2003-04赛季，对于志在三冠王的曼联来说，无疑是苦涩的。
欧冠赛场，他们被穆里尼奥的波尔图耻辱性地淘汰。
英超联赛，他们更是眼睁睁地看着宿敌阿森纳，以整个赛季不败的“无敌姿态”，提前捧起了冠军奖杯。
双线失利，让老特拉福德上空阴云密布。整个赛季的希望，都压在了仅剩的一项锦标上——历史悠久的英格兰足总杯。
这座奖杯，成为了曼联维护豪门尊严，避免“西大皆空”尴尬的最后一块遮羞布。
而命运，似乎总喜欢开一些充满戏剧性的玩笑。
足总杯半决赛，抽签结果揭晓，曼联的对手，正是刚刚在联赛中加冕，让他们颜面尽失的——阿森纳。
比赛地点，是位于伯明翰的维拉公园球场。这是一场定胜负的遭遇战，也是一场关乎荣誉和复仇的终极对决。
赛前的气氛，紧张到了极点。媒体将这场比赛，渲染为“失意红魔”对“无敌枪手”的尊严之战。
考虑到对手的强大和比赛的重要性，弗格森爵士在首发阵容的选择上，显得格外谨慎。他派上了所有经验最丰富的老将，试图用稳健的防守和中场的控制，来与阿森纳周旋。
而克里斯蒂亚ノ，则被放在了替补席上。
弗格森的考量很明确：海布里的那场“洗礼”，给C罗留下的阴影还未完全散去。面对维埃拉和坎贝尔组成的钢铁防线，让他首发，很可能会再次陷入被动。将他作为后手的“奇兵”，在下半场对手体能下降时，利用他的速度和冲击力，或许能起到意想不到的效果。
克里斯蒂亚ノ坐在替补席上，心里五味杂陈。他渴望上场，渴望在宿敌面前，一雪前耻。但他也理解主教练的安排。他静静地看着场上，眼神专注，像一头等待着出击时机的猎豹。
比赛的过程，和他预想的一样，惨烈而胶着。
这不像是一场足球比赛，更像是一场中世纪的肉搏战。每一次拼抢都火花西溅，每一次铲球都惊心动魄。队长罗伊·基恩和维埃拉，这两位天生的宿敌，在中场展开了寸土必争的绞杀。
上半场，双方在激烈的缠斗中，都没有获得太好的机会，带着0:0的比分，走进了更衣室。
下半场易边再战，场上的火药味越来越浓。
第70分钟，场上依旧是僵局。弗格森爵士终于走到了替补席前，他看向了克里斯蒂亚ノ。
“克里斯，去热身。”
C罗的心，猛地一跳！他知道，属于他的时刻，来了！
几分钟后，他替换下了体力不支的前锋索尔斯克亚，登上了球场。
当他踏上草坪的那一刻，阿森纳的球迷区，立刻响起了刺耳的嘘声和嘲讽。
“看，那个在海布里哭鼻子的中国小子！”
“嘿，菜鸟，维埃拉在你身后！”
这些声音，若是放在几个月前，或许会让他心态失衡。但此刻，经历了欧冠出局和多次磨砺的克里斯蒂亚ノ，心中却是一片平静。
他没有理会这些噪音，只是将所有的注意力，都集中在了比赛本身。
他的表现，也让所有人为之侧目。
他不再像以前那样，拿到球就试图用华丽的动作去羞辱对手。他的踢法，变得前所未有的简洁、高效、且充满团队精神。
他会利用自己出色的无球跑动，为中路的范尼斯特鲁伊拉扯空间。
他会在接到球后，第一时间观察队友的位置，用最合理的方式出球，绝不拖泥带水。
他甚至会不惜体力地，回防到本方禁区前沿，去协防那个如同魔鬼般的蒂埃里·亨利。
他的每一次触球，每一次跑动，都只有一个目的——为了球队的胜利。
这种成熟和无私，让场边的弗格森，欣慰地点了点头。
比赛进行到第85分钟，场上比分依旧是0:0，所有人都以为，比赛将要被拖入残酷的加时赛。
就在这时，转机出现了！
阿森纳在一次角球进攻未果后，后防出现了短暂的空虚。曼联的斯科尔斯在中场断球，他看准时机，用他那标志性的、手术刀般的长传，将球首接打向了阿森纳防线的身后！
一道红色的身影，如闪电般，从边路启动！
是克里斯蒂亚ノ！
他利用自己惊人的爆发力，硬生生地超越了阿森纳的后卫，追上了皮球！
单刀！
一个近乎单刀的机会！
只要他继续带球，杀入禁区，他就有机会，亲自攻破枪手的球门，完成对海布里之战最完美的个人救赎！
那一瞬间，成为英雄的欲望，再次在他的心中涌动。
但是，这一次，他没有被欲望所控制。
他的眼角余光，瞥到了另一道身影——中路的范尼斯特鲁伊，也正以最快的速度，拍马赶到！范尼的位置，比他更好，几乎是面对空门！
脑海中，青年足总杯决赛那惨痛的一幕，再次浮现。
“团队，克里斯，团队！”一个声音在他心中呐喊。
他没有丝毫的犹豫！
在对方门将莱曼出击封堵他射门角度的瞬间，克里斯蒂亚ノ没有选择自己射门，而是用右脚的外脚背，将球，轻轻地，无私地，横敲向了中路！
皮球越过了莱曼绝望的指尖，精准地滚到了范尼的脚下。
“禁区之王”没有辜负这次天赐良机，他轻松地推射空门得手！
1:0！绝杀！
进球的瞬间，整个维拉公园球场属于曼联的那一半看台，彻底沸腾了！
范尼兴奋地张开双臂，但他没有自己庆祝，而是第一个冲向了那个为他送上“保姆式”助攻的7号少年！他将C罗紧紧地抱住，用力地拍打着他的后背，嘴里不停地喊着：“干得漂亮！小子！干得漂亮！”
所有的曼联球员都冲了上来，将克里斯蒂亚ノ团团围住。
这一次，不是因为他打入了多么精彩的进球，而是因为，他在最关键的时刻，做出了最正确、最无私、最成熟的选择。
他用一个助攻，完成了对自己的救赎。
终场哨响，曼联1:0淘汰宿敌阿森纳，昂首挺进足总杯决赛！
赛后，当球员们走进混合采访区时，一向以硬汉形象示人，很少在媒体面前表扬队友的队长罗伊·基恩，在被记者问到如何评价C罗的表现时，他罕见地停下了脚步。
他看着不远处，那个正在被记者们围堵的、脸上还带着稚气的7号，用他那独特的、沙哑的嗓音，对所有的镜头，平静而有力地说道：
“今天，那个孩子，踢得像个真正的曼联球员。”
“他长大了。”
这句简短的，来自球队灵魂人物的最高评价，比任何报纸的头条，都更有分量。
它宣告着，克里斯蒂亚ノ·罗纳尔多，在经历了整整一个赛季的风雨洗礼之后，终于，真正地，赢得了这家伟大俱乐部，从上到下，所有人的认可。
他不再仅仅是一个有天赋的男孩。
他，己经是一个懂得为团队承担责任的，男人。
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