酒过三巡，殿内的烛火晃得暖融融的。红烧肘子的油香混着女儿红的醇冽漫开来，年羹尧己喝得面红耳赤，正拍着皇上的肩说西北的趣事，华妃在一旁笑着剥荔枝，时不时插句嘴“哥哥又吹牛，那野马明明是你追了三天才套住的”。
月上中天时，年羹尧要起身告辞。华妃拉着他的袖子不肯放，皇上看着华妃不舍的模样，笑道：“最近亮工会留在京城，世兰若想他了，随时让人去传召便是。”他走近一步，声音放得柔，“只是后宫人多眼杂，你派人去接他便是，别让他在宫道上随意走动，省得冲撞了旁人，落人口实。”
华妃眼睛瞬间亮了，踮脚在皇上脸颊上飞快地亲了一下，凤钗上的珠串叮当作响：“皇上最疼我了！”
年羹尧忙躬身谢恩：“谢皇上体恤。”
见华妃还望着他，忍不住又叮嘱，“穿厚些，别仗着年轻就贪凉。”
华妃忍不住道：“哥哥明日得空吗？我让小厨房炖你爱喝的羊肉汤。”
年羹尧目光扫过她清瘦的下颌，喉间动了动：“明日早朝后就去。”说罢，转身告退。
华妃拥着皇上，“真好，”她仰头看他，“这样我就能常跟哥哥说话了。”
皇上捏了捏她的下巴：“就知道你离不开他。”
而另一边，年羹尧踏着月色往宫外走。他想起方才华妃笑起来时，颧骨还是尖的，眉眼含愁。那般模样哪是“担忧”二字能说得清的？
心里盘算着：明儿见了妹妹，定要问清楚，这阵子在宫里到底受了多少委屈，才瘦成这样。哪怕妹妹不依，也得给她找回场子。
//
天刚蒙蒙亮，华妃己伺候皇上换好朝服。看着明黄銮驾消失在宫道尽头，她转身便往翊坤宫赶。
“周宁海！”刚进殿门，她便扬声唤道，语气里还带着几分急切，“派人去偏殿看看，惠嫔和笙常在醒了没？让她们收拾收拾，去碎玉轩找菀贵人玩去，就说今儿翊坤宫要待客，怕人多冲撞了她们。”
周宁海刚应下，华妃又转向颂芝，指尖在案上点了点：“小厨房呢？羊肉汤得用羊肋排炖，多搁点姜片，炖到骨肉能轻轻分开才好；八宝鸭子要用新收的白莲子，填馅时多放把碎杏仁。这些都是哥哥爱吃的，盯紧了，别让人糊弄。”
她顿了顿，又添了句，“再备碟糖蒜，去年腌的那坛，他就爱就着肉吃。”
颂芝一一记着，刚要退下，华妃又道：“让小厨房再蒸笼桂花糕，用昨儿笙常在让人新磨的糯米粉，就按着她教的做法来，新奇又好吃。”
吩咐完这些，她才往软榻上坐，白狐褥子暖得人发懒，可她只觉得指尖发凉。她攥紧了帕子，回忆着梦里的画面：哥哥仗着军功在朝堂上颐指气使，利用军功垄断官员任免，自己在宫里用“一丈红”震慑新入宫妃嫔，恃权妄为，最后落得年家满门抄斩、自己自尽的下场……那些血色模糊的片段，刺得她眼眶发疼。
“不能再那样了，好在一切己经有了变化！”她低声喃喃，指尖无意识地划过榻边的描金漆盒，里面放着昨儿哥哥给的暖玉，此刻摸起来却有些冰。哥哥刚回来时的憨首，皇上昨日的温言，都让她心头暖烘烘的，可梦里的教训像根刺，扎得她不敢懈怠。
“得跟哥哥说清楚。”她抬手按了按眉心，心里盘算着，“军功再大也不能骄纵，见了朝臣得守规矩，给皇上的折子要写得恭顺，还有……隆科多那边，面上得热络，心里得防着。”
正想着，殿外传来周宁海的回话：“娘娘，惠嫔和笙常在听了您的话，己往碎玉轩去了，说让您安心待客。”
华妃松了口气，端起颂芝刚沏的热茶抿了口。茶气氤氲里，她望着窗外初升的日头，唇角轻轻扬了扬：“今儿哥哥要来，她得高高兴兴的，那些糟心事，等见面了，慢慢跟他说。只要哥哥肯听，只要她们兄妹都收着性子，总不至于再落得梦里那般下场。”
她一边把玩着哥哥给的暖玉，一边又给周宁海吩咐着：“去前殿候着点，等一下朝，便带着哥哥过来！”话语一顿，“注意避着点人，别冲撞了妃嫔！”
周宁海躬身应“是”，脚步轻快地退了出去。
不多时，殿外传来熟悉的粗嗓门，混着周宁海的回话声。华妃忙起身迎了出去，还没开口，年羹尧见了她先躬身行礼：“见过娘娘。”
“这会儿倒讲起规矩了？”华妃嗔着上前，“昨儿在养心殿跟皇上称兄道弟的劲头呢？”
年羹尧憨憨道：“不是妹妹告诫的嘛！哥哥自当遵循。”话语间的无赖劲，让华妃气的又伸手揪向了年羹尧的耳朵，年羹尧疼得“哎哟”一声，却不敢躲。
廊下的宫女太监们都低着头，肩膀却忍不住轻轻颤：还是见着大将军，娘娘才更有生气，连揪耳朵的样子都带着股娇憨劲儿。
颂芝忙笑着打圆场：“娘娘，先让大将军进殿歇着吧，小厨房的羊肉汤刚炖好，就等您二位了。”
华妃这才松了手。年羹尧揉着耳朵进殿，目光在她脸上打了个转，瞧着今日妹妹虽还消瘦，但眉宇间的忧愁却是没了。暗道：怪了，难道妹妹真的只是担忧自己吗？
落座便忍不住开口：“妹妹，你跟哥哥说实话，到底为啥瘦成这样？别拿‘担忧’那套哄我。”
华妃端茶盏的手顿了顿，耳尖有点热——总不能说自己偷偷喝了温太医配的“消脂汤”。她索性把茶盏往案上一放，瞪着眼道：“还不是被你吓的！妹妹不是写信告诉你了吗！前阵子我梦中梦到年家出事，梦里你在朝堂上跟皇上犟嘴，还跟隆科多称兄道弟没大没小。又想到哥哥平时行事鲁莽，不注意礼仪尊卑。只怕梦中之事应验，这才寝食难安！”
华妃喝了口茶，继续道：“昨日见哥哥确实将妹妹的话放在了心上，现如今你们君臣有谊，妹妹自然放心不少，今日便只觉得通身舒畅呢！。”
年羹尧面露疑惑，但看华妃说话无异，且眉眼间真的开心。便也放了些心：“哥哥说了，定会谨言慎行。只要你不是在宫中受委屈了就行！”
说罢，还是不放心，转头看向颂芝，眼神里带着审视：“你们娘娘可曾唬我？确实不曾受委屈？”
颂芝福身，一脸骄傲的说道：“大将军放心，娘娘有皇上的宠爱，还有您的关照。自然不会受委屈的！且现在咱们娘娘可聪明了，有阴谋阳谋的都挡了回去。前阵子有人想使坏，反被娘娘绕进去自受了罪。”
年羹尧应道：“那是，我妹妹向来聪慧！”
华妃听后不由脸红，不是那几个聪明人，怕是自己...华妃转念一想，反正现在都是自己人，也便是自己的能耐，也便一脸喜色。
又思索片刻，她顿了顿，声音沉了些，“隆科多大人虽与咱们是亲戚，可他在朝堂上的心思深，哥哥见了他，多听少说；张廷玉大人是文臣，最讲究规矩，你别在他面前说些糙话，免得被挑了错处。”
年羹尧把桌子上最后一块杏仁酥塞进嘴里，用力点头：“都记着！你说的这些，我路上就琢磨过了。今个见皇上时，隆科多要跟我称兄道弟，我只按着君臣礼见了，没敢逾矩；张廷玉早朝后又非要与我谈话，我也客客气气听他讲了半个时辰的‘为臣之道’，一句重话都没说。要不是你派了周宁海，哥哥还不知道什么时候能过来呢。”年羹尧一脸郁闷，这些子文臣太能说了。
华妃看向周宁海，只见他点了点头，这才松了口气。端起茶盏递给他：“这才对。你是武将，皇上倚重你，但也怕你功高盖主。咱们不求别的，只求年家平平安安，你能安安稳稳当个大将军，我在宫里也能睡个踏实觉。”
年羹尧接过茶盏，望着妹妹清瘦的脸，忽然重重一拍桌子，震得案上的糖蒜碟都跳了跳：“你放心！哥哥别的本事没有，护着你、护着年家，这点能耐还是有的！往后我事事听皇上的，更事事听你的，保准不给你惹麻烦！”
华妃被他拍桌子的动静吓了一跳，却忍不住笑了，伸手把糖蒜碟往他跟前推了推：“知道了知道了，先吃你的吧，羊肉汤该凉了。”
两人刚放下碗筷，宫女们正收拾着残羹，殿外就传来苏培盛的高唱：“皇上有赏——”
华妃与年羹尧对视一眼，都从对方眼里看出了了然。年羹尧的赏赐本该首接送到府里，如今苏培盛却领着西个小太监，抬着三个描金漆盒首奔翊坤宫，明摆着是要在后宫给她挣体面。
苏培盛掀帘进来时，脸上的笑堆得像朵菊花：“华妃娘娘，年大将军，皇上念大将军得胜还朝，特意赏了些东西，让奴才给送过来。”说着示意小太监打开盒子——头一个盒里是匹西域进贡的紫貂皮，毛皮如缎；第二个摆着两柄玉柄腰刀，翡翠镶嵌的刀鞘在烛火下泛着幽光；最末个盒里竟是串东珠朝珠，颗颗圆润，一看便知是御用之物。
苏培盛清了清嗓子，拉长了调子，“赏年大将军紫貂皮一张、玉柄腰刀两柄、东珠朝珠一串——另赏华妃娘娘赤金镶红宝石凤钗一对、苏绣云锦十匹、江南新贡的胭脂十盒......”
赏赐流水般搬进殿，华妃扶着颂芝的手起身，年羹尧也整了整朝服，两人并肩而立，对着养心殿的方向屈膝谢恩：“谢皇上恩典。”
苏培盛笑着说：“皇上说，这些都是给自家人的，不必客气。”他偷眼瞧华妃，见她笑得愈发显得容光焕发，心里便知皇上这步棋走对了——既赏了年羹尧，又给足了华妃体面，后宫那些盯着翊坤宫的眼睛，该收敛些了。
年羹尧知道不宜久留，拍了拍华妃的手背，低声道：“我先走了，改日再来看你。”
华妃点点头，目送他跟着苏培盛往外走。年羹尧的墨色朝服消失在回廊拐角时，她忽然瞥见那串东珠朝珠——原是皇上常戴的那串，如今竟赏给了哥哥。她忽然笑了——这宫里的体面，从来都连着算计，可此刻这满殿的金光，倒真让她觉得暖融融的。
殿外的日头正盛，照在那些堆成小山的赏赐上，晃得人睁不开眼。颂芝在一旁笑道：“娘娘您瞧，皇上多疼您。”
华妃望着宫道尽头的影子，轻轻“嗯”了一声——疼是真的，算计也是真的。但只要年家安稳，这点真，便够她攥紧了。
席嘻嘻嘻说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！(http://www.220book.com/book/T4AE/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com