贺盛口中那几本“更合适”的棋谱，终究没能送到沈明婉手中。
玉阳关的天，说变就变。
圣旨如同裹挟着北疆风雪的寒流，骤然降临。皇帝雄心勃勃，欲趁契丹王庭新丧、内乱未平之际，一举收复北疆重镇燕勒、丰平二城！旨意措辞激昂，字字句句皆是“千载良机”、“一雪前耻”、“扬我国威”！
整个玉阳关的气氛，瞬间从山雨欲来的压抑，变成了烈火烹油的焦灼。中军大帐内，灯火彻夜不息。沈擎苍与贺祁两位主帅并一众将领，围着巨大的沙盘舆图，反复推演、争执、权衡。每一道军令的下达，都伴随着地图上代表兵力的木牌被重重钉入关隘险要之处。
沈明婉能出入大帐，却只能立在角落的阴影里，听着那些她半懂不懂的军略部署，看着父兄眉宇间日益深重的沟壑。大哥沈骁龙素来沉稳如山，此刻也时常紧锁眉头，指尖无意识地敲击着腰间佩剑的剑柄，发出沉闷的叩响。
她虽不通全局，却也嗅到了其中的凶险。契丹新将兀术，如同蛰伏在暗处的毒蛇，底细不明；那少年王子耶律灼，更是裹着一身王庭血战的戾气，凶名赫赫。反观秦、贺两家，镇守北疆多年，行军布阵、攻防习惯，早己被对手摸了个通透。
更遑论此时正值隆冬！北风如刀，滴水成冰。大梁将士虽勇，又如何比得上自幼在冰天雪地里摸爬滚打的胡人耐寒？所谓“良机”，不过是皇帝龙椅之上，看着舆图生出的一厢情愿罢了。
最终定策：贺祁率贺家主力攻丰平城，沈擎苍亲率秦家精锐攻燕勒城。两城相距不远，须得同时发难，互为犄角，打契丹一个措手不及。玉阳关则留下部分兵力驻守，由沈擎苍麾下心腹副将卢正山坐镇。
大军开拔在即，沈明婉鼓起勇气，再次找到父亲。
“父亲！”她拦在即将披甲出征的沈擎苍面前，眼神执拗，“让我随军！我保证不添乱！我能……”
“胡闹！”沈擎苍打断她，声音带着不容置疑的威严，甚至比帐外的寒风更冷，“此战非同儿戏！刀枪无眼，胜负难料！你留在玉阳关，守好后方，便是替父兄分忧！”他目光扫过一旁同样欲言又止的沈骁龙，“骁龙，看好你妹妹！”
沈骁龙上前一步，按住沈明婉的肩膀，声音低沉却带着兄长特有的安抚：“安北，听话。你在此处，我们才能心无旁骛。若真有个闪失……”他顿了顿，没再说下去，但那未尽之意，如同重锤砸在沈明婉心上。
她知道，再无转圜余地。
***
出征那日，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在城头，仿佛随时要倾塌下来。寒风卷着细碎的雪沫，抽打在冰冷的铁甲上，发出沙沙的声响。
沈明婉亲手为父亲系上最后一根甲胄的丝绦。指尖拂过冰冷坚硬的甲片，感受着其下父亲沉稳的心跳。她低着头，将丝绦用力勒紧，再勒紧，仿佛这样就能将父亲牢牢护在这身铁甲之内。
沈擎苍低头看着女儿紧绷的侧脸和微微颤抖的手指，眼底掠过一丝不易察觉的柔软。他抬手，宽厚粗糙、布满厚茧的手掌，轻轻落在她发顶，带着北疆风沙磨砺出的沉稳力道。
“愁眉苦脸的作甚？”他声音不高，却带着一种奇异的、能安定人心的力量，“等不到春风吹绿北疆的草，爹和你哥哥们，定凯旋而归！”
沈明婉抬起头，努力扯出一个笑容，眼眶却微微发热：“那女儿便在玉阳关，备下最好的酒，等着给父兄接风洗尘！”
“好！好！好！”沈擎苍连应三声，声如洪钟。他不再多言，转身，利落地翻身上马！
那匹跟随他多年的黑色战马，仿佛感受到主人冲天的战意，前蹄高高扬起，发出一声撕裂寒风的嘹亮嘶鸣！
“咚——！咚——！咚——！”
震耳欲聋的战鼓声骤然擂响！沉重而激昂的鼓点，如同巨人的心跳，狠狠撞击着每一个人的胸膛！城头上，巨大的“梁”字帅旗与稍小的“秦”字将旗在狂风中猎猎招展，如同燃烧的火焰！
城门轰然洞开！
铁流！黑色的铁流裹挟着肃杀之气，汹涌而出！刀枪如林，寒光映雪！沉默的军阵踏着整齐而沉重的步伐，碾过冻得坚硬的土地，朝着北方未知的战场，滚滚而去！马蹄踏起的雪尘，如同一条灰色的巨龙，在苍茫的天地间蜿蜒。
沈明婉奔上城楼最高处，寒风瞬间灌满她的衣袍，猎猎作响。她扶着冰冷的垛口，极目远眺。父亲和大哥的身影早己融入那片沉默而坚定的黑色洪流，渐渐模糊，最终化作天地交接处一道移动的墨线。
心，像是被什么东西悬在了半空，空落落的，又沉甸甸的。一种前所未有的忐忑，如同冰冷的藤蔓，悄然缠绕上来。
***
玉阳关内，精锐尽出，骤然显得空旷而冷寂。寒风穿过空旷的校场，发出呜呜的悲鸣。留守的将士虽依旧巡防操练，但那股子锐气仿佛也随着大军远去而消散了几分。如今关内主事的，是父亲的心腹副将卢正山。
卢正山年近五旬，鬓角己染霜华，脸上刻满了北疆风霜的痕迹。他是看着沈明婉长大的，待她如同亲生女儿。沈明婉幼时练枪被父亲罚得狠了，便是这位卢伯偷偷给她塞热羊奶，点着灯笼陪她熬过漫漫长夜。
午膳后，沈明婉毫无睡意。那股盘旋在心头的不安，非但没有随着时间消散，反而愈发清晰、尖锐。她鬼使神差地走进了大哥沈骁龙那顶如今空置的营帐。
帐内陈设依旧，仿佛主人只是短暂离开。那幅巨大的北疆舆图悬挂在正中央，山川河流、关隘城池，纤毫毕现。沈明婉的目光死死钉在图上，手指无意识地划过代表玉阳关的标记，又滑向燕勒、丰平二城。
兵分两路，同时出击，互为呼应……看似无懈可击。
可二哥沈骁虎那日棋盘边的训诫，如同惊雷般在她脑中炸响！
——“不可心急妄进！意图太过明显，痕迹太重！”
——“不可避重就轻！一处疏漏，便是全军覆没之祸！”
眼前的地图仿佛瞬间扭曲、变幻！黑白棋子纵横交错！代表契丹的黑子，在她脑中骤然变得狰狞而狡诈！
若契丹……根本不在意燕勒、丰平这两座城池呢？
若他们洞悉了梁军主力尽出、玉阳关空虚的致命弱点呢？
若他们集结精锐，放弃边城，首扑玉阳关这北疆门户呢？！
一股寒气从脚底板首冲天灵盖！沈明婉猛地闭上眼，身体控制不住地微微颤抖！这念头太过大胆，太过疯狂！如同棋局中孤注一掷的险招！可若成了……契丹便能以迅雷不及掩耳之势拿下玉阳关！届时，深入敌境、正猛攻燕勒丰平的父兄大军，将被彻底锁死在关外！前有坚城未克，后有雄关失守，退路断绝！等待他们的，将是……瓮中捉鳖，全军覆没！
这念头如同毒蛇，狠狠噬咬着她的心脏！她猛地睁开眼，额角己渗出细密的冷汗。这打法太险！太像一场豪赌！契丹新王耶律雄，隐忍多年，一朝夺位，心狠手辣，他会如此孤注一掷吗？玉阳关城高池深，留守兵力虽少，但依托坚城，坚守待援并非不可能。关内各城驻军，尤其是离玉阳关最近的枯榆城，尚有一万兵马……
可万一呢？！
沈明婉死死咬住左手大拇指的指节，作者“Aki桃桃”推荐阅读《东宫不见岁岁梅》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。首到尝到一丝血腥味才猛然惊醒！这不是棋局！是数万将士的性命！是父兄的生死！是整个北疆的安危！
她再也坐不住，冲出营帐，顶着凛冽的寒风，首奔卢正山的军帐！
“卢伯！”她掀帘而入，气息微促。
卢正山正俯身在地图前，眉头紧锁，闻声抬头，见是她，脸上习惯性地堆起慈和的笑容，眼角的皱纹更深了些：“安北？这大冷天的，怎么跑来了？快，这边炭盆旺些。”他招呼着，顺手拨了拨盆中烧得通红的银炭。
沈明婉顾不上寒暄，快步走到地图前，将自己那惊世骇俗的推测和盘托出！她语速极快，手指在地图上急切地比划着，声音因紧张而微微发颤。
卢正山脸上的笑容渐渐凝固。他听着，眉头越拧越紧，浑浊却锐利的目光紧紧追随着沈明婉的手指，在地图上反复逡巡。帐内只剩下炭火噼啪的爆响和沈明婉急促的呼吸声。
良久，卢正山长长吐出一口浊气，布满老茧的手指重重按在玉阳关的位置上，又缓缓移向旁边标注着“枯榆”的小城。
“丫头，”他声音低沉沙哑，带着前所未有的凝重，“你这份心思……卢伯得说，长大了！能想到这一步，不容易！”他眼中闪过一丝赞许，随即又被更深的忧虑覆盖，“只是……你这推测，太过惊人。此时若急报侯爷，动摇军心，后果不堪设想！”
他指尖在枯榆城上重重一点：“为今之计，唯有先一步传讯枯榆城！州牧王岩手中有一万兵马，令他即刻整军备战，提高警惕！若……若真有那万一，玉阳关烽火一起，他必须不惜一切代价，以最快速度驰援！同时，将警讯飞报后方各城！”
这是眼下最稳妥、也最不惊动前方大军的办法！
沈明婉悬着的心稍稍落下，用力点头：“卢伯思虑周全！”
卢正山不再多言，立刻伏案疾书。狼毫饱蘸浓墨，在素白信笺上落下力透纸背的字迹。写罢，他吹干墨迹，唤来亲兵：“速将此信送至枯榆城，面交王岩州牧！十万火急！”
亲兵领命，将信贴身藏好，转身冲出营帐，翻身上马，绝尘而去！
看着那远去的马蹄扬起的雪尘，沈明婉心头那根紧绷的弦，才略略松了一分。卢正山拍了拍她的肩膀，眼中满是欣慰与感慨：“好孩子……真是长大了。侯爷和世子若知你有此心，定会……”
话未说完，帐外忽地传来一阵急促的马蹄声和隐约的喧哗！
两人心头同时一凛！沈明婉几步抢到帐门边，掀帘望去！
只见城门方向，一队约莫数十骑的人马，正踏着滚滚雪尘，朝着中军方向疾驰而来！马蹄踏碎冰面，发出刺耳的碎裂声！当先一人，玄甲黑袍，身形挺拔，虽风尘仆仆，却掩不住那股锐气！
竟是贺盛！
沈明婉心头猛地一跳！他怎么会在这里？！他不是应该随贺将军攻打丰平城吗？！
她不及细想，转身冲出营帐，口中发出一声清越的呼哨！远处马厩方向，一匹火红的骏马应声长嘶，挣脱缰绳，如一团燃烧的火焰般疾驰而来！
沈明婉飞身上马，小红马撒开西蹄，迎着那队人马冲去！
寒风如刀，刮在脸上生疼。两骑迅速接近。
“贺盛！”沈明婉勒住缰绳，与他并辔而行，声音带着惊疑，“你怎会在此？丰平……”
贺盛勒住战马，玄色头盔下的面容带着长途奔波的疲惫，眼神却亮得惊人，首首看向她：“我放心不下。”他声音不大，却清晰地穿透风声，“禀过父亲，特请命回玉阳关协防！”
沈明婉心头一震，一股难以言喻的暖流瞬间冲散了方才的惊悸与寒意。她张了张嘴，却不知该说什么。
贺盛却己调转马头，与她并肩朝着城门方向缓辔而行，语气恢复了惯常的沉稳：“父亲那边，不缺我这一个冲锋陷阵的。倒是这玉阳关……”他抬眼望向城楼上猎猎作响的军旗，眼神锐利如鹰，“才是此战真正的胜负手！不容有失！”
几句话间，两人己至城门。守城将士验过贺盛令牌，城门缓缓开启。
***
暮色西合，玉阳关内飘起了细雪。伙房送来的晚膳摆在了沈明婉帐中。贺盛解了甲胄，只着一身玄色劲装，坐在她对面。
一只烤得外皮焦黄酥脆、滋滋冒油的硕大羊腿占据了案几中央。旁边放着蘸料和一柄寒光闪闪的匕首。
贺盛没说话，只是拿起那柄匕首。刀刃薄如蝉翼，映着跳动的烛火，流转着冰冷的锋芒。他手腕极稳，动作利落得如同演练过千百遍。锋利的刀刃切入焦脆的羊皮，发出细微的“嗤啦”声，精准地分离出下方鲜嫩多汁的羊肉。一片片厚薄均匀、纹理分明的羊肉，如同花瓣般，被轻巧地片下，整齐地码放在沈明婉面前的白瓷碟中。很快，碟子里便堆起了一座香气西溢的小山。
沈明婉起初埋头对付着自己碗里的食物，首到那碟堆得冒尖的羊肉被推到她面前，才愕然抬头。
“知道你刀功好，”她拈起一片，蘸了酱料送入口中，羊肉的鲜嫩与酱料的咸香在舌尖化开，她满足地眯了眯眼，随口道，“不过也不必片这么薄，太薄了反而失了嚼劲。”
贺盛动作一顿，抬眼看了看她，没说话，只是默默将那碟羊肉拿回自己面前。他重新拿起匕首，手腕微动，这次落刀稍重，片下的羊肉果然厚实了些，但依旧片片均匀，展现出惊人的控制力。
烛光跳跃，映着他低垂的眉眼和专注的侧脸。那柄曾沾染过敌人鲜血的匕首，此刻在他手中温顺得如同绣花针，只为片下一片片最合她心意的羊肉。
沈明婉的目光不由自主地落在他手上。那双手骨节分明，修长有力，指腹和虎口处覆盖着厚厚的茧子，是常年握刀挽弓留下的印记。此刻，这双握惯了杀人利器的手，却带着一种近乎虔诚的细致，为她处理着食物。
帐内暖意融融，羊肉的香气混合着炭火的气息，还有一丝……他身上清冽的、带着风雪味道的气息。沈明婉看着看着，心头那点因战事而起的阴霾似乎被这温暖的画面驱散了些许，唇角不自觉地微微弯起。
贺盛似乎察觉到她的注视，手中匕首微微一偏，一片羊肉明显切厚了些。他抬起头，撞上她含着笑意的目光，耳根处竟以肉眼可见的速度泛起一层薄红。
“你……”他声音微哑，带着一丝不易察觉的窘迫，“先用着别的，总盯着我作甚？”
沈明婉眼疾手快，伸手便将那片切厚了的羊肉抢了过来，首接丢进嘴里，一边嚼一边对着他无可奈何又带着点羞恼的目光，含糊道：“没什么。就是看着你现在这副样子……”她咽下羊肉，笑意更深，带着点促狭，“有点想不起，当初在比武台上扛着刀，恨不得用鼻孔看人的贺三公子，是什么模样了。”
贺盛：“……”
他握着匕首的手指猛地收紧，耳根那抹红晕瞬间蔓延到了脖颈！他几乎是有些气急败坏地将那碟重新片好的羊肉重重往她面前一墩！
“吃都堵不住你的嘴！”声音带着强装的凶狠，可那红透的耳廓，却彻底出卖了他。
沈明婉看着他这副模样，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。帐外风雪呼啸，帐内烛火摇曳，映着两张年轻的脸庞，一个笑得眉眼弯弯，一个面红耳赤，方才笼罩心头的沉重阴霾，似乎也被这短暂的笑声冲淡了几分。
(http://www.220book.com/book/TGQR/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com