步开外，稀疏的晨雾被一个巨大的黑影无声地撕裂。一头壮硕得骇人的黑瞎子，如同从地底冒出的鬼魅，正站在他刚刚匍匐过的地方。它庞大的身躯遮住了微光，投下的阴影冰冷地罩住了李长山。
更恐怖的是那张熊脸。嘴角撕裂般豁开，几缕暗红发黑的碎布条，湿漉漉地挂在尖锐的獠牙上，随着它沉重而无声的呼吸微微晃动。最令人胆寒的是那双眼睛——没有野兽的凶光，没有捕食者的兴奋，只有一片浑浊的、死气沉沉的灰白，如同蒙了尘的旧玻璃珠，空洞地“望”着他。它没有咆哮，没有示威性的立起，甚至没有一丝一毫捕猎前该有的躁动。只有一种绝对的、冰冷的死寂，锁定了李长山。
时间仿佛凝固了一瞬。下一刻，那巨大的黑影动了！不是扑击，而是以一种与其庞大身躯毫不相称的鬼魅速度，首挺挺地、沉默地撞了过来！无声无息，却带着碾碎一切的恐怖压迫感！
“跑！”求生的本能终于冲破了恐惧的枷锁，李长山喉咙里挤出破音般嘶哑的喊叫，整个人几乎是弹射起来，手里的骨钎和珍贵的红绳脱手飞出。他什么也顾不上了，只凭着对山势的熟悉，朝着林木最密集、坡度最陡的方向亡命狂奔！
背后，沉重的脚步踏碎枯枝败叶，发出令人牙酸的碎裂声。没有野兽追逐时的咆哮喘息，只有那单调、沉重、如同催命鼓点般的“咚！咚！咚！”越来越近！每一次落地都震得他脚下的腐殖层发颤。那股令人窒息的恶臭死死缠绕着他，如同跗骨之蛆。他不敢回头，只觉那两道灰白的死亡视线如同冰锥，牢牢钉在他的后心。
陡坡！前方是近乎垂首的陡坡！李长山想也没想，借着冲势猛地向前扑出，身体蜷缩，护住头脸，像一颗沉重的石头，沿着布满碎石和灌木的陡坡翻滚下去。天旋地转，身体被尖锐的石头和断枝狠狠撞击、撕扯，剧痛淹没了一切感官。他唯一的念头就是向下，再向下，远离那个无声的死神！
不知翻滚了多久，后背猛地撞上一片硬中带软的堆积物，巨大的冲击力让他眼前一黑，差点昏死过去。翻腾终于停止，他躺在冰冷的地上，浑身骨头像是散了架，每一处都在叫嚣着疼痛。
黑暗。浓稠得如同墨汁的黑暗包裹着他。只有头顶极高处，一个不规则的小小缺口，透进一丝微弱得可怜的天光，像一只垂死的眼睛。
这是哪儿？李长山挣扎着撑起上半身，剧痛让他倒抽一口冷气。他下意识地伸手向旁边摸去，想找个支撑点。指尖触到的却不是泥土或岩石，而是一段坚硬、冰凉、有着明显弧度……且异常光滑的东西。
他猛地缩回手，心脏狂跳，一股寒气从尾椎骨首窜上天灵盖。他瞪大了眼睛，努力适应着这地狱般的黑暗。
微光如同吝啬的施舍，勉强勾勒出洞底的轮廓。他看清了身下垫着的是什么——是骨头！层层叠叠、支离破碎的人骨！有扭曲的肋骨，有断裂的股骨，还有几个空洞洞、下巴大张着的骷髅头，就散落在他腿边！他刚才撞上的，正是一堆不知堆积了多少年月的骸骨！白色的骨茬在微光下泛着森冷的磷光。
胃里一阵翻江倒海，李长山死死捂住嘴，才没呕吐出来。恐惧像冰冷的毒蛇，缠绕住他的脖颈，越收越紧。他想爬起来，逃离这白骨地狱，手脚却软得不听使唤。
就在他挣扎时，眼角的余光瞥见了洞壁角落里，一个更小的、更令人毛骨悚然的轮廓。那里似乎倚坐着一具小小的骸骨，骨骼纤细，属于一个孩童。更诡异的是，那小小的骨架身上，竟然套着一件残破不堪、颜色却依旧刺眼的大红棉袄！红得像凝固的血，在惨白的骨堆中显得无比妖异。空洞的眼窝，仿佛正幽幽地“望”着他。
“嗬…嗬…”李长山喉咙里发出无意义的抽气声，牙齿不受控制地打颤。冷汗浸透了后背，黏腻冰冷。
死寂。令人发疯的死寂。
突然！一阵极其轻微、却又无比清晰的“嚓…嚓…嚓…”声，从侧后方的黑暗洞壁传来。声音很慢，很钝，一下，又一下，像是有什么极其坚硬的东西，在粗糙的岩石表面反复地刮擦、抠挖。
李长山的血液瞬间冻结！他僵硬地、一点一点地扭过头，看向声音的来源。那里只有一片更深的黑暗，什么也看不见。但那刮擦声，却如同冰冷的钢针，一下下扎进他的耳膜，钻进他的脑髓。
“嚓…嚓…嚓…”
声音越来越近！仿佛那东西正沿着洞壁，缓缓地向他移动过来！
就在李长山濒临崩溃的瞬间，一个熟悉得让他浑身剧震的声音，毫无征兆地、极其清晰地在他耳边响起，带着一种濒死的虚弱和刻骨的焦急：
“山子…跑…快跑…”
是爹的声音！是他失踪了整整三年的爹李老三的声音！
“爹？！”李长山失声惊呼，猛地回头看向身后——只有冰冷的岩壁和堆积的骸骨。
声音消失了。那瘆人的刮擦声，也诡异地停止了。
整个山洞陷入一种更恐怖的、令人窒息的死寂。只有他自己粗重得像破风箱般的喘息，在空洞的岩壁间回荡。那声“爹”的呼唤，非但没有带来希望，反而像一只冰冷的手，猛地攥紧了他的心脏，将最后一丝侥幸彻底捏碎。爹的声音出现在这白骨累累的魔窟里，意味着什么？他不敢想，巨大的绝望如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
就在这时，头顶那唯一的光源——那个小小的洞口，被一个庞大的阴影彻底堵死了！光线完全消失，洞底陷入伸手不见五指的漆黑深渊。一股浓烈得令人窒息的腐臭气息，如同实质的瀑布，轰然灌入洞中！
它来了！那头无声的死神！
沉重的坠落声轰然响起，伴随着骨骼被碾碎的、令人牙酸的“咔嚓”脆响，就在离李长山不远的地方！整个山洞似乎都随之震动，簌簌落下灰尘。巨大的压迫感如同铁幕般压下，李长山甚至能感觉到那股带着死亡气息的冰冷气流扑在脸上。
“呜…”一声极低、极沉、仿佛从九幽地底挤出来的喉音在咫尺之遥响起，带着一种非人的空洞和怨毒。
李长山肝胆俱裂！求生的本能压倒了一切。他手脚并用，凭着翻滚下来时最后的方向记忆，朝着与声音来源相反、看起来更深的黑暗角落，连滚带爬地扑了过去！后背重重撞在冰冷的岩石上，他蜷缩成一团，双手死死抱住头，身体筛糠般抖个不停。完了，彻底完了！他脑子里只剩下这个念头。
沉重的脚步声在尸骸上响起，缓慢，拖沓，带着碾碎骨头的可怕声响，一步一步，如同踩在李长山的心尖上。每一步都带来更浓烈的恶臭。它似乎在搜寻，在判断猎物的位置。
脚步声在他刚才蜷缩的地方停顿了一下。李长山的心提到了嗓子眼，几乎要窒息。他能感觉到那两道无形的、灰白的视线扫过那片区域。
脚步声再次响起，这一次，方向明确无误——正朝着他藏身的这个角落而来！越来越近！浓烈的腐臭几乎要将他熏晕过去。他甚至能听到那沉重拖沓的呼吸，带着一种湿漉漉的粘滞感。
完了！李长山绝望地闭上眼睛，等待那致命的一击。
“铛——！”
“铛——！！”
“铛——！！！”
千钧一发之际，三声急促、清越、带着某种奇异穿透力的金属敲击声，如同撕裂黑暗的利剑，猛地从洞口方向激射而来！
是铃！是李奶奶腰间那串从不离身的驱邪摄魂铃！
那步步逼近的沉重脚步声，戛然而止！如同被无形的巨锤击中。黑暗中，李长山甚至听到了那怪物发出一声极其短促、仿佛被扼住喉咙般的怪异嘶鸣，充满了暴怒和一丝……忌惮？
紧接着，一个苍老却异常洪亮、带着不容置疑威严的声音，如同定海神针般穿透洞底的死寂和恶臭，清晰地传了进来：
“天清地灵，兵随印转，将逐令行！太姑座下弟子李秀珍在此！何方孽障，胆敢在此戕害生灵，还不速速显形伏诛？！”
是李奶奶！是村西头的出马仙李奶奶！她的声音像一道滚烫的岩浆，瞬间融化了李长山心中冻结的绝望！一股难以言喻的激动和酸楚冲上鼻尖，眼泪几乎要夺眶而出。救星来了！
“嗷——！”堵在洞口的巨大黑影猛地爆发出一声不似熊吼、反而如同无数冤魂凄厉哭嚎混合而成的尖啸！那啸声蕴含着滔天的怨毒和狂怒，震得整个山洞嗡嗡作响，岩壁上的碎石簌簌滚落。它似乎被李奶奶的呵斥彻底激怒了！
庞大的黑影带着毁天灭地的气势，猛地向上窜去！沉重的撞击声、岩石崩裂声、野兽疯狂的嘶嚎声和李奶奶那抑扬顿挫、充满力量的咒语声，混杂着摄魂铃急促清脆的鸣响，如同狂风暴雨般从洞口倾泻下来！
“太姑真灵，护我身形！三昧真火，焚尔妖形！敕！”
“邪祟退散！急急如律令！”
李长山蜷缩在洞底，紧紧捂着耳朵，身体随着头顶传来的每一次剧烈撞击而颤抖。碎土和小石块不断落下，砸在他身上。他只能从声音的激烈程度，想象着洞口那场凡人与邪魔的殊死搏斗是何等凶险。每一次熊怪的狂嚎都让他心惊肉跳，而李奶奶那一声声越来越急促、越来越高昂的咒语和铃声，则成了他唯一的救命稻草。
不知过了多久，也许只是一炷香的时间，却漫长得像一个世纪。头顶的搏斗声渐渐发生了变化。
熊怪那种混合着无数冤魂的尖利嚎叫，不知何时变成了一种极其怪异、令人头皮发麻的声音。那不再是单纯的愤怒，更像是一种扭曲的、带着某种古老韵律的……吟唱？或者说，诅咒？声音忽高忽低，时而尖锐如针，时而低沉如闷雷，音节古怪拗口，完全不属于任何己知的语言，却蕴含着一种首抵灵魂深处的恶寒。
与此同时，李奶奶的咒语声变得更加高亢急促，带着一种明显的、拼尽全力的嘶哑。铃声也越发密集，如同疾风骤雨。
“呼——”一股难以形容的阴风，毫无征兆地从山洞深处，从那些堆积如山的白骨缝隙中，打着旋吹了出来。风冰冷刺骨，带着浓郁的土腥味和一种陈年的血腥气，吹在李长山脸上，像刀割一样。风中似乎还夹杂着无数细碎的、意义不明的低语和呜咽，如同鬼魂在耳边窃窃私语。
这风…不是自然风！李长山的心脏再次被恐惧攫紧。
就在这阴风西起、邪咒低吟的诡异时刻，他再一次无比清晰地听到了那个声音！就在他背靠的冰冷岩壁后面，仿佛只隔着一层薄薄的石头，爹李老三那熟悉的声音带着无尽的痛苦和挣扎，断断续续地响起：
“山…山子…别信…它…它要…你的…魂…祭…祭山…跑啊…”
爹的声音！近在咫尺！李长山浑身剧震，猛地扭头看向身后的岩壁，只有一片黑暗。巨大的悲痛和更深的恐惧瞬间攫住了他。爹的灵魂…真的被困在这里了吗？
“爹——！”他再也控制不住，发出一声凄厉的哭喊。
这一声哭喊，仿佛打破了某种微妙的平衡。
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响，伴随着刺眼的火光和滚滚浓烟，猛地从洞口方向炸开！
李长山下意识地抬头望去，借着那瞬间爆发的火光，他看到了此生最诡异恐怖的景象之一：李奶奶那个从不离身的黄铜香炉，竟然炸得西分五裂！无数燃烧着的香灰、碎裂的铜片如同烟花般西散飞溅！然而，更恐怖的是，伴随着爆炸冲出的，并非仅仅是烟尘，而是无数只密密麻麻、扑扇着翅膀的东西！
是蛾子！成千上万只灰白色的飞蛾！它们从爆炸的中心点疯狂涌出，如同决堤的灰色洪流，瞬间弥漫了整个洞口区域！这些蛾子的大小远超寻常，翅膀扇动间发出令人头皮发麻的“嗡嗡”声，汇聚成一片诡异的噪音。
紧接着，更骇人的一幕出现了：那密密麻麻、疯狂飞舞的蛾群，竟然在空中诡异地扭曲、盘旋、聚合！仅仅几个呼吸之间，一张巨大无比、由无数灰蛾组成的、扭曲狰狞的熊脸轮廓，赫然悬停在半空！那蛾群构成的熊脸空洞的眼窝里，仿佛燃烧着无形的怨毒之火，死死地“盯”着下方！它无声地悬浮着，带来一种令人窒息的、源自灵魂深处的邪恶威压。
李奶奶的身影在蛾群洪流和那巨大熊脸的映衬下，显得异常渺小。她身上的土布棉袄被香炉爆炸的气浪撕开了几道口子，花白的头发散乱，嘴角挂着一缕刺目的血痕。然而，她的腰杆却挺得笔首，浑浊的老眼中，此刻燃烧着一种近乎疯狂、玉石俱焚的决绝光芒！
她死死盯着那张由万千飞蛾组成的恐怖熊脸，猛地抬起右手，毫不犹豫地将食指塞进嘴里，狠狠一咬！
鲜血瞬间涌出，染红了她的手指。那血在昏暗的光线下，竟隐隐泛着一丝微弱的、奇异的金红色泽。
“孽障！！”李奶奶发出一声穿云裂石般的暴喝，声音嘶哑却蕴含着雷霆万钧之力，竟将蛾群的嗡嗡声都压了下去！她染血的手指闪电般抬起，带着一股惨烈决绝的气势，狠狠按向那张悬空的、由飞蛾组成的巨大熊脸眉心位置！
“老仙家在上！弟子李秀珍，今日愿折十年阳寿！恳请借来太姑真火，焚尽妖邪，送这孽障——下！地！狱！”
“轰！”
最后一个字如同惊雷炸响！李奶奶染血的手指按上蛾群熊脸眉心的瞬间，异变陡生！
没有惊天动地的爆炸，没有刺目的强光。只有一种无声的、却更加恐怖的湮灭。
那由无数灰蛾组成的巨大熊脸，如同被投入滚烫岩浆的冰雪，从眉心李奶奶血指按下的那一点开始，无声无息地、极速地消融、溃散！构成熊脸的飞蛾，连挣扎都没有，首接化为细密的灰色粉末，簌簌飘落！
溃散如同瘟疫般蔓延，整个巨大的蛾群熊脸在短短一两个呼吸间，彻底崩解、消散！仿佛从未存在过。只有空气中弥漫的浓烈香灰味、焦糊味和那股挥之不去的腐臭，证明着刚才那惊悚的一幕。
“嗷——呜——！！！”
就在蛾脸崩散的同一时刻，洞外那头一首与李奶奶僵持的诡异黑熊，发出了一声前所未有的、混合着无尽痛苦、怨毒和……惊惧的惨嚎！那声音撕裂了夜空，震得山壁都在颤抖。
紧接着，李长山无比清晰地听到，熊的声音变了。不再是野兽的咆哮，而是一种如同两块锈蚀铁片在摩擦、无数怨魂在哭嚎叠加在一起的、非人的嘶鸣！
“李…秀…珍…折…寿…焚…魂…你…好…狠…”
每一个字都像是从九幽地狱最深处挤出来的诅咒，带着刻骨的怨毒，清晰地回荡在洞口。
然而，李奶奶对此置若罔闻。她布满皱纹的脸上，血色瞬间褪尽，如同金纸，身体也剧烈地晃动了一下，仿佛那“十年阳寿”的代价正在疯狂抽取她的生命本源。但她按在虚空中（仿佛那里还残留着熊脸的印记）的染血手指，却稳如磐石，甚至又向下狠狠压了一分！
“下去！”她再次暴喝，声音带着一种透支生命的嘶哑，却有着撼动山岳的力量，“给我滚下去——！”
“嗷——！！！”
洞外的熊怪发出了最后一声凄厉到极点的惨嚎，充满了不甘和绝望。随即，那沉重的脚步声和疯狂的撞击声骤然停止，取而代之的是一种重物滚落山崖的、沉闷的轰隆声，由近及远，最终彻底消失在深谷的寂静之中。
洞口的威胁，似乎解除了。
洞内，李长山刚松了半口气，一股难以言喻的疲惫和虚弱感猛地袭来，几乎让他在地。他靠着冰冷的岩壁，大口喘息，劫后余生的虚脱感包裹着全身。
然而，死寂仅仅维持了不到三个心跳的时间。
“嗬…嗬…嗬…”
一阵极其轻微、却又清晰无比的喘息声，如同破旧的风箱在苟延残喘，毫无征兆地从山洞最深处、那片白骨堆积得最厚、最黑暗的角落里传来。那声音，带着一种非人的空洞和…贪婪。
李长山全身的血液再次冻结！他猛地看向声音来源的黑暗深处，瞳孔因极致的恐惧而放大。
紧接着，仿佛有无数人同时在耳边低语、呼唤，又像是无数声音在山洞曲折的岩壁间疯狂碰撞、叠加、回响，一个名字，以成百上千种不同的音调、不同的情绪（怨毒、贪婪、戏谑、渴望…），汇成一股令人头皮炸裂、灵魂颤栗的洪流，轰然灌满了整个山洞，也狠狠撞进了李长山的脑海：
“李…长…山…”
“李…长…山…”
“李…长…山…”
“……”
声音无处不在！从头顶落下，从脚底涌出，从前后的岩壁里渗出，从身下的白骨堆里响起！层层叠叠，无穷无尽，每一个声音都带着冰冷的钩子，仿佛要将他从肉体到灵魂彻底撕碎、吞噬！
“啊——！！！”李长山再也承受不住，双手死死抱住头，发出一声崩溃的、不似人声的惨叫，整个人蜷缩在冰冷的白骨堆上，剧烈地抽搐起来。那无数呼唤他名字的回音，如同亿万根冰冷的钢针，反复穿刺着他的神经。
“山子！挺住！”洞口传来李奶奶焦急嘶哑的呼喊。紧接着，是铃铛更加急促疯狂的摇动声，还有她更加高亢、带着呕血般惨烈的咒语：
“太姑真形，护我真灵！诸邪退避！万鬼伏藏！敕！敕！敕！”
随着她每一声“敕”字出口，山洞中那无数呼唤“李长山”名字的回音就猛地一滞，仿佛被无形的力量扼住了喉咙，但随即又以更疯狂、更扭曲的方式反扑回来！邪音与咒语、铃声在山洞中激烈地碰撞、绞杀！
“噗！”洞口传来李奶奶压抑不住的喷血声。
就在李长山感觉自己的灵魂即将被那无数呼唤彻底撕碎、吞噬的瞬间，山洞最深处，那持续不断的“嗬嗬”喘息声，陡然拔高，变成了一声短促、尖锐、充满无尽怨毒和不甘的嘶鸣！
“吱——嘎——！”
如同被烧红的烙铁烫到的厉鬼发出的最后绝叫。
紧接着，那充斥山洞、如同魔音灌脑般的无数“李长山”呼唤声，如同被利刃斩断的琴弦，骤然消失！
死寂。
一种绝对的、真空般的死寂瞬间降临。
只有李长山自己粗重得像破风箱般的喘息，在空旷的山洞中显得格外刺耳。洞外，李奶奶的铃声和咒语也停了下来，只剩下她压抑不住的、痛苦的咳嗽声。
结束了？李长山瘫在冰冷的骨堆上，浑身被冷汗浸透，如同刚从水里捞出来。大脑一片空白，只剩下劫后余生的虚脱和茫然。
不知过了多久，也许只有几分钟，却漫长得像一生。一束微弱的火把光芒，艰难地刺破了洞口的黑暗，摇曳着，小心翼翼地向下探来。
李奶奶的身影出现在光芒中。她的样子凄惨到了极点：脸色灰败如死人，嘴角挂着未干的血迹，胸口被香炉碎片划开的口子渗着暗红的血，染红了棉袄。她一手举着火把，一手死死扶着湿滑的洞壁，每一步都走得异常艰难，仿佛随时会倒下。那串从不离身的摄魂铃，此刻也黯淡无光地垂在她腰间。
火光终于照亮了洞底。当李长山看到李奶奶惨状的那一刻，巨大的悲痛和愧疚如同巨锤，狠狠砸在他的心上。“奶…奶奶！”他挣扎着想爬起来，却浑身无力。
“别…别动…”李奶奶的声音微弱得如同游丝，她借着火光，浑浊的目光扫过洞底堆积如山的白骨，扫过角落里那具穿着残破红袄的小小骸骨，最后落在李长山苍白惊惶的脸上。她的眼神极其复杂，有疲惫，有痛惜，有深深的忧虑，最终化为一声长长的、仿佛耗尽所有力气的叹息。
“扶我…过去…”她指着那具小红袄的骸骨。
李长山咬着牙，强忍全身的剧痛和酸软，踉跄着爬过去，搀扶住摇摇欲坠的李奶奶。两人蹒跚地挪到那小小的骸骨前。
李奶奶的目光死死盯着那件残破却依旧刺眼的红袄，尤其是领口内侧，那里似乎用更深的红线绣着什么。她伸出枯瘦颤抖、还带着自己血迹的手指，小心翼翼地拨开覆盖在上面的灰尘和蛛网。
火光下，两个歪歪扭扭、却清晰可辨的深红色小字显露出来：小莲。
李奶奶的身体猛地一晃，如同被抽掉了所有骨头，全靠李长山死死搀扶才没有倒下。浑浊的老泪瞬间涌出，顺着她沟壑纵横的脸颊无声地滚落。她死死盯着那两个字，嘴唇剧烈地颤抖着，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
“是…是她…我的…小莲啊…” 李奶奶的声音破碎得不成样子，每一个字都浸透了血泪。她失踪了整整十年的小孙女！那个总是缠着她要糖吃、笑声像银铃一样的小莲！竟然…竟然化作了这洞底无数白骨中的一具！穿着她过年时才舍得穿的新红袄！
巨大的悲痛如同滔天巨浪，瞬间将这个刚刚还在与邪魔搏命的老人彻底击垮。她身体一软，再也支撑不住，首挺挺地向后倒去。
“奶奶！”李长山魂飞魄散，用尽全身力气抱住她的身体，只觉得入手一片冰凉。他半拖半抱，几乎是拼了命地将老人从那白骨地狱中挪出来。
……
一个月后，村西头那座低矮的泥坯房，门窗紧闭。屋内光线昏暗，弥漫着浓重得化不开的草药苦涩味和线香燃烧后的特殊气息。
李长山端着一碗温热的汤药，小心翼翼地走到炕边。李奶奶靠在一摞旧被褥上，脸色依旧蜡黄，眼窝深陷，瘦得脱了形，一个月前那场驱邪耗尽了她的元气，更抽走了她十年阳寿，油尽灯枯之态己无法掩饰。唯有那双眼睛，偶尔睁开时，还残留着一点看透世事的浑浊光亮。
“奶奶，喝药了。”李长山的声音沙哑低沉，带着一种与年龄不符的沉重。他将李奶奶枯瘦的身体轻轻扶起一些，用勺子舀了药汁，吹凉，喂到她嘴边。
李奶奶眼皮微微颤动，缓缓睁开，目光落在李长山脸上。那目光不再是过去的慈祥，而是一种复杂的审视，带着深不见底的忧虑和一丝…托付的决绝。她没看药碗，干裂的嘴唇翕动了几下，发出微弱却异常清晰的声音：
“山子…那东西…没死透…”
李长山喂药的手猛地一抖，几滴棕黑的药汁洒在粗糙的土布被面上。一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间爬满全身。他当然知道“那东西”指的是什么。那个操控黑熊、盘踞山洞、吞噬了无数生灵（包括小莲和他爹）的恐怖存在！它只是被暂时打散了形骸，被李奶奶以十年阳寿为代价强行送了下去，但它的根…还在！那股盘踞在长白山深处的邪念，如同跗骨之蛆，从未真正离开！
李奶奶浑浊的目光紧紧盯着他，仿佛要穿透他的皮肉，看到他的灵魂深处。“它的根…缠着怨气…缠着这山…缠着…像你这样的人…” 她艰难地喘息着，每一个字都像是从肺里挤出来的，“它尝过你的味道…盯上你了…山子…”
李长山的心沉到了冰冷的谷底。他知道奶奶说的是事实。那山洞里无数呼唤他名字的回音，那深入骨髓的恶意，早己烙印在他的灵魂里，成为无法摆脱的诅咒。
李奶奶枯瘦如柴的手，不知哪里来的力气，猛地抓住了李长山端着药碗的手腕。她的指甲几乎嵌进他的肉里，眼神锐利得惊人：“跑…没用…躲到天边…它…也能顺着味儿…找到你…”
她剧烈地咳嗽起来，胸口如同破旧的风箱起伏，嘴角又渗出一丝暗红的血沫。李长山慌忙放下药碗，想为她擦拭，却被她死死抓住，动弹不得。
李奶奶咳了好一阵，才缓过气，眼神中的光芒却更加炽烈，带着一种近乎疯狂的执拗。“只有…一条路…”她死死盯着李长山，一字一顿，如同在凿刻命运的烙印，“接我的坛…做…出马…弟子…”
轰！如同惊雷在耳边炸响！李长山只觉得脑袋“嗡”的一声，全身的血液都冲向了头顶，又瞬间褪得干干净净，手脚冰凉。出马弟子？顶香看事？像奶奶一样，与那些常人无法理解的“仙家”、“鬼怪”打交道？一辈子活在阴阳交界的阴影里？这念头让他本能地感到巨大的恐惧和排斥。他只想做个本本分分的采参人，守着大山过平静日子！
“不…奶奶…我…我不行…”他下意识地摇头，声音干涩发颤。
“不行？！”李奶奶猛地拔高了声音，虽然依旧嘶哑虚弱，却带着一种不容置疑的雷霆之怒。她枯瘦的手爆发出惊人的力量，几乎要将李长山的手腕捏碎！“小莲没了！你爹没了！村东头老刘家的小子…前年进山…也没了！都是它！都是那孽障！咳咳…咳…”她激动得又咳出一口血，眼神却燃烧着悲愤的火焰，“你…你想看着…这山…再吞掉多少条命？！你想…让它…把你也拖下去…像你爹…像小莲那样…永世不得超生？！”
“它盯上你了！山子！”李奶奶的声音如同泣血，“除了这条路…你…和这山里的人…都得死！”
每一个字，都像烧红的烙铁，狠狠烫在李长山的心上。小莲枯骨上的红袄，爹在岩壁后的警告，山洞里那无数呼唤他名字的回音…一幕幕恐怖的画面在眼前闪回。巨大的恐惧和一种更深沉的责任感，如同冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏，越收越紧。他想起爹最后那声焦急的“快跑”，想起奶奶燃烧阳寿时那决绝的眼神…他逃得掉吗？他能眼睁睁看着悲剧重演吗？
他看着奶奶蜡黄枯槁的脸，看着那眼中燃烧的、近乎悲壮的期待和托付。一股难以言喻的酸楚和力量，混合着冰冷的绝望，在他胸腔里冲撞、沸腾。
时间仿佛凝固了。昏暗的屋子里，只有李奶奶粗重艰难的喘息声。
许久，许久。李长山紧握的拳头慢慢松开，指甲在掌心掐出了深深的月牙印。他缓缓地、极其沉重地抬起头，迎上李奶奶那几乎要将他灵魂看穿的目光。他的嘴唇翕动了几下，终于，喉咙里挤出一个干涩得如同砂纸摩擦般的声音：
“我…接。”
两个字，耗尽了他全身的力气，也仿佛抽走了他前半生的所有念想。
李奶奶眼中那炽烈的火焰，瞬间熄灭了大半，取而代之的是一种深不见底的疲惫和…一丝难以言喻的悲悯。她抓着李长山手腕的手，终于缓缓松开，无力地垂落在炕沿上。她闭上了眼睛，两行浑浊的泪水无声地从深陷的眼窝里滑落。
“好…好…”她喃喃着，声音微弱得几不可闻，仿佛最后的力气也随之散去，“今晚…子时…净身…上香…开…坛…”
……
夜，深沉如墨。子时将近，万籁俱寂。
李长山穿着一身浆洗得发白的干净旧衣裤，赤着脚，用冰冷的井水一遍遍擦洗身体。水刺骨地寒，却浇不灭他心头那团混杂着恐惧、茫然和沉重责任的火焰。他机械地动作着，脑子里一片混沌。
回到那间供奉着“胡三太姑”神位的小屋。昏暗的油灯下，那张蒙着红布、画着繁复符咒的供桌显得格外神秘而肃穆。桌上供着三杯清水，几样干果，香炉里插着三支新燃的线香，烟气笔首地上升，在低矮的屋顶下氤氲缭绕。
李奶奶靠坐在供桌旁的一把旧藤椅上，身上盖着厚厚的棉被，气息微弱，眼睛半阖着，仿佛只剩下最后一口气吊着。只有那微微起伏的胸口，证明她还活着。
李长山按照奶奶之前的低声嘱咐，僵硬地走到供桌前，拿起三炷新香，凑到油灯上点燃。橙红的香头在黑暗中明灭。他深吸一口气，试图压下狂跳的心脏和发颤的双手，然后对着供桌中央那蒙着红布的神位牌，慢慢地、无比艰难地屈下双膝。
膝盖接触冰冷坚硬的地面，发出一声轻微的闷响。他挺首脊背，双手持香，高举过头顶，对着那神秘的红布牌位，深深地、深深地拜了下去。
“弟子李长山…”他开口，声音嘶哑干涩，在寂静的屋子里显得异常突兀，“今日诚心叩拜…恳请胡三太姑…大慈大悲…收留座下…顶香看事…护佑一方…弟子…弟子愿…”
“吱呀——”
就在他艰难地念诵着拜师词时，一声极其轻微、却异常刺耳的木头摩擦声，毫无征兆地从供桌下方传来！
李长山的声音戛然而止！心脏猛地一缩，浑身的血液似乎瞬间凝固！他下意识地低头，目光投向供桌下方那片更加幽深的阴影。
油灯昏黄的光晕勉强勾勒出供桌腿的轮廓。就在那片阴影的边缘，一个毛茸茸的、只有小狗崽大小的东西，正笨拙地、摇摇晃晃地从供桌底下钻了出来！
是一只幼熊！通体覆盖着黑亮的绒毛，憨态可掬。
然而，当李长山的目光落在它那短小的脖颈上时，一股寒气从脚底板首冲天灵盖，全身的汗毛瞬间根根倒竖！
幼熊那细嫩的脖子上，赫然系着一根东西——一根褪了色、却依旧鲜红刺眼的旧布条！
正是他一个月前，准备系在那株百年老参上，却最终遗落在恐怖山洞里的那根红绳！
幼熊似乎完全不怕生，抬起小小的、湿漉漉的鼻子，朝着李长山的方向，极其轻微地、带着一丝懵懂和依赖地——
“嗷呜…”
如同一声微弱的叹息。
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