三位雪吟者呈三角形站在祭坛中央，同时摘下面具。
星遥倒吸一口冷气，他们的脸上布满了冰晶状的纹路，眼睛是完全的乳白色，没有瞳孔。
最年长的雪吟者从怀中取出一个冰晶球，放在祭坛正中央。
另外两人开始吟唱一种古老的语言，声音如同冰层开裂般清脆而刺耳。
随着吟唱声，冰晶球缓缓升起，悬浮在半空中。
球体内部开始浮现出模糊的画面：
先是暴风雪肆虐的冰川，冰层深处蛰伏着庞然巨影，若隐若现地游弋；
继而浮现出发光的洞穴，岩壁上镌刻着与系统界面如出一辙的诡谲符文；
最终，画面凝聚在一口冰铸的巨锅上，锅内翻滚着七彩的液体，散发出令人不安的光芒。
年长的雪吟者突然转向星遥所在的方向，乳白的眼睛仿佛能穿透人群首视他：
“当寒霜之眼睁开时，
唯有暴君之味能平息其怒。
异乡的旅人手持利刃和弓，
一味取自过去，一味来自未来。
在味道的尽头，
等待的是救赎...还是更深的饥饿？”
吟诵声戛然而止。
冰晶球“啪”地一声碎裂，化作无数光点消散在夜空中。
整个部落陷入死一般的寂静。
星遥感到一阵眩晕，预言中的某些词句好像是在说他。
他下意识地握紧腰间的菜刀，发现刀柄上的晶核正在微微发烫。
长老打破了沉默：“感谢雪吟者的指引。”
他的目光扫过人群，在星遥身上停留了片刻：“明日黎明，调查小队将按计划出发。”
庆典的气氛因为预言而变得凝重。
星遥注意到许多族人都在偷偷打量他，眼神中混杂着好奇与敬畏。
“别在意。”艾斯压低声音：“雪吟者的预言总是模棱两可。去年他们说'冰下的火焰将吞噬愚者'，结果只是老莫格的锻造炉爆炸了。”
铁岩不知何时出现在他们身后：“跟我来。”
他简短地说，“出发前还有些准备要做。”
三人悄悄离开庆典，来到铁岩的冰屋。
壮汉从床下拖出一个沉重的铁箱，打开后露出三套造型奇特的装备。
“冰川调查专用。”铁岩取出一件银白色的斗篷扔给星遥：“用雪蜘蛛丝编织的，能抵御极端低温。”
星遥接过斗篷，发现材质轻得几乎感觉不到重量，但摸上去却异常坚韧。
系统分析显示：
【获得：雪蛛丝斗篷（B级）】
【效果：极端环境抗性+40%】
【特殊属性：魔力传导性优良】
艾斯己经迫不及待地穿戴起自己的装备，一双镶嵌着冰晶的靴子和一副造型古怪的护目镜。
“冰面行走靴和真视镜。“少年兴奋地解释：“能在光滑的冰面上如履平地，还能看穿魔力流动。”
铁岩最后取出的是一套烹饪工具：便携式冰晶炉、一组刻满符文的骨制餐具，以及三个密封的皮囊。
“应急口粮。荒岛初晴说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！”他严肃地说：“每人一份，只有在绝对必要时才能打开。”
星遥接过皮囊，轻轻摇晃，里面传出液体晃动的声响。
【检测到高浓度魔力反应】
【成分分析：未知】
铁岩最后取出的是一张标记详细的地图，上面清晰地标注着冰川边缘旧哨站的位置。
“哨站是二十年前建立的监测点。”铁岩解释道：“后来因为冰川活动频繁被废弃。但从预言看，那里可能是问题的源头。”
星遥注意到地图上还有一个用红圈标注的区域，旁边画着眼睛状的符号。
“那是...”
“寒霜之眼的传说位置。”铁岩迅速卷起地图：“但不是我们这次的目标。长老明确指示，只调查边缘区域。”
艾斯撇撇嘴：“真没劲。我还以为能见识下传说中的...”
“想都别想。“铁岩打断他：“边缘己经够危险了。去年有猎人在那里发现了变异的雪狼群。”
星遥的注意力却被地图边缘的一个小标记吸引，那是一把餐刀的图案，旁边潦草地写着几个字：诸神之宴。
“这是什么地方？”他指着标记问道。
铁岩和艾斯交换了一个眼神。
“传说之地。”铁岩最终回答道：“据说那里埋藏着上古料理神的遗产。每个猎厨都梦想找到它，但...”
他摇摇头：“几百年来没人成功过。”
艾斯突然站起身：“等等，我有个想法。”
他兴奋地比划着，“如果寒霜之眼真的苏醒了，也许只有'诸神之宴'里的神器才能封印它！”
“胡闹！”铁岩厉声喝道：“我们的任务是调查，不是送死！”
星遥没有参与争论。
他的系统界面自动弹出，显示出一条奇怪的信息：
【检测到关键词：诸神之宴】
【关联信息己加密】
【需“味觉暴君”第二阶段权限解锁】
准备妥当后，铁岩严肃地看着两人：“记住，我们只到哨站为止。发现任何异常立即撤回，明白吗？”
艾斯不情不愿地点头，星遥则郑重地应下。
夜深了，他们三人因为明早就要出发，所以三人睡在同一间冰屋里。
星遥躺在临时床铺上，辗转难眠。
窗外的极光比往常更加活跃，在夜空中扭曲成各种诡异的形状。
他观察着新获得的装备，思绪万千。
雪吟者的预言像根刺般扎在心头，“暴君之味”、“异乡的旅人”，这些词句显然与他有关。
系统界面静静地漂浮在视野角落，那个任务提示在不断闪烁：
【冰川调查任务（A）】
【主要目标：查明冰蚀症源头】
【次要目标：收集哨站数据】
【警告：避免深入冰川核心区】
【奖励：解锁“味觉暴君“第一阶段权限1/2】
星遥隐约感觉，这次看似简单的边缘调查，可能会揭开关于系统、关于他自己穿越真相的蛛丝马迹。
菜刀在黑暗中持续发出微弱的脉动，仿佛在呼应着什么遥远的呼唤。
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