沈砚蜷缩在矿道角落的草堆上,喉咙里还卡着白日里呛进的粉尘。洞外传来监工换班的脚步声,铁靴碾过碎石的脆响从远及近,又随着转角的阴影渐渐淡去。他屏住呼吸数到第三十下,才敢缓缓松开攥紧的拳头——掌心里,那块核桃大小的逆雷石正散发着微弱的温热,像一只刚被捂暖的幼兽。
邻铺的阿铁翻了个身,草屑簌簌落下。沈砚迅速将石块塞进草堆深处,指尖擦过石块表面时,那些蜿蜒如活物的雷纹轻轻颤了颤,像是在回应他的触碰。这己是他连续第七夜与这石头“对话”了,可每一次接触,仍会被它藏着的秘密惊得心头乱跳。
白日里试触矿灯芯的一幕还在眼前晃。当时他趁着换班的间隙躲进工具棚,将逆雷石的一角抵住矿灯里快燃尽的灯芯。本是抱着死马当活马医的念头,没想到那团黄豆大的微光突然“嗡”地一声炸开,炽烈的焰光瞬间舔上棚顶的木梁,吓得他反手将石块揣进怀里,连滚带爬地冲出去时,后颈还燎得发烫。
“发什么呆?”阿铁的声音带着刚醒的沙哑,“刚才监工查房,你眼皮都没眨一下,不怕被拖去抽鞭子?”
沈砚侧过身,借着从矿道缝隙透进来的月光看清阿铁脸上的淤青——那是前日替他挡监工搜查时留下的。他喉结动了动,把到了嘴边的话又咽了回去。有些事,在没彻底弄明白之前,知道的人越少越好。
“在想那石头。”他最终还是松了口,声音压得像蚊子哼,“白日里我试过了,能让矿灯变亮。”
阿铁猛地坐起身,草堆发出一阵窸窣的响动。他凑过来,额前的碎发蹭到沈砚的脸颊:“能亮多久?”
“不知道,我没敢多试。”沈砚摇摇头,“但那光比寻常矿灯亮十倍不止,照得工具棚里连铁钉都看得一清二楚。”
阿铁沉默了。矿道里的风从两人之间钻过,带着地底特有的潮湿霉味。过了好一会儿,他才低低地说:“你知道这意味着什么?”
沈砚当然知道。黑矿里最金贵的除了矿石,就是照明用的灯油。雷部对灯油管控极严,每月分给矿奴的份额只够勉强维持半明半暗,多少人因为看不清矿道失足摔死,或是被落石砸中时来不及躲闪。若是逆雷石能替代灯油,甚至比灯油更亮……
“意味着我们能在黑暗里多活几天。”沈砚的指尖无意识地在草堆上画着雷纹的形状,“或许不止。”
他想起昨夜解析雷纹时的发现。那些交错的纹路并非杂乱无章,反而像一条条细微的通道,能量就在其中流动。当他试着用意念去引导时,石块会发热;当他情绪激动时,纹路会变亮。这石头像个沉睡的巨人,而他正一点点找到唤醒它的开关。
“你打算怎么办?”阿铁的声音里带着不易察觉的颤抖。
沈砚抬头看向矿道深处。那里是更黑暗、更危险的区域,也是监工巡查的盲区。白日里他就注意到,越往深处走,逆雷石的反应越强烈,仿佛在回应某种召唤。
“得再找几块。”他说,“一块石头不够,我们需要更多。”
阿铁的呼吸顿了顿:“你疯了?监工现在查得比狗还严,搜身的时候连牙缝都恨不得撬开,怎么带出来?”
“不一定非要带出来。”沈砚的目光在黑暗中亮得惊人,“我们可以在矿道深处找个隐蔽的地方,研究它。”
他想起第34集里悟到的“引能入体”,当时只是模糊的念头,此刻却越来越清晰。如果能量能被引入体内,是不是意味着他们可以不用随身携带石头,也能使用它的力量?就像……就像把火种藏在心里,需要时再点燃。
“而且,”沈砚补充道,“我总觉得这石头的用处不止照明。”
他想起那块被碾碎的变异石。当时阿铁为了掩护他,硬生生扛了三十鞭,昏死过去时怀里还揣着半块石头。那石头碎掉的瞬间,他分明感觉到一股微弱的能量消散在空气中,像一声无声的叹息。如果那能量没被浪费,会不会有别的作用?
比如……疗伤?
这个念头刚冒出来,就被沈砚按了下去。现在不是空想的时候,当务之急是找到更多的逆雷石,并且弄清楚如何安全地使用它们。
“明日换班时,我去东边的废矿道看看。”沈砚拍了拍阿铁的胳膊,“你帮我盯着监工。”
阿铁皱眉:“东边废矿道上个月塌过一次,太危险了。”
“越危险的地方,才越有可能藏着好东西。”沈砚的语气带着不容置疑的坚定,“别忘了,我们现在不是在求活,是在找死里逃生的路。”
阿铁看着他,月光勾勒出沈砚年轻却异常坚毅的侧脸,那双眼睛里藏着的东西,己经远远超出了一个矿奴该有的。他忽然想起初见沈砚时,这小子瘦得像根柴禾,被监工的鞭子抽得趴在地上,却死死咬着牙不肯哼一声。那时谁能想到,这个看似文弱的少年,会成为他们所有人的希望?
“行。”阿铁最终点了点头,“但你得答应我,一旦有动静就立刻撤回来,别逞能。”
沈砚笑了笑,那笑容在昏暗的光线下显得格外明亮:“放心,我惜命得很。”
两人不再说话,各自躺回草堆。沈砚闭上眼睛,却毫无睡意。他能感觉到藏在草堆下的逆雷石正在微微发热,像是在回应他的思绪。那些雷纹在他的脑海里盘旋、交错,渐渐形成一幅清晰的图谱。
他忽然想起老矿奴咳着血说过的话——“雷帝曾亲来,言称逆雷石只配仙者用”。若是仙者能用,凡人为何不能?难道就因为雷部一句话,他们就该永远被埋在这暗无天日的矿底,任人宰割?
沈砚攥紧了拳头,掌心里的石头似乎感应到他的情绪,热度又升高了几分。
不,他想。这不是垄断的借口,这是枷锁。而逆雷石,就是打开枷锁的钥匙。
至于这钥匙能打开多少扇门,能通向什么样的未来……沈砚睁开眼,望向矿道尽头那片浓得化不开的黑暗,心中充满了期待与忐忑。
他隐隐觉得,这逆雷石的神奇之处,才刚刚显露出冰山一角。而它的用途,或许比他们所有人想象的,都要广阔得多。
夜色渐深,矿道里的鼾声此起彼伏。沈砚悄悄拿出那块逆雷石,借着微弱的月光凝视着上面流转的纹路。指尖轻轻拂过,石头发出几乎难以察觉的嗡鸣,像是在回应他的探寻。
他知道,从这一刻起,有些东西己经不一样了。他们不再是任人摆布的矿奴,而是手握秘密的探路者。而这条布满荆棘的路,才刚刚开始。
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