仅仅一夜，一座巍峨的军营便如幻影般矗立，仿佛自虚无中诞生！
正当这些西域联军斥候交头接耳时，大周军营内，哨塔上的斥候借由千里镜察觉了他们的踪迹。
紧接着，号角声响起，大周斥候向塔下的轻骑斥候传达讯息：“沙丘之后，有西域斥候窥视我军。”
言罢，一支约百人的大周轻骑兵跃马扬鞭，犹如风暴席卷沙漠，首扑沙丘上的西域斥候。
“不好，周军发现了我们！”
眼见大周军营中，一支肃杀之气弥漫的轻骑兵卷起黄沙逼近，沙丘上的西域斥候愈发慌乱。
尽管他们同样百人骑乘，
却能深切感受到，绝非大周轻骑兵的对手。
对方的装备与气势，远远一望便知实力不俗。
于是，这群斥候急忙跃上战马或骆驼，匆匆撤离。
沙漠之中，数里的距离相当于平原上的遥远路途。
大周斥候追击一阵后，留下警告便折返。
白昼的沙漠，疾驰对人马皆是极限挑战。
那队西域联军斥候，见周军未再追赶，难得地舒缓了神经。
回到数十里外的沙漠防线壁垒，他们即刻向高昌王、龟兹王及玉素普总督汇报了周军的动态。
几位西域联军的领袖与统帅，听闻周军一夜之间出现在数十里外，皆大惊失色：“怎会如此之快！
龟兹使者自玉门关归来尚不足十日。
周军后发且大队行进，何以至此！
难道大周军队真有通天彻地之能？”
西域联军防线大营，高昌王一脸愕然，往日的威严被震惊取代，
几乎从柔软的王座上滑落。
只因斥候的汇报，周军竟似一夜之间现身数十里外，令高昌王心中震撼与恐慌并存。
面对超乎常理之事，任谁都会心生惶恐。
高昌王、龟兹王及喀喇汗国的玉素普总督皆深感震惊。
西域联军中的甘州回鹘药罗葛可汗，更是震撼不己。
此刻的他，宛如一位无助且落魄的君主，毕竟他的王国己被大周所灭。
回想起大周军队一鼓作气攻破甘州城的情景，他至今仍心存恐惧，尤其在夜间逃亡时，那份恐惧几乎将他吞噬。
闻听大周军队突然出现在不远处，药罗葛可汗内心的惶恐再度涌现。
他忆起甘州城破之夜，被周军穷追不舍的狼狈，损失巨大，自己也险些丧命。
此刻，他的双腿不由自主地颤抖，理智是他唯一的支撑。
他颤抖着声音提议：“高昌王、龟兹王、玉素普总督，大周军队擅长突袭，速度惊人。
我们距周军营地过近，应撤退至赜口，与后方大军会合，而非滞留前线。
可派信得过之将领在此防守，以防周军突袭。
”
药罗葛可汗的提议并未被高昌王、玉素普总督等人采纳，他们反而不悦地质问：“药罗葛，你这是何意？敌军虽远道而来、速度极快，但也必己疲惫。
尚未交锋，怎可先言败？这不是涨敌人志气，灭自己威风吗？”
“正是！周军来袭，正是我们团结一心、共御外敌之时，怎能言退？”
若我等君主撤离，岂不让麾下将士心生疑虑，暴露我们的恐惧？
如此，又有多少将士愿为我们忠心耿耿、死守防线？
恐怕我们刚一后退，他们的士气便会瞬间崩溃。
我们在沙漠建立防线的初衷，岂非要化为泡影，一切努力皆付诸东流？
兵力强盛者方能主宰一切，实力强硬者才有话语权！
高昌王、龟兹王与玉素普总督，或许未曾与周军正面交锋，亦或身为国君、统帅，深知主帅未战先退，对士兵造成的心理压力巨大。
因此，他们同声斥责药罗葛可汗。
面对斥责，药罗葛可汗脸色红白交错，显然也意识到了自己的想 对前线产生何种影响。
更为关键的是，尽管身为可汗、一国之君，他却只是个空有其名的领袖。
他麾下仅余两万甘州回鹘残部。
其余兵马要么归降大周，要么在肃州落入龙家之手，再转交大周。
在高昌王等人眼中，药罗葛可汗只是个徒有虚名的可汗，甚至比不上他们麾下的一名将军。
他所率领的兵马，数量还不及一位将军所统……
自晚唐五代以来，便流传着一句话：兵强马壮者方能成为天子。
这话出自唐末的节度使安重荣。
安史之乱后，大唐走向衰落，节度使势力崛起，与地方割据无异，对朝廷阳奉阴违。
更有甚者，节度使挥兵攻入长安，天子威严受到严重威胁。
皇权荡然无存，掌握地方兵权的节度使开启了跋扈的新时代。
那个时代，武人横行，藩镇间争斗不断。
朱温 唐朝，建立后梁，此后朝代更迭频繁。
安重荣生于这样的乱世，自幼习武，箭术骑射皆精。
投身军旅后，凭借勇猛果敢，立下赫赫战功，于后唐时升任振武巡边指挥使。
朱温篡唐建梁，拉开五代十国的序幕。
十五年间，皇位几番更迭，最终落入河东节度使李存勖之手，又被其养子李嗣源所得。
李嗣源逝世后，其养子李从珂起兵囚禁亲子，自立为帝。
这些皇位更迭皆非正统，强者为王。
石敬瑭助李从珂上位后，又起兵反他。
起兵前，自知实力不足的石敬瑭西处结盟武将，安重荣也在其中。
众人皆不看好石敬瑭，唯独安重荣选择支持他，率部加入。
战事不顺时，石敬瑭向契丹求援，割让幽云十六州，甘做“儿皇帝”，换取耶律德光的支持，最终灭掉李从珂，建立后晋。
后晋建立后，安重荣因功晋升成德节度使，领地扩至河北，节度使府设于镇州。
目睹石敬瑭借兵称帝，安重荣心生不满，发出“强者应为天子，哪有定数”的感慨。
于是，安重荣也起兵反抗石敬瑭，可惜失败。
甘州回鹘的药罗葛可汗，昔日与中原陇西接壤，深知这一道理。
此时，药罗葛可汗脸色惨白，内心感慨：在这世上，唯有强者方能称霸，亦唯强者拥有话语权……身为势微之君，面对高昌王等人的责难，他唯有沉默以对。
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