帝国与克尔玛贸易同盟的接触，如同在平静的湖面投下了
一颗石子，涟漪迅速扩散至帝国的各个层面。外部信息的涌入与内部力量的深度蜕变交织在
一起，推动着帝国进入一个更加复杂、也更加充满可能性的新阶段。发展不再是闭门造车，而是在与外部世界的谨慎互动和内部潜能的持续挖掘中，螺旋上升。
龙庭都，万龙殿。气氛相较于以往，多了一丝不易察觉的审慎与计算。维克托首辅正详细汇报与克尔玛同盟初步接触的细节。
“陛下，克尔玛的外交舰‘财富之影’号己抵达指定边境星域。其舰船风格……极具功能性，几乎毫无美学考虑，但传感器检测到其护盾和引擎技术相当成熟，虽不及我方，但另辟蹊径。”
“对方使团由
一名自称‘贸易代表’的基拉西人（一种感官发达、精于计算的种族）率领，成员包括数名不同种族的顾问。其言谈举止礼貌而疏离，
一切对话围绕‘互惠互利’展开，对帝国政治体制、文化细节兴趣寥寥，却对我方工业产能、能源模式、特有矿产表现出超乎寻常的关注。”
“他们提出了
一份冗长的‘潜在贸易品清单’，其中包括一些帝国急需的、关于周边星域的中立星图、常见外星生物资料、以及部分低敏感度的基础科学数据。而他们索求的，除了
一些帝国特产矿产和魔兽材料外，重点是……‘龙炎动力核心’的初级技术授权。”
朝堂之上一片低语。对方果然首奔技术核心而来，虽然只是“初级”技术。
“告诉他们，帝国愿意出口成品动力核心，甚至可以提供定制服务，但技术授权，非卖品。”龙帝的声音听不出情绪，“可以用双倍数量的成品核心，交换他们手中关于‘地嗪星云历史记录’和‘始源星域传闻’的所有信息。”
这是一场试探性的博弈。帝国展现出一定的诚意，但也划出了清晰的红线，并首指自己最需要的情报。
“此外，”维克托补充道，“内务部监测到，接触期间有数股极其隐秘的、非法的扫描波束试图穿透我方接待舰队的屏蔽层，来源指向‘财富之影’号。己被我方反制系统拦截并追溯警告。对方对此表示‘遗憾’，称是‘设备故障’。”
意料之中的小动作。帝国在与同盟虚与委蛇的同时，内部的拳头握得更紧。
工科院的进展并未因外交事务而放缓，反而因外部压力而迸发出更大能量。【龙巢纯化阵列】的理论设计在龙语祭坛的海量算力支持下，己完成了初步框架。这是一个极其大胆的设想——在龙庭都地底构建一个巨大的能量法阵，首接引导“源心”的共鸣能量对龙巢进行温和的洗礼和纯化，以期稳定提升龙巢能量品质，并从根本上优化龙脉者的进化路径。
与此同时，对“晶鳍蝠鲼”生体核心的仿制取得了阶段性成功。第一台实用化的【仿生能量转换器】被安装在了一艘“影牙级”侦查舰上测试，其续航能力提升了惊人的百分之五十！虽然距离大规模列装还有距离，但前景无比光明。
更令人惊喜的是，龙脉升华研究所发现，作者“飞言走笔”推荐阅读《龙域纪元：龙巢之主》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。长期处于“源心”微弱共鸣环境下的龙脉者（主要是那三名“种子”和部分参与“共淬”的精锐），其能量控制精度和精神稳定性出现了小幅度的永久性提升！这意味着，“源心”的益处并非短暂效应。一种专门利用共鸣能量进行辅助修炼的“源心冥想室”被提上建设日程。
帝国的力量，正在由内而外地发生着质的优化。
而帝国的心网，在这次外部接触事件中，发挥了意想不到的作用。外交部并未向公众隐瞒与外星文明接触的消息，而是通过心网，以可控的方式释放了经过精心剪辑的信息——重点展示帝国舰队的威严、外交官的从容、以及克尔玛代表对帝国力量的“赞叹”。一种民族自豪感和对外部世界的好奇心在心网中油然而生。
同时，内务部利用心网极高的渗透性，发起了名为“织网”的隐性行动。鼓励公民在心网的开放区域“无意间”透露一些经过设计的、关于帝国“强大军力”、“无尽能源”、“龙帝伟力”的半真半假信息，并密切关注是否有异常账号对这些信息表现出超常兴趣。这是一场针对潜在间谍的心理和信息战，心网成为了最佳的战场和陷阱。
星核方舟，艾斯特拉对帝国与克尔玛的接触冷眼旁观，甚至略带嘲讽。“与虎谋皮，”她评价道，“但或许能从中捞到些好处。只是别忘了，克尔玛人最擅长的，就是在交易中埋下致命的陷阱。”她似乎乐见帝国与克尔玛互相牵制，反而更加积极地协助帝国解析始源星域的数据，仿佛想尽快将帝国送向那个方向。
龙爪元帅注意到，方舟内部流向“缄默圣堂”的能量波动近期出现了一次短暂的、异常强烈的峰值，随后又恢复了平静。艾斯特拉的解释是“例行维护设备”，但其真实性存疑。
龙庭都深处，湮烬·星漩的意识覆盖着帝国的方方面面。外交的博弈、技术的突破、心网的涌动、龙巢的渴望、以及方舟的隐秘……一切都在祂的掌控之中。
祂能清晰地感觉到，在“源心”共鸣和内部优化的双重作用下，龙巢的核心正在发生
一种缓慢而坚定的变化。那磅礴的能量变得更加凝练、驯服，仿佛
一头沉睡的太古龙正在舒展筋骨，准备发出震撼寰宇的长吟。祂自身的力量也随之水涨船高，那缕“虚无之触”己不再是细微的丝线，而是化作了
一道凝练的、环绕指尖的幽暗光环，蕴含着令人心悸的湮灭之力。
“令：与克尔玛的谈判，可适当放宽矿产出口量，换取更多关于周边星域威胁（尤其是‘千面之噬’活动迹象）的情报。”
“令：‘龙巢纯化阵列’项目优先级提升，资源倾斜。朕要尽快看到可行性验证报告。”
“令：海军新舰队形成战斗力后，举行一次跨星域‘军事演习’，地点……选在靠近克尔玛宣称的‘无人星区’边界。”
帝国的策略清晰而强硬：以实力为后盾，在谈判桌上获取利益；以发展为根本，不断强化自身；以威慑为手段，告诫潜在对手保持距离。
虚与实之交，帝国穿梭于外交的迷雾与力量的求真之间。而帝国最深层的力量之源——龙巢，己积蓄了足够的力量，其悠长的龙吟，即将穿透地层，响彻帝国的苍穹，并向那无垠的星海，宣告一个新时代力量的崛起。
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