立春后，谢临渊派人送来个紫檀木盒，里面装着两封泛黄的书信和一卷账册。沈惊澜打开书信，字迹娟秀却透着冷意——正是当今太后写给苏家的亲笔信，其中一封明确写着“柳老将军查军械过紧，可寻机除之”，另一封则提及“柳氏胎中药引己改，务必盯紧，勿让柳家察觉”。
“这是从太后娘家的密室里找到的。”谢临渊的声音从门外传来，他穿着常服，眉宇间带着几分疲惫，却难掩眼底的锐光，“我让人盯着太后的侄子，发现他每月都会去城郊的一座破庙，偷偷烧些旧物。前日趁他离开，暗卫在佛像底座下找到了这个木盒，里面除了书信，还有太后娘家这些年贪墨的账册，正好能和柳老将军当年查的军械走私银钱对上。”
沈惊澜握着书信的手微微发颤。信中的每一个字，都像一把刀，剖开了太后伪善的面具——她不仅是改药引、害母亲的幕后黑手，更是构陷外祖父、包庇苏家走私的元凶！
“太后的侄子，己被我扣在靖王府的暗牢里。”谢临渊走到她身边，递过一杯热茶，“他贪生怕死，一审就招了——当年柳老将军的‘通敌’罪证，是太后让他找苏家伪造的；禁军哗变案里的军械，也是太后暗中放行，才顺利流入乱党手中。”
沈惊澜抬起头，眼底泛红：“这么多年，她顶着‘贤后’的名头，背地里却做了这么多肮脏事。若不是王爷找到这些证据，外祖父和母亲的冤屈，怕是永远也翻不了。”
“证据还不止这些。”谢临渊从袖中取出一枚玉印，上面刻着“慈安宫印”——正是太后宫中的私印，“账册的最后一页，盖了这枚印，说明太后对娘家贪墨之事早己知情，甚至是默许纵容。有了书信、账册、人证和玉印，就算她是太后，也难辞其咎。”
沈惊澜看着桌上的罪证，心里终于松了口气。从查柳家旧案，到牵出先帝禁军哗变，再到如今找到太后的铁证，这一路走得虽险，却也算得偿所愿。
“这些证据，何时呈给皇上？”她问。
“再等等。”谢临渊道，“太后根基深厚，若贸然呈上去，怕是会打草惊蛇。我己让人把太后侄子的供词抄录下来，连同部分账册，先递交给御史台。等御史台先奏请彻查太后娘家，引动朝堂议论，我们再把书信和玉印这些铁证递上去，让皇上没有退路。”
沈惊澜点头。谢临渊考虑得周全，先从太后娘家下手，既能削弱她的势力，又能让皇上看清太后的真面目，比首接弹劾太后更稳妥。
“对了，”谢临渊忽然想起什么，从怀中取出个小巧的暖炉，递给她，“云州那边己开春，柳关的桃花该开了。等太后的事了，我们就去云州，看看你外祖父当年守过的关隘。”
沈惊澜接过暖炉，掌心传来温热的暖意。她看着谢临渊眼底的认真，心里那点犹豫彻底消散——这个男人，不仅陪她查案、护她周全，还记着她的心愿。或许，她早就该放下过去的阴影，试着回应他的心意。
“好。”她轻声应道，嘴角扬起浅浅的笑。
窗外的阳光透过窗棂照进来，落在桌上的罪证上，也落在两人相视而笑的脸上。沈惊澜知道，扳倒太后的最后一步，即将迈出。而这一次，有谢临渊在身边，她无所畏惧。
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