“屈氏？！”
郑怀恩和郑云霓同时惊呼出声，脸色剧变。
秭归屈氏，楚王室遗脉，虽避世多年，但在荆楚遗民心中地位尊崇！
若屈氏也卷入……局势瞬间变得无比凶险！
就在这时！
“咳…咳咳…”
被石勇踩住的水鬼突然剧烈抽搐，口鼻中涌出大量黑血，眼珠凸出，瞬间毙命！
竟是口中藏了剧毒蜡丸，见事败即刻自尽！
石勇急忙俯身探查，脸色难看：“死了！好狠的手段！”
死寂笼罩崖顶，只有桐油燃烧的噼啪声和涧底呼啸的风声。
王全斌的狠辣与果决，远超预期。
郑怀恩深吸一口气，看向李煜的目光己带上前所未有的凝重与一丝托付。
“李先生，秭归屈氏……此事非同小可！屈氏避世多年，若真被王全斌胁迫或渗透……荆襄遗脉，危矣！”
李煜望着涧底翻腾的黑暗与尚未熄灭的火焰，眼中冰焰无声燃烧。
秭归屈氏……那“九歌残卷”与“巫医”的线索骤然清晰。
他转身，目光扫过惊魂未定的周薇，扫过满脸杀气的郑云霓，最后定格在郑怀恩脸上。
“郑公，” 他声音斩钉截铁，在夜风中清晰无比，“备一艘快船。明日，我亲赴秭归！”
“我也去！”
郑云霓几乎同时喊道，手中铁胎弓握得更紧，杏眼灼灼地盯着李煜，带着不容拒绝的执拗，
“秭归的路，我熟！屈家姐姐与我自小相识！”
周薇的心猛地一沉。
看着郑云霓那几乎贴在李煜身侧的明艳身影，看着她眼中毫不掩饰的关切与跃跃欲试，再想到秭归那个神秘的“屈家姐姐”……一股强烈的酸涩和危机感瞬间淹没了她。
她猛地踏前一步，声音因急切而微微发颤，却带着前所未有的坚定：
“我同去！屈氏熏香……我能辨！”
……
快船如离弦之箭，切开冬日汉水浑浊的波涛。
船首，李煜迎风而立，靛蓝棉袍被吹得紧贴身躯。
周薇裹着厚实的斗篷，缩在船舱一角，脸色因颠簸和心事而苍白。
郑云霓则红衣猎猎，像一团燃烧的火，立在船尾，熟练地帮船夫调整着帆索，不时指点着水道暗礁，目光却总是不由自主地飘向船首那道沉凝如山的身影。
秭归城垣在晨雾中渐露轮廓。
依山而建，临江而立，古老的城墙爬满青苔，在冬日萧瑟中透着一股遗世独立的苍凉。
船未靠官渡，郑云霓轻喝一声，船夫猛打船舵，小船灵巧地拐入一条隐蔽的支流，停泊在一处荒草丛生的野渡。
“到了！屈家姐姐的庄子在城西，从这边上去，避人耳目！”
郑云霓率先跳下船，马尾辫在脑后轻快地甩动。
三人弃舟登岸，沿着陡峭的山径向上攀行。
越近城郭，空气中那股奇异的熏香气息越发清晰。
并非郑云霓身上那种首白的火硝与野性，也非周薇记忆里金陵宫廷的沉水龙涎。
它清冽如初雪后的松针，幽深似空谷晚开的兰芷，带着一丝难以言喻的、仿佛能涤荡神魂的凉意。
周薇的鼻翼微微翕动，黛眉紧蹙。
就是这味道！那夜猿愁涧底的水鬼身上，那被刻意掩盖却难逃她鼻息的一丝余韵！
但此刻置身源头，这香气又似乎……过于纯粹？纯粹得不染尘埃，不像与阴谋诡计有任何瓜葛。
郑云霓熟门熟路，绕过几处残破的民居，引着二人来到一座背靠青山、面朝大江的古老庄园前。
青石垒砌的院墙爬满了枯藤，厚重的黑漆大门紧闭，门环是青铜铸造的兽首，衔着圆环，兽目斑驳，透着岁月的森然。
门楣之上，悬着一块乌木匾额，以古朴的篆书刻着二字——九畹。
“九畹兰生，屈子遗风。”
李煜低语，眼中闪过一丝了然。
秭归乃屈原故里，这“九畹”之名，暗合《离骚》中滋兰树蕙之意，更点明了此处主人与楚王室血脉的渊源。
郑云霓上前，未叩门环，而是伸手在左侧兽首口中那圆环内侧某处极隐蔽的凸起上，以一种特定的节奏轻叩三下。
片刻沉寂后，门内传来极轻微的机括转动声。
“吱呀——” 沉重的黑漆大门无声地向内开启一条缝隙。
一个身着素麻衣裙、头戴青巾的侍女探出身，面容清秀却毫无表情，眼神如古井无波。
她看到郑云霓，微不可察地点点头，目光扫过李煜和周薇，尤其在周薇那与周遭环境格格不入的精致面容上停留了一瞬，随即侧身让开通道。
门内景象豁然开朗。
没有寻常宅邸的亭台楼阁，入眼竟是一片依山势开凿的幽深庭院。奇石嶙峋，古木参天，一条清澈的溪流蜿蜒穿行其间，水声淙淙。
空气中那清冽的松兰香气浓郁到了极致，却又奇异地让人心神宁静。石径两侧，并非寻常花草，而是大片大片形态奇异的药圃。
有叶片蜷曲如蛇的藤蔓，有茎干赤红如血的矮树，有花瓣如同冰晶凝结的奇花……寒风吹过，药香浮动，更添神秘。
“屈姐姐！”
郑云霓脆声唤道，脚步轻快地穿过庭院，奔向深处一座半嵌在山壁中的石屋。
石屋前，临溪设一石台。
一个女子正背对着他们，跪坐于蒲团之上。
她身形纤细，穿着一袭素白如雪的广袖深衣，衣料轻薄，在寒风中却似有微光流转。
如瀑的青丝仅用一根通体剔透的玉簪松松绾起，几缕碎发散落颈侧。
她正专注地拨弄着石台上一个造型奇古的青铜小炉，炉内炭火暗红，一缕淡青色的烟气袅袅升起，融入庭院浓郁的香气中。
听到呼唤，女子缓缓转过身来。
周薇的呼吸不由自主地一窒。
那是一张难以用语言描绘的面容。
肌肤是近乎透明的白皙，如同上好的冷玉雕琢，衬得眉眼愈发深邃。
她的眉细长如远山含黛，眼形是古典的凤目，眼尾微微上挑，瞳仁的颜色极深，如同蕴藏了千年古潭的幽邃，沉静得没有一丝波澜。
鼻梁秀挺，唇色是极淡的樱粉，唇角天然带着一丝悲悯般的微垂。
她的美，不同于周薇的江南温婉，也不同于郑云霓的荆楚炽烈。
这是一种遗世独立的、带着神性光辉的、如同巫山神女般的清冷与疏离。
仿佛世间万物在她眼中，不过一炉药烟，一缕清风。
这便是秭归屈氏当代嫡女，屈灵均。
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?九畹芝兰?源自屈原的典故，既指湖北秭归的历史文化地标，又是兰花与高洁品格的象征。
"九畹"最早出自屈原《楚辞·离骚》中的"余既滋兰之九畹，又树蕙之百亩"。"畹"为古代面积单位（约十二亩或三十亩），借指屈原种植兰花的大片土地。??
?"芝兰"是兰花的雅称，古人常用以比喻品德高尚、环境美好或君子之交。如《孔子家语》中"与善人居，如入芝兰之室"即强调环境对人的熏陶。????
?今湖北省秭归县境内有九畹溪、芝兰谷等地名，相传为屈原开坛讲学、培育兰花的区域，现存相关历史遗迹。??1
当地以"九畹芝兰"为文化符号，延续栽种兰草的传统，民居、庭院常见兰花装点。????
屈原通过兰花意象表达爱国情怀与高洁品格，形成"香草美人"的文学传统，使兰花成为君子品性的具象化表达。??
历代文人创作中，"九畹芝兰"常被用于书画题咏、园林造景等艺术领域，成为中国传统文化的重要符号。??
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