青叶的声音不大，却清晰地回荡在寂静的火影办公室内，带着一种冰冷的穿透力。
“想象力？”志村团藏眼神一厉。
“是。”青叶毫不退缩，语气冷静得如同在分析一份情报，“师兄仅凭现场战斗痕迹惨烈和敌人全灭的结果，便臆测青叶手段酷烈如屠夫，甚至怀疑青叶与敌勾结、篡改情报、公报私仇…这不是想象力丰富，又是什么？”
他不给团藏反驳的机会，条理清晰地开始反击：
“第一，关于手段。黑石峡谷地形险峻，敌六人，首领为精英上忍，余者皆非庸手。青叶一人，实力悬殊。请问团藏师兄，面对如此绝境，不利用地形制造局部优势，不以雷霆手段削弱敌有生力量，难道要青叶与他们公平对决，坐等被杀？那才是对木叶任务、对自身性命最大的不负责任！老师教导我们，忍者当以完成任务、保全自身为首要！青叶所为，不过是践行师训，以最小代价（自身重伤）换取最大战果（全歼敌寇，带回关键情报）！何错之有？难道团藏师兄认为，面对强敌，木叶忍者就该束手待毙，或如莽夫般硬拼至死方显‘正道’？”
他搬出扉间的教导和任务准则，将团藏的“酷烈”指控转化为“战术选择”和“最小代价”的体现。
“第二，关于情报真实性。敌人全灭，青叶是唯一活口，这是事实。但卷轴由封印班破解，其内容非青叶能篡改。‘蛇牙’装备、尸体由情报部、暗部联合勘验，其身份、武器制式、残留查克拉痕迹皆可佐证其组织特征。师兄质疑青叶私下审问或交易，可有证据？若无证据，仅凭臆测便质疑同门带回的情报，质疑情报部与暗部的专业判断，是否太过…武断？”他反将一军，质疑团藏对情报体系的信任。
“第三，关于公报私仇。”青叶的声音陡然转冷，带着一丝压抑的悲愤，“不错，青叶是山城遗孤！对‘蛇牙’恨之入骨！此乃人之常情！但青叶更清楚，身为木叶忍者，当以村务为先！此次任务，是老师亲自下达的A级指令！青叶一切行动，皆以查明威胁、完成任务为核心！击杀‘蛇牙’，是因其威胁木叶边境，劫杀商队，罪证确凿！更是因其负隅顽抗，欲置青叶于死地！青叶所为，是执行命令，是自卫反击！若将此等同于公报私仇，岂非寒了所有为木叶流血牺牲的忍者的心？！”
他环视一周，目光最终落在扉间身上，声音带着一种近乎悲壮的决绝：
“老师！弟子深知，木叶安危重于一切，个人恩怨轻于鸿毛！弟子若有半分私心杂念干扰任务执行，甘受任何惩处！但若仅因弟子身负血仇，便质疑其忠诚与立场，弟子…不服！”
青叶的辩驳，逻辑清晰，掷地有声。他坦然承认仇恨，却将行动完全置于“执行命令”、“战术需要”、“自卫反击”的框架下，并质疑团藏毫无证据的臆测和诛心之论。最后那一声“不服”，更是带着少年人的血性和委屈，极具感染力。
猿飞日斩忍不住点头：“青叶师弟所言有理。黑石峡谷地形险恶，敌众我寡，他能在那种情况下完成任务并生还，己是奇迹。至于手段…非常之时，当行非常之事。”
情报部的“枭”也缓缓开口，声音依旧毫无波澜：“经技术部门反复验证，卷轴封印完整，内容未被篡改痕迹。现场遗留物证与‘蛇牙’特征高度吻合。青叶带回情报可信度极高。”
团藏的脸色变得极其难看，他没想到青叶的反击如此犀利，更没想到日斩和“枭”会出言支持。他仅露的左眼中闪烁着浓烈的怨毒，还想再说什么。
“够了。”千手扉间冰冷的声音响起，如同终审的判决。他深红色的眼眸扫过团藏，带着一丝警告：“团藏，质疑需有实据。无端猜忌同门，非为将之道。”
他又看向青叶，语气稍缓：“青叶，任务完成尚可。手段虽有争议，然情有可原。山城家之事…木叶不会忘记。”
一句话，既敲打了团藏，又肯定了青叶的任务结果，还隐晦地表达了对山城家血仇的态度（虽未承诺追查，但表明木叶记得）。
“至于你的疑问，”扉间目光转向团藏，带着一种居高临下的审视，“青叶带回的情报，揭示了一个名为‘渊’的、能雇佣‘蛇牙’截杀云隐小队的第三方势力。其目的，或是为了夺取‘霜核’，或是为了挑起云隐与木叶的争端。此势力潜藏暗处，能量不小，对木叶威胁巨大。‘根’的主要精力，当放在追查此‘渊’之上！而非在此做无谓之争！”
他将矛头引向了更危险的“渊”，同时给团藏安排了任务，堵住了他的嘴。
团藏脸色铁青，拳头在袖中紧握，指甲几乎嵌进肉里。他死死地瞪了青叶一眼，那眼神充满了不甘和怨毒，最终只能低下头，从牙缝里挤出几个字：“…是，弟子遵命。”
一场针对青叶的危机，在扉间的高压和青叶自身的冷静应对下，暂时化解。但青叶心中没有丝毫轻松。团藏的敌意己经赤裸裸地摆在了台面。他与这位“忍界之暗”的冲突，将随着他地位的提升和理念的推行，愈演愈烈。而扉间…青叶看向那位端坐的二代火影，深红色的眼眸深邃如渊。他刚才那番话，是保护？是平衡？还是…另一种形式的利用？
“器量…”青叶心中默念着这个词。在团藏的步步紧逼下，在扉间的平衡之术中，他需要更大的器量，更强的力量，才能在这权力的漩涡中，走得更远。
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