李锋那晚在餐桌上的长谈，像一把钥匙，打开了克里斯蒂亚诺心中一扇紧锁的门。
他开始明白，自己引以为傲的天赋，在卡灵顿这片天才云集的土地上，或许并不是什么值得炫耀的资本。想要在这里站稳脚跟，甚至脱颖而出，他必须拿出一些别的东西。
一些比天赋更重要的东西。
从第二天开始，整个U13梯队的球员和教练们，都发现那个来自中国的7号，好像变了一个人。
他不再像以前那样，训练时迟到几分钟，踩着点走进球场。每天清晨，当大多数队友还在睡梦中时，天还蒙蒙亮，卡灵顿训练基地的大门外，总会第一个出现他瘦削而孤独的身影。
基地的看门人，一个名叫老约翰的胖大叔，一开始还以为是自己看错了时间。但日复一日，那个身影总是准时出现，风雨无阻。
“嘿，小子，这么早来干什么？训练场还没开门呢！”老约翰好奇地问他。
克里斯蒂亚诺听不太懂，只是用手指了指球场，然后用他那蹩脚的英语，一个单词一个单词地往外蹦：“Train...Train...Football...（训练……训练……足球……）”
老约翰被他那股执拗劲逗乐了，也有些感动。他开始破例，每天都为这个勤奋的东方小子，提前半个小时打开基地的大门。
于是，在所有人都到来之前，广阔的卡灵顿训练场上，就只有克里斯蒂亚诺一个人的身影。
他会先一丝不苟地进行热身，拉伸肌肉，活动关节，这些都是李锋从营养师和理疗师那里，为他制定的最科学的热身流程。
然后，他会从器材室里，抱出一大网兜的足球，来到禁区前。
他开始疯狂地练习射门。
左脚，右脚，推射，抽射，凌空斩……他不知疲倦地重复着这些枯燥的动作。他似乎要把自己所有的精力，都倾泻在每一次射门上。每一次射门后，他都会自己跑过去，把散落在球门各处的足球，一个一个地捡回来，然后再开始下一轮。
汗水很快就浸透了他红色的训练服，紧紧地贴在身上，勾勒出他那虽然瘦削但己经开始出现肌肉线条的轮廓。
除了射门，他还痴迷于练习任意球。
他会学着电视里贝克汉姆的样子，一丝不苟地摆好皮球，后退固定的步数，双臂张开保持平衡，然后助跑，起脚。
“砰！”
皮球要么高高地飞上看台，要么软绵绵地滚向人墙（虽然那里并没有人）。
“砰！”
“砰！”
一次又一次的失败，但他没有丝毫的气馁。他只是默默地走过去，重新摆好球，再来一次。他就这样一个人，和自己较着劲，仿佛整个世界，只剩下他和那个不听话的皮球。
当队友们陆陆续续来到训练场时，看到的，往往就是这样一个己经被汗水浸透，却依旧在重复着射门动作的“疯子”。
他们脸上的嘲笑和不屑，在不知不觉中，渐渐消失了。取而代之的，是一种复杂的，混杂着不解、惊讶甚至是一丝敬佩的情绪。
他们或许不喜欢他“独狼”般的球风，但他们无法不尊重他这份近乎自虐般的勤奋。
在团队训练中，克里斯蒂亚诺也开始努力地改变。
他不再像以前那样，拿到球就一味地低头猛冲。他会抬起头，努力地去观察队友的跑位。虽然很多时候，他的传球时机依然糟糕，传球的力道也控制得不好，皮球常常会传到对手的脚下，引来队友的抱怨。
但他没有放弃。每一次失误后，他都会主动地举手示意，用他那蹩脚的英语，对队友说一声“Sorry（对不起）”。
那个曾经高傲得像一只孔雀的男孩，开始学习谦逊。
训练结束后，他也不再是第一个冲向更衣室。他会主动留下来，帮助器材管理员收拾散落在场地上的标志盘和训练用球。
这种转变，助理教练哈里森都看在眼里。他好几次在训练报告中，向弗格森爵士汇报了这个中国小子的变化。
弗格森只是点点头，说：“继续观察。恒心，是比天赋更稀有的品质。”
克里斯蒂亚诺不仅在球场上努力，在生活中，他也在拼命地融入这个陌生的环境。
李锋为他请的英语家教，是一位非常严格的牛津大学毕业生。每天晚上，当克里斯蒂亚诺拖着疲惫的身体回到公寓，还要面对两个小时枯燥的语法和单词。
一开始，他叫苦不迭。但李锋只对他说了一句话：“如果你连和队友交流都做不到，那份合同里的‘团队合作’条款，你永远也别想完成。”
这句话，比任何鞭策都管用。
克里斯蒂亚诺开始把学英语，当成训练一样来对待。他把单词写在小纸条上，贴满了房间的墙壁、镜子、甚至厕所。他会像练习任意球一样，一遍又一遍地，对着镜子练习发音。
渐渐地，他能听懂教练在场边的大部分指令了。他也能在更衣室里，和队友进行一些简单的交流。
有一次，那个曾经在试训时带头欺负他的队长汤姆·巴恩斯，在训练中不小心崴了脚。当队医为他冰敷时，克里斯蒂亚ノ主动从自己的包里，拿出了李锋为他准备的、效果更好的活血化瘀药膏，递了过去。
“This...good...（这个……好……）”他努力地比划着。
巴恩斯愣住了，他看着C罗那真诚的眼神，又看了看自己红肿的脚踝，最终还是接了过来，低声说了一句：“Thanks（谢谢）。”
从那天起，巴恩斯再也没有在训练中，用恶意的小动作针对过他。
就这样，日复一日。
克里斯蒂亚诺就像一个孤独的苦行僧，在卡灵顿这片卧虎藏龙的土地上，用最笨拙，也最真诚的方式，进行着自己的修行。
他用汗水，去弥补身体的不足；用勤奋，去回击所有的质疑；用努力，去打破语言和文化的壁垒。
他那孤独的、在晨曦和黄昏中加练的身影，成为了卡灵顿训练基地一道独特的风景线。
没有人知道，这颗来自东方的种子，未来将长成怎样一棵参天大树。但所有人都看到，他正在用一种近乎野蛮的方式，拼命地，将自己的根，深深地扎进这片属于强者的土壤里。
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