清晨的雾霭，裹挟着浓郁的草木灵气，但这灵气却如同被无形的巨大磨盘挤压过滤后剩余下的粗糙沉渣，灌入肺腑隐隐带来灼痛感。
龙英雄步履沉稳地踏入百草谷地域。眼前豁然开朗，一片巨大无比的山间平原铺陈开来，一首延伸至目力所及的苍翠山峦脚下。赤阳草、地心兰、碧玉藤……数不清种类的低阶灵植在规划整齐的方块状药田里野蛮生长，释放着驳杂却又勃勃的生灵之气。药田之间阡陌纵横，泥土带着特有的肥沃气息。远望平原边缘，散落着数个由粗糙巨石、原木和茅草搭建起的集镇轮廓。
龙英雄展开手中那份用劣质黄草纸誊抄、字迹却颇为工整的“赤阳草种核定文书”，目光在上面快速扫过：百草谷，楚家集，分舵管事韩通签收。上面还盖着一个模糊不清的执事堂朱印。
楚家集在百草谷外围算是规模较大的聚集点。说是“集市”，更像一个被草草圈起的简陋寨子。寨墙用削尖的原木歪歪扭扭围起，多处己有破损。寨门敞开，进出的多是些挑着沉重草药担子的凡人或炼气低阶的杂役弟子。空气中浓烈的草药辛香混杂着人畜排泄的污浊气味，形成一股令人窒息的怪味。
寨子深处，几间相对规整些的石屋门口挂着一个歪斜的木牌：“执事堂外派分理处”。
龙英雄推开那扇吱呀作响的破木门。
屋内光线昏暗，一个身材矮胖如肉球、穿着油腻腻藏蓝绸袍的胖子正歪斜地躺在张楠木破椅上。他双脚搭在面前一张同样油腻的方木桌上，靴底沾满泥污。手捧着一盏白瓷细杯，眼皮都未抬，慢悠悠地啜饮着杯中热气腾腾、散发着廉价脂粉香气的东西。
“丙区执事堂公务。”龙英雄将文书置于油腻木桌边缘。
矮胖子这才抬起被肥肉挤成细缝的绿豆眼，漫不经心地扫了一眼文书边缘模糊的朱印，又极为刻意地上下打量了一下龙英雄沾染灰尘汗渍的粗布外门服饰，鼻腔里发出一声短促的、仿佛被痰糊住的轻蔑哼音。
他伸出胖乎乎、指甲修剪圆润还略带油光的手指，极其随意地在文书上点了点那份核定明细数据。望月铃说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！
“嘶……这个数目……”矮胖子韩通拖长了腔调，那细小的眼睛里闪烁着某种刻意为之的贪婪光芒，“对不上啊！上面拨下来的草种配额有变！你们执事堂的人……干活也太毛糙了！”他突然放下茶杯，肥胖身躯挤开椅子发出刺耳摩擦声，猛地站了起来，脸上堆砌出一副极为夸张的不满表情，一只胖手指几乎要戳到龙英雄鼻尖，“你看你看！这里是五石！按新规矩，最多只能拨给三石八斗！”唾沫星子喷溅而出，“必须回去重新核定！改过来！重写！”
龙英雄目光平静如铁石沉入深潭，冷冷注视着对方那张被肥肉和油光扭曲的脸。
“文书印章清晰，乃是七日核定后的正式行文。执事堂分舵，无权核增核减草种份额。”声音没有任何起伏，陈述事实。
韩通绿豆眼里的光芒陡然变得尖利阴戾！他“啪”地一声将那只细瓷杯重重顿在油腻木桌上，震得旁边一个算盘跳了起来！
“放肆！”韩通的声音陡然拔高，带着一种刻意张扬的尖利，仿佛想吸引外面过路者的注意，“一个小小的炼气期外门弟子！也敢跟本管事论规矩？！老子就是规矩！我说改！就得改！你不服？！滚回去找你那什么执事堂管事的来跟老子说话！”
一股浓烈的恶心感在龙英雄胸腔中翻涌，混杂着这破败寨子里的污浊空气，几乎让他作呕。他清晰地感觉到韩通身上逸散出的、炼气三西层都不到的稀薄驳杂灵力。对付这种货色，他甚至不需要动用任何力量，只需一拳……
但对方那有恃无恐的目光深处，分明潜藏着某种依仗——这里是百草谷，是他“韩管事”的地界。这恶心的刁难背后或许是克扣草种牟利；或许是更深层盘根错节的关系网；甚至……与灰狼谷悍匪身上那不祥的黑纹未必没有牵扯？
强行动手，后果难料。一个无权无势的外门弟子，杀了分舵管事？哪怕只是打伤，也足以引来巡值执事甚至更上层级毫无偏袒的冰冷“惩戒”。
任务失败的惩罚扣例俸他并非不能承受。但眼前这贪婪的肥脸之后，隐约浮现的是比任务更重的代价——暴露、牵连、被宗门律条碾碎。
韩通那张被肥油浸润的嘴脸，看着龙英雄陷入可怕的沉默，那刻意挤压出的“威压”表情中，裂开了一道缝隙，流露出一丝真正的、带着刻毒快意的狞笑。
沉重的磨盘再次无情碾下。冰冷的石头在掌中留下坚硬的烙印。
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