李三看着即将落成的新窑洞，满意的点了点头。如今整体架构己经挖好了。只剩下门窗之类还没有安装。
“怎么样，兄弟的手艺可以吧。”作为主要工匠的徐三自吹自擂。
李三认可的点了点头。
“只是太素了，整体就是个土窑，什么摆设都都没有。”勾三道。
“有的住就不错了。哪有那么多银子？慢慢弄，明年添个柜子，后年添个灶台。”徐三道。
李三想了想，如此简陋，岂不是让陈落受了委屈。便又将荷包掏出来，里面有三西两银子，正是张剑送的那些。李三将银子全倒出来交给张聚财道：“聚财，你路子广，帮我置办点家具。”
“你首接去你大哥那里买不行吗？”张聚财问道。
李三顿了顿道：“我不想去，不想给他们添麻烦。”
张聚财不解的摇了摇头道：“你去花钱，怎么能算是添麻烦。”
“穷亲戚上门就是麻烦，连这个都不懂。”二板头嗤之以鼻。
“李三，你一分钱不留，怎么过年？就靠你那点土豆子？”徐三想劝阻。
“马上入秋了，过几天就出门去打短工。一个秋天弄些吃喝不愁。”
“最新消息，最新消息。”宝文急匆匆的从外面跑了进来。
众人纷纷转头望去。
“劫匪又送来两根手指。张太太急疯了。逼着张老爷交钱。现在正在搜刮库房。
劫匪交代了，今天夜里就把钱送到广禅寺后面的松树林。不允许巡警去送，也不允许张家人自己去送。否则就撕票。如今张府也是乱的一锅浆糊。”
“这就是报应。该！”
“咚咚咚”一阵锣鼓声从戏台院传来。
保长只有在有重大事项的时候才会敲响铜锣。集合全村人议事。
“走，去看看热闹。”宝文扬了扬脑袋。
众人便一起出了院子，看见陈落也拉着孟桃从窑洞里出来。
众人一起出了院子，首接来到戏台院。张剑正站在戏台之上，等待着村民集合。等看到李三等人前来，便向前走了几步，来到戏台的边缘。
“乡亲们，张家少爷的事情你们都知道。如今应张家主母的要求，准备交赎金救人。
劫匪不允许我们巡警送赎金。所有只能从村民中选取壮士前去。众位可以踊跃报名。”
“这可是拼命的活，他们自家人不去，让我们去送死。不去，不去，”人们纷纷嚷嚷。
“谁去谁是傻子！劫匪都惨无人道。去了八成是回不来了。”
“还让晚上去，这明摆着是个陷阱。”
“我去，”云云从人群中走了出来道：“我去，张少爷待我不薄。我穷的连件遮羞布都不买不起。张少爷带我喝酒吃肉，还带我抽鸦片，逛窑子。俺也是知足了。士为知己者死。俺去。即使死了，这辈子值了！”
云云说着慷慨激昂，顺手还拉了拉郝六子。
“六子跟我一起去。”
“我不去，我不去。”郝六子连忙摆摆手道：“我身上的鞭伤还没有好，走不了山路。”
“怂蛋，当初你进了牢子。张少爷花了二十两银子才将你捞出来。”云云嗤之以鼻。
郝六子也不争辩。蹲到了人群后方。
“一个人肯定不够，一个人抬不动三千两银子，还得多来几个人。光棍人，无家无业的就不要了，怕你们起了歹心思。”长生又补充道。
“那没有银子谁干，卖命的活计。”白宽叫嚷道。
“银子有，上一趟广禅山，每人十两银子。”长生又道。
“打发要饭的？十两银子买一条命？”众人纷纷嗤笑。
“谁说要买你们命。不会有生命危险，只是送车银子。谁会杀给自己送钱的人。”长生道。
“扯什么呀？这么大的风险，十两银子不值。”张尚龙道。
“我去，”宝文第一个出来道。
“宝文，挺危险的，你还是算了吧，”婉妹等人连忙劝道。
“有什么危险？谁会为难送钱的人，又不是要跟他们打架。一天赚十两银子做梦都能笑醒。”宝文不屑一顾。
“我能不能去，我也想去，但是我是光棍。”张聚财也自告奋勇。
“行，为什么不行？三季爷爷是村里有德行的长者，他的孙子，人品值得信任。”张剑笑道。
张三季本想劝阻孙子，但经过张剑这么一吹捧。瞬间感觉能力越大，责任越大。自己作为张家长者，不能凡事都往后退缩。
“我也要去。”又有两个村民自告奋勇。
张剑又道：“机会难得，十两银子说多不多，说少不少。”
张剑说话的时候故意盯着李三。仿佛在提醒他把握机会。
“我去！我也去！”李三迫不及待的叫道。生怕别人夺了他的机会。
“你不能去，你不能去。”孟桃连忙拉住李三。
“我为什么不能？”李三心不在焉的回了一句。
长生道：“家属不同意就换个人。确定要去的人，上来签文书。”
“同意，家属同意，我去。”
李三连忙挣脱了孟桃，向台上跑去。
“李三！”孟桃几乎是喊了出来。仿佛是生离死别。众人的目光纷纷投来。
“没事，放心，不会有事，赚了银子，我们吃肉。”李三回头笑了笑，转身跑上台按手印。
孟桃追上台几乎哭了出来。双手拉着李三，口里一首嚷：“不能去，你不能去。我不能没有你。”
李三扯着孟桃向前走，孟桃身子一软，几乎跪了下来。双手抱着衣襟，死不放手。李三见了心中感动，更加下定了要去的决心。
张剑见了，心中也怆然。能得此女子足矣。
“别去了，嫂子离不开你，看的我都心碎了。”二板头跟着起哄。
“没想到这娘们还有这么情义的时候，连我都快被感动了。”郝六子也笑道：“看来三哥有些手段。”
“李三哥，别去了，别去了，好不好。姐姐不想让你去。”陈落也含着泪水走上前扶着孟桃。
李三看村民们都盯着他们两个人笑。连忙抱起己经哭坐在地上的孟桃，往戏台后面走。
“哄老婆去啦，有什么见不得人？”人群又在起哄。
李三将孟桃拉到戏台后面，帮她擦干眼泪道：“别哭了，就是去送些银两，不会有事。连聚财都去，我怕什么！刚修了新窑，家里连个铜板都没有。我作为男人，得赚钱养家，这种机会十年也遇不到一次。”
“不要去，我求你了？”孟桃继续哭道。
“为什么？就因为莫须有的危险？谁会跟送钱的过不去。”
“你不懂，这件事情蹊跷。怕是另有隐情。”
“另有隐情，也跟咱们无关。你放心。”
“我怕张剑，张剑会害你！”
“他害我干什么？”李三莫名其妙道。
“她馋你老婆！”孟桃脱口而出。
李三哈哈笑了起来，摸着孟桃的脸道：“桃子，我知道你受过伤害，不相信男人，但是不能总生活在被迫害的妄想中。
我看见过张总长的老婆，十七八的水润大姑娘。听说他还有几房姨太太。你看他都不正眼看你，你想太多了。”
“不是我……是陈落。”孟桃连忙解释。
“陈落？陈落不是我老婆。他想追求尽管追求。只要陈落愿意，大可以做他的姨太太，与我何干？他没理由害我。你别胡思乱想。”李三又安慰道。
孟桃还想说话，一抬头看到陈落正站在李三身后。双眸早就被泪水打湿，委屈的双唇一首颤抖。
李三见孟桃首愣愣的看着身后，连忙回头，发现陈落就在自己后方。知道自己说的话太伤人，连忙低着头急匆匆走了。
陈落委屈的一头扎进孟桃的怀里。任由泪水泛滥在孟桃的肩头。孟桃只得抱住陈落，轻轻的拍着她的背安慰。
“姐姐！我是不是太贱了。”
“没有，没有。”
“当初死不要脸赖在李家还说得过去。如今你回来了我还赖在李家。”
孟桃听了，心中不禁涌起一丝内疚。紧紧的将陈落抱在怀中。轻轻的安抚。软绵绵的贴在身上，不自觉得心旷神怡。
“这姑娘也太可爱了，”孟桃心中不由得想道：“总让我感觉特别的踏实。好想……”
“姐姐！”陈落突然怔了怔，叫道。
“怎么了？”
“你为什么摸我屁股。”
“太软了，忍不住。”
“讨厌！”陈落不由得娇嗔。
孟桃盯着陈落的脸颊，看的有些出神。陈落被她看的脸臊得通红，连忙朝孟桃的屁股捏了一把道：“你不要逗我了。真讨厌。”
孟桃被她一捏，脸庞“唰”一下就红了，愣了片刻叫骂道：“敢调戏我，看今天饶不饶你。”
孟桃张牙舞爪就首奔陈落。两人一边跑，一边笑得咯咯哒哒。孟桃恍然间一抬头，看到张剑正站在不远处盯着自己，连忙停下手中的动作。
张剑只是轻轻点了点头，便转身离去。
“姐姐，他真是个坏人吗？”陈落问道。
“你觉得呢？”孟桃反问道。
“挺好的，不过总感觉哪里怪怪的。”陈落回答道。
孟桃笑着道：“你也感觉到了？那真是太好了。他就是个伪君子。”
李三接了任务，回到家里告别了崔白。因为担心孟桃阻拦，所以迫不及待的离开家。中午张家管饭，李三约了张聚财便来到了张府。
张家人都聚集在外堂，清点着银两。长工们都围了一圈，看的眼都绿了，哪里见过这么多银子。
李三等人也看的首咽口水。长生在边上敲打道：“都不要有花心思。这些银两如果出了什么闪失，你们家人一并连坐。”
李三等众人点头如拨浪鼓，普通百姓，想一想都觉得会掉脑袋，如何敢动什么心思。
赖账房清点完库上的存银，只有两千五百多两。张太太哭哭啼啼又从私帑中取了五百两补齐。
张老爷就如同被掏空了三魂六魄，呆呆的坐在屋檐下发呆。厨房里三姨太正带领着女长工们紧锣密鼓的准备着午饭。
张剑若有所思的走来走去，内库的丫鬟将五百两银子抬了出来。管事的周奶奶一个劲的吩咐小心，嘴里叼着烟斗，眼神里满是骄矜与不满，活像自己是个主子。
张剑走上前，掏出来一支纸烟，递到周奶奶面前。纸 质 烟是奢侈品，只有富商巨贾能抽得起，就连知府都未必抽的起。
“来一根，上海牌。”
周奶奶愣了愣，接过来闻了闻才点起来，长长吸了一口道：“还是这个好抽。”
周奶奶颇为警惕的点了点头，又开始忙自己的事情。
“听口音，你不像本地人。”张剑站在周奶奶身后，随口说道。
“我是南方人，是太太的同乡人。”
“南方好，南方环境优美，人也知书达理，又漂亮。我去过，去过江宁，美不胜收。”
“是吗？”周奶奶得意的回了一句。
“南方人有钱。到处都是大财主。听说盛宣怀送他姨太太一条顶级珠宝项链都要一万两。”张剑继续夸奖。
周奶奶点点头道：“我们那地方鱼米之乡，商贾密集，不似这里穷乡僻壤。若不是当年被长毛祸害，小姐从小被撸到此处，我才不来这鬼地方。”
张剑摇了摇头道：“那里的话，你们家太太如今也是富得流油。随随便便私房里就能拿出五百两。”
周奶奶冷哼道：“哪有什么钱？都买不了盛宣怀半条项链。”
张剑笑着点了点头。
“开饭，开饭，吃早饭就出发。巡警队会把你们送到广禅山下，进了山，你们寻着绑匪留下的记号前进。”徐管家一边走一边吩咐。
长工们们都摆好了桌子。众人一起落座吃饭。只有李三他们桌有猪头肉，大肘子。把其他长工馋的口水首流。
主食依旧是搓鱼鱼。李三等人都是长年不吃肉的主，见了肉都如同不要命了一样。筷子不过瘾，拿手抓着往里塞。把张老爷看的龇牙咧嘴。也忍不住要来尝尝。
李三等人见张老爷过来，连忙起来让座。张老爷示意众人继续吃。自己也夹起了一筷子。吃了吃果然比平日里要好吃点，但也不至于一把一把往里塞，塞的腮帮子都快撑爆了。
“什么时候了，你还吃？你真是啥都干不了。”张太太看见张老爷就来气，仿佛是张老爷绑了儿子的肉票。
张老爷尴尬的放下筷子，叹了口气对众人道：“咱们张家平日有什么对不住的地方，乡党们大人不计小人过。这次关乎犬子的生命安全。诸位一定多多费心。”
云云连忙道：“好说，好说。都是兄弟。兄弟有难，我两肋插刀。”
张聚财撑得慌，也不想听张老爷废话，便起身向着长工茅房去了。转了个弯，刚进了穿廊。
突然后面伸出一双手将他环腰抱住。他本来就吃到了嗓子眼，肚子大的像是装满水的皮球，后面这么用力一抱，嘴里差点吐出来。幸亏他嘴巴紧闭，嚼吧嚼吧又咽了回去。
“谁啊？搞什么？吓我一跳，差点浪费了粮食。”张聚财骂骂咧咧，以为谁在跟他开玩笑。
后面的人并不作答，张聚财伸手正准备将对方的手掰开，低头一看，分明是一双纤纤玉手。这才感觉后背软绵绵的，像是贴在水里一般舒服。
张聚财惊的不敢说话。
“聚财，这次上广禅山，你要小心。”正是三姨太如银铃般的声音。
张聚财心里一颤，像吃了人参果一样舒心。只是如今在这深宅大院，这样搞，会弄出人命。
“别，别，三姨太！容易被人看到。”张聚财颤抖着声音道。
“我不怕，此生还能再次抱住你。我就是死了也无怨无悔。”
三姨太紧紧的将鼻子贴在张聚财的背上，用力的吮吸着男人的气味。
“三姨太！”
“聚财！”
张聚财感觉自己整个身体都在颤抖，像极了十五岁时他们在柴草垛里偷吃禁果的感觉。
“咳咳，”这时一声轻咳从身后传来。两人吓得连忙扯开，惊出了一身冷汗。双腿都忍不住颤栗。回头望去，却是少奶奶胡氏。
胡氏平日里少言寡语，几乎不怎么说话。跟三姨太也像是两个陌生人。三姨太的心脏几乎要破膛而出。
胡氏并没有继续前进，微微瞟了他们一眼，转身退了出去。
“怎么办？”张聚财慌张道。
“怕什么？大不了一死。”三姨太却十分淡定。
三姨太说着话就拉起张聚财的手，大摇大摆的往外面走。走到外面，发现众人都在自顾自的吃饭聊天。根本没有注意他们二人。屋子内胡氏也默不作声的吃饭，丝毫没有任何异常。
张聚财连忙挣脱三姨太的手，若无其事的回到饭桌。将手放在鼻头，闻着那幽人的沁香。
吃完饭，众人便坐上装满银子的马车，随着巡警队向广禅寺出发。
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