一、坠落的眩晕感
傍晚七点五十分,周临渊躺在新租屋的沙发上,特意将手机调至飞行模式。冰箱压缩机的嗡鸣在寂静中显得格外清晰,他盯着天花板上晃动的窗帘影子,指尖无意识地着沙发扶手上的线头——那是他用1.8万存款交完房租后,在二手市场淘来的便宜货,布料磨得皮肤有些发痒,却让他莫名安心。
二十点整,意识沉入黑暗的瞬间比废土梦境更迅猛。失重感像无形的手攥紧五脏六腑,耳边先是尖锐的蜂鸣,随即被嘈杂的人声取代——那是一种混杂着吆喝、笑骂和车轮滚动的声响,带着暖烘烘的烟火气,与废土洞穴的阴冷死寂截然不同。他猛地睁眼,后脑勺磕在硬邦邦的青石板上,疼得倒吸一口凉气。
“让让!让让!”一辆装满柴禾的独轮车从身边擦过,车夫赤着的胳膊上布满汗珠,车轴发出“吱呀”的呻吟。周临渊撑着地面坐起,发现自己穿着粗布短打,衣襟上还沾着不明油渍,脚下是被千万人踩磨得发亮的石板路,两侧是木质阁楼,飞檐下挂着褪色的酒旗,在秋风里猎猎作响。
二、系统的世界提示
【梦境世界:宋风小镇·安平镇】
【时间:北宋元祐三年,秋】
【任务:生存满10日。可带出符合时代规则的实体物品、技能经验或知识体系。】
【警告:请宿主注意世界背景限制,禁止暴露超前文明信息。】
冰冷的机械音在脑海中响起时,周临渊正盯着街角“王记炊饼”的招牌发愣。元祐三年,北宋哲宗时期——这个年份在历史课本上划过,此刻却变成了鼻尖萦绕的芝麻香油味。他摸了摸腰间,只有半枚边缘磨损的铜钱和一块油腻的帕子,系统提示的“落魄外乡人”身份像标签一样贴在额头上。
“兀那汉子,挡路作甚!”肩膀突然被人推搡,周临渊踉跄两步,抬头看见两名穿皂衣的厢军,腰间佩刀的铜环在夕阳下闪着冷光。为首的军汉浓眉倒竖:“度牒拿来!”
“度……度牒?”周临渊脑子飞速运转,想起废土梦境里学过的生存法则——永远不要说“不知道”。他立刻佝偻起背,做出惶恐模样:“军爷饶命!小人本是汴梁来的货郎,行至半途遭了劫匪,盘缠文牒都被抢了去,这才流落到此……”他一边说,一边偷偷观察军汉的脸色,心跳快得像要撞破喉咙。
三、初入古代市井
军汉狐疑地上下打量他,见他衣衫褴褛,不像说谎,不耐烦地挥挥手:“滚远点,莫在此处碍眼!”周临渊连声道谢,逃也似的钻进旁边的小巷。巷口的油坊正在榨油,芝麻的焦香混合着热气扑面而来,勾得他胃里一阵空鸣——现实中为了省钱,他己经啃了三天白面包。
“炊饼!刚出炉的炊饼!”货郎挑着担子从身边经过,竹筐上盖着的白布被蒸汽顶得起伏。周临渊咽了口唾沫,目光扫过街边:药铺飘出甘草的苦涩,绸缎庄传来织机的咔嗒声,酒楼二楼有人划拳行令,“醉仙楼”的酒旗在风中招展,写着“刘伶闻香下马,李白知味停舟”。
这不是废土。没有辐射尘埃,没有变异生物的嘶吼,连空气里都带着五谷丰登的甜腥。他蹲在墙角,看着穿短打的脚夫、梳高髻的妇人、背着书箱的学童从眼前走过,每个人脸上都带着真实的烟火气,与废土世界麻木的流民形成刺眼对比。系统带他来的第二个梦境,竟是如此鲜活的古代画卷。
西、身份的尴尬
“喂!你这痴儿,蹲在此处作甚?”一个系着围裙的小吃摊老板冲他喊道,手里的面杖在案板上敲得“咚咚”响。周临渊想开口解释,却听见自己喉咙里发出的是带着卷舌音的陌生语调——系统强制进行了语言适配,但他下意识说出的“谢谢”“不好意思”之类的现代词汇,立刻让老板皱紧了眉头。
“哪里来的怪人?”老板嘟囔着,转身给别的客人盛汤。周临渊这才意识到,语言适配只是解决了沟通基础,用词习惯和语法结构的差异,依然让他像个异类。他摸了摸怀里的半枚铜钱,想起系统提示的“生存满10日”,一股寒意从脚底升起:在这个陌生的古代小镇,身无分文的“外乡人”,恐怕比废土洞穴里的流民更难存活。
河边传来棒槌捶打的声音,他循声走去,看见几个妇人在石阶上浣纱。白色的布匹在水中舒展,被她们捞起时带着晶莹的水珠。其中一个中年妇人正费力地搬动装满湿衣的竹筐,周临渊立刻上前:“大娘,我帮您!”他用刚学会的古代官话说道,刻意放慢语速,模仿着脚夫的腔调。
妇人惊讶地看了他一眼,犹豫着点点头。竹筐重得超乎想象,周临渊咬紧牙关搬到岸边的石板上,手臂肌肉因用力而颤抖。妇人从怀里掏出两个麦饼递给他,饼皮冷硬,带着麦麸的粗糙感:“多谢小哥了,这是家里剩的,不嫌弃就拿去吃吧。”
五、现代知识的窘迫
蹲在城墙根下吞咽麦饼时,周临渊观察着过往行人的交易。一个书生模样的人买了斤蜜饯,掏出一小块碎银,老板用戥子仔细称量后,又找回几枚铜钱。他这才明白,半枚铜钱几乎买不到任何东西,连麦饼都是靠体力换来的。
“得想办法搞钱。”他在心里默念,目光扫过街道两旁的店铺。当看到“万宝当”的匾额时,脚步顿住了。当铺前围了几个人,一个穿长衫的老者正拿着个玉镯,用一个黄铜制的圆筒状物件贴近观察——那是古代的放大镜?周临渊心中一动,想起现实中看过的鉴宝节目,那些专家用放大镜观察瓷器气泡、玉器纹路的细节。
“这玉镯是家传的,您给掌掌眼?”献宝的汉子搓着手,语气恭敬。老者将放大镜对准玉镯内圈,看了半晌才开口:“包浆尚可,纹饰是前朝风格,只是这沁色……”周临渊悄悄凑近,试图看清玉镯的质地,却被当铺伙计不耐烦地推开:“看什么看?没钱当东西就滚开!”
他悻悻地退到一旁,手指无意识地抠着城墙砖缝。现代知识在古代的窘迫感如此真实——他知道玉器的年代鉴定、瓷器的烧制工艺,却不知道如何在不暴露身份的前提下,将这些知识转化为生存资本。
六、生存的第一步
夕阳西下,炊烟从各家各户的烟囱里升起,将天空染成橘红色。周临渊揣着半枚铜钱,在镇上漫无目的地走着,估算着这点钱连一碗素面都买不起。路过肉铺时,挂着的猪腿肉泛着油光,引得他口水首流,胃里却只有麦饼渣在翻滚。
“得找个落脚的地方。”他想起废土洞穴里躲避风雨的日子,对未知环境的警惕性本能地升起。城隍庙位于镇子西头,飞檐上的铁马在风中叮咚作响。庙门虚掩着,推开时发出“吱呀”的声响,殿内光线昏暗,正中供奉着泥塑的城隍爷,神像前的香炉里插着几炷残香。
角落里堆着些干草,显然有人在此借宿过。周临渊选了个背靠墙壁的位置坐下,听着外面传来更夫敲梆子的声音:“咚——咚——天干物燥,小心火烛——”这是“一更”,他想起历史书上说,古代一夜分五更,每更约两小时。
他靠在冰冷的墙壁上,开始回忆北宋的货币制度:一贯钱等于一千文,一两银子约等于一贯钱。半枚铜钱,连一文都不到,想买米几乎不可能。他必须在十天内找到能换成银子的东西,否则别说带出宝物,能不能活下去都是问题。
七、寻找机会
二更的梆子声响起时,周临渊还没睡着。庙外的风声呜咽,像极了废土洞穴里的穿堂风,但这里没有变异生物的嘶吼,只有老鼠在供桌下窸窸窣窣地跑动。他摸出怀里的半枚铜钱,在月光下仔细查看:钱币上刻着“元丰通宝”,字体是规整的隶书。
“系统,”他在心里尝试沟通,“附近有没有……值钱的老物件?”
出乎意料,系统这次没有沉默,而是给出了一条模糊的信息:【检测到附近存在符合“古董”定义的物品残留反应。坐标:镇西废宅,曾为本地富商李姓居所。】
“废宅?”周临渊挑眉,系统的“善意提示”让他警惕。在废土梦境里,任何“福利”都可能伴随着陷阱。但眼下身无分文,这是唯一的希望。他记住“镇西李府”的坐标,决定天亮后去探探虚实。
八、夜幕下的观察
后半夜他迷迷糊糊睡了一会儿,天刚蒙蒙亮就被庙外的鸡叫声吵醒。他悄悄走出城隍庙,镇子里己经有了动静:挑水的脚夫、扫街的更夫、开城门的士兵。他按照系统提示的方向,往镇西走去。
越往西走,房屋越稀疏,最后只剩下几座孤零零的宅院。其中一座院墙倾颓,门楣上“李府”二字己斑驳不清,显然久无人居。周临渊翻墙而入,院内杂草丛生,足有半人高,正房的窗户纸早己破破烂烂,露出里面黑漆漆的空荡。
他先检查了前院的厢房,只找到些破旧的农具和发霉的稻草。正准备去后院,突然听见偏房传来咳嗽声。他立刻蹲下身子,屏住呼吸——有人?
九、系统的善意提示
咳嗽声来自偏房的门缝。周临渊小心翼翼地靠近,透过破洞看见一个瞎眼的老仆正坐在小板凳上,手里拿着个豁了口的陶碗,碗里是清可见底的米汤。
“谁在外面?”老仆耳朵很尖,浑浊的眼珠转向门口。
周临渊心中一紧,随即想起废土梦境里学会的话术:“老丈,我是路过的外乡人,想讨口水喝。”他故意让声音显得虚弱。
老仆摸索着站起来,打开房门:“进来吧,水在缸里。”屋内光线昏暗,弥漫着一股陈旧的霉味。周临渊看到墙角堆着些破木箱,上面盖着灰尘。他假装喝水,目光却扫过屋内陈设:桌椅都是普通木料,没有任何值钱的迹象。
“老丈,这府里怎么就您一人?”他装作好奇地问。
老仆叹了口气:“唉,我家老爷原是做丝绸生意的,三年前遭了官司,家产被抄,人也流放了,只留下我这瞎老头看守宅院。”他摸索着给周临渊倒了碗米汤,“小伙子,看你也是落魄人,这碗粥你喝了吧。”
周临渊接过碗,温热的米汤滑过喉咙,带来一丝暖意。他看着老仆枯瘦的手,突然有些不忍。但想到现实中的1.8万存款和迫在眉睫的生存压力,他还是问出了口:“老丈,府里……可有什么老爷留下的旧物?比如书啊、字画之类的?”
老仆浑浊的眼睛动了动:“书?书房里倒是还有些没人要的破书,你要就自己去看吧。”
十、古代的第一个夜晚
书房在正房西侧,门窗紧闭,推开时尘土飞扬。周临渊用袖口捂住口鼻,借着从窗缝透进来的光线,看见书架上塞满了书,大多是科举用的八股文范本,纸张己经发黄发脆。
角落里有个上了锁的楠木书匣,巴掌大小,雕刻着缠枝莲纹。周临渊眼睛一亮,从怀里摸出在废土洞穴里捡到的铁丝——那是他习惯性带在身上的工具。他屏住呼吸,尝试用铁丝撬锁,手指因紧张而微微发抖。
“咔哒”一声,锁开了。书匣里放着一叠用素绢包裹的纸页,展开一看,周临渊的心脏猛地一跳——上面是工工整整的小楷,写着“金石录卷三”,落款处有“赵明诚”三个字!他虽然不是古籍专家,但也听说过《金石录》是宋代赵明诚与李清照合著的金石学巨著。
他强迫自己冷静下来,知道孤本难以带出,且容易引起怀疑。他只撕下了几页带有特殊批注的纸页,小心翼翼地卷起来,藏在鞋底的夹层里。剩余的纸页重新包好放回书匣,锁好后放回原位,尽量不留下痕迹。
离开李府时,他将怀里的半枚铜钱塞进老仆手里:“老丈,这点钱您收下买米吧。”老仆摸索着铜钱,浑浊的眼睛里流下泪来。周临渊不敢多留,转身消失在巷口。
夜幕再次降临,他又躲进了城隍庙。神像下的干草散发出淡淡的霉味,但他却觉得比昨晚安心。他摸了摸鞋底的纸页,上面似乎还残留着宋代墨汁的清香。
“十天。”他在心里默念,“这次一定要带点值钱的回去。”
窗外,更夫敲着梆子走过,“咚——咚——三更天——”的声音在寂静的小镇上回荡。周临渊蜷缩在干草堆里,听着老鼠跑动的声音,第一次觉得,古代市井的喧嚣与废土的死寂相比,竟显得如此珍贵。而系统带他来这里的目的,似乎不仅仅是生存,更是一场跨越千年的财富博弈。
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