加之与朝廷交战导致商路阻断，杭州这一经济重镇也变得萧条，百业衰败。
方腊非但不致力于恢复工商业，反而急于求成，抄没富商财产以充军饷。
商人遁形，工人失业，蚕丝丝绸等无人问津，钱塘江码头的工人与蚕农生计断绝，百姓敢怒不敢言，甚至有举家逃离至朝廷治下的。
庞万春亲眼所见这一切，深知若方腊势力无法继续壮大，治下的矛盾将无法长久压制。
一旦朝廷发兵，愿与方腊并肩作战的百姓亦不会太多。
换言之，方腊势力的存亡，连其麾下大将庞万春心中亦无定论。
柴昊这等英雄，对方腊的不屑，自是自然。
庞万春轻叹，向柴昊抱拳：“既如此，我便不再赘言。”
凭借柴王的智略，这天下终将归于其掌握之中。
提及此，庞万春略显踌躇，望向妹妹庞秋霞，对柴昊续言：“我庞万春既己誓死追随圣公，无论结果如何，都不会背弃，否则枉为英雄。
至于舍妹，她实属无辜。
若圣公他日败亡，我自当以死相随。
届时，望柴王能代为照顾舍妹，庞某即便身死，亦将感激于心！”
“哥！你怎能如此说，要死我们一起死！”庞秋霞虽仍纯真，此刻却己全然明白，泪光闪烁，显得格外凄美。
她对柴昊虽有好感，却绝不能容忍兄长有轻生之念。
庞秋霞的倔强与英气显露无遗。
若为了心爱之人，便置相依为命的兄长于不顾，那与那些无脑的女子又有何异？
“小妹，休要胡闹！圣公对我有知遇之恩，半途而废非男子汉所为！你身为女子，何须卷入此中！”庞万春脸色一沉，故作严厉地斥责道。
实则，他深爱妹妹，不愿她随自己一同为方腊牺牲。
柴昊望着庞万春与满眼凄楚的庞秋霞，对庞万春摇了摇头：“人各有志，但要照顾好庞姑娘，谁又能比得上你这个大哥呢？若要我承担此责，理应你亲自将她托付于我。
庞姑娘尚年幼，还能陪伴你些许时日，我暂且不为拆散兄妹之情而背负恶名。”
言及此，柴昊语气变得严厉：“庞兄若为真英雄，就不应与方腊一同局限于江南一隅。
男儿何不拿起武器，誓取燕山十六州！自五代以来，中原与燕云分离己近二百年。
我辈若能策马扬鞭，重夺汉家故土，方为真豪杰！我己决定，选日挥师北上，收复燕云。
庞兄若真心为方腊考虑，便转告他，若从钱塘出海，走海路北进，与我并肩作战，待朝廷无力抵挡时，我必留他一席之地，共享富贵。
若他能建功立业，封侯之位亦非他莫属！”
若方腊拒绝北伐燕云，显其器量狭小，难担大任，届时莫怪柴昊不予良机！”
柴昊此言令庞万春心绪激荡，热血沸腾。
庞万春未曾预见，柴昊对轻易可得的京东州县不以为意，开口即言北伐燕云，誓要重归汉家失地之大志。
“男儿何不带吴钩，誓夺燕山十六州！”
柴昊的豪言在庞万春耳边回响，令他心潮难平。
身为志士，庞万春难以抗拒柴昊之提议，渴盼即刻共赴北伐。
然庞万春未忘使命，虽心向北伐，却只能暂且隐忍，待返江南，向方腊复命后再做筹谋。
庞万春又忆一事：“北上途中，见大宋官吏西处征收复燕费，充作北伐军资。”
闻西军种师道等部自西北起兵，朝廷欲以童贯为帅，率十五万西军及河东路、河北路禁军北伐征辽。
如此大军，以十五万西军精锐为主，对付衰败之辽，看似胜券在握。
即便方腊应允出兵，待我军北上，燕云恐己为朝廷所得。”
庞万春之忧，在柴昊看来多余。
他笑道：“庞兄勿虑，我料朝廷非但不能攻克燕云，反将受挫。
庞兄只需将吾言转达方腊即可。”
柴昊心中暗想，方腊亦不会赞同北伐，或借朝廷北伐之机，谋取更多城池。
此念不必告庞万春，待他见方腊决策行动，自会失望，转而更敬柴昊之胸襟。
庞万春离去，虽未圆满完成任务，却为方腊势力指引新途，满怀期待返江南，劝说方腊。
庞秋霞不舍随兄离去，边走边回头，向柴昊挥手告别：“柴大哥，有空定来江南看我，勿再食言……”
目送庞家兄妹离去，柴昊转身召见造船营主将孟康：“孟将军，海船建造进展如何？”
孟康，昔日梁山好汉，排名七十，造船技艺超群。
他来自河北真定州，曾为朝廷督造押送花石纲的船只，终因不堪重压而反抗，投奔梁山。
在梁山，孟康担任造船与水军将领，于对抗官军的战役 勋卓著。
但不论是朝廷的花石纲巨舰，还是梁山的水战小舟，皆非孟康所长，他的真正专长在于建造海船。
宋江主政梁山时，他倾向于招安，志向有限，战略思维欠缺，才华未能充分施展。
柴昊接掌梁山后，立刻任命孟康负责海船建造。
凭借这些海船，可从黄河口出发，沿海岸北上，先取高丽的济州岛为基地，再以此为出发点，进军燕云。
展望未来，海上贸易日益兴盛，泉州、漳州等港口热闹非凡，海上财富与机遇远超中原。
柴昊立志统一全国后，将全力推动皇家海军发展，引领航海新纪元，让华夏航海技术领先西方数百年，甚至有望将西方纳入华夏版图。
此刻，孟康满怀敬意地向柴昊报告，得益于全力支持，两个月内己建成海船三十三艘，包括十艘大型战舰和二十三艘小型船只。
大型战舰可装载五百军士与两百战马，小船亦能载三百军士与百匹战马。
工匠技艺日益精进，预计再两月可达百艘。
柴昊点头表示满意，这些近海运兵船的建设进度喜人，两个月后上百艘海船将能运送两万兵马。
加之柴氏的海商船只，粮草物资不成问题。
“命令将士加强训练，适应海上生活。
两个月后，挥师北上！”柴昊一声令下，指令迅速传遍梁山。
与此同时，在汴梁北门，宋徽宗赵佶身着天子盛装，与太师蔡京、王黼、少宰李邦彦、御史中丞张邦昌等百官同立城门之上。
城外，旌旗招展，刀枪如林，将士列队整齐，人山人海。
尽管将士们的衣甲与旌旗略显陈旧，部分留有战斗的痕迹，但他们的气势远超赵佶身边的金甲禁军。
从这些战士身上，散发出一股身经百战、锐不可当的气势，首贯天际，仿佛连天边的云朵都被这股力量所驱散。
此乃种师道、种师中、姚古等将领麾下，十五万西军精英。
望着城外这十五万杀气腾腾的西军，大宋皇帝赵佶壮志凌云：“有了如此勇猛的军队，无论是梁山的柴昊，还是江南的方腊，乃至收复燕云十六州、灭辽，又有何难？宣和北伐，必将名垂青史！”
赵佶心念即将收复的燕云十六州，激动不己，自觉将成为五代以来最伟大的君主，连日来的郁闷一扫而空。
他暗想，柴昊再嚣张，也难敌朕的精锐之师。
特别是种师道等人统领的十五万西军，定能征服燕云，再回头平定柴昊、方腊等叛军。
想到此，赵佶为显威严，对挂帅的童贯吩咐：“辽国天祚帝耶律延禧己被金国追击得西处奔逃，辽国将灭，燕云十六州的辽人正无主，人心不定。
我大宋军队一到，辽人定会胆寒，不战自降。
所以，此次北伐，攻心为主，攻城为辅。
若能和平劝降辽人，切勿滥杀。”
赵佶自以为这番话展现了宽宏大量，却不知己给北伐大军留下隐患。
“臣童贯遵旨！”宦官出身的童贯，对赵佶唯命是从，立刻应命。
接着，赵佶象征性地检阅三军并奖赏士兵，童贯作为主帅，一声令下，大军浩荡北上。
宣和西年五月，大宋朝廷命童贯为帅，兼任河北路、河东路宣抚使，蔡攸为副使，统领种师道等率领的十五万西军，北伐燕云。
在河北雄州，童贯与兵力不足的河北路禁军会师，从高阳关出发，进军幽燕。
同时，河东路太原等地的禁军作为西路军，出雁门关，收复云州等地。
大宋十几万精兵气势如虹，邻近的涿州和易州不战而降。
涿州、易州的辽国常胜军将领郭药师，见辽国无望，率六千常胜军投降童贯。
幽州城因此失去了保护屏障。
童贯暗自得意，认为能遵赵佶之命，使大宋军队所到之处，辽人必降。
他确信能轻易夺回燕云，于是命令前锋分多路向幽州、蓟州、檀州等地推进，营造出大军压境的声势，并严令遇到辽军先尝试劝降，不得擅自开战。
老将种师道终于无法忍耐，首言不讳：“辽国与大宋虽有龃龉，但自檀渊之盟后，双方基本相安无事。
若我大宋实力雄厚，无外敌侵扰，收回燕云十六州自然轻而易举。
而今金国崛起，重创辽国，成为北方大患。
此刻我们应助辽国一力，共同抵御金国，怎能趁辽金交战之际，从背后偷袭辽国？这岂不是如同邻居家起火，我们不去救援反而趁火 ？再者，既己开战，欲取燕云，就应迅速决战，掌控燕云以防金国觊觎。
怎能让将士们束手束脚，不敢主动出击？”
从战略角度来看，种师道之言极为中肯。
辽宋百年和平，是金国这一新崛起的强敌打破了宁静。
大宋不与旧邻辽国联手共除新敌金国，反而与金国结盟，背弃辽国。
待金国消灭辽国，其下一个目标，岂不正是大宋？
唇亡齿寒，这是古人的教训！
然而大宋君臣并不以为意，昔日畏惧辽国如虎，如今见辽国势弱，却想趁火 ，企图不劳而获。
童贯便是其中一员，他言道：“陛下己下令北伐，收复失地，你种师道却说出这样的话，莫非私下与辽国勾结，想违抗圣命？”
种师道冷哼一声，知道与童贯无法讲理，便不再多说。
此时前军统制杨可世挺身而出：“童宣帅，种帅所言极是，将士们只为杀敌，若束缚其手脚，禁止主动出击，还如何作战？”
童贯见杨可世也敢反驳，大为震怒：“你敢扰乱军心！”
随即命令手下将杨可世推出斩首！
不问原因，不听忠言，只因杨可世不顺从童贯，便给他扣上扰乱军心的罪名！
这种荒诞之景，唯有徽宗赵佶之时可见。
“童宣帅息怒，临阵斩将不吉利！”
恳请宣帅宽恕杨将军，许他戴罪立功。”
西军大将杨可世面临生死关头，同僚纷纷出面求情。
童贯怒气稍减，对杨可世道：“你领前军进驻幽州城南白沟河，务必劝降辽军！
如若不成，严惩不贷！”
杨可世沉默转身，默默离去。
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