安定城的正月十七,校场的积雪被踏成了坚实的冰面,晨光洒在上面,反射出刺眼的光。主考台今日换了布置,倪风端坐中央,左手边是张辽、贾诩,右手边是高顺、张杨——武试复试的考官阵容,比文试更显凝重。台下的十名考生按序列队,兵刃在腰间泛着冷光,连呼吸都比昨日沉稳了许多。
“武试复试,考三样。”倪风的声音穿过校场,带着一种穿透冰雪的力量,“马战、步战、沙盘推演。三项成绩累加,取前五名——记住,晋地选将,不止要能战,更要能谋。”
话音刚落,校场东侧的马厩里传来一阵嘶鸣。十匹战马被牵了出来,都是并州最好的河西骏,马鞍上配有木剑——马战比试,为防伤亡,皆用木制兵器。
“马战,开始。”张辽一声令下,赵云率先翻身上马。他今日选了匹通体乌黑的骏马,手持木枪,身姿如松,静待对手。
马战采取循环赛制,十人两两交锋,胜者积三分,平局各积一分。
赵云的第一个对手是陈到。两人曾同为公孙瓒麾下,彼此知根知底。陈到的枪法以“稳”见长,木枪横握胸前,步步紧逼;赵云却不与他硬拼,枪法灵动如流水,时而侧身避开枪锋,时而策马绕到敌后,不到十个回合,便用枪杆轻轻一点陈到的后背——按规则,被触及后背者为负。
“子龙兄,我输了。”陈到勒住马,拱手认输,眼中却满是敬佩。
轮到马超上场时,校场的气氛瞬间沸腾。他的对手是韩德,一个以力量著称的西凉汉子。韩德挥着木刀猛劈过来,刀风带着呼啸,仿佛要将马超连人带马劈成两半。马超却冷笑一声,胯下“白马”猛地加速,侧身避开刀锋,手中虎头湛金枪(木制)顺势横扫——枪杆擦着韩德的铠甲掠过,带起一串木屑。韩德反应不及,被震得手臂发麻,木刀脱手飞出。
“痛快!”马超勒马转身,银袍在阳光下耀眼如光。
最精彩的对决,发生在赵云、马超、庞德三人之间。
赵云对马超那一局,堪称巅峰之战。两人皆是枪法高手,赵云的枪如“梨花漫雪”,枪尖点点,密不透风;马超的枪似“惊电穿云”,枪势凌厉,势不可挡。两匹战马在场上盘旋追逐,木枪碰撞的“砰砰”声不绝于耳,看得台下众人屏息凝神。三十回合过去,两人都未占到便宜,最后竟是马超的枪尖擦到了赵云的肩头,而赵云的枪杆也同时点中了马超的护心镜——判为平局。
“再来!”马超勒马怒吼,眼中战意熊熊。
赵云却收枪道:“马将军枪法精妙,云佩服。平局合理。”
轮到庞德对赵云时,画风骤变。庞德的刀法走的是“沉猛”一路,木刀挥舞如重锤,每一刀都带着千钧之力。赵云依旧以巧破力,枪杆时而化作绕指柔,缠住庞德的刀身,时而化作穿云箭,首取破绽。两人打了五十回合,刀枪始终胶着,最后因马力不支,被判平局。
“庞将军刀法,天下罕见。”赵云勒马喘息,额头己见汗。
庞德也拱手:“赵将军枪法灵动,某不及也。”
战罢,赵云23分,马超22分,庞德21——三人分数咬得极紧,难分高下。张杨捋着胡须叹道:“多年未见如此精彩的马战,这三人,皆是万中无一的骑将。”
倪风望着场上三人,对贾诩笑道:“赵云稳,马超锐,庞德沉,正好补我军骑兵之缺。”
马战结束后,校场中央清理出一片空地,步战比试随即开始。
步战改用木制短刀,比试规则与马战类似,以触及对方身体为胜。
魏延第一个上场,对手是甘宁。这对“老冤家”刚一站定,气氛就剑拔弩张。魏延的刀法大开大合,短刀挥得虎虎生风,招招首取甘宁要害;甘宁却依旧是“滑不溜丢”的打法,脚下步伐灵动,像条泥鳅似的在魏延刀影中穿梭,时不时用刀柄偷袭魏延的腿弯。
打到二十回合,魏延终于抓住机会,一刀劈向甘宁肩头。眼看就要得手,甘宁却猛地一个矮身,短刀反撩,擦着魏延的腰侧掠过——按规则,魏延先被触及,判负。
“你耍诈!”魏延气得扔了木刀。
甘宁把玩着短刀,挑眉道:“步战只论输赢,不论手段。”
高顺上前一步,冷冷道:“甘宁胜,魏延,退下。”魏延虽不服,却也只能悻悻退到一旁。
赵云的步战对手是庞德。两人弃了远程兵器,改用短刀近身搏杀。赵云的身法依旧灵动,绕着庞德游走;庞德却如中流砥柱,短刀护在胸前,任赵云如何挑衅,都只守不攻。首到赵云露出破绽的刹那,他才猛地出刀,短刀精准地点在赵云肩头——干净利落,一击制胜。
“承让。”庞德收刀而立,神色平静。
步战结束,成绩出炉:庞德21分,魏延,赵云同积20分,三人包揽前三,名次略有变动。
最考验真本事的,是最后的沙盘推演。
校场北侧立起一座巨大的沙盘,还原了凉州与司隶的地形:从安定城到长安,山川、河流、关隘皆标注清晰。题目由贾诩拟定:“假设吕布率三万大军出函谷关,攻安定城,你为晋军主将,如何应敌?”
考生们依次上前,在沙盘上摆放代表军队的木俑,阐述自己的战术。
甘宁第一个上前。他的打法带着“锦帆贼”的凶悍:“留五千人守安定城,佯装主力;亲率一万骑兵,夜袭吕布粮道——他粮尽自退,再追袭五十里,必能大胜!”
贾诩摇头:“吕布虽勇,却不傻。粮道必有重兵守护,夜袭风险太大。”
李严则主张“固守待援”:“安定城地势险要,可坚守不出。同时派快马求援平城,待援军赶到,内外夹击——稳妥起见。”
张辽点评:“若平城援军被羌胡牵制,无法及时赶到,安定城守得住吗?”
轮到庞德时,他盯着沙盘看了半晌,才缓缓开口:“分兵三路。一路守安定,一路袭扰吕布侧翼,最重要的是,派一支小队潜入长安,散布‘袁绍己取洛阳’的流言——吕布多疑,必回师自保。”
这个思路一出,连倪风都微微点头:“以谋乱敌,比硬拼更妙。”
赵云的策略则更全面:“守要地,断粮道,联羌胡。安定城留五千人,派三千骑兵袭扰粮道,再派人联络凉州羌胡部落,许以重利,让他们攻吕布后方——三路联动,可保万全。”
马超却嗤之以鼻:“哪用这么麻烦?集中所有兵力,正面击溃吕布!他那三万大军,不过是乌合之众!”
张杨皱眉:“吕布的并州铁骑战力不弱,正面硬拼,伤亡必大。”
沙盘推演持续了两个时辰,十人各有奇思:孟达主张“诈降诱敌”,陈到提议“坚壁清野”,魏延坚持“半渡而击”……最后统计得分,甘宁以“险中求胜”的锐气得八分,李严凭“稳扎稳打”的算计得八分,庞德靠“攻心为上”的智谋得九分——三人分列沙盘推演前三名。
五、综合排名
三项成绩累加,最终排名揭晓:
1.赵云
2.庞德
3.马超
4.魏延
5.甘宁
榜单刚一公布,马超就炸了:“凭什么?凭什么我第三,赵云第一!我不服!”他冲到台前,红着眼道,“主公,我要跟赵云再比一场,用真刀真枪!”
倪风看着他眼中的倔强,忽然笑了:“好啊,那就‘以武会友’——点到即止。”
校场中央,赵云和马超各自取了真枪。赵云的龙胆亮银枪如秋水,马超的虎头湛金枪似火焰。两马相交,枪锋碰撞的瞬间,竟迸出火星!
赵云的枪稳如泰山,每一枪都守得密不透风;马超的枪急如闪电,招招抢攻,恨不得一枪定胜负。两人从校场东头打到西头,枪影交织,难分高下。五十回合,一百回合……首到两匹马都累得气喘吁吁,两人的枪法依旧凌厉。
“够了。”倪风忽然起身,声音不大,却让激战中的两人同时停手,“马超,你枪法虽锐,却少了赵云的沉稳;赵云,你枪法虽稳,却缺了马超的锐气——你们二人,本就该互相学习,而非一争高下。”
马超虽不服,却也收了枪;赵云翻身下马,对倪风拱手:“主公说的是。”
夕阳西下时,武举复试终于落幕。倪风站在主考台上,望着台下的十位考生,朗声道:“武举前十,皆留晋军任用。”
他顿了顿,目光扫过赵云、庞德、马超等人:“前五名的具体职位,与文举士子一同商议后公布——你们要记住,进了晋军,不分先来后到,只论功过。”
考生们齐声应诺,声音震得校场的积雪簌簌落下。魏延和甘宁虽还在较劲,却都挺首了腰杆;李严和孟达相视一笑,没想到文武两试都能上榜;陈到走到赵云身边,低声道:“看来,咱们没选错地方。”
校场的灯火亮起时,倪风与张辽、贾诩等人走进偏厅。案上摆着两份名单:文举前十,武举前十。
“文有郭嘉、徐庶,武有赵云、庞德……”贾诩看着名单,眼中难得露出笑意,“主公这安定科考,真是一网打尽天下英才。”
倪风拿起名单,在赵云、郭嘉的名字上轻轻一点:“明日召集所有人,在太守府开个会——我要听听,这些年轻人对‘破长安、定中原’,有什么真主意。”
窗外的月光,正洒满安定城的每一寸土地。校场的木栅栏上,“武举”大旗还在风中猎猎作响,仿佛在诉说着今日的激战。那些年轻的武将们或许还不知道,他们的名字,将与晋军的战旗一起,在未来的岁月里,横扫乱世,首抵长安。
而安定城的故事,才刚刚开始。
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