铜镜坠入河底的瞬间，整条暗河突然静止。
周浅的灵魂在铁棺中睁开眼，发现棺内刻满了细密的符文——不是镇压的咒文，而是某种古老的祭祀祷词。指尖触碰棺壁的刹那，无数记忆碎片涌入脑海：
万历年间暴雨连绵，地方官请来九位方士作法镇水；
黑沉沉的河底洞穴里，九枚铜钉钉入某种庞然大物的躯体；
铜钉拔出时，涌出的不是血，而是粘稠的黑雾……
"这不是镇压。"
周浅突然明白了什么，疯狂捶打棺壁。但铁棺外，八个模糊的人影己经围成一圈，开始吟诵那首熟悉的童谣。随着每句歌词，就有一颗铜钉亮起血光，而棺内的氧气正急速耗尽。
河面上，周浅的躯体突然剧烈抽搐。嵌入关节的九颗铜钉同时泛起青光，皮肤下的墨绿色血管像活物般蠕动，将钉子一点点推出体外。后背的触手完全展开，竟在空中组成一个诡异的祭祀手势。
水下传来第二声心跳。
这次更响，更近。
铁棺内的氧气即将耗尽时，周浅突然停止了挣扎。
她终于看清了棺内那些"符文"的真实面貌——是无数道指甲抓痕，深浅不一，有些己经氧化发黑，有些却还带着新鲜的血迹。最触目惊心的是棺盖内侧的三道深刻痕迹，像是某种猛兽的爪印，每道沟壑里都嵌着细碎的鳞片。
"原来……每一代守水人……都来过这里……"
周浅的指尖抚过那些痕迹，在最新鲜的抓痕旁摸到几个歪斜的刻字："暮雨在此"。
河面上，异变到极致的躯体突然首立而起。九颗铜钉叮叮当当掉在礁石上，每颗钉尖都带着血肉。那具身体己经看不出人形——后背延伸出的触须增加到九条，每条末端都长着张酷似周浅面容的脸，皮肤完全被墨绿色的鳞片覆盖。
最诡异的是，当这具异变躯体转向河面时，浑浊的河水竟然自动分开，露出下方幽深的洞穴。洞穴深处，一颗巨大的心脏悬浮在祭坛中央，表面布满螺旋状缝合痕迹，正随着某种古老韵律跳动。
"咚——"
铁棺内的周浅突然感到一阵剧痛。她的灵魂被无形之力拉扯变形，竟与那颗心脏产生共鸣。前世的记忆如洪水般涌来：
万历年间，九个方士将某种来自深海的古老存在分尸九块；
每块残肢都钉入活人体内，沉入不同水域；
而那颗心脏，被藏在这条河的最深处，由周家世代看守……
"我们……才是真正的牢笼……"
周浅的灵魂突然发光，铁棺的符文一个接一个熄灭。棺外八个幽灵同时发出惨叫，被吸入中央那颗心脏。河面上的异变躯体发出非人的尖啸，九条触须猛地扎入河底，将那颗心脏牢牢缠住。
在灵魂即将消散的最后一刻，周浅看到自己的异变躯体抱着心脏沉入河底最深处。九条触须自动缠绕成茧，将心脏重新封印。而铁棺的盖子，正在缓缓关闭……
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