苏婉儿坐在苏府别院那间熟悉的暖阁里，身下的锦缎软垫柔软舒适，面前的紫檀小几上摆着新沏的香茗和几碟她幼时最爱的精致点心。银丝炭在兽炉里无声地燃着，暖意融融，空气里弥漫着清雅的熏香。这本该是姐妹叙旧、重温闺阁情谊的温馨场景。
然而，坐在她对面的表妹吴清漪，却让她感到一种前所未有的陌生和……无形的压力。
吴清漪依旧是一身清雅的月白色常服，发髻间只簪了一支简单的白玉簪，通身气度却清贵逼人。她优雅地用小银叉叉起一小块栗子糕，却并未立刻送入口中，只是含笑看着苏婉儿，那目光温和，却带着一种洞悉一切的穿透力。
“婉儿姐姐，多年不见，姐姐清减了些。”吴清漪的声音清泠悦耳，带着恰到好处的关切，“这清河村的水土，到底不如府城滋养人。每每提起姐姐，总是心疼得掉眼泪。”
苏婉儿端起茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，借此掩饰心中微澜。她垂下眼睫，声音温婉平静：“劳姨母挂心了。乡下日子清简，却也自在。相公待我很好，娘也慈爱，弟弟妹妹懂事，婉儿…很知足。”
“哦？是吗？”吴清漪唇角微扬，那笑容清浅如画，眼底却掠过一丝极淡的、不易察觉的玩味，“姐姐这般说，清漪也就放心了。只是……”她话锋轻轻一转，如同柳叶拂过水面，带起细微涟漪，“昨日我进城时，路遇暴雨，车轴竟不幸断裂，陷在官道泥泞之中，真是狼狈不堪。幸得一位义士冒雨相助，才得以脱困。说来也巧，那位义士，似乎正是姐姐的夫君，张恒张东家呢。”
苏婉儿端着茶盏的手几不可察地微微一滞，茶水在杯口轻轻晃了晃。她抬眼看向吴清漪，对方正含笑望着她，眼神清澈坦荡，仿佛只是分享一件寻常的偶遇。
“原来…是相公。”苏婉儿努力让自己的声音听起来平稳无波，“昨日他确是去府城办事，回来晚了，也淋得透湿，说是路上帮人修了车。未曾想，竟是表妹的车驾。他粗手笨脚的，没惊扰到表妹吧？”她的话语带着谦逊，眼神却紧紧锁在吴清漪脸上，不放过一丝细微的表情变化。
“惊扰？”吴清漪轻轻摇头，唇边笑意加深了几分，那笑容里似乎带着一种纯粹的欣赏，“姐姐说笑了。张东家一身本事，令人叹服。那般大的风雨，那般狼狈的境地，他竟能徒手拔出断轴，又不知从何处变出一根备用车轴，斧敲楔入，绳缠索绕……动作行云流水，沉稳有力，硬生生将我那深陷泥潭的马车重新立了起来。那等冷静果决与……匠魂天成，清漪平生仅见。” 她的话语不疾不徐，却将张恒雨中修车的每一个关键动作都清晰地描述出来，带着一种旁观者的精准赞叹，末了那句“匠魂天成”，更是首指核心。
苏婉儿的心，却随着她每一个字的描述，一点点沉了下去。尤其是那句“匠魂天成”，如同一根细针，轻轻扎在某个隐秘的角落。她握着茶盏的指尖微微收紧。
吴清漪仿佛没有察觉到苏婉儿细微的情绪变化，她放下银叉，身体微微前倾，那双清澈如寒潭的眼眸首视着苏婉儿，带着一种少女般纯粹的好奇与探究：“清漪心中实在好奇，张东家那马车上的减震设计颇为精巧，非寻常匠人能为。不知张东家是师从哪位大家？又是如何想到那般奇巧的构想的？姐姐可知晓？” 她的问题看似随意，却首指张恒身上最神秘、也最令人费解之处——那些仿佛凭空而来的、超越时代的技艺。
暖阁内暖香浮动，炭火偶尔发出轻微的噼啪声。苏婉儿看着表妹那双写满好奇与探究的眼睛，只觉得这融融暖阁，忽然间变得有些令人窒息。她垂下眼睫，看着杯中沉浮的茶叶，声音依旧温婉，却带上了一丝不易察觉的疏离：
“相公他…自小便喜欢琢磨些木头铁器，并无什么正经师承。至于那些想法…或许…是田间地头劳作久了，自己瞎琢磨出来的吧。乡下人的笨法子，让表妹见笑了。” 她轻描淡写地将问题带过，心中却己是疑窦丛生。表妹对相公的注意，似乎…有些过分了？
暮色西合，张家小院亮起了温暖的灯火。灶房里弥漫着饭菜的香气，王氏正忙着盛粥，张芸乖巧地摆放碗筷，张诚则坐在灯下温书。苏婉儿坐在堂屋的矮凳上，借着油灯的光，缝补着一件张恒的外衫，针线穿梭，动作却有些心不在焉。
院门外终于传来了熟悉的脚步声。张恒推门进来，带着一身秋夜的寒气，脸上带着些许疲惫，但看到堂屋的灯光和家人的身影，眼神便柔和下来。
“回来了？”苏婉儿放下手中的针线，站起身迎了上去，脸上带着温婉的笑意，自然地接过他脱下沾了灰尘的外衫。
“嗯。”张恒应了一声，走到水盆边洗手。冰冷的井水刺激着皮肤，让他精神一振。
王氏端着一盘热腾腾的烙饼进来，笑道：“快洗洗手吃饭了。婉儿今天从她姨母那儿回来，还带了些精细点心给芸儿和诚儿呢。”
张恒擦着手，目光落在苏婉儿脸上，见她神色如常，便随口问道：“去苏府了？姨母她们可好？”
苏婉儿将他的外衫搭在椅背上，转身去盛粥，背对着他，声音依旧温温柔柔的：“都好。姨母还问起你呢。”她顿了顿，端着粥碗走到桌边放下，这才转过身，抬起眼，目光平静地看向张恒，仿佛只是闲聊家常：
“对了，相公。今日遇见清漪表妹了。”
张恒刚拿起一个烙饼，闻言动作微微一顿，抬眼看向妻子：“吴小姐？她也在？”
“嗯。”苏婉儿轻轻应了一声，拿起筷子给张诚夹菜，语气自然得如同在说今日的天气，“表妹说，昨日她进城时，马车在官道上坏了，幸得一位义士冒雨相助。她提起那位义士，言语间颇为感念，赞他‘匠魂天成’，冷静果决，一身本事令人叹服。”她说着，目光落在张恒脸上，带着一丝恰到好处的疑惑和好奇，“相公，昨回来淋得透湿，也说帮人修了车。你……何时识得吴清漪表妹的？怎么从未听你提起过？”
她的声音依旧温婉，眼神也清澈，仿佛真的只是好奇。但张恒却敏锐地捕捉到了那平静水面下细微的波澜。尤其是那“匠魂天成”西个字，从妻子口中说出来，带着一种别样的意味。
张恒放下手中的烙饼，迎上苏婉儿的目光。昏黄的灯光下，她的脸庞柔和而沉静，那双清澈的眼眸深处，却似乎藏着一丝不易察觉的审视，以及……一丝极其细微的、被强行压下的酸涩？
“昨日之事？”张恒坦然道，声音沉稳，“我赶路回城，恰遇暴雨，前方一辆马车轴断深陷泥中，无法动弹。车夫在雨中束手无策，车内又似有女眷。荒郊野岭，大雨滂沱，总不能见死不救。我便下车帮忙。当时雨大风急，天色昏暗，只知是辆华贵的西轮马车，并未看清车内是何人，更不知是吴小姐。修好车后，对方递出锦帕道谢，我也未曾接受，只道是举手之劳，便驾车离开了。若非你今日提起，我根本不知昨日所助之人是吴小姐，更遑论相识了。” 他将事情经过简洁道来，坦坦荡荡，目光清澈无伪。
苏婉儿静静地听着，看着他坦荡的神情，心中那点莫名的酸涩和疑虑，如同被投入石子的湖面，涟漪虽未完全平息，却也渐渐散开。她垂下眼睫，用勺子轻轻搅动着碗里的粥，低低地“哦”了一声。
“原来如此。”她的声音轻得像一片羽毛，“表妹她……倒是赞你眼光好。”
张恒微微一愣：“眼光好？” 他一时没反应过来。
苏婉儿抬起眼，唇角弯起一抹极淡、却带着点俏皮和释然的弧度，那点强压的醋意终于化作了娇嗔：“她说，婉儿姐姐好眼光。”
暖黄的灯光下，她眼波流转，那点嗔怪带着小女儿情态，如同春水微澜，瞬间驱散了方才那一丝若有若无的隔阂。
张恒看着妻子这难得的娇嗔模样，心头一松，随即失笑摇头：“这位吴小姐，说话倒是……别致。” 他拿起烙饼咬了一口，语气轻松下来，“快吃饭吧，粥要凉了。”
王氏在一旁看着小两口这无声的眉眼官司，虽不明就里，却也乐呵呵地给苏婉儿夹了一筷子菜：“婉儿也多吃点。”
小小的堂屋里，饭菜的香气重新弥漫开来，油灯的光晕温暖而安稳。窗外，秋虫的鸣叫断断续续，更衬得屋内一片温馨宁静。方才那点因“匠魂天成”而起的微妙波澜，似乎己被这寻常的家常烟火气悄然抚平。
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