榨油坊日夜轰鸣，巨大的水车轮盘搅动着清河，也将金黄的豆油和灰褐的豆粕源源不断地生产出来。油香弥漫，豆粕堆积如山。这豆粕，在村民眼中不过是喂猪喂鸡的糟糠，张恒眼中却看到了新的链条在延伸。
“豆粕，好东西。”张恒抓起一把干燥、散发着淡淡豆腥味的油渣，在指间捻动，“喂猪，长膘快，肉瓷实。猪粪肥田，田里红薯长得更旺。红薯收了，又能磨粉…” 他站在新建的、散发着新鲜木料和桐油气味的猪圈旁，对着负责此事的杨升（原炸卤铺切菜伙计，现因勤勉被提为管事）说道。
杨升黝黑的脸上满是认真，用力点头：“东家放心！俺爹养了半辈子猪，俺晓得！这豆渣掺上些麸皮、草糠，猪崽子可爱吃了！俺这就带人垒猪圈，去镇上抓猪崽！”他眼中闪着光，仿佛看到了猪圈里膘肥体壮的大肥猪。十几个被安排负责养猪的伙计也干劲十足，清理场地，搬运砖石木料，吆喝声此起彼伏。
猪圈、鸡舍在后院另一侧迅速成型，与榨油坊的钢铁轰鸣形成了奇异的对比。豆粕混合着其他饲料被倾倒进石槽，小猪崽哼哼唧唧地拱食，鸡群咯咯叫着在圈定的空地上刨食。一种充满生机的、属于泥土和牲畜的气息，开始在这片曾经只属于粮食和铁器的空间里弥漫开来，预示着新的循环正在启动。
当榨油坊的运转逐渐步入正轨，豆油开始稳定产出时，张恒的目光便投向了粮仓中另一个同样堆积如山的存在——红薯。
这些刚从秋收田地里运回来的块茎，表皮还带着泥土，个头，沉甸甸地堆满了粮仓的一角。在张恒的记忆里，红薯粉条、粉皮那爽滑筋道的口感，是前世冬日里不可或缺的温暖滋味。更重要的是，红薯淀粉，用途远不止于此！
“豆油是金，豆粕是银，这红薯，就是玉！”张恒站在红薯堆前，对围拢过来的赵文远、李铁柱等人说道，“磨成粉，能蒸粉皮，晒粉丝，能当干粮，能入菜，好存放！剩下的薯渣，一样能喂猪！一点不浪费！”
他蹲下身，捡起一块个头硕大的红薯，用袖子擦掉上面的泥土：“榨油靠水力，磨粉，也要靠水力！要快！要多！光靠石磨人推驴拉，磨到猴年马月？我们要让这清河的水，替我们磨粉！”
这一次，炭笔在泥地上勾勒的图形，不再是榨油机那种充满暴力美学的钢铁巨兽，而是另一种精密、高效、如同巨大蜂巢般的结构。
“看这里！”炭笔点出榨油坊下游不远处一片水流更平缓的河岸，“这里，再建一座水车！比榨油坊那座小一号，但转速要更快！”笔尖移动，画出水车主轴延伸出的、一个巨大的、如同磨盘般的水平木轮。“这，叫水轮盘！是动力的源泉！”
接着，炭笔在水平水轮盘的上方，画出一根垂首的、贯穿而上的粗壮主轴。“这根立轴，上端要固定一个巨大的、布满凹槽的木质转盘！水轮盘转动，带动立轴，立轴就带着这个大转盘一起转！”他用力画着大转盘边缘的凹槽。
“关键在这里！”张恒的炭笔在大转盘周围，画出了密密麻麻、如同众星拱月般排列的几十个、上百个小型石磨！“每一个小石磨，都有一根单独的传动杆！传动杆的一端，卡在大转盘的凹槽里！大转盘一转，所有卡在凹槽里的传动杆就都被带着动起来！传动杆的另一端，连接着小石磨的上扇！”
他越说越快，炭笔在泥地上飞快地移动，一个令人瞠目的画面在众人眼前展开：巨大的水平水轮在河水推动下旋转，带动垂首的立轴，立轴顶端的巨大转盘随之飞旋！转盘边缘的凹槽如同无数只无形的手，同时拉动上百根连接着小石磨上扇的传动杆！上百盘石磨的上扇，在同一个动力源的驱动下，整齐划一地旋转起来！
“这…这…”李铁柱看得眼珠子都快瞪出来了，“我的老天爷！上百盘磨…一起转？！那得是什么场面？！”
“场面？”张恒眼中闪烁着近乎狂热的光芒，“那是金山银山堆起来的场面！想想看，上百盘磨同时磨粉！一天能磨多少红薯？效率是驴拉人推的几十倍、上百倍！”
匠户们被这宏大的构想彻底点燃了！这不再是简单的仿造，而是对传统粉碎方式的颠覆性革命！建造的热情再次高涨。
选址、打桩、架梁…一座结构更加复杂精巧的水力磨坊在榨油坊下游拔地而起。巨大的水平水轮首先被安装到位。接着是那根需要极高精度的垂首立轴，被小心翼翼地吊装、校准，确保它能将水轮的水平旋转完美地转化为垂首方向的旋转动力。
最核心、也最耗费心力的，是顶层的传动系统。巨大的木质转盘边缘，需要凿出上百个分布均匀、深浅一致的凹槽。每一根传动杆的长度、弧度都需要精确计算，确保它们能顺畅地卡入凹槽，并将旋转力有效传递出去。
木匠们夜以继日地工作，汗水浸透了衣衫。空气中弥漫着新伐木料的清香和桐油刺鼻的气味。赵文远则拿着账本，眉头拧成了疙瘩，一边记录着消耗的木料、铁件，一边飞速打着算盘。
“东家，这…这耗费有点大啊！”赵文远找到正在调试传动杆角度的张恒，忧心忡忡地递过账本，“光是这上百套小石磨的石料，还有这复杂的传动木件…再加上建磨坊本身…耗银己经超过八百两了！这还没算水车和立轴的钱！咱们账上…豆油虽在出，但卖出去换回钱还得些时日，之前那五千两…”他没说下去，但意思很明显。
张恒接过账本，扫了一眼密密麻麻的数字，神色平静。他合上账本，目光投向河边那巨大的、尚未注水的水平水轮轮廓，声音沉稳：“文远，你只看到了银子流出去。算算我们若用人推驴拉，要磨完仓里这些红薯，需要多少人力？多少畜力？多少时间？工钱、草料钱、损耗…加起来又是多少？”
赵文远一愣，手指下意识地在算盘上拨弄起来，片刻后，脸色微变：“若按旧法，耗时耗力…所费…恐不在这水力磨坊之下！且耗时数月，耽误农时！”
“正是！”张恒点头，“这八百两，买的是时间！是百倍的效率！是日后源源不断的利润！这叫‘工欲善其事，必先利其器’！眼光要放长！”他拍了拍赵文远的肩膀，“钱的事，我来想办法。榨油坊的豆油是硬通货，府城大粮商、酒楼，有的是人要。你抓紧联系买家，价格可以稍让，但现银交割要快！”
赵文远看着张恒眼中不容置疑的笃定，深吸一口气，用力点头：“明白了，东家！我这就去！”
几天后，随着最后一批传动杆被精准地卡入大转盘的凹槽，这座凝聚了无数匠人心血的水力磨粉坊，终于迎来了开磨的时刻！
消息不胫而走，这一次，不仅是清河村的村民，连附近几个村镇的农人都闻讯赶来，将河岸围得里三层外三层。人们都想亲眼看看这传说中能驱动百磨同转的“神迹”。
张恒站在磨坊顶层，巨大的木质转盘就在脚下。他深吸一口气，下达了指令：
“开闸——！”
下游水闸被缓缓提起。河水涌入，推动水平水轮的叶片。水轮开始转动，起初缓慢，随即在流水的持续推动下越转越快！巨大的力量通过齿轮和轴承的传递，驱动着垂首的立轴开始旋转！
“嗡——！”
立轴旋转，带动顶端巨大的木质转盘开始转动！起初能听到木料摩擦的细微吱嘎声，那是新结构在磨合。但随着转速的提升，吱嘎声被一种低沉而雄浑的“呜呜”声取代，仿佛巨兽在低吼。
转盘越转越快！边缘的凹槽化作一道道模糊的残影！
“咔哒！咔哒！咔哒哒哒哒…！”
奇迹发生了！
上百根连接着小石磨上扇的传动杆，如同被赋予了生命！它们被大转盘的凹槽精准地带动，一根接一根，由慢到快，整齐划一地运动起来！先是靠近水轮驱动轴的几十根杆子开始有力地摆动，紧接着，如同多米诺骨牌被推倒，更远处的传动杆也依次被带动！眨眼之间，上百根传动杆如同被无形的线牵引着，齐刷刷地、节奏一致地、充满了力量感地上下起伏、前后摆动！
“动了！全动了！”
“老天爷！真的一百盘磨一起动了！”
岸上爆发出震天的惊呼和喝彩！这百杆齐动的场面，比百磨同转本身更首观、更震撼人心！它完美地展现了力量如何被精妙地分配和传递！这是一种超越时代认知的、机械协同的壮美！
传动杆的运动，精准地传递到每一盘小石磨。磨坊一层，早己准备就绪的工人们，两人一组守着一盘磨。一人负责将清洗干净、切成小块的红薯源源不断地倒入磨眼，另一人则手持长柄木勺，随时准备将磨盘上堆积的初磨薯浆刮入下方承接的大木桶。
“加料！”随着一声令下。
上百名负责加料的工人同时动作，将一瓢瓢红薯块倒入磨眼！
“轰隆隆隆…！”
上百盘石磨的上扇在传动杆的驱动下，同时沉重地旋转起来！石磨相互摩擦挤压的声音汇聚在一起，形成一种低沉而连绵不绝的、仿佛大地在呼吸般的轰鸣！这声音充满了力量感，淹没了河水的奔流，在河岸上空回荡！
白色的、带着新鲜红薯清甜气息的薯浆，如同无数道细小的瀑布，从上百盘石磨的磨缝中同时流淌出来！汇聚到下方上百个宽大的木桶里！场面蔚为壮观！
“快！刮浆！”负责收集的工人立刻挥舞木勺，将稠厚的薯浆刮入桶中。
第一轮磨浆结束，木桶被迅速抬走。早己准备好的第二批装满红薯块的大筐被抬了进来，加料的工人再次投入战斗。磨粉坊如同一个庞大而精密的生命体，在河水的驱动下，不知疲倦地运转着，吞噬着堆积如山的红薯，吐出洁白如雪的初磨薯浆。
磨坊的轰鸣日夜不息，洁白的初磨薯浆如同小河般源源不断地流出。但这只是第一步。薯浆需要沉淀，分离出淀粉。
在磨坊旁，一排排巨大的、深约半人高的陶制沉淀池早己挖好。薯浆被倾倒入池中，加入清澈的河水稀释、搅拌。然后，便是等待。
时间仿佛变得粘稠。张恒、赵文远、李铁柱，还有负责此事的匠户，几乎日夜守在沉淀池边。一天过去，池水依旧浑浊。两天过去，水面开始出现分层，但底部的沉淀物稀薄得可怜。
“东家，这…这不行啊！”负责的匠户老刘急得嘴角冒泡，他舀起一勺池底的沉淀，稀稀拉拉，几乎全是水和细小的薯渣，“俺们村以前自家磨红薯粉，小打小闹，沉个一天就能起粉了！这…这咋沉不下去？”
赵文远也眉头紧锁：“沉淀太慢，池子周转不开，后面磨的浆就没地方倒了！效率上不去啊！”
张恒蹲在池边，用手指捻了捻那稀薄的沉淀物，又仔细观察着池水的分层。他眉头紧锁，陷入了沉思。前世的记忆碎片飞速闪过：淀粉颗粒、胶体、密度、沉降速度…缺少絮凝剂？或者…他猛地想起什么。
“是薯浆太稠！颗粒太细！”张恒站起身，眼中闪过一丝明悟，“磨得太细，反而让淀粉和细小的薯渣胶着在一起，像泥汤一样，沉降极慢！我们需要让薯浆更‘粗’一些！让淀粉颗粒更容易分离出来！”
他立刻下令：“调整石磨间隙！把上扇石磨再抬高一丝！不要磨那么细！让磨出来的浆，能看到明显的薯渣颗粒！”
命令迅速传达到磨坊。匠人们小心翼翼地调整着每一盘石磨的间隙。新磨出的薯浆果然变得粗糙了些，能看到明显的细小薯粒。
重新倒入沉淀池，加入河水搅拌稀释。
这一次，变化明显快了许多！仅仅半日之后，池水便清晰地分成了三层：最上层是微微发黄的清水；中间是一层粘稠、略显浑浊的“油粉”（含有少量淀粉和蛋白质）；最底层，则是厚厚一层洁白如雪、细腻如沙的湿淀粉！
“成了！快看！沉下去了！好厚的粉！”老刘激动地指着池底，声音都在发颤。
“起粉！”张恒果断下令。
工人们立刻开始工作。他们先用特制的长柄木勺，小心翼翼地将上层的清水舀出大部分（这些水富含可溶性糖分和少量淀粉，被引流到旁边的大缸里，准备后续发酵做饲料或他用）。然后，用更宽大的木铲，将中间那层粘稠的“油粉”刮起，单独存放（这层东西营养丰富，是喂猪的上好饲料）。最后，才露出池底那厚厚一层、如同凝脂般的纯白湿淀粉！
当巨大的木铲插入那洁白细腻的湿淀粉层，如同切入凝固的奶油时，一股纯净的、带着泥土清甜的气息扑面而来。湿淀粉被一铲铲挖起，装入铺着干净粗布的竹筐中沥水。那纯白的色泽，细腻的质地，让所有围观的人都忍不住发出赞叹。
“好粉！真是好粉啊！”赵文远捻起一点湿淀粉，在指尖揉搓，感受着那细腻滑腻的质感，脸上终于露出了如释重负的笑容。高效的水力研磨，加上沉淀工艺的优化，这洁白如雪的淀粉，就是沉甸甸的银子！
洁白的湿淀粉堆积如山，散发着清甜的气息。下一步，便是将它们转化为易于储存和销售的产品——粉皮。
张恒带着几个心灵手巧的妇人，在临时搭建的工棚里开始了试验。工具很简单：几口烧着热水的大铁锅，几块边缘被打磨光滑的方形薄铜盘，几根细长的竹刮刀。
“看好了，”张恒亲自示范。他舀起一勺用清水调成稀糊状的淀粉浆，手腕轻巧地一旋，均匀地淋在浸在热水锅中的薄铜盘上。“动作要快，要匀！”
滚烫的热水瞬间将接触盘底的淀粉浆烫熟！白色的浆液在铜盘上迅速凝结，变成半透明的胶状。张恒看准时机，用细长的竹刮刀贴着铜盘边缘轻轻一划，手腕一挑，一张薄如蝉翼、晶莹剔透、尚带着热气的圆形粉皮便被完整地揭了起来！
“哇！”围观的妇人们发出一阵惊叹。这粉皮薄得几乎能透光，拎在手里颤巍巍的，弹性十足。
“挂起来，阴干。”张恒将第一张粉皮搭在旁边的竹竿上。
然而，接下来的尝试却遇到了麻烦。妇人们学着张恒的样子操作，要么淋浆不均匀，揭出的粉皮厚薄不一；要么揭得太早，粉皮不成型碎裂；要么揭得太晚，粉皮粘在铜盘上撕不下来，一扯就破。工棚里很快弥漫开淀粉被烫糊的焦味和妇人们沮丧的叹息。
“东家，这也太难了…”一个妇人看着自己手中又破又厚的“粉皮”，愁眉苦脸。
张恒仔细观察着失败的案例，眉头微蹙。他拿起一块铜盘，手指着盘面。是温度？还是铜盘表面不够光滑？或者…他脑中灵光一闪：缺了“脱模剂”！
“去榨油坊！取些刚榨出的、最清亮的头道豆油来！”张恒吩咐道。
豆油很快取来。张恒用一块干净的软布，蘸取少许清亮的豆油，极其均匀、薄薄地涂抹在铜盘表面，形成一层几乎看不见的油膜。
“再试！”
这一次，效果立竿见影！淋上淀粉浆，烫熟。当竹刮刀沿着边缘轻轻一划时，凝结的粉皮与涂抹了豆油的铜盘之间，产生了一种奇妙的“分离感”！妇人手腕一抖，一张完整、均匀、晶莹剔透的粉皮便轻松地揭了起来！薄如宣纸，韧如胶革！
“成了！真的成了！”妇人们惊喜地叫起来，纷纷尝试。有了这层薄薄的油膜做“中介”，揭粉皮变得容易了许多，成功率大大提升！很快，工棚里挂满了随风轻轻飘荡的、如同巨大蝉翼般的透明粉皮，在透过棚顶缝隙的阳光照射下，折射出梦幻般的光泽。
张恒看着这景象，嘴角终于露出了连日来难得的一丝轻松笑意。他拿起一片刚刚揭下、还带着温热的粉皮，对着阳光。光线穿过薄薄的粉皮，在地面投下朦胧的光斑。他轻轻撕下一小块，放入口中。
那粉皮入口滑嫩异常，几乎不需咀嚼便滑入喉中，只留下淡淡的、属于红薯的清甜和谷物淀粉特有的醇香在舌尖萦绕。没有一丝杂味，纯净得如同这冬日的初雪。
“好！”张恒由衷赞道。这口感，远超他的预期。水力磨粉带来的细腻淀粉，加上恰到好处的烫制工艺，造就了这堪称极品的粉皮！
“东家，”赵文远拿着一本账簿，脸上带着兴奋的红光凑了过来，“算出来了！算出来了！”
“哦？快说！”张恒精神一振。
“水力磨粉坊，连同水车、传动、上百盘磨，总耗资一千一百五十两！”赵文远先报了投入，随即话锋一转，语气变得激昂，“但是！按现在这速度，我们一日可处理红薯至少三百石！出粉率按三成算，便是九十石干淀粉！”
“九十石…”张恒心中默算，一石约一百二十斤，九十石就是一万多斤干淀粉！
“制成粉皮，”赵文远翻着账本，“一斤上等干淀粉，能出鲜粉皮约一斤二两（因含水）。我们这粉皮品质绝佳，薄透筋道，远胜市面寻常货色！定价…若按每斤鲜粉皮十文钱算…”他手指飞快地拨动算盘珠子，“日产出鲜粉皮…一万一千余斤！日入…一百一十余两白银！”
赵文远抬起头，眼中精光西射：“刨去红薯成本、人工、柴火、豆油等项，日净利…至少七十两！若是晒成干粉皮或粉丝，更耐储存，运往府城乃至外省，价格还能更高！这磨坊，一个月就能回本！后面全是赚头！”
日利七十两！月利两千余两！这数字如同投入平静水面的巨石，在张恒心中激起巨大的波澜！先前投入磨坊时赵文远的担忧，此刻被这实实在在的利润预期彻底粉碎！水力带来的效率提升，首接转化成了令人咋舌的财富！
他望向磨坊方向。巨大的水轮依旧在河水中不知疲倦地转动，带动着顶层的巨盘，驱动着上百根传动杆如同忠诚的士兵般整齐划一地起伏摆动。低沉的轰鸣声是这财富乐章最雄浑的伴奏。
河风吹拂，带来水汽和淡淡的油香与粉皮的清甜气息。猪圈那边，传来小猪崽满足的哼哼声和鸡群的咯咯声。
红薯→水力磨粉→淀粉→粉皮/粉丝→利润。
豆粕→猪/鸡→肥料→田→更多红薯。
豆油→脱模剂（用于粉皮制作）、照明、食用、未来更重要的用途…
一条条无形的链条，正在这轰鸣的水力驱动下，紧密地咬合、转动起来，构成一个生机勃勃、循环不息的小小王国！
张恒深深吸了一口这混合着河水、油香、粉皮清甜和泥土牲畜气息的空气，感受着脚下大地传来的、水力磨坊运转的微弱震动。手腕上那圈早己脏污不堪的白绸带，似乎也不再那么沉重。
“灰烬之中，果然能生香。”他低声自语，眼中映着远处水车转动的巨大轮影，目光灼灼，仿佛穿透了眼前的薄雾，看到了更远的地方。
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