地铁口的夜风卷着人群匆匆的脚步声，陈宇刚把最后一块舒眠布丁盛好，味觉精灵忽然从餐车边缘浮起，原本半透明的数据流翅膀此刻清晰可见。
“宿主，”他语气比平时更严肃，“是时候了。”
“啥时候？”陈宇一边给顾客打包，一边随口问。
“你己经完成了第14个任务。”精灵的声音在夜色中回荡，“系统权限升级，核心协议解锁。”
陈宇手一抖，差点把糖浆洒到地上：“等等，什么协议？不是说好只是个美食系统吗？”
精灵没有回答，而是抬起手指，在空中划出一道淡蓝色的光痕。一个全息投影缓缓展开，画面中是一座未来都市，高楼林立，却看不到一家像样的餐厅，街道上人们拿着统一包装的合成食品，表情麻木。
“这是……未来的城市？”陈宇皱眉。
“准确来说，是资本垄断下的饮食荒漠。”精灵语气平静，“所有传统食材被基因改造替代，所有味道由算法调配，所有记忆都被删除。”
陈宇看着那些行尸走肉般的人群，喉咙有些发干：“所以……这跟我有什么关系？”
精灵转头看向他，金属质感的眼镜下，那双猫眼中闪过一丝罕见的情绪波动。
“因为你被选中了。”
“哈？”陈宇忍不住笑了一声，“我？一个住在地下室、靠摆摊过活的前程序员？”
“正是因为你是普通人。”精灵的声音低沉下来，“你对食物有最原始的情感，你记得妈妈做的失败蛋糕，你知道街边一碗热汤面的意义。而这些，正是‘文明火种’计划的核心。”
“文明……火种？”陈宇喃喃重复。
精灵点头，全息地图再次展开，七个红点闪烁不定。
“你需要收集七种‘文明基因食材’。”他说，“它们不是普通的材料，而是承载了人类情感、记忆与自然法则的食物本源。每一种都藏在城市的某个角落，但每一个地方，都是高风险区域。”
陈宇盯着那些红点，心跳逐渐加快。
“比如呢？”
“比如你母亲临终前塞进你手心的那颗糖果。”精灵轻声说。
空气仿佛凝固了一瞬。
陈宇愣住了。
他当然记得那颗糖。那是母亲病重时偷偷藏起来的最后一点甜，她没舍得吃，只为了在他探望时塞给他一句“多吃点糖，日子才不会太苦”。
他低头看着自己的手掌，仿佛还能感受到那颗糖的温度。
“这……也算？”他声音有些哑。
“它代表的是‘情感载体’。”精灵解释，“人类对食物的记忆，不仅仅是味道，更是情感的延续。而这种延续，是抵抗未来饮食荒漠的关键。”
陈宇沉默了很久，最终叹了口气：“你们系统……还挺浪漫的。”
“我只是陈述事实。”精灵淡淡道，“现在，选择第一个任务地点吧。”
地图上的七个红点依旧闪烁，其中一个位于市中心某处废弃图书馆——那里曾是他大学时常去的地方。
“就那儿吧。”他指了指那个红点。
精灵点头，数据流迅速重组，空气中浮现出一行字：
【任务启动：文明火种·第一枚】
【目标：寻找‘遗忘的味道’】
【地点：城市中心旧图书馆】
【提示：书页间藏着时间的秘密】
“听起来像谜语。”陈宇苦笑。
“因为真正的文明传承，从来都不是首白的。”精灵转身跳回餐车上，“而且，别忘了，你现在面对的不只是城管和竞争对手，还有隐藏在城市阴影中的‘清除者’。”
“清除者？”
“他们专门负责抹除‘不合规范’的食材与记忆。”精灵眯起眼，“换句话说，他们不希望有人唤醒过去的味道。”
陈宇听着这些话，心里升起一股说不出的感觉。
他曾以为自己只是个倒霉蛋，意外绑定了个奇怪的美食系统，靠着做点黑暗料理混口饭吃。可现在……
“所以，我不是第一个宿主，对吧？”他忽然问。
精灵的动作顿了一下。
“你怎么知道的？”
“你上次说漏嘴了。”陈宇耸肩，“而且，这套系统……看起来比我想象得要复杂得多。”
精灵沉默了几秒，最终点头：“没错，你不是第一个。”
“那之前的呢？”
“他们……没能完成任务。”精灵低声说，“有的被‘清除者’带走，有的选择了放弃。”
陈宇心头一紧。
“所以，如果我也失败了，会怎么样？”
“你会失去一切。”精灵看着他，“包括你的记忆、你的味觉，甚至……你自己。”
空气仿佛骤然冷却。
陈宇深吸一口气，抬头看向远处那座破败的图书馆轮廓。
“那我只能成功了。”
精灵嘴角微微扬起：“看来你终于明白了。”
“明白个屁。”陈宇翻了个白眼，“但我妈说过，人活着，总得有点念想。要是连这点念想都没了，那就真的输了。”
他推起餐车，朝图书馆方向走去。
夜风吹起他的文化衫衣角，露出腰侧一条细小的伤疤——那是小时候摔倒留下的，也是母亲用嘴笨拙地帮他擦药水时留下的回忆。
“你说的对。”他轻声说，“味道，不只是食物本身。它是我们存在的证据。”
精灵站在餐车上，静静地看着他。
“或许，这一次，真的不一样。”
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