星遥怔怔地望着盘中散发微光的土豆丝，那道柔和的金光像是极地初升的朝阳，温暖而不刺眼。
刘昴星轻轻拍了拍他的肩膀，笑容温和而深邃。
“第九层的秘密很简单。”他说道：“真正的料理，不是‘技艺的极致’，而是‘心意的传递’。”
星遥抬头：“心意的传递？”
刘昴星点头，手指轻轻点在星遥的胸口。
“你的‘暴君之味’能掠夺食材的力量，但真正的料理，不是掠夺，而是给予。”
“给予？”
“对。”刘昴星转身，从灶台旁取出一把普通的菜刀，刀锋在灯光下泛着冷光。
“料理的本质，是用自己的心意，唤醒食材的生命。”
他手腕一翻，刀锋划过案板上的半颗白菜，菜叶瞬间绽开，每一片都如花瓣般舒展。
“你看，普通的白菜，在刀工和火候的配合下，可以变成‘开水白菜’这样的国宴名菜。”
“但真正让它发光的，不是刀工，不是火候，而是......”
他顿了顿，眼中闪过一丝深邃的光芒。
“厨师想让吃的人感受到什么。”
星遥沉默。
他想起了铁岩在雪原上啃着他做的半生不熟的狼肉，却依然咧嘴笑着说“不错”；想起了艾斯第一次尝到他的冰晶莓酱时，眼睛亮得像星星；想起了格罗在病床上喝下他熬的雪狼骨髓汤时，浑浊的眼里泛起的欣慰。
那些料理，明明粗糙、简单，甚至称不上“美味”，却让那些人露出了笑容。
“所以......”星遥缓缓开口，“第九层的试炼，不是让我超越你，而是让我找到自己的‘料理之心’？”
刘昴星微笑：“没错。”
“共鸣塔的每一层，都在考验你的‘心’。”
“第五层的幸平创真，考验的是‘热情’——没有热情的料理，只是机械的重复。”
“第六层的深夜食堂老板，考验的是‘思念’——料理是记忆的载体，是情感的延续。”
“第七层的草帽一伙，考验的是‘羁绊’——料理是连接人心的桥梁。”
“第八层的托尼欧，考验的是‘治愈’——真正的料理，能抚慰伤痕。”
“而第九层......”
刘昴星的目光变得深邃。
“考验的是‘觉悟’。”
“你是否愿意放下掠夺的力量，回归料理的本质——给予，而非索取。”
星遥低头看着自己的手，冰晶菜刀上的雪狼王晶核微微闪烁，仿佛在回应他的思绪。
“我...明白了。”
刘昴星满意地点头，转身走向厨房深处那面看似普通的砖墙。
他的手指在墙面上轻轻划过，在某块砖石上用力一按。
“咔嗒”一声轻响，墙面缓缓移开，露出一个幽暗的通道。
潮湿的冷风夹杂着古老的气息扑面而来，星遥下意识眯起眼睛，却只能看见通道深处隐约闪烁的微光。
“去吧。”刘昴星站在暗门旁，身影己经开始变得透明：“里面藏着共鸣塔守护的最后一件礼物，但能不能带走它，要看你自己了。”
星遥的喉结滚动了一下。
他握紧冰晶菜刀，刀身上的雪狼王晶核不安地跳动着。
通道深处传来奇异的共鸣，像是有什么东西正在呼唤着他的血脉。
“你不一起？”
刘昴星摇摇头，嘴角挂着神秘的微笑：“有些路，必须自己走。”
他的身影开始渐渐淡去，如同晨雾般消散在厨房的光影中。
“记住，星遥——”
他的声音在空气中回荡。
“真正的‘暴君’，不是掠夺味道的君王，而是......”
“能让他人因你的料理而幸福的‘王’。”
话音落下，厨房的景象如潮水般退去，星遥的眼前，只剩下眼前的暗门。
他踏入暗门，潮湿的冷风扑面而来。
通道尽头，是一间圆形的石室，中央悬浮着一把古朴的餐刀。
刀身修长，刀柄缠绕着深褐色的藤蔓纹路，刀锋上流转着琥珀色的微光，仿佛封存着岁月的醇香。
醇之餐刀。
星遥的手指刚刚触碰到刀柄，一股古老而厚重的力量便顺着他的手臂蔓延而上。
【检测到“醇之餐刀”共鸣】
【当前解锁：时间醇化（初级）】
【效果：可小幅加速食材熟成过程】
【代价：每次使用将永久损失0.1%味觉敏感度】
星遥若有所思地点点头。
“加速食材熟成？”他低声自语，“这能力...简首是为料理而生的。”
但代价，是味觉的永久损伤。
他握紧刀柄，醇之餐刀微微震颤，仿佛在回应他的犹豫。
就在这时，石室的墙壁上浮现出古老的符文，地面上亮起一道圆形的魔法阵，光芒流转间，一道虚幻的身影缓缓凝聚——
一位白发苍苍的老者，身穿古朴的厨师袍，手中握着一把与醇之餐刀相似的刀具。
“年轻人。”老者的声音沙哑而厚重：“想要得到醇之餐刀的认可，你需要完成最后的试炼。”
星遥深吸一口气：“什么试炼？”
老者抬手一挥，石室中央浮现出两样食材。
一块生涩的牛肉，和一坛尚未发酵完成的酒曲。
“醇之餐刀的力量，在于‘时间’。”老者缓缓说道：“但真正的料理人，不会靠蛮力加速时间，而是理解时间的意义。”
“你的任务很简单——”
“用醇之餐刀的力量，让这块牛肉熟成至完美，让这坛酒曲发酵至醇香。”
“但记住，每一次使用餐刀，都会剥夺你的一部分味觉。”
“你，敢挑战吗？”
星遥盯着那块牛肉。
普通的熟成需要数周甚至数月，而酒曲的发酵更是漫长。
如果用醇之餐刀强行加速，他或许能瞬间完成，但代价是......
他的味觉会进一步受损。
他缓缓闭上眼睛，手指轻轻抚过牛肉的表面。
“如果...我不依赖餐刀的力量呢？”
老者微微挑眉，脸上浮现出感兴趣的表情：“哦？”
星遥睁开眼，目光坚定。
“醇之餐刀的能力，是‘加速熟成’，但真正的熟成，不仅仅是时间的流逝，而是食材与环境、温度、湿度的完美平衡。”
他放下醇之餐刀，转而从腰间抽出冰晶菜刀。
“暴君之味！”
替身浮现，冰晶菜刀轻轻一挥，寒气瞬间笼罩牛肉表面，形成一层薄薄的冰霜。
“低温熟成。”星遥低声自语：“极地部落的猎人们会用冰雪窖藏肉类，让它在缓慢的低温中自然软化。”
他又看向那坛酒曲。
“至于酒......”
他回忆着格罗曾经教过他的方法，极地的雪蜂蜜酒，需要在特定的温度下缓慢发酵，才能激发出最醇厚的风味。
他深吸一口气，双手轻轻按在酒坛上。
“暴君之味，不是掠夺......而是共鸣。”
替身的冰晶菜刀微微闪烁，寒气缓缓渗入酒坛，将温度精准控制在最适合发酵的区间。
(http://www.220book.com/book/ST6F/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com