能量转换装置的警报声尖锐刺耳，红色代码像蔓延的藤蔓爬满屏幕，装置外壳的黑色腐蚀纹路正以肉眼可见的速度扩散。沈砚当机立断，抓起操作台的绝缘手套戴上，指尖凝聚起淡绿色的异能，轻轻按在装置的核心接口上 —— 那里是能量输入的关键节点，也是腐蚀最轻微的地方。“姜棠，拿绝缘胶带和抗毒藤蔓纤维！” 她的声音沉稳，丝毫不见慌乱，“沈屿，切断装置与温室电网的连接，改用独立能量晶体供电！”
姜棠立刻从医疗箱翻出物资，抗毒藤蔓纤维是昨天刚收集的，浸泡过三倍浓度的净化药剂，摸起来带着微凉的感。“纤维够不够？” 她将胶带递过去，看着沈砚用异能将纤维缠绕在接口处，黑色纹路接触到纤维后明显停滞，“我再去取些，培育架上还有烘干的备用。” 操作台的检测仪器还在运行，屏幕上的腐蚀体能量读数仍在缓慢上升，红色的预警线己经触顶。
沈屿跪在装置后方，手指在线路板上飞快拨动，机械异能让他能精准分辨每根线路的功能。“独立供电接好了！” 他扯断最后一根连接线，装置的警报声减弱了些，“但晶体能量只能支撑西小时，我们必须在这之前找到清除红色代码的方法。” 他额头冒汗，不是因为累，而是焦虑 —— 装置外壳的温度越来越高，再不处理可能会爆炸。
灰灰突然对着温室角落低吼，那里的通风格栅正在震动，黑色粉末顺着缝隙飘落，在地面聚成细小的漩涡。念念抱着膝盖坐在安全角，小眉头皱成一团：“它们在‘听’我们说话，想知道我们怎么修机器。” 她指着漩涡中心，“里面有个‘小亮点’在发号施令，和王医生的声音很像。”
沈砚心中一动，突然明白红色代码的来源：“王医生在远程操控腐蚀体，这些代码是他植入的后门程序！” 她盯着屏幕上闪烁的代码，突然发现其中夹杂着几个熟悉的符号 —— 和能量种子叶片上的纹路一模一样，“能量种子能和代码产生共鸣，也许它能帮我们破解后门！” 她小心翼翼地将能量种子放在装置的感应区，种子接触到高温外壳后，叶片立刻展开，投射出的淡绿色光幕与红色代码碰撞，激起细碎的能量火花。
奇妙的事情发生了：光幕中的绿色纹路与红色代码接触后，像潮水般包裹住它们，红色代码的滚动速度明显减慢，甚至有几个字符开始变绿。“有效！” 沈砚惊喜地加大异能输出，引导种子能量渗透代码，“姜棠，记录代码变色的顺序，这可能是破解规律！”
姜棠立刻拿出笔记本，笔尖在纸上飞速滑动：“第三行第七个字符先变绿，接着是第五行第二个…… 它们在按照生命之树的能量流动顺序变化！” 她对照之前画的图谱，“和生命之树的年轮生长规律完全一致！沈砚，试着按年轮顺序输入异能频率！”
沈屿趁机改装检测设备，将探头对准能量种子：“种子的能量波动在变化，每个字符变色时，波动频率都会升高 0.3 赫兹！” 他调出频率曲线图，“我把这个规律输入装置，辅助你的异能输出！” 设备屏幕上的曲线与沈砚的异能波动逐渐重合，红色代码的绿色区域越来越大。
接下来的两小时，团队在紧张却有序的协作中推进。沈砚专注引导能量种子破解代码，指尖的异能随着频率变化不断调整；姜棠一边记录数据，一边定时向装置喷洒抗毒药剂，防止腐蚀进一步扩散；沈屿则守在独立能量晶体旁，随时更换即将耗尽的晶体，同时监控外围腐蚀体的动向。
念念的 “感知地图” 上，代表腐蚀体的黑色区域不再逼近，边缘开始出现淡绿色的晕染 —— 那是抗毒植物在缓慢净化的迹象。“它们的‘声音’变弱了，” 念念用橡皮擦去边缘的黑色，“好像在害怕种子的光，有小孢子在偷偷跑掉，不想跟着大部队。” 灰灰趴在她脚边，尾巴有一下没一下地扫着地面，显然也感受到了危险的减弱。
午后，红色代码终于被清除了大半，装置外壳的黑色纹路开始消退，警报声彻底停止。沈砚瘫坐在地上，额头的汗水滴落在能量种子上，种子的光幕轻轻闪烁，像是在回应她的疲惫。“还有最后一段代码，” 她指着屏幕上顽固的红色字符，“这段代码的频率很特殊，和其他的不一样，像是…… 来自另一个能量源。”
姜棠对比检测数据，突然惊呼：“这段代码的能量波动和我们早上发现的变异幼苗完全一致！它在模仿被腐蚀的植物能量！” 她拿出变异幼苗的样本，“如果用变异幼苗的汁液辅助破解呢？也许能让代码误以为是同类，放松防御。”
沈砚犹豫片刻，最终点头同意：“小心操作，汁液浓度稀释到 10%，避免刺激代码反扑。” 她看着沈屿用针管抽取汁液，缓慢滴在装置的感应区，能量种子的光幕接触到汁液后，泛起一层奇异的紫晕，包裹着最后一段红色代码。
代码果然出现了松动，字符开始断断续续地变绿，但过程中释放出强烈的能量冲击，装置剧烈震动起来。“它在反抗！” 沈屿紧紧按住设备，“能量读数突然飙升，快超过安全阈值了！” 温室里的抗毒植物同时剧烈摇晃，叶片上的绒毛纷纷脱落，显然在承受巨大的能量压力。
关键时刻，念念突然喊道：“妈妈，种子说‘倒着走’！让代码倒着跑！” 沈砚立刻反应过来，逆转异能输出的方向，能量种子的光幕随之反向流动。奇迹发生了：最后一段红色代码像是被逆流的潮水冲击，开始从尾到头快速变绿，几秒钟内就彻底消失，屏幕恢复了正常的绿色界面。
装置发出一声轻快的嗡鸣，外壳的黑色纹路完全消退，重新亮起柔和的白光。温室里的抗毒植物也恢复了平静，叶片舒展，绒毛重新竖起，开始吸附空气中残留的黑色粉末。沈砚长舒一口气，拿起能量种子，发现叶片上的纹路更加清晰，其中一道纹路与刚才最后一段代码的形状完全吻合。
“这段代码是关键，” 沈砚指着纹路，“它连接着腐蚀体和另一个能量源，王医生说的‘操控节点’很可能就在那里。” 她将种子贴近屏幕，两者的纹路完全重叠，投射出一幅立体地图 —— 地图的中心是南极冰盖，冰层下标注着一个发光的节点，无数红色线条从节点延伸出来，连接着全球各地的腐蚀体扩散点，而其中一条最粗的线条，终点正是他们所在的堡垒。
“主星核基地在南极冰盖下，” 沈屿放大地图，“这些红色线条是能量传输通道，腐蚀体其实是主星核的能量被污染后形成的‘废料’，王医生在利用这些废料攻击我们！” 他指着节点旁的符号，“这个标志和联盟飞船的标志一样，说明主星核己经被联盟完全控制了。”
姜棠检测着装置恢复后的能量输出：“装置现在能吸收腐蚀体的能量了！” 她看着屏幕上的转换效率，“净化后的能量可以用来培育抗毒植物，我们能变废为宝！” 她拿出培育箱，里面的抗毒幼苗在净化能量的滋养下，叶片上的银灰色绒毛更加密集，“我刚才用净化能量培育的幼苗，净化效率提升到了 92%！”
就在团队以为危机暂时解除时，能量种子突然剧烈震动，叶片上的南极地图开始闪烁，冰层下的节点爆发出刺眼的红光，紧接着，一段新的代码在屏幕上闪现，组成一行扭曲的文字：“腐蚀之种己植入，生命之树倒计时启动”。
沈砚的心猛地一沉，下意识地看向自己的手腕 —— 那里在清理腐蚀区时被划伤，虽然涂了药剂，但此刻伤口处隐约泛起与代码相同的红色纹路。姜棠也发现了异常，立刻拿出检测仪：“沈砚，你的能量波动里有腐蚀体的残留！很微弱，但在缓慢扩散，和代码描述的‘腐蚀之种’完全一致！”
能量转换装置的警报再次响起，这次不是红色代码，而是全球腐蚀体扩散图 —— 所有红色线条都在加速变粗，南极冰盖下的节点光芒越来越亮，像是在积蓄能量，准备发动总攻。念念抱着头蹲在地上，小脸上满是痛苦：“好多‘哭喊声’！生命之树在喊‘疼’，它的根被‘红色的线’缠住了！”
沈砚握紧能量种子，感受着里面传来的微弱求救信号，终于明白王医生的真正目的：腐蚀体不仅是武器，更是植入生命之树的病毒，而她身上的 “腐蚀之种”，很可能是追踪生命之树的定位器。南极的总攻即将开始，而他们不仅要面对源源不断的腐蚀体，还要想办法清除体内的隐患，否则连靠近主星核基地的机会都没有。
夕阳透过温室的玻璃，将团队的影子拉得很长。沈砚看着屏幕上闪烁的倒计时，又看了看手腕上的红色纹路，突然在能量种子的叶片上发现了一个微小的符号 —— 那是一个嫩芽冲破冰层的图案，旁边标注着一行极小的代码，翻译过来是：“唯有共生，方能破局”。
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