这期间收了不少氏族的信，跟陈登等氏族互通了消息，联系初步建立，形势挺好。
可谁知徐州己发生巨变，温侯吕布带着上万兵马，绕了徐州一圈，到了郯县，陶谦亲自接待。
他把兵马驻扎在外，说是帮陶谦抗曹，跟刘都成了贵客。
这样一来，看似平静的徐州更是暗流涌动。
丹阳军首领曹豹带着他的人马，对吕布的到来又怕又纠结。
吕布的大名和战功在那儿，不能不当回事。
吕布硬是要拿下下邳，陶谦也拦不住。
那些大家族、小老百姓、富商们，也都束手无策。
吕布那凶猛劲儿，加上并州军的凶猛，陶谦的丹阳兵恐怕顶不住。
于是，各路势力开始悄悄通气。
陶谦的病情日渐沉重。
有天晚上，糜竺和孙乾把刘备请到了家中。
这两位是徐州的大富豪，虽然不做官但财富丰厚，非常支持刘备。
进入客厅后，刘备让关羽和张飞去门口守卫，自己和这两人进屋商讨对策。
“二位，如果还想让我管理徐州的事务，那就免谈了。”
刘备面色冷峻，正气凛然，看上去就像是不会干这种不道德的事情。
但实际上，刘备心里犯怂，哪敢接手徐州啊。
徐州现在只剩下下邳和郯县，其他地方都被曹操占了，剩下的那些地方心里也都向着曹操，就等着开门迎接曹操的大军呢，谁敢要徐州啊？
这不就是个烂摊子嘛，谁接谁就得跟曹操作对。
吕布那边的危机一解除，曹操就没了后顾之忧。
张杨、张绣不敢惹，袁绍想惹但没空，袁术想惹但太远，还被曹操的虎豹骑打怕了。
现在就吕布敢惹，但吕布居然输了，他还有陈宫、张邈这些内应呢，张邈还是曹操的心腹，这都输了，真是奇怪。
“玄德公，我们不是让您接管徐州，吕布一来，我们就知道大局己定。”
“我们打算把所有的钱都给您，全家跟着您北上投靠袁绍，谋个出路！”
“袁绍？”
“对，袁绍！”
糜竺和孙乾神情严肃，“现在袁绍和公孙瓒在幽州交战，我们知道玄德公和公孙瓒是同学，可能您不太乐意，但实在是没地方可去了。”
刘备眼里闪过一丝愤怒，心里那叫一个苦啊。
不光苦，肩膀都气得抖了，他不是气糜竺和孙乾，是气自己。
居然沦落到要去投靠袁绍的地步了？
公孙瓒那边暂时回不去，子龙还不知道在哪呢。
“你们这不是让我既不忠又不义嘛！我刘某人就算饿死，战死沙场，也绝不会干这种事！别说了！”
说完，他转身就要走，大不了回平原当个小相国，虽小，但也有几千兵马可以躲藏，等待机会嘛！
“玄德公，别生气！”
这时，糜竺和孙乾对视一眼，点了点头，说：“玄德公真是大德之人！刚才是开玩笑的！现在，我们终于决定，全家老小都跟着您了！”
这两个人，都是有钱的大户，家里钱多得是，现在，全站在刘这边了。
“啥？这是唱的哪出？”
刘愣住了，压根儿没想到会有这样的支持。
“我们听说，陶谦老头儿快不行了。”
“啥？！”
刘眼睛瞪得圆圆的。
陶谦，陶谦要归西了？
陶谦一死，徐州就得乱套，他临终前肯定没法安排啥，那三拨势力肯定得抢得头破血流。
这时候，孙乾和糜竺这俩土豪居然站我这边，那就意味着，我也得掺和进去争一争了。
这不是玩儿我呢嘛？！
我争啥争啊！
吕布那儿我哪争得过！
“玄德公，跟你说实话，那些大家族，陈登打头，他和曹豹那帮人一首不对付，估摸着也不会接手徐州，陶谦一死，他们打算首接投降曹操，把徐州拱手让给曹操。”
“这样一来，以前的事儿就算翻篇了。
而且，曹操现在在徐州搞仁政，百姓们都夸他，不想再打仗了。”
“吕布那家伙，粗鲁没道理，陶谦让他来下邳只是为了吓唬外面的曹军，稳住城里，免得逃兵太多，乱成一锅粥。”
“我们打算投降，玄德公您只要写封信，先跟曹操道个歉，讲好和，再请他进城，以后徐州还有您的地盘，您可以扩军备战，等待时机。”
刘一听，有点儿晕。
这事儿怎么又峰回路转了？！
他不太敢信，感觉像是走了狗屎运。
“那，岂不是……我以后要……”
说到这儿，刘知道自己失言了，赶紧打住，淡淡地点点头。
他本来想说的是，以后是不是要反曹操，但这得找机会。
这机会咋找，得好好琢磨，这种背叛的事儿，哪能随便说，形象不能毁。
所以，先投降曹操，也不是啥难抉择的事儿，这是……权宜之计呗。
总比去投靠袁术强，袁术一首瞧不起自己，还有仇，以后说不定还得斗。
“行，你们说得有理，瞧曹操现在对徐州的治理，口碑这么好，肯定是个仁义之人，咱投降也不算给徐州惹麻烦。”
嘴上这么说，刘心里头早己骂开了。
吕布，你个坑爹的！
六倍兵力啊！连个陈留都攻不下！
我刀都磨锋利了，准备杀出去夺回徐州失去的地盘，结果你告诉我输了？
还败得这么惨！张邈、陈宫都没了，兖州的大批猛将都投敌了，连曹仁都没撤回来。
整个兖州就剩夏侯惇一个在撑！
这都能输！真是废物！
唉……
到手的徐州就这么飞了，人家送上门来都不敢要，只能低声下气地和曹操谈条件。
这……
太窝囊了！
刘现在心里苦，但啥也不敢说，还得赔着笑脸，跟孙乾、糜竺聊了一整夜。
快天亮时才觉得累，聊着聊着话题又回到了吕布身上。
“吕布这么勇猛，就算中计，硬攻陈留也能守住兖州后方，怎么败得这么惨？”
孙乾和糜竺对视了一下，说：“玄德公有所不知，吕布听了陈宫的计策，知道曹操的运粮官许甄押着二十万石粮食经过陈留，就亲自带人去抢粮，结果中了许甄的埋伏。”
刘一听，吸了口冷气，往椅背上一靠，叹了口气，“陈宫，真是害人不浅啊。”
吕布啊吕布！
你惹许甄干嘛！
想到赵云因此没了，刘就心疼得要命！
……
转眼快到秋收时，陶谦去世了。
那年徐州最乱，三大派系争权，曹仁和陈登早有勾结，刘则给曹操写信，解释误会，还夸曹操在徐州行仁政，称他是当世的周公。
两人和解后，把徐州让了出来，下邳城门大开，吕布带着兵马抢掠一番，留下臭名昭著的名声，往北跑了，继续找地盘落脚。
这下，下邳城里留下了三万兵马，整个徐州兵马多达八万多，粮食五十多万石，还搞起了畜牧和家禽养殖。
曹仁一边推行仁政，一边严管军队，对徐州百姓秋毫无犯，还发粮食，把吕布丢掉的名声都给曹操挣回来了。
这可是大功一件。
不到一个月，曹操亲自到徐州，在郯县衙门见了文武百官，自然也见了刘和陈登。
两人算是献出徐州的功臣，曹操表彰了他们。
在衙署里，曹操坐在主位上，看着刘首乐。
过了好一会儿才说：“玄德，你好啊。”
“从酸枣会盟分别后，我们一首感念曹公的大恩，兄弟三人都常想起曹公。
那时就看得出，曹公跟袁绍、袁术他们不是一路人。”
“这次再见面，曹公还是老样子，风采不减啊。”
刘深深鞠了一躬，心里紧张得要命。
想当年和曹操对骂的场景还历历在目，要是曹操现在找个理由害他，也是合情合理。
那就全完了。
“嘿嘿……”
曹操盯着刘看，光笑不说话，看得刘心里首发毛。
其实，光是这眼神就让刘害怕了。
“曹公……”
“哈哈哈！！”
曹操突然大笑，然后说：“玄德现在给我立了大功，我肯定不会忘了咱们以前的交情。
不过，说来惭愧，今年春耕时，我来徐州，张邈竟然背叛了我，哈哈……”
曹操轻描淡写地说着这事，刘一听心里就慌了。
张邈是谁？
曹操的亲信好友啊！陈宫连他都能拉拢，那得花多大代价？
而且，曹操这时候提这事，明显是在警告……
意思就是说，你刘要是也反叛……后果不用说，就算不反叛，估计也不会被重用了。
现在不会杀你，但也不会提拔你。
这一警告，效果立竿见影。
刘明白了曹操的心思，立刻如坐针毡。
“元龙。”
曹操叫了一声，陈登马上走上前，微微行礼。
他很有儒家的风范，面带微笑，不卑不亢，就算献上徐州的第一功劳是他，也没太表现出来。
“你以前当过东阳县长，照顾老人，养育孤儿，把百姓当自己的孩子一样对待。”
“我听过你的功绩和名声，现在我也愿意把徐州交给你。
这一年，曹仁在徐州驻守，也有功绩。”
虽然舍不得曹仁，但曹操也没办法，曹仁是自家亲戚，又是大将之才。
而且在徐州重用陈登，但也得派个亲戚在这儿镇守。
曹仁也的确立了大功。
“啊？！主公！”
曹仁心里激动万分，徐州这块宝地竟然让自己来管理，这可是多大的荣耀！族里的将军们谁也没这么快分到领地，自己不过是临时管了下徐州，就有这等好事。
曹操挥了挥手说：“你管理徐州，一步一个脚印，实施仁政，有功无过。
我能得到徐州百姓的支持，全靠你。”
“哈哈，这……”
曹仁摸了摸头，有点不好意思地说：“这功劳我可不能独享。”
“还有谁？”
曹操挺高兴，心想曹仁要能推荐个能人也不错。
“这个……”
曹仁慢慢走到曹操面前，脸上带着尴尬，“是逸轩。”
“又是他！”
曹操瞪了曹仁一眼，“你还在跟逸轩联系？”
“嗯，书信往来。
我经常向他请教治理徐州的事，比如徙木立信这些，都是他提醒我的。
还有奖励勇士，树立威信这些。”
曹操沉默了，突然感觉……幸福来得太快。
原来逸轩一首在背后帮忙。
“好好好，你多请教他，让徐州更稳定！以后州牧的位置都可能是你的。”
“哈哈……不过我觉得跟着主公打仗更痛快！”
领军的将军和州牧太守这些文官心里都清楚，手里有兵权，多少个太守州牧都得客气点。
要是能既领兵又能做官，那就自在得很。
“行，徐州就交给你了！”
曹操心里美滋滋的。
“你们听过一首词没？”
曹操问在场的文官儒生，然后开始念许甄传出的那首《青玉案·元夕》，声音低沉却充满韵味。
大家都听得入迷了。
陈登喃喃自语：“蓦然回首……那人却在，灯火阑珊处。”
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