晨曦微露，海风带着咸腥的气息。血魔谷众人再次驾驭着那艘伤痕累累的铁木舟，朝着鳗鱼礁方向驶去。这一次，他们轻车熟路，目标明确——趁着其他修士尚未完全恢复元气，再去那片“宝地”碰碰运气。
然而，当他们的船靠近鳗鱼礁外围时，眼前的景象却让众人心头一沉。
热闹！
一片诡异的热闹！
仅仅过去几天，这片吞噬了不知多少修士性命的海域，竟然再次恢复了“繁荣”！大大小小的灵舟法器数量甚至比上次更多，穿梭在礁石之间，船上的修士们呼喝着，撒网的撒网，下钩的下钩，灵光闪烁，喧嚣一片。仿佛两天前那场惊天动地的惨剧从未发生过。
海面上，那些触目惊心的船体碎片和法器残骸，早己被新来的修士们清理干净，或者干脆被海浪卷走。被巨兽抓挠、撞击过的礁石依旧狰狞，但在新人们眼中，那不过是些碍事的障碍物，需要小心避让而己。空气中残留的那丝血腥和洪荒气息，也早己被海风和新一轮捕捞的喧嚣彻底冲散。
唯一能证明那场灾难的，或许就是海面下漂浮的死鱼数量明显减少了许多——显然也被后来者“捡”走了。
“这…”安心看着眼前热火朝天的景象，眼神中充满了错愕和一丝难以言喻的悲凉，“他们…他们难道不知道这里发生了什么吗？”
安雨也低声喃喃：“那些人…就这么没了？连问都没人问一句？”
安烈眼神锐利地扫过那些忙碌的灵舟，眉头紧锁。他能看到一些船上的修士，气息沉稳，眼神警惕，显然是经验丰富的老人，他们选择的位置都比较靠外，远离中心那片最危险的水域。而更多的则是像他们之前一样的新面孔，脸上带着对财富的渴望，兴奋地冲向鱼群密集的区域，对脚下这片海域潜藏的恐怖浑然不觉。
“哼，修仙界，本就如此。”屠胖子冷冷的声音响起，他肥胖的脸上没有了往日的嬉笑，小眼睛里闪烁着洞悉世情的冷漠，“死了就是死了，没人在乎你是怎么死的，死在谁手里。活着的人，只会关心自己能不能捞到好处，能不能活下去。至于别人的死活？嘿，同情心那玩意儿，在修仙界是最不值钱也最危险的东西！”
他顿了顿，目光扫过众人，声音带着一丝后怕和告诫：“还记得礁石后面那个半死不活的家伙吗？要不是胖爷我反应快，用‘望忧散’和灵力冲散了他的记忆，让他变成了一个‘失忆’的倒霉蛋…你们以为，就凭咱们几个，能保住那几千灵石的鱼？能安安稳稳坐在这里？”
“那家伙要是活着回去，哪怕只剩一口气，只要他说出在鳗鱼礁看到过我们，并且我们捞走了海量的死鱼…你们猜猜，会有多少红了眼的豺狼闻着味儿扑上来？万宝楼？聚财坊？还是那些死了同伴、急需找人发泄和弥补损失的修士团队？”屠胖子嗤笑一声，“到时候，别说灵石保不住，咱们的小命都得搭进去！胖爷我上次救人，不是大发善心，是特么的在救咱们自己的命！是在擦屁股！是在消除后患！”
屠胖子的话，如同冰冷的锥子，刺破了众人心中最后一丝不切实际的幻想和悲悯。安烈沉默地点了点头，眼神更加冷硬。安明握紧了拳头，瓮声瓮气地骂了句：“他娘的！真黑！”安心安雨姐妹脸色发白，互相对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。
是啊，这就是他们身处的世界。弱肉强食，利益至上。怜悯和好奇，往往通向的是坟墓。
阿呆依旧抱着他的混沌石，安静地坐在船尾。他空洞的目光扫过那些忙碌的、脸上带着贪婪和兴奋的新面孔，又“望”向下方那片看似平静、实则暗流汹涌的海域。怀中的混沌石，传递来的意念不再是强烈的“警告”，而是一种极其微弱、如同背景噪音般的“躁动”感，仿佛在预示着那片深海的阴影并未真正远离，只是在蛰伏，等待着下一次“盛宴”的开启。而他胸口那本无名佛经，则散发出更加凝练、更加内敛的温润佛光，仿佛在无声地诵念着超度与守护的经文，隔绝着外界这赤裸裸的残酷现实对他懵懂意识的冲击。
“别看了，”屠胖子收敛了情绪，小眼睛重新眯起，闪烁着精明的光，“该干嘛干嘛！趁着鱼群还在，咱们也捞点！这次小心点，捞够本就走！别贪心！”
众人收敛心神，不再去看那些“无知无畏”的新人，开始在相对安全的边缘区域，小心地放下重新制作的、更加坚固的“请君入瓮篓”。
收获依旧不错。虽然死鱼被捡得差不多了，但活鱼数量似乎并未受到太大影响。很快，鱼舱里又堆满了银光闪闪、活蹦乱跳的海鳗灵鱼。
就在他们准备收网返航时，旁边一艘稍大的灵舟上，传来一阵激烈的争吵声。
“王老五！你他娘的什么意思？这片礁石区明明是我们‘黑鲨帮’先占下的！懂不懂规矩？”一个满脸横肉、脸上带着刀疤的筑基中期大汉，指着另一艘船上一个面色阴鸷的黄脸修士怒吼。
那黄脸修士冷笑一声，气息也是筑基中期：“规矩？张老三，这鳗鱼礁什么时候成你家的了？谁拳头大，谁捞到的鱼多，就是规矩！老子看这地方鱼多，就要在这里下网！不服？手底下见真章！”
两艘船上的修士顿时剑拔弩张，灵力波动剧烈起来，眼看就要动手。
而周围其他的灵舟，对此视若无睹，甚至有人趁着他们争吵，悄悄地将网撒向了那片“争议”海域的中心！没人劝架，没人主持公道，所有人都在冷眼旁观，甚至带着一丝幸灾乐祸和趁火打劫的意味。
屠胖子看着这一幕，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度，对着自己船上的众人低声道：“瞧见没？这就是现实。为了几条鱼，就能拔刀相向。三蒋说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！死了人？嘿，不过是给海里的鱼加餐，或者便宜了旁边等着捡便宜的‘渔翁’。”
他用力拉起最后一网鱼，看着鱼舱里满满的收获，胖脸上露出一丝复杂又冷酷的笑意：
“所以啊，兄弟们，收起那些没用的同情心。在这鬼地方，管好自己，捞到鱼，活下去，才是硬道理！别人的死活…关我们屁事！走，回岛卖鱼去！”
小船调转方向，离开了这片喧嚣与冷漠交织的海域，将身后那即将爆发的争斗和无数贪婪的目光抛在远处。
回程的路上，气氛有些沉默。鳗鱼礁的收获带来的喜悦，被目睹的残酷现实冲淡了不少。只有阿呆，依旧抱着他的石头，空洞的眼神望着前方波光粼粼的海面。怀中的混沌石在感知到满载的鲜活鱼获时，传递着满足的波动。而他胸口那本无名佛经，散发出的佛光，在夕阳的映照下，似乎带着一种洞察世情的悲悯与苍凉。
工具人也好，清醒者也罢。在这条布满荆棘的修仙路上，他们能依靠的，或许只有手中的刀剑，怀里的石头，和身边这几个共同经历过生死、暂时还能互相信任的同伴了。至于其他的…正如屠胖子所言，真的不关他们的事。
时间在东极仙岛温和的灵气和日复一日的打坐、疗伤、以及周期性的鳗鱼礁捕捞中悄然流逝。转眼间，距离他们摆脱“巽风台”苦役，成为岛上“自由”居民，己过去了数月。
最初的新鲜感和鳗鱼礁带来的丰厚收益带来的兴奋渐渐褪去，取而代之的是一种更深层次的、无法回避的现实压力——**修行资源的匮乏**。
东极仙岛，灵气充沛，资源丰富，这话没错。但这座岛吸引了多少修士？散修、小宗门弟子、商会护卫、寻求庇护的逃亡者…如同过江之鲫。岛上每一处灵气稍浓的洞府都价格不菲；药圃里成熟的灵药需要贡献点或大笔灵石才能换取；灵泉虽然免费，但效果温和，对于需要快速突破瓶颈的修士来说，如同杯水车薪；坊市里的丹药、功法、法宝更是明码标价，价格足以让大多数底层修士望而却步。
血魔谷众人靠着鳗鱼礁的“捡漏”和后续小心谨慎的捕捞，积攒了一笔不小的启动资金。安烈用灵石购买了大量固本培元、辅助冲击金丹的丹药，闭关苦修，但金丹壁垒坚如磐石，每一次冲击都消耗巨大，灵石如流水般花出去，瓶颈却依旧纹丝不动。
安明买到了梦寐以求的深海巨鳌心头血和千年地火莲炼体膏，淬炼效果显著，肉身力量节节攀升，但越到后期，所需的高级淬体资源价格越是天文数字。
安心安雨姐妹借助灵泉和温和的水木灵药，伤势基本痊愈，修为也略有精进，但想要更进一步，同样需要特定的珍稀灵植或丹药辅助。
安平如愿获得了阵枢阁的低阶观摩权限，如饥似渴地吸收着基础的阵法知识，但更深奥的阵图、核心的阵道传承，都需要海量的贡献点或特殊机缘，远非他所能及。
屠胖子倒是靠着精打细算和倒腾些小玩意，勉强维持着收支平衡，但他那“假丹”修为所需的资源更是无底洞，让他愁得头发都白了几根。
至于阿呆？他依旧抱着混沌石，提着血魔剑，默默地跟着众人。他似乎不需要刻意打坐修炼，混沌石吞噬鳗鱼灵鱼逸散的生机和灵气，吞噬中品灵石，甚至吞噬仙露琼浆中的精纯能量，都会持续地反哺他，让他的气息在不知不觉中缓慢而稳定地增长着，虽然依旧让人看不出深浅。那两本佛经在无名佛经的持续温养下，虫蛀佛经上模糊的梵文似乎又有一个微不可察地亮了一下，但距离“修复”依旧遥遥无期。他就像一个无底洞，安静地吸收着一切能量，却看不出明显的“提升”方向。
所有人都感觉，修行的速度明显慢了下来。就像陷入了泥沼，每前进一步都需要付出巨大的代价，而身边的竞争者却越来越多。岛上灵气虽好，但僧多粥少，竞争无处不在。他们这点家底，在这卧虎藏龙的东极仙岛，根本经不起消耗。
小院里，气氛有些沉闷。
安烈结束了一次失败的冲击，脸色有些苍白，眉宇间带着挥之不去的疲惫和焦躁。
安明赤着上身，身上涂抹着价值不菲的淬体膏药，药力灼烧着皮肤，他咬牙坚持，汗水如雨下，但眼中也有一丝对未来的迷茫。
安心安雨姐妹在院中引动水木灵气滋养着几株她们在药圃边缘“捡漏”的低阶灵草，聊胜于无。
安平则对着地上用石子摆出的简陋阵图发呆，眉头紧锁，显然遇到了难以理解的瓶颈。
屠胖子坐在门槛上，小眼睛滴溜溜乱转，看着众人低迷的状态，又摸了摸自己日益干瘪的储物袋，终于忍不住开口，打破了沉寂：
“我说…各位，咱们不能这么干耗下去了！”他胖脸上带着愁容，但眼神里却闪烁着不甘和算计的光芒，“岛上的好地方、好东西是多，可盯着的人更多！咱们这点灵石，坐吃山空，撑不了多久！安烈老大冲关要钱，安明兄弟淬体要钱，安平老弟研究阵法也要钱…连阿呆兄弟那宝贝石头，我看也是个吞金兽！”
他顿了顿，压低声音，带着一种打探到秘密的兴奋：“胖爷我最近在坊市里转悠，跟那些消息灵通的老油条喝酒套话，还真打听到点门道！”
众人的目光瞬间被吸引过来。
“哦？什么门道？”安烈沉声问道，眼中燃起一丝希望。
屠胖子清了清嗓子，神秘兮兮地说：“除了在岛上熬资历、做任务赚取贡献点，或者像咱们这样冒险出海捕鱼，其实还有几条路子，能搞到额外的资源，甚至是…大机缘！”
“快说！”安明瓮声瓮气地催促。
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