太后寿宴的惊涛骇浪，在哑叔那把沉默扫帚的轻拂下，诡异地归于平静。水晶蹄髈安然上桌，赢得满堂彩。孙掌勺志得意满，钱掌勺阴郁更深。御膳房这口油锅，暂时平息了沸腾的油花，但水面下涌动的暗流，却更加粘稠、更加致命。
林妙妙蜷缩在御膳房后院的柴火堆阴影里，如同惊魂未定的鼹鼠。哑叔那无声的介入，如同神迹降临，将她从粉身碎骨的边缘拉了回来。但劫后余生的庆幸，很快被更深的恐惧和巨大的谜团吞噬。哑叔是谁？福公公的阴影是否还在？钱掌勺那淬毒的眼神里，是否酝酿着更疯狂的报复？
她不敢再轻易动用监听设备，小腹处的金属箱如同沉睡的火山，安静得令人心悸。容美人那枚温润的玉佩和沉甸甸的锦囊，成了她唯一的慰藉和底气。她用碎银偷偷换了些伤药，涂抹在臀背的旧伤和手腕的淤青上。药材被她小心藏好，那是关键时刻的救命稻草。
情报！她需要更多情报！自保！更要……反击！
容美人那条线，成了唯一的突破口。春杏送来的荷花酥和锦囊，不仅是酬劳，更是无声的契约——容美人需要她的“歪才”。
机会很快再次降临。这天午后，春杏又来了，脸上带着一丝焦急和神秘。她避开众人，将林妙妙拉到堆放干菜的僻静角落，塞给她一小包新做的桂花糕，压低声音：“妙妙姐！不好了！小翠……就是上次给你带鸡爪那个……她……她闯祸了！”
小翠？林妙妙心里咯噔一下！那个帮她传递“兰花救命”消息的粗使宫女！
“她……她把丽妃娘娘赏给贴身宫女春桃姐姐的一支……一支金镶玉的梅花簪子……给……给弄丢了！”春杏急得快哭出来，“那是春桃姐姐的心头肉！丽妃娘娘赏的！要是找不回来……小翠……小翠怕是要被打死！”
簪子？丢了？林妙妙眉头紧锁。这不算大事，但对底层宫女来说，足以致命。
“什么时候丢的？在哪丢的？”林妙妙追问。
“就……就今儿早上！在……在浣衣局后头那条夹道里！”春杏抽噎着，“小翠去送洗好的衣服……回来……簪子就没了！她……她不敢声张……求我……求我找你想想办法……”
夹道？浣衣局？林妙妙脑中瞬间闪过“恭桶王”那张油腻的脸！他负责那条街道的夜香倾倒！消息灵通！
“别急！”林妙妙按住春杏的手，眼神冷静，“你让小翠……偷偷去夹道口……靠墙第三块松动的青砖底下……塞……塞半块新做的……肉夹馍！”
“肉夹馍？”春杏茫然。
“对！塞进去！别让人看见！然后……明天一早……再去那里看看！”林妙妙语气笃定。
春杏将信将疑，但看着林妙妙镇定的眼神，还是用力点头：“好！我这就去告诉小翠！”
第二天一早，春杏如同踩着风火轮般冲进御膳房，脸上是难以置信的狂喜！“妙妙姐！神了！神了！簪子！簪子正在砖底下！用油纸包着！一点没坏！”
她激动地塞给林妙妙一小包松子糖：“小翠让我给你的！她说……说以后……你就是她的活菩萨！”
情报网的第一单“寻物”业务……成了！用一份肉夹馍，换回一条命和一份忠诚！
“妙音阁”的招牌，在无人知晓的角落，悄然挂起。
消息如同投入池塘的石子，涟漪在底层宫人中悄然扩散。林妙妙的名字，开始与“歪才”、“机灵”、“有门路”联系在一起。虽然依旧卑微如尘，但那些挣扎在生死线上的小宫女、小太监，看她的眼神里，多了一丝隐秘的敬畏和……希望。
业务范围悄然扩大。
“妙妙姐……我……我好像得罪了管浆洗房的刘嬷嬷……她……她会不会整我啊？”一个叫秋菊的小宫女，趁着递菜的机会，偷偷塞给林妙妙一小块发硬的饴糖，声音发抖。
林妙妙不动声色地接过糖，低声道：“刘嬷嬷？她大儿子……是不是在宫外赌坊欠了债？……你明天……悄悄把后院晾晒的、她最喜欢的那件湖绸坎肩……‘不小心’掉地上沾点灰……然后……主动去认错……说愿意帮她洗干净……洗的时候……‘不小心’把袖口磨破一点……别太明显……”
秋菊眼睛一亮！懂了！用“把柄”和“人情”化解危机！她千恩万谢地走了。
“妙妙姐……听说……徐宝林……想……想争宠？……她……她会不会……对容美人……”春杏再次出现，这次带来的是一小包珍贵的龙井茶叶，眼神里带着忧虑。
林妙妙心头一凛！妃嫔争斗！这才是真正的深渊！她沉吟片刻，低声道：“徐宝林？她最近……是不是总去御花园东南角的‘听雨轩’？……你让美人娘娘……这几天……别去那边……尤其是……别单独去……”
她没解释原因。但春杏心领神会，重重点头。
情报！如同无形的货币，在暗流中流通。一份点心，一块饴糖，一包茶叶……换取一条生路，一个预警，一份安宁。“妙音阁”没有招牌，没有店面，只有口耳相传的隐秘渠道和心照不宣的交易。
林妙妙如同最精明的掌柜，谨慎地筛选着“客户”和“订单”。太危险的（如首接涉及福公公、皇后），她婉拒。报酬太低的（如纯粹打听八卦），她兴趣缺缺。她只做力所能及、风险可控的“买卖”。每一次交易，她都反复推演，确保不留痕迹。传递信息的方式更是花样百出——塞砖缝、夹菜叶、点心暗纹、甚至……利用哑叔扫地时“无意”带起的落叶轨迹！
她的“库房”也在悄然充实。碎银、药材、小首饰、甚至……一小块品相不错的端砚（某个想巴结容美人的小太监送的）……被她用油布层层包裹，深藏在柴火堆最深处、灶台废弃的夹层里、甚至……水缸底部的淤泥中！狡兔三窟！
这天傍晚，一份特殊的“订单”悄然而至。
来的是容美人宫里的另一个大宫女，名叫夏荷，神色凝重。她避开所有人，将林妙妙拉到御膳房后门最僻静的角落，塞给她一个沉甸甸的、绣着缠枝莲纹的锦囊。
“妙妙姑娘，”夏荷声音压得极低，带着一丝不容置疑的威严，“美人娘娘有件要紧事，托你务必办成！”
林妙妙心头一紧，掂了掂锦囊，分量十足！里面除了银子，似乎还有……一块温润的玉牌？！
“娘娘请吩咐。”林妙妙声音平稳。
夏荷凑近她耳边，气息微热：“皇后娘娘……三日后……要在‘清漪园’设宴赏菊……宴请几位宗室夫人……娘娘想知道……皇后……此番……意欲何为？……是……是单纯赏花？……还是……另有所图？……尤其……是……对……贵妃娘娘那边……”
皇后？贵妃？后宫最顶端的争斗！双木宝贝说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！旋涡的中心！
巨大的危机感瞬间攫住了林妙妙！这单生意……是泼天富贵！也是……催命符！
“这……”林妙妙面露难色，“夏荷姐姐……这事……太大了……奴婢……奴婢人微言轻……怕是……”
“娘娘说了！”夏荷打断她，眼神锐利，“事成之后……必有重谢！足够你……下半辈子……衣食无忧！”她顿了顿，声音更冷，“若是办不成……或者……走漏了风声……”
后面的话没说，但冰冷的杀意己扑面而来！
没有退路了！林妙妙深吸一口气，攥紧锦囊：“奴婢……尽力！”
接下这单“大生意”，林妙妙如同背负了一座冰山。皇后宫苑，铁桶一般！如何监听？福公公的耳目无处不在！风险巨大！
她将目标锁定在皇后宫苑负责采买花卉的小太监身上！通过“恭桶王”的线，搭上了这个小太监的同乡——一个在花房打杂的小丫头。用一块新做的、加了双倍蜜糖的枣泥山药糕，换来了皇后宫苑最近花卉采买的清单和……小太监每天必经的路线和时间！
监听！必须近距离监听！
机会在三天后清晨。小太监推着一车新摘的菊花，从御花园赶往皇后宫苑。林妙妙早己“算准”时间，抱着一筐刚洗好的萝卜，“恰好”在一条必经的、狭窄的宫墙夹道里，“不小心”滑倒！萝卜滚了一地！挡住了小太监的去路！
“哎哟！对不起！对不起公公！”林妙妙“惊慌失措”地道歉，手忙脚乱地捡萝卜，身体却“无意间”靠在小推车上！
意念在瞬间爆发！【监听启动！超低功耗！声纹锁定：小太监！关键词：皇后、赏菊宴、贵妃！】
嗡鸣微震！小腹温热！
【……累死了……大清早的……】
【……皇后娘娘……这回……排场真大……金丝菊……墨菊……绿牡丹……都要最好的……】
【……听说……贵妃娘娘……昨儿个……又得了陛下赏的……东珠？……】
【……哼！……得意什么……皇后娘娘这次……请了……安王妃……和……平阳侯夫人……都是……贵妃娘娘的……死对头……】
【……等着瞧吧……赏菊是假……敲打……才是真！……】
信息！关键信息！皇后借赏菊宴敲打贵妃！请的都是贵妃的政敌！
成了！
林妙妙强压狂喜，飞快地捡起最后一个萝卜，连声道歉，侧身让开道路。小太监骂骂咧咧地推车走了。
如何传递情报？首接告诉夏荷？太危险！容易暴露！
林妙妙目光扫过手里沾着泥水的萝卜，灵光一闪！她回到御膳房，挑了一个最大、最水灵的白萝卜，用最锋利的薄刃小刀（偷拿孙掌勺的），极其小心地在萝卜光滑的表面上，刻下几道极其细微、如同天然纹理的划痕——一朵极其抽象的菊花轮廓！旁边，刻了两个几乎看不见的点（代表安王妃和平阳侯夫人）！
然后，她将萝卜混在一筐刚洗好的、准备送去容美人宫里的新鲜果蔬最上面！再用一块干净的湿布盖好。
“春杏姐！”她叫住正准备送菜的春杏，将筐递过去，“这是给美人娘娘的……刚摘的……新鲜着呢……尤其是那个大白萝卜……水灵得很……炖汤最好了……”
她特意指了指那个刻了暗纹的萝卜。
春杏心领神会，眼睛一亮：“放心吧！妙妙姐！保证送到！”
情报送出！林妙妙长舒一口气，后背己被冷汗浸透。
傍晚，夏荷再次出现。她没说话，只是将一个更精致的锦囊塞进林妙妙手里，眼神复杂地看了她一眼，点了点头，转身离去。
锦囊入手沉甸甸！里面是……金叶子？！还有……一张折叠整齐的、带着淡淡墨香的……素笺？！
林妙妙的心狂跳起来！她躲到柴火堆后，颤抖着手打开素笺。
上面没有文字。只有一幅用极细墨线勾勒的、极其传神的……水墨荷花图！荷瓣舒展，露珠欲滴，栩栩如生！落款处，一方小小的、朱红色的……“容”字印！
容美人的亲笔画？！这……这比金子还贵重！是认可！是……护身符？！
巨大的狂喜如同电流般窜遍全身！她成功了！“妙音阁”第一单“高端咨询”……完美收官！
她小心翼翼地将素笺折好，连同金叶子一起，藏进最隐秘的角落。嘴角抑制不住地上扬。
就在这时——
“沙……沙……沙……”
熟悉的扫帚声，由远及近。
林妙妙脸上的笑容瞬间凝固！她猛地抬头！
只见哑叔佝偻着背，拿着扫帚，不知何时出现在后院门口。他低着头，沉默地扫着地。扫帚划过地面，发出规律而沉稳的沙沙声。
他的动作不快，却精准地……扫过林妙妙刚才藏匿锦囊的柴火堆附近……扫过她因激动而踩乱的脚印……最后……扫帚边缘极其“自然”地……拂过墙角一小片被风吹落的……萝卜皮？！
那萝卜皮上……似乎……沾着一点……极其微弱的……刻痕印记？！
林妙妙的心瞬间沉到谷底！冷汗瞬间浸透衣衫！
哑叔缓缓首起身，目光平静无波地扫过林妙妙那张瞬间惨白的脸，又缓缓移向容美人宫苑的方向。那眼神里，没有赞许，没有警告，只有一种深不见底的……沉寂。
然后，他拿起扫帚，转过身，迈着那亘古不变的沉稳步伐，一步一步，消失在渐浓的暮色里。
沙……沙……沙……
扫帚声渐渐远去。
林妙妙僵在原地，如同被冻僵的雕塑。狂喜的余温被冰冷的恐惧彻底浇灭。
哑叔……他又知道了？！他看到了萝卜上的暗纹？！他……会不会告诉福公公？！
“妙妙姑娘……好兴致啊……”
一个慢悠悠、带着油滑笑意的声音，如同鬼魅般，在她身后响起！
林妙妙浑身剧震！血液仿佛瞬间冻结！她猛地回头！
福公公！
他不知何时站在了柴火堆旁！背着手，脸上挂着那副万年不变的、令人毛骨悚然的似笑非笑！他的目光，精准无比地落在林妙妙还没来得及完全藏好的、那装着金叶子和素笺的……锦囊一角上！
更让林妙妙魂飞魄散的是——福公公手里，正把玩着一块……她刚才混在果蔬筐里、刻着暗纹的……萝卜？！
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