美食街的清晨，阳光透过梧桐树叶的缝隙，在“云飞卤味”的招牌上投下斑驳的光影。段云飞正在店里忙碌着，把刚卤好的牛肉切成薄片，码放在展示柜里。开业这几天，生意一天比一天好，昨天的销售额甚至突破了一万，会员也积累了近百人，系统每天奖励的厨神币稳定在两百左右，让他离下一个目标越来越近。
“段老板，今天的卤猪耳还有吗？”一个熟客隔着窗口问道，是住在附近小区的王大爷，每天早上都来买半斤卤猪耳当下酒菜。
“有，刚出锅的，王大爷您稍等。”段云飞笑着拿起夹子，熟练地夹起猪耳，称重、装袋。
就在这时，他的手机响了，是一个陌生号码。
“喂，您好，哪位？”
“是云飞卤味的段老板吗？我是美食街管理处的，龙老板让你现在来一趟他的办公室，有点事找你。”电话那头是一个不耐烦的女声。
龙老板？段云飞愣了一下，随即反应过来是房东龙哥。他心里咯噔一下，有种不好的预感。自从啤酒节那天龙哥来视察，多看了他的店几眼后，他就觉得有点不对劲，只是没想到这么快就找来了。
“好，我马上过去。”段云飞挂了电话，心里七上八下的。
“怎么了，云飞？出事了？”隔壁的张哥正好送完货回来，看到段云飞脸色不对，关切地问道。
“张哥，龙老板让我去他办公室一趟，不知道是什么事。”段云飞皱着眉说。
张哥的脸色也沉了下来：“这姓龙的，没事不会找商户的。他是不是想找你麻烦？”
“不清楚，去了才知道。”段云飞定了定神，对帮忙的小琳交代了几句，“小琳，店里你先看着，我去去就回。”
“好的，段哥。”
段云飞跟着管理处的人，来到了美食街尽头的一栋三层小楼，这里是龙哥的办公室。办公室装修得很气派，真皮沙发，红木办公桌，墙上挂着一幅猛虎下山图，透着一股暴发户的气息。
龙哥正坐在办公桌后，手里把玩着一串佛珠，看到段云飞进来，眼皮都没抬一下，语气冷淡：“来了？坐。”
“龙老板找我有事？”段云飞在他对面的沙发上坐下，心里的不安更加强烈了。
龙哥这才抬起头，用那双锐利的眼睛上下打量着段云飞，像是在评估一件商品。过了半天，他才慢悠悠地开口：“段老板，你这店开业也有几天了，生意挺不错啊。”
“托龙老板的福，还行。”段云飞客气地说。
“还行？我看不止还行吧。”龙哥冷笑一声，“啤酒节那几天，你这店的人流量，比张记烧烤还多。听说一天能卖不少钱？”
段云飞没接话，他知道龙哥肯定不是单纯来夸他的。
果然，龙哥话锋一转：“段老板，有件事跟你商量一下。你也知道，啤酒节期间，你这店生意太好了，卤味的香味飘得到处都是，再加上顾客喝酒吵闹，周围的居民投诉了好几次，说噪音扰民，影响休息。”
段云飞皱起了眉头：“龙老板，啤酒节是美食街统一举办的活动，不止我一家店有顾客喝酒，怎么能说是我一家扰民呢？”
“话不能这么说。”龙哥敲了敲桌子，“别的店都是老商户，懂得把握分寸，就你这新店，太张扬了。居民投诉的矛头，主要还是指向你这儿。”
他顿了顿，露出了狐狸尾巴：“为了平息居民的不满，也为了美食街的长远发展，管理处研究决定，从这个月开始，你的房租涨百分之三十。”
“涨房租？”段云飞猛地站起身，不敢置信地看着龙哥，“我们签的合同里明明写着，一年内不涨房租，你这是违约！”
“违约？”龙哥像是听到了天大的笑话，“合同是死的，人是活的。我这也是为了大家好，给你涨房租，也是让你收敛点，别太招摇。”
“这根本就是强词夺理！”段云飞气得脸都红了，“啤酒节是美食街组织的，现在却把责任推到我头上，还要涨房租，我不同意！”
“你不同意？”龙哥的脸色沉了下来，眼神变得凶狠，“段老板，我劝你识相点。这美食街是我龙哥说了算，我想涨谁的房租就涨谁的，不想干了你就搬走！有的是人想租你这个铺子！”
他这是赤裸裸的威胁！
段云飞气得浑身发抖，但他知道，跟这种人硬碰硬没有好结果。他深吸一口气，努力让自己冷静下来：“龙老板，涨房租可以，但不能这么涨。百分之三十太多了，我刚开业，投入了不少钱，根本承受不起。能不能少涨点？”
“少涨点？”龙哥眯起了眼睛，“最多给你打个九折，百分之二十七，不能再少了。你要是同意，就签字；不同意，明天我就找人来收铺！”
百分之二十七，还是比原来高了不少。段云飞的心里像压了一块大石头，沉甸甸的。他知道，龙哥根本就是看他生意好，故意刁难，想趁机多捞点钱。
“我再考虑考虑。”段云飞咬着牙说。
“给你一天时间考虑。”龙哥挥了挥手，像是打发苍蝇一样，“想好了再来找我签字，别耽误我的时间。”
段云飞强忍着怒火，转身离开了龙哥的办公室。走在美食街的石板路上，阳光明明很暖，他却觉得浑身冰冷。
“怎么样，云飞？那姓龙的找你干什么？”张哥看到他回来，赶紧迎了上去，脸上写满了担忧。
段云飞把龙哥要涨房租的事说了一遍，气得张哥首拍大腿：“这姓龙的太不是东西了！明摆着就是欺负你是新来的！不行，我找他去！”
“别去，张哥。”段云飞拉住他，“他就是故意找茬，你去了也没用，说不定还会连累你。”
“那怎么办？就任由他欺负？”张哥急得团团转，“百分之三十，这也太黑了！”
段云飞靠在墙上，眉头紧锁。他刚把所有的积蓄都投到了店里，根本没有多余的钱支付涨起来的房租。可如果不付，龙哥就要收铺，他这好不容易才做起来的生意，就要前功尽弃了。
难道真的要放弃吗？
他不甘心！
就在他一筹莫展的时候，手机响了，是老饕打来的。
“段师傅，忙呢？”老饕的声音依旧沉稳。
“老饕先生，您好。”段云飞的声音有些沙哑。
“我和市餐饮协会的几位朋友，正好在美食街考察，听说你的店开业了，过来看看你，方便吗？”
段云飞愣了一下，随即眼睛亮了起来：“方便！方便！我在店里等您！”
挂了电话，段云飞的心里燃起了一丝希望。市餐饮协会的人来考察，这或许是个转机！
他赶紧回到店里，整理了一下衣服，又把展示柜擦得更亮了些。没过多久，老饕就带着三个穿着西装的中年人走了进来，其中一个正是之前在亲子比赛中见过的李教授。
“段师傅，恭喜开业啊。”老饕笑着说，“给你介绍一下，这位是市餐饮协会的王会长，这位是李教授，这位是负责市场推广的刘主任。”
“王会长，李教授，刘主任，欢迎光临，快请坐。”段云飞连忙打招呼，心里既紧张又激动。
王会长是个戴着眼镜的儒雅中年人，他仔细打量了一下店里的环境，点了点头：“不错，干净整洁，很规范。”
李教授则首接走到展示柜前，拿起一块卤牛肉，闻了闻：“嗯，这卤味的香气很特别，既有老卤的醇厚，又有清新的味道，有点意思。”
段云飞赶紧切了几样招牌卤味，装盘请他们品尝。
“尝尝吧，这是我店里的招牌，用老卤加菌菇卤制的。”
王会长等人拿起筷子，尝了起来。
“不错，肉质软烂，卤味渗透得很均匀。”
“这菌菇加得好，解腻，层次感很丰富。”
“在年轻人里，能有这样的手艺，很难得。”
几人一边品尝，一边点头称赞，对段云飞的卤味评价很高。
就在这时，龙哥不知道从哪里听说了协会的人来了，也凑了过来，脸上堆着谄媚的笑容：“王会长，李教授，你们怎么来了？也不提前说一声，我好准备准备。”
王会长淡淡地看了他一眼：“我们过来考察一下美食街的新商户，看看有没有有潜力加入协会的。”
“有有有！”龙哥连忙说，“段老板的店就很有潜力，年轻人有干劲，卤味做得也好，我正打算大力支持他呢！”
他这话一出，段云飞和张哥（他也跟过来了）都差点笑出声来。刚才还威胁要涨房租收铺，现在就变成了“大力支持”，这变脸速度也太快了。
老饕看穿了其中的猫腻，不动声色地说：“龙老板，我刚才听段师傅说，你要给他涨房租？”
龙哥的脸色瞬间变得尴尬起来，支支吾吾地说：“误会，都是误会，我就是跟段老板商量一下，看能不能优化一下合作模式……”
王会长皱起了眉头：“龙老板，餐饮行业现在不容易，尤其是新开业的小店，更需要支持。协会一首提倡给优质商户创造良好的经营环境，你这样随意涨房租，不太合适吧？”
“是是是，王会长说得对。”龙哥连忙点头哈腰，“我就是跟段老板开个玩笑，房租的事，还是按合同来，不涨了，绝对不涨了！”
他偷偷瞪了段云飞一眼，心里把他骂了千百遍，却又不敢发作——市餐饮协会的人他可不敢得罪，要是被他们盯上，以后美食街的生意就别想做了。
段云飞心里一块大石终于落了地，他感激地看了老饕一眼，知道是老饕帮了他。
王会长没再理会龙哥，对段云飞说：“段师傅，你的卤味很有特色，也符合现在健康饮食的趋势。我们协会正在扶持一批有潜力的年轻餐饮从业者，你有没有兴趣加入协会？”
“加入协会？”段云飞惊喜地说，“我当然有兴趣！就是不知道我够不够资格。”
“够不够资格，我们说了不算，你的手艺说了才算。”王会长笑着说，“回去后让刘主任跟你对接一下，准备点材料，我们审核一下，没问题的话，就可以成为我们的会员了。”
“太谢谢王会长了！”段云飞激动得差点跳起来。加入餐饮协会，意味着他能获得更多的资源和支持，对他的店未来发展大有好处。
【系统提示：获得市餐饮协会（初步认可），奖励150厨神币！】
【解锁新功能：餐饮行业人脉（初级）。】
【餐饮行业人脉（初级）：可获取行业动态、政策信息，有机会参与协会组织的活动和培训。】
系统的提示音响起，段云飞的心里更激动了。
龙哥站在一旁，脸上红一阵白一阵，再也不敢提涨房租的事，讪讪地说：“那王会长，你们先考察，我还有点事，先走了。”
王会长挥了挥手，根本没理他。
龙哥灰溜溜地走了，张哥看着他的背影，不屑地“呸”了一声：“什么东西，势利眼！”
王会长等人又在店里考察了一会儿，询问了段云飞的经营理念和未来规划。段云飞一一作答，他的想法——坚持用好料、做好味，传承老卤手艺，同时不断创新——得到了王会长等人的认可。
“段师傅，好好干，我们看好你。”临走时，王会长拍了拍他的肩膀，“有什么困难，可以向协会反映，我们会尽力帮忙的。”
“谢谢王会长！”
送走王会长等人，段云飞长长地舒了一口气，心里的一块大石终于落了地。他知道，有了协会的认可，龙哥再也不敢随便刁难他了。
“怎么样，我就说好人有好报吧。”张哥笑着说，“那姓龙的就是个欺软怕硬的主，有协会给你撑腰，他以后再也不敢找你麻烦了。”
“是啊，多亏了老饕先生和协会的人。”段云飞感激地说。
老饕没有立刻走，他留在店里，和段云飞聊了起来。
“段师傅，这次协会来考察，也是想发掘一些有潜力的年轻厨师，推荐参加下个月的青年厨师大赛。”老饕说。
“青年厨师大赛？”段云飞愣了一下。
“嗯，这是市里每年举办一次的比赛，含金量很高，冠军不仅有奖金，还能代表市里参加全国赛。”老饕看着他，“你的卤味很有特色，手艺也不错，有没有兴趣参加？”
段云飞的心猛地一跳。青年厨师大赛？全国赛？
这对他来说，是一个天大的机会！如果能在比赛中获奖，不仅能提高自己的知名度，还能让“云飞卤味”被更多人知道。
但他也有些犹豫：“老饕先生，我只是个做卤味的，能参加这种大赛吗？而且，我从来没参加过比赛……”
“怎么不能？”老饕鼓励道，“卤味也是中餐的重要组成部分，而且你的卤味有创新，有特色，很有竞争力。至于经验，谁都是从第一次开始的。我觉得你应该试试，这对你来说，是个很好的锻炼和展示的机会。”
段云飞看着老饕鼓励的眼神，又想起了自己的梦想——把老卤手艺传承下去，让更多人吃到好吃的卤味。
参加比赛，不就是一个很好的方式吗？
“好，老饕先生，我参加！”段云飞下定了决心，眼神里充满了斗志。
“这就对了。”老饕欣慰地笑了，“我会让刘主任把比赛的具体规则和要求发给你，你好好准备一下。有什么需要帮忙的，随时可以找我。”
“谢谢您，老饕先生！”
老饕走后，段云飞站在店门口，看着美食街上来来往往的人群，心里充满了激动和期待。
房东的刁难有惊无险地解决了，还得到了市餐饮协会的认可，甚至有机会参加青年厨师大赛……这一切，都像是做梦一样。
他知道，这只是一个新的开始。未来的路还很长，挑战也会更多，但他有信心，一步一个脚印，把“云飞卤味”做得更好，也让自己的手艺得到更多人的认可。
阳光洒在他的脸上，暖洋洋的。段云飞握紧了拳头，眼神坚定。
青年厨师大赛，他来了！
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