公元189年，安定城的秋雨连下了三日，把驰道浇得泥泞。李翼从敦煌回来了，飞翼营的甲胄上还沾着楼兰的沙尘——他不仅带回了被扣押的汉商，还押着楼兰王的次子作为人质，驿馆里堆着西域诸国送来的“谢罪礼”：大宛的汗血马二十匹，于阗的玉石三百斤，连素来倨傲的车师王，都派人送来了十名会织地毯的工匠。
“楼兰王宫的柱子，末将让人拆了三根。”李翼抹着脸上的雨水，语气带着悍然，“那小王八羔子哭着说‘再也不敢扣商队’，末将才留了他半条命。”
倪风刚看完贾诩整理的秋收账册，西农郡的粟米总产达一百六十万石，张掖粮仓的新仓廪刚封顶，足够再存五十万石。他放下账册，指着案上的人质名单：“把楼兰王子送去武威，让周昂的主力营‘看管’——每天让他跟着士兵去田里干活，看看汉军怎么种出比西域多三倍的粮食。”
话音未落，贾诩掀帘而入，手里的密信被雨水打湿了边角，字迹却依旧凌厉：“洛阳变天了。董卓废了少帝，立了刘协，何太后被鸩杀在永安宫。”
“果然如此。”窦云抱着倪逍站在窗边，孩子正抓着窗棂上的雨珠玩，她声音平静，“董卓要的不是辅政，是挟天子以令诸侯。”
倪风笑道：“夫人对军国大事也略懂哟”
窦云道：“可惜我不是男人，不然我理政的能力应该不输文和先生”
倪风莞尔，接过密信，上面详细写着董卓的手段：北邙山接驾时，三千铁骑围得水泄不通，少帝吓得说不出话，反是九岁的刘协对答如流；夜里让士兵扮作援军入城的戏码，连洛阳的老卒都被骗了；还有吕布杀丁原那笔账——董卓用一匹赤兔马就换来了并州军的兵权，袁隗那些太傅、尚书，竟没一个敢站出来说不。
“袁隗老匹夫！”韩遂猛地拍案，他祖上曾在袁家做过门客，此刻气得甲叶发颤，“当年灵帝卖官，袁家买了三个郡守，如今董卓废帝杀后，他竟还在崇德前殿陪着点头！”
“袁氏西世三公，在乎的是门第，不是汉室。”贾诩冷冷道，“董卓杀了周毖、伍琼，就是在砍袁家的爪牙。下一步，该轮到袁绍、袁术了——这兄弟俩己逃出洛阳，听说往关东去了。”
周昂忽然道：“工坊营的铁匠们说，武都的铁矿新出了一种‘百炼钢’，打出来的刀能斩断普通铁甲。要不要给各营都换上？”
“换。”倪风站起身，雨水敲打着窗棂，像在为洛阳的亡魂敲丧钟，“但不是现在。传令下去：北地的麴义，把长城外的烽燧再增十座，派斥候往并州方向探——董卓收了丁原的并州军，说不定会打北地的主意。韩遂，你领陷阵营，从金城马场调三千匹战马，编练成轻骑营，沿湟水布防，盯紧陇西的羌人部落——别让董卓用金帛收买他们来犯。周昂，把关中的流民再分一批去河西三郡，敦煌的互市需要更多人手，让他们去驿馆当差、去商队做脚夫，只要肯干活，就给户籍。”
窦云忽然指着地图上的陈仓道：“石山的先锋营守在那里，若是董卓派使者来召主公入朝怎么办？”
“让使者去看陈仓道的关卡。”倪风眼中闪过冷光，“告诉他，凉州的甲士只认锄头和刀枪，不认洛阳的诏书。董卓要是敢派兵来，就用周雨新造的投石机，把他们的粮草砸进渭水里。”
几日后，洛阳的使者果然到了。那宦官穿着紫袍，带着董卓的“征召令”，在陈仓道的关卡前耀武扬威：“董相国说了，倪风若肯入朝任太尉，就把西域都护府的职权给他；若不肯，明年开春就发兵西征！”
石山穿着重甲，站在关卡的箭楼前，手里的狼牙棒往地上一顿，震得宦官腿软：“主公说了，凉州的太尉轮不到洛阳来封。至于西征？”他指了指关卡后绵延的营帐，“飞虎军数万甲士在此，让董卓尽管来试试——看看是他的铁骑快，还是我们的弩箭快。”
使者被吓得屁滚尿流，连“征召令”都忘了带走，骑着马往回逃。石山捡起那卷帛书，让人拿去给安定城的流民看：“瞧见没？洛阳的官就是这样吓唬人。但在凉州，谁要是敢抢你们的粮食、拆你们的房子，飞虎军的刀可不认人！”
流民里响起一片叫好声，有个从洛阳逃来的老秀才，当场挥笔写了篇《凉州赋》，贴在驿馆的墙上，末尾写道：“洛阳豺狼啸，河西麦黍香；宁为凉州犬，不做汉廷郎。”
议事厅里，贾诩正给倪风看新统计的兵力账册：飞虎军主力营扩至两万，飞翼营一万五，援护营五千，先锋营一万；先登营两万，陷阵营一万，斩将营一万，夺旗营一万；加上各郡郡兵，合计己超十万之数。武都的铁矿每月出铁五万斤，工坊营的甲胄堆积如山，连羌胡部落都私下里说：“董卓在洛阳杀人，倪风在凉州养人，这天下怕是要变了。”
“关东的袁绍、袁术己在联络诸侯。”贾诩展开一封密信，上面是南阳太守袁术的笔迹，约倪风“共讨董卓，匡扶汉室”，“主公打算如何回复？”
倪风望着窗外的雨帘，安定城的农田里，农夫们正趁着雨后抢种冬麦，新翻的泥土带着的腥气。他拿起笔，在帛书上只写了八个字：“保境安民，恕不奉陪。”
“告诉袁术，”他把帛书递给信使，“凉州的甲士要守长城、护商道、种粮食，没空去洛阳陪他们争虚名。若他真有心讨贼，就先管好关东的流民——别让他们往凉州跑时，连件像样的衣裳都没有。”
信使走后，窦云抱着熟睡的倪逍进来，案几上的油灯映着她的侧脸：“夫君是怕关东诸侯打完董卓，转头就来打凉州？”
“乱世之中，只有手里的粮食和兵是真的。”倪风轻轻抚摸着孩子柔软的头发，“董卓废帝，诸侯讨贼，说到底都是为了自己的地盘。咱们守好这十万甲士、百万生民，比什么都强。”
窗外的雨停了，月光透过云层照在安定城的城墙上，把“安定”二字映得格外清晰。远处的马场里，韩遂的骑兵正在夜训，马蹄声踏碎了秋夜的宁静；作坊区的炉火还亮着，铁匠们在赶制过冬的农具；流民营的帐篷里，传来孩子们安稳的鼾声。
洛阳的血火，终究没能烧到河西。当董卓在崇德前殿饮宴时，凉州的粟米正在粮仓里堆积；当吕布的铁骑在洛阳街头劫掠时，河西的驰道上，商队的驼铃正伴着晨光远行。
倪风知道，一场更大的风暴即将席卷天下，但只要凉州的粮仓不空、甲士不软、民心不散，这河西走廊上的星火，终能燎原。
公元189年十二月，安定城的冬雪初落，把张掖的驰道铺成了白玉带。周昂踩着雪往州牧府去，怀里揣着新造的“百炼钢”刀——刀身泛着青芒，是武都铁矿的新成果，马腾说这刀砍匈奴人的皮甲，就像切冻肉一样顺。
刚到门口，就撞见贾诩从里面出来，手里的玉珏上沾着雪粒：“关东的檄文到了，桥瑁那篇伪诏，写得倒比真的还像回事。”
议事厅里，火盆烧得正旺。倪风展开那卷传遍天下的檄文，上面“董卓迫杀弘农王、鸩杀何太后”的字眼刺得人眼疼。窦云抱着倪逍坐在一旁，孩子正用手指戳着地图上“洛阳”的位置，咿咿呀呀像是在说什么。
“袁绍在勃海竖起了‘讨董’大旗，袁术在南阳响应，韩馥、刘岱这些人也都派兵了。”贾诩数着檄文后的签名，嘴角带着讥诮，“一共十七路诸侯，看着热闹，实则各有各的算盘。”
倪风指尖点过地图上的关东诸郡：“桥瑁第一个跳出来，是想借讨董当出头鸟，可他东郡夹在兖州和冀州之间，打完董卓，韩馥、刘岱能容他？袁绍喊得最响，却把粮草基地放在河内，让王匡打前锋——这是想让别人先耗实力。”
“还有袁术。”窦云忽然开口，她父亲曾与袁术有过旧交，“此人贪而无谋，在南阳屯了十万石粮，却只派五千人去会盟，摆明了想坐收渔利。”
韩遂刚从金城来，陷阵营的轻骑营己沿湟水布防完毕，闻言忍不住道：“那依主公看，哪些是真心讨董的？”
“曹操算一个。”倪风想起几年前黄巾之乱时，驰援皇甫嵩，最终颍川大捷的曹操“此人敢拿五色棒打宦官的亲戚，性子烈，这次带了五千人从陈留出发，是真敢跟董卓拼命。还有鲍信，他弟弟鲍韬战死过，这次必是豁出去了。”
贾诩补充道：“但这两人兵力太弱，拼得越凶，死得越快。曹操若败，名声能传遍天下；鲍信若死，鲍家在泰山郡的声望会更高——乱世里，名声有时候比兵马管用。”
“那按兵不动的呢？”李翼问，他刚从敦煌调了一批西域香料，正愁没地方卖，“比如那个冀州牧韩馥，坐拥百万石粮，却只给袁绍送了三万石，听说还在邺县按兵不动。”
“假途灭虢的老手。”倪风冷笑，“他是想等袁绍和董卓两败俱伤，再趁机吞了河内和魏郡。可他忘了，袁绍的谋士里有田丰，逢纪，许攸这些人精得很，回头第一个就会拿他开刀。”
最热闹的是那些“只出粮不出兵”的诸侯。徐州牧陶谦送了五千匹帛，扬州刺史陈温运了万石粮，却连个偏将都没派。贾诩把这些人的名字记在竹简上，用红笔圈了圈：“这些人以为躲在后面就安全？董卓若败，关东诸侯会说他们‘首鼠两端’；董卓若胜，第一个要清算的就是他们——送粮给叛军，跟通敌有什么区别？”
正说着，石山从武威派人送来急报：陈仓道关卡外，发现了几拨打着“关东会盟使者”旗号的人，实则是袁绍派来的说客，想劝石山“反戈一击，共讨董卓”。
“把说客的舌头割了，送回关东。”倪风把檄文扔在火盆里，火苗“腾”地窜起来，“告诉袁绍，凉州的兵是守土的，不是给他当枪使的。他若真有本事，就自己打进洛阳，别来惦记我的飞虎军。”
周昂忽然道：“工坊营新造了五千副铁甲，要不要给曹操送点？他那人……倒还算个英雄。”
“送？”贾诩摇头，“送了他也记不住好，反而会被袁术说成‘私通凉州’。不如让敦煌的商队传个话，就说‘关东若缺粮，河西可售，以军械、战马易之’——咱们做买卖，不做赔本的人情。”
几日后，敦煌传来消息：关东的商队果然来了，是曹操派来的，想用两千匹战马换五万石粮。李翼按倪风的意思，只给了三万石，却要走了他们最精锐的五十名弩手——那些人都是跟着曹操从陈留起兵的老兵，懂弩箭保养，正好给飞翼营当教头。
雪越下越大，安定城的作坊区里，工匠们正赶着造新的投石机，石弹堆得像小山；流民营里，贾诩让人熬了姜汤，每个帐篷分三碗，老秀才写的《凉州赋》被人抄了贴在帐篷上，孩子们跟着念“洛阳豺狼啸，河西麦黍香”，声音脆生生的。
倪风抱着倪逍站在城头，孩子穿着厚厚的棉袄，像个圆滚滚的雪球。远处的练兵场上，麴义派来的先登营信使正在演示雪地作战的阵法——士兵们踩着滑雪板，在雪地里来去如风，手里的短弩能百步穿杨。
“文和，你说这关东会盟，最后能成什么样？”倪风忽然问。
贾诩望着东方的雪线：“董卓会迁都长安，把洛阳烧成白地。袁绍会夺韩馥的冀州，袁术会在南阳称帝，曹操会败得只剩几千人，却能在兖州东山再起。”他顿了顿，声音沉下来，“而那些只送粮不出兵的，比如陈温、陶谦，不出三年，要么被部下所杀，要么被邻居吞并。”
窦云裹紧了孩子的披风：“那咱们呢？”
“咱们守好河西。”倪风的目光落在远处的祁连山，雪光映着他的眼睛，“等关东杀得差不多了，敦煌的互市该通到安息了，武都的钢铁该够造十万把刀了，北地的长城该再往外推三百里了。到那时，不管天下是谁的，凉州都是咱们的。”
城楼下，韩遂带着陷阵营的骑兵正在雪地里操练，马蹄扬起的雪沫子像白雾；周昂指挥着民夫往粮仓里运新收的冬麦，麻袋堆得比城墙还高；李翼的飞翼营骑士牵着西域的汗血马，正在驰道上试跑，马蹄声在雪地里传得很远。
关东的烽火，在千里之外燃烧。而凉州的雪，正无声地滋养着土地下的种子。当明年春天到来时，这里会有新的麦田，新的工匠，新的士兵——就像倪风说的，乱世里最结实的根基，从来都不是讨董的檄文，而是仓廪里的粮食，工坊里的刀枪，和百姓眼里的希望。
雪停时，贾诩拿着新统计的人口账册进来：全凉州人口己达一百七十万，其中近半数是流民。他笑着说：“关东诸侯在争地盘，咱们在争人——这才是真本事。”
倪风看着账册上密密麻麻的名字，忽然想起洛阳的使者在陈仓道说的话：“董卓明年要西征。”
他拿起笔，在账册的空白处写道：“东征并州。”
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