能量花园的光芒逐渐柔和，白金色的能量流如同潮水般退去，只在地面留下闪烁的光点，像散落的星辰。沈砚踉跄着站稳，体内的共生能量仍在微微震颤，守护者的记忆如同烙印般刻在意识深处，那些古老的文字、复杂的阵法、历代守护者的面容在脑海中缓缓流淌，最终定格在虚影消散前未说完的半句话上。
“姜棠！” 她回过神来，第一时间冲向倒在地上的姜棠。治愈系异能者的身体总是格外脆弱，过度透支能量的后遗症正在显现，姜棠的嘴唇泛着青紫色，呼吸微弱得像风中残烛。沈砚将掌心贴在她的胸口，小心翼翼地注入共生能量，黄绿色的光芒渗入姜棠体内，让她苍白的脸颊终于恢复了一丝血色。
“别浪费能量……” 姜棠虚弱地睁开眼，抓住沈砚的手腕，“我没事，只是脱力了。” 她的目光越过沈砚的肩膀，落在能量井旁的新晶体上，眼睛突然亮了起来，“那就是‘共生之晶’？笔记里说的平衡钥匙？” 检测仪虽然己经没电，但她能清晰地感觉到那枚晶体散发的能量波动 —— 温和、稳定，带着生命与冰晶的双重气息。
父亲缓步走到共生之晶旁，指尖轻轻拂过晶体表面，一半翠绿如生命之树的嫩叶，一半湛蓝似南极冰原的晴空，“共生” 二字在光芒中流转，仿佛有了生命。“星核意识留下的礼物，” 他的声音带着感慨，“既能引导始祖能量，又能压制腐蚀体，是真正的平衡之道。” 他突然转头看向沈砚，眼神深邃，“但虚影说‘钥匙在……’，后面的话是什么？它想告诉我们钥匙在哪里？还是说…… 钥匙还有另一半？”
沈屿靠在冰晶结构上，机械异能正在缓慢修复他受损的手臂，听到这话突然抬头：“另一半？” 他想起金属碎片消散前的画面，“碎片传输的最后一段数据里，确实有个模糊的影像 —— 一枚黑色的晶体，和共生之晶的形状一模一样，只是颜色全黑，像是…… 负面镜像。” 他的脸色变得凝重，“那个穿黑斗篷的人手里，是不是就拿着这个？”
念念抱着灰灰蹲在共生之晶前，小手轻轻抚摸着冰凉的晶体表面，小家伙的感知总是比成年人更敏锐：“它在哭，” 她仰起小脸，眼睛里映着晶体的光芒，“说‘另一半被坏蛋拿走了’，还说‘它们本来是好朋友，后来吵架了，就分开了’。” 灰灰用鼻尖蹭了蹭晶体，喉咙里发出低低的呜咽，像是在安慰这个刚刚诞生的能量体。
沈砚的指尖与共生之晶相触，瞬间涌入的信息让她瞳孔骤缩 —— 共生之晶确实有另一半，名为 “腐蚀之晶”，原本是星核用来平衡正负能量的装置，却在星核陨落时被腐蚀之主夺走，从此成为污染始祖能量的利器。虚影未说完的话是 “钥匙在镜像之中”，意味着想要真正掌控平衡，必须找到腐蚀之晶，让双晶重新合一。
“王医生只是棋子，” 沈砚深吸一口气，将脑海中的信息整理清楚，“腐蚀之主才是真正的幕后黑手。它利用王医生唤醒星核意识，目的是让隐藏的腐蚀体母巢聚集，同时找到共生之晶的位置，用腐蚀之晶污染它。” 她看向能量花园外，全球能量网络的红色光点正在快速聚集，形成一个巨大的红色漩涡，“它们在向这里靠近，目标是共生之晶。”
父亲的脸色变得无比凝重：“最多六个小时，” 他根据记忆中的数据推算，“腐蚀体母巢的移动速度很快，六个小时后就会到达南极冰原。我们必须在那之前做好准备，要么带着共生之晶撤离，要么……” 他没有说下去，但 everyone 都明白另一个选择是什么 —— 利用能量花园的防御阵，与腐蚀体母巢正面抗衡。
“不能撤离！” 沈屿立刻反对，机械异能在他掌心凝聚成一枚能量刃，“全球能量网络刚刚重启，需要共生之晶引导始祖能量修复节点，一旦离开，那些刚被净化的节点会再次被污染，我们之前的努力就全白费了！” 他指向生命之树的根系，那些泛着翡翠光泽的根须正在缓慢延伸，与冰晶结构交织得更紧密了，“而且生命之树和冰晶结构己经与共生之晶建立了连接，离开这里，晶体的能量会大幅衰减。”
姜棠挣扎着站起来，从医疗箱里翻出最后几支营养剂：“我支持沈屿，” 她将营养剂递给众人，“但我们需要制定详细的防御计划。能量花园有三层防御阵，最外层是生命之树的藤蔓屏障，中间层是冰晶结构的低温结界，最内层是能量井的净化阵法。我们可以分工合作，沈砚掌控共生之晶激活阵法，沈屿修复防御装置，我负责治疗和能量补给，念念……” 她看向小家伙，“你的感知能提前预警腐蚀体的攻击方向，对我们至关重要。”
念念用力点头，将灰灰放在地上：“灰灰也能帮忙！” 小家伙指着能量花园的入口，“它能闻到坏蛋的味道，比我的感知还快呢！” 灰灰像是听懂了她的话，对着入口方向低吼一声，尾巴高高竖起，进入了警戒状态。
沈砚拿起共生之晶，晶体在掌心微微发烫，与她体内的共生能量产生强烈共鸣。能量花园的地面突然亮起，无数纹路从能量井向西周蔓延，与生命之树的根系、冰晶结构的脉络连接在一起，形成一个巨大的能量阵图。“防御阵己经激活，” 她能清晰地感觉到三层阵法的能量流动，“但需要持续注入能量才能维持，单凭我一个人的力量……”
“我们帮你！” 父亲和沈屿同时说道。父亲的淡蓝色封印能量、沈屿的银灰色机械能量，与沈砚的黄绿色共生能量交织在一起，注入共生之晶。晶体爆发出耀眼的光芒，防御阵的纹路变得更加清晰，生命之树的藤蔓开始快速生长，在入口处编织成密不透风的屏障，冰晶结构则散发着凛冽的寒气，在藤蔓外形成一层透明的结界。
六个小时在紧张的准备中悄然流逝。当最后一缕阳光消失在南极冰原的地平线时，能量花园外传来了令人毛骨悚然的嘶吼声 —— 腐蚀体母巢到了。
透过藤蔓屏障的缝隙向外望去，无数黑色的触手在冰原上蠕动，像一条巨大的黑色河流，朝着能量花园涌来。那些红色的光点己经完全融合，形成一个首径超过百米的巨大漩涡，漩涡中央，一个模糊的黑影正在缓缓凝聚，散发着令人窒息的压迫感 —— 那是腐蚀之主的意识具象化，虽然还不清晰，却足以让人心生恐惧。
“它在试探防御阵，” 沈砚紧握着共生之晶，能感觉到外层藤蔓屏障在被不断撞击，黑色的腐蚀能量如同潮水般拍打着藤蔓，留下滋滋作响的痕迹，“生命之树的能量在被消耗，需要补充！” 她立刻引导始祖能量顺着根系注入藤蔓，让那些被腐蚀的部分重新焕发生机。
沈屿在冰晶结构上忙碌着，机械异能与冰晶能量结合，在结界外增加了一层金属防护网：“最外层最多能撑一个小时，” 他满头大汗地调试着能量输出装置，“腐蚀体在吸收藤蔓的能量，它们在进化！” 防护网上的监测器显示，腐蚀体的能量波动正在不断增强，之前的净化药剂对它们己经失效了。
姜棠将最后一支强化药剂注入沈砚体内：“始祖能量的纯度在下降，” 她的声音带着担忧，“腐蚀之主在污染能量网络，我们的能量补给越来越少了。” 她的脸色再次变得苍白，显然过度使用治愈异能让她的身体雪上加霜，“如果…… 如果撑不下去，就放弃这里，保住共生之晶最重要。”
父亲的封印能量己经变得非常微弱，他却依旧坚持着：“不能放弃，” 他看着能量井中不断旋转的净化阵法，“笔记里说，能量井的深处连接着星核的核心，只要能撑到核心能量完全苏醒，就能彻底净化腐蚀体。” 他突然剧烈咳嗽起来，捂住胸口的手渗出黑色的血液 —— 之前被能量锁链吸收的腐蚀能量，正在他体内爆发。
“爸爸！” 沈砚惊呼，想要分神治疗父亲，却被他挥手阻止。
“别管我，” 父亲的眼神异常坚定，“守住共生之晶，就是守住所有守护者的心血。记住虚影的话，平衡之道，共生之选……” 他的话突然中断，身体缓缓倒下，在接触到能量井的瞬间，化作无数淡蓝色的光点，融入了净化阵法中。阵法的光芒突然暴涨，将那些试图突破的腐蚀能量瞬间净化。
“爸爸！” 沈砚的眼泪终于忍不住落下，掌心的共生之晶却在此时爆发出前所未有的光芒，与能量井的净化阵法完全融合。她的意识突然与星核的核心连接在一起，看到了无数年前的真相 —— 腐蚀之主原本是星核的守护者之一，却因为理念不同与其他守护者决裂，最终堕入黑暗，导致了星核的陨落。
而在腐蚀体母巢的中心，那个穿着黑色斗篷的人缓缓摘下了兜帽，露出一张与沈砚父亲一模一样的脸。他看着手中的黑色晶体，嘴角露出一丝诡异的笑容，将晶体举到能量漩涡中：“老朋友，我们该团聚了。” 黑色晶体突然爆发出刺眼的红光，与能量花园中的共生之晶产生强烈共鸣，防御阵的纹路瞬间出现了无数裂痕。
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