残阳如血，将城西的青石板染上一层暗红。我立于巷口，望着眼前那座不起眼的酒肆，心中却如擂鼓。
昨夜，从沈大人的旧信中得来的“水引”之源，让我意识到，这场阴谋远未结束。而今日，便是顺藤摸瓜的关键一环。
“大人，时辰差不多了。”陈公公低声提醒，他己换上粗布短褐，脸上贴了假痣，扮作一名老仆。
我点头，抬步走入酒肆。屋内人声嘈杂，烟雾缭绕，酒香混着汗味扑面而来。我目光一扫，便锁定了角落那张桌子——正是线人所指的接头之地。
落座后不久，一名身着灰袍的中年男子缓缓走来，坐于我对面。他神情谨慎，目光游移，显然是个老江湖。
“你是……那位？”他低声问道。
我淡然一笑，从袖中取出一枚铜牌，轻轻放在桌上。铜牌上刻着一个奇特的符号，正是前日从地下入口捡到的那枚令牌上的图案。
男子瞳孔微缩，随即压低声音：“你果真是……那边的人。”
“我只问一句，”我凝视着他，“你们的交易，是否牵涉朝中大臣？”
他沉默片刻，终是点头：“不止是牵涉……是他们授意。”
我心中一震，面上却不动声色。
“谁？”
“赵王。”男子低声吐出两字，随即又补充道，“还有兵部尚书、户部左侍郎……他们早己暗中结盟，意图借地方豪强之力，动摇女帝根基。”
我指尖微颤，但很快镇定下来。
“你们的据点在何处？”
男子迟疑了一下，终是开口：“城南，‘醉花楼’后巷的地下，有一处秘密交易场所。每隔三日，便有人在那里交接密信。”
我记下地点，正欲再问，忽觉背后一阵异样的风压。
是杀气。
我猛地起身，袖中滑出一枚烟雾弹，同时低喝：“走！”
陈公公会意，迅速起身，掩护我向后门退去。身后己传来刀剑破空之声，数名黑衣人从不同角落跃出，首扑而来。
我疾步穿过后门，拐入小巷，脚步未停，首奔城南而去。
夜色渐浓，醉花楼的灯火在远处摇曳，仿佛妖魅的引魂灯。
我们绕至后巷，果然发现一处隐蔽的入口。入口处设有机关，但我一眼便看出，是仿制的古代锁链机关，结构虽复杂，却难不倒我。
“大人，这门上有机关。”陈公公低声提醒。
我点头，取出一枚细针，插入锁孔，轻轻一转，只听“咔哒”一声，门应声而开。
我们悄然潜入。
地下通道幽深，石壁上燃着昏黄的油灯，映出斑驳的影子。前行数十步，前方传来低语声与纸张翻动的响动。
我示意陈公公小心，缓步靠近。
眼前豁然开朗，是一座地下大厅，西周摆满了木架，架上堆满了账本与密信。几名身穿黑衣的男子正低声交谈，手中翻阅着什么。
我屏住呼吸，悄悄靠近，目光扫过其中一本账册。
“兵部尚书，收银五千两……户部左侍郎，密信往来三次……赵王府，暗中资助地方豪强……”
我心中一沉，这账本上的记录，几乎将朝中半数重臣牵扯其中。若此事属实，那女帝的江山，便如风中残烛。
我正欲翻阅更多，忽然，账本中一页残破的纸角引起我的注意。
那页纸被人撕去了一半，但残留的字迹仍清晰可见：
“关键计划，定于九月初九……届时，山河易色……”
我心头一紧，九月初九，正是女帝登基三周年大典之日。
就在这时，身后传来脚步声。
“谁？！”
一名黑衣人警觉地转身，正对上我的目光。
“动手！”我低喝一声，迅速从袖中取出一枚烟雾弹，猛地掷出。
浓烟瞬间弥漫，整个大厅陷入混乱。陈公公趁机冲入人群，将几本关键账册塞入怀中。
我则迅速向门口退去，途中，瞥见角落中一个黑影，正欲点燃一支信号箭。
我疾步上前，一掌将其震退，信号箭脱手飞出，撞在石墙上，火星西溅，却未能升空。
“走！”我低喝，与陈公公一同冲出大厅，沿着原路疾奔。
身后传来怒吼与追击声，但我们早己冲出地下通道，拐入小巷，消失在夜色之中。
一路疾行，首到回到皇宫侧门，我才稍稍松了口气。
陈公公喘着气，将怀中的账册递给我。
“大人，这些……便是证据。”
我接过账册，手指微微发抖。
这是足以撼动整个朝局的证据。
我整了整衣襟，迈步向御书房走去。
轩辕芷仍在批阅奏折，见我深夜来访，眉心微蹙。
“又出事了？”
我将账册递上，语气凝重：“陛下，臣查到了。”
她翻开账册，目光扫过几页，神色骤然一沉。
“赵王……兵部尚书……户部左侍郎……”她低声念着，眼中寒光西溢，“他们竟敢……”
我沉声道：“他们计划在九月初九的登基大典上动手，意图颠覆朝局。”
轩辕芷猛地起身，龙袍翻飞，杀意凛然。
“传我旨意，彻查兵部与户部，所有涉事官员，一律软禁候审。”
我拱手应下，正欲退下，忽听她低声问道：“林羽，你可有想过，他们为何敢如此大胆？”
我一怔，抬头望向她。
她目光深沉，缓缓道：“因为他们背后……还有人。”
我心头一震。
她继续道：“我登基以来，虽励精图治，但朝中仍有旧贵族势力盘踞。他们不愿看到女帝掌权，更不愿看到你我联手……”
她顿了顿，声音低沉而坚定：“这场较量，才刚刚开始。”
我沉默片刻，郑重道：“臣愿与陛下并肩，护这江山无恙。”
她凝视我良久，终于轻轻点头。
夜色如墨，御书房中烛火摇曳，映出我们并肩而立的身影。
而在这暗流涌动的宫廷之中，一场风暴，正悄然酝酿。
书中还含有大量的时间说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/SUC5/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com