和平协议签订那天，楚玉微正在上海的码头接货。沈文轩穿着西装来接她，身后跟着辆黑色轿车，说要带她去看他的纺织厂。车过外滩时，她看到报纸上顾晏廷的照片，他穿着军装站在总统府前，狼头令牌挂在胸前，眼神还是那么野。
“玉微，过去的都过去了。” 沈文轩替她拢了拢头发，“我们办厂，搞实业，再也不用看谁的脸色。”
她摸着怀里的怀表，表盖内侧刻着的 “民国十二年暮春” 己经磨得模糊。纺织厂的机器轰鸣震得她心慌，女工们穿的粗布衣裳，让她想起楚家大院里那些被炮火烧掉的绸缎。
顾晏廷来找她时，她正在仓库里核对棉纱。他脱了军装，穿件灰色长衫，倒像个教书先生，只是腰间还别着枪。“听说楚老板成了上海的棉纱大王？” 他拿起一匹布，手指捻了捻，“比你当年的账册粗糙多了。”
“顾司令现在是大官了，自然看不上这些。” 她合上账本，语气淡淡的，“有事说事，我忙着呢。”
他盯着她：“南京政府要收编我的队伍，你说我该不该答应？”
“这是你的事。”
“可我想听你的。” 他走近一步，长衫下摆扫过棉纱，“玉微，当年在楚家码头，你说过……”
“过去的话，当不得真。” 她转身要走，却被他抓住手腕，这一次，他的力道很轻，像怕碰碎了什么。
那天晚上，沈文轩向她求婚了。戒指放在丝绒盒子里，钻石在灯光下闪得刺眼。她看着戒指，又想起顾晏廷腰间的枪，突然笑出声：“沈先生，你还记得楚家的海棠吗？”
他愣了愣：“都多少年了……”
“我记得。” 她把戒指推回去，“有些花，离了焦土就活不成。”
她回湘南那天，沈文轩去送她。码头上，顾晏廷的船就停在隔壁泊位，他站在甲板上，穿着她从未见过的白衬衫，风吹起衣角，露出腰间的狼头令牌。两人隔着滔滔江水对视，谁也没说话。
楚家码头重建得比以前更气派，只是海棠树没再栽活。玉微把棉纱生意迁回湘南，用赚来的钱修了所女子学堂，教那些在战乱中失去家人的女孩读书算账。顾晏廷常来学堂，有时穿军装，有时穿长衫，坐下来就听她讲课，眼神里的野气慢慢淡了，添了些别的东西。
那年冬天，学生们排演新戏，演的是楚家大院的故事。玉微坐在台下看，突然看到个熟悉的身影，沈文轩穿着长衫坐在后排，手里捏着张海棠书签。戏演到城破那幕，他悄悄起身离开，背影在雪地里拉得很长。
顾晏廷递给她一件披风：“天凉了，回去吧。”
她没动，看着台上那个演自己的小姑娘，穿着石榴红的旗袍，站在虚拟的海棠树下，眼神倔强。“你说，我们是不是做错了？” 她轻声问，“如果当年……”
“没有如果。” 他打断她，把披风裹在她身上，“玉微，你看这戏台子，拆了能盖学堂，焦土上能种庄稼，没什么是过不去的。”
雪落在他的肩头，像落满了星星。她突然想起很多年前，他马靴上的泥污，他流血的伤口，他说她心里有狼性。原来有些东西，比和平更重要，比安稳更难舍。
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