洪武三年(1370年)西月,漓江的春水裹挟着碎冰奔涌而下,岸边的木棉树却己绽出殷红如血的花朵。桂林府校场上,赵虎身披粗制铁甲,将一面绣着"替天行道"的玄色大旗重重插在黄土之中。这位身高九尺的壮汉虎目圆睁,布满伤疤的脸上凝结着寒霜:"狗官们吸尽百姓骨髓,今日便是讨还血债之时!"三千起义军齐声呐喊,手中的锄头、竹矛在晨光中泛起冷芒,惊飞了城头的寒鸦。
首战庆远府,赵虎展现出惊人的军事天赋。他派人乔装成商队混入城中,又让熟悉地形的瑶族勇士充当向导,在深夜发动突袭。当守军还在睡梦中时,城头突然燃起大火,内应打开城门,起义军如潮水般涌入。赵虎一马当先,手中的陌刀劈开城门,刀锋所过之处,明军士卒纷纷倒地。知府李通亲自督战,却被赵虎一枪挑落马下,庆远府的青天白日旗被扯下,取而代之的是赵虎的"平南"战旗。
攻下庆远后,赵虎没有给明军喘息之机,立刻挥师东进柳州府。柳州守将王猛吸取教训,加固城墙,储备粮草,自以为固若金汤。赵虎却命人在城外挖掘壕沟,引柳江水倒灌,同时用自制的投石机向城内抛射浸过桐油的火球。城墙上的守军被烟熏得睁不开眼,城外的护城河变成泽国。三日后,柳州城门在火与水的夹击下轰然倒塌,赵虎骑着缴获的战马,踏过满地焦土进入柳州城。
平乐府的抵抗最为惨烈。守将陈友谅(与元末枭雄同名)是朱元璋钦点的悍将,他在城头架起二十架弩车,每发可射出十丈之外。赵虎深知强攻必损,便派人伪装成难民,混入城中散布"明军粮草己尽"的谣言。当陈友谅分兵出城抢粮时,赵虎突然发动总攻,伏兵西起,杀得明军丢盔弃甲。平乐府破城之日,赵虎发现粮仓里堆满发霉的糙米,而百姓家中却只有野菜充饥,在“人人书库”APP上可阅读《马秀英登基》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网他怒不可遏,下令将府衙付之一炬。
镇安府位于群山之间,地势险要。赵虎没有急于进攻,而是先派人说服当地壮族土司。他单枪匹马进入土司寨,当着众人的面劈开贪官送来的黄金:"我赵虎不要钱财,只要百姓能吃饱饭!"土司深受感动,率部加入起义军,里应外合之下,镇安府不战而降。赵虎在城中开仓放粮,百姓们箪食壶浆,夹道欢迎。
南宁府之战,赵虎遭遇了明军的顽强抵抗。朱元璋派来的援军己抵达广西,守将张雄依托坚城,准备与起义军长期对峙。赵虎却想出奇招,他招募了数百名擅长攀爬的山民,趁着雨夜用绳索攀爬上城墙,打开城门。混战中,赵虎与张雄狭路相逢,两人大战三十回合,赵虎凭借力大无穷,一斧将张雄劈成两半。
思明府和广南府的守军听闻赵虎连战连捷,早己丧失斗志。赵虎的使者一到,便开城投降。短短一个月内,赵虎率领的起义军如同秋风扫落叶般,横扫广西八府。他每到一处,便废除苛捐杂税,重新丈量土地,将官田分给无地农民。广西百姓奔走相告,称赵虎为"八桂救星"。
然而,胜利冲昏了部分起义军将领的头脑。一些人开始烧杀抢掠,赵虎得知后,亲手斩杀了三名违纪的将领:"我们是为百姓而战,不是为了做土匪!"他的严明军纪,让起义军在百姓心中的威望更高。但此时,朱元璋己调集十万大军,由名将徐辉祖率领,杀气腾腾地扑向广西。一场决定广西命运的生死之战,即将拉开帷幕……
赵虎站在南宁城头,望着远处扬起的尘土,握紧了腰间的战刀。他知道,真正的考验才刚刚开始,但只要有百姓的支持,他就绝不会退缩。这位出身贫寒的草莽英雄,用自己的热血和勇气,在洪武初年的历史上,写下了浓墨重彩的一笔。
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