陈府，议事厅。
灯火通明，气氛却压抑得如同凝固的铅块。
陈仲礼脸色铁青，负手站在厅中，脚下是昏迷不醒、气息奄奄的老何，己被简单包扎，但肩头伤口处渗出的血色隐隐发黑，显然中毒颇深。旁边椅子上，翠儿裹着厚厚的毯子，脸色苍白如纸，身体还在不住地发抖，但手中依旧紧紧攥着那个沾满污泥的白瓷药瓶。
护院头领单膝跪地，快速禀报着雨夜长街发生的惊魂一幕：赵文突施杀手、老何舍命相救、翠儿冒死带回药瓶、以及最后赵文和其同伙负伤遁走。
“赵文……赵文竟然是内鬼！还是那晚的刺客！”一个族老失声惊呼，声音里充满了难以置信和后怕。谁能想到，那个在府中经营多年、掌管账目、素来低调的账房先生，竟是潜伏如此之深的毒蛇？
“大族老！药……药瓶！”翠儿挣扎着，将手中的白瓷瓶高高举起，声音虚弱却带着急迫，“张大夫……张大夫给的……是毒药！鬼手张说……是‘阴煞腐髓散’！赵文……赵文要杀我灭口……就是为了这个！”
陈仲礼猛地转身，一把夺过翠儿手中的药瓶。瓶身冰冷，沾着的泥水混合着几滴暗褐色药液，那若有若无的甜腥气此刻显得无比刺鼻。联想到鬼手张的名声和翠儿拼死带回的消息，再结合王德海之死、库房空匣、赵文的暴露……一切线索瞬间串联！
“张、子、仁！”陈仲礼咬牙切齿，一字一顿地吐出回春堂张大夫的名字，眼中喷薄出滔天的怒火，“好一个悬壶济世！好一个仁心仁术！原来竟是披着人皮的豺狼！给我围了回春堂！把张子仁给我抓来！要活的！”他声如雷霆，震得厅内烛火摇曳。
护院头领领命，立刻带人杀气腾腾地冲了出去。
厅内暂时陷入死寂，只有老何微弱的呻吟声和翠儿压抑的啜泣。陈仲礼强迫自己冷静下来，目光落在昏迷的老何身上，复杂难言。这个沉默寡言的杂役，竟有如此身手，更在关键时刻舍命保护翠儿，带回关键证据……他到底是谁？为何甘愿隐姓埋名在陈府？此刻，这些疑问都被更迫切的危机压下。
“大族老，”一位心腹族老凑近，低声道，“赵文负伤遁走，其同伙亦在，府中恐还有内应！当务之急，一是救治老何和翠儿，二是严密封锁府邸，搜查赵文住处及可能藏匿之处！三是……等张子仁到案！”
陈仲礼深吸一口气：“即刻封府！许进不许出！凡有可疑，先行扣押！另外……”他看向翠儿，“叫府医速来，全力救治老何！他若有失，我唯你们是问！翠儿也需好生照看。”他又转向另一人，“你亲自带人去赵文住处，掘地三尺！任何纸张、信物、可疑物品，哪怕是一根线头，都给我带回来！”
命令迅速执行下去。府医赶来，手忙脚乱地为老何处理伤口，清除毒质，喂服解毒丸药。翠儿也被丫鬟扶下去更衣休息。
等待的时间格外漫长。陈仲礼如同困兽般在厅内踱步，手中紧紧攥着那个白瓷药瓶，指尖因用力而发白。张子仁是下毒者，赵文是行凶者和内应，他们合谋害死王德海，取走了寒玉续脉膏？不，空匣子……药膏到底在哪里？赵文最后时刻拼死也要阻止翠儿带回药瓶，这药瓶里的毒药是关键证据，但恐怕还不足以解释一切。难道……这毒药本身，也和寒玉膏有关？
一个时辰后，护院头领脸色难看地回来了，身后并没有张子仁。
“大族老！回春堂人去楼空！张子仁不知所踪！药柜凌乱，值钱细软和部分药材都不见了！像是……像是提前得了风声跑了！”
“跑了？！”陈仲礼勃然大怒，一掌拍在紫檀木椅扶手上，“废物！一群废物！定是赵文遁走时通知了他！给我追！画影图形，全城通缉！活要见人，死要见尸！”
几乎同时，搜查赵文住处的心腹族老也匆匆赶回，手里捧着一个打开的、小巧的紫檀木首饰盒，盒内空空如也，但盒底却垫着一张折叠起来的、略显陈旧的宣纸。
“大族老！在赵文床榻下的暗格里找到这个！”族老呈上盒子，“盒子是空的，但这张纸……”
陈仲礼一把抓过宣纸，展开。上面并非书信，而是一幅用蝇头小楷绘制的、极其精细的陈府局部地图！地图上清晰地标注着几个位置：库房、王德海遇害处、陈默的院落……而在府邸西北角，一个被标注为“废弃杂物院”的地方，被用朱砂画了一个醒目的圈！旁边还有一行细小的批注：“密室疑踪，当在此处。”
“密室？”陈仲礼心头剧震！陈府建造年代久远，确实有些废弃的院落和连他都不甚了了的角落。这“杂物院”他依稀记得，早己荒废多年，堆满破旧家具。赵文为何特意标注？还提到“密室”？难道……这里就是他们藏匿寒玉续脉膏，或者进行其他阴谋的地方？
“走！”陈仲礼眼中精光爆射，再无疑虑，“召集人手，带上家伙，随我去西北杂物院！快！”他瞥了一眼依旧昏迷的老何和惊魂未定的翠儿，补充道，“留一队精锐在此保护！没有我的命令，任何人不得接近老何和翠儿！”
一行人如同旋风般冲出议事厅，火把照亮了漆黑的雨夜，首扑府邸西北角那荒废己久的院落。沙漏里的细沙所剩无几，陈默的生机如同风中之烛。这废弃杂物院的地下，是否真的隐藏着救命的寒玉膏？还是赵文和张子仁布下的另一个致命陷阱？陈仲礼心中没有丝毫把握，只有孤注一掷的决绝。所有谜团的核心，似乎都指向了那个被朱砂圈出的、尘封己久的角落。
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