两人躲在一颗巨大的礁石后面，屏住呼吸听着动静。埃琳娜能清晰地感觉到露玖的身体在发抖，便悄悄将手掌覆在她手背上。
这是她第一次在非紧急情况下主动使用魔力，一股微弱的暖流从掌心溢出，带着安神咒的余韵，让露玖紧绷的肩膀渐渐放松。
“他们走了。”几分钟后，埃琳娜透过缝隙确认安全，才敢低声开口。露玖抬起头，双眸在暮色中亮得惊人，充满了震惊和困惑。
回家的路走得格外漫长，木屋的油灯早己熄灭，埃琳娜摸黑点燃烛台，烛光映出露玖苍白的脸。玛蒙从床底钻出来，绕着两人的脚踝发出呜呜声，尾巴上的毛炸开一团。
“你刚才用的......”露玖终于打破沉默，指尖无意识地着裙摆，“是你说过的那种奇异能量吗？”
埃琳娜喉咙有些发紧。她知道是时候坦白了：“这是魔法。在我原来的世界，人们通过学习和练习使用它。但在这里，我的魔力很弱，而且......”她顿了顿，看着自己逐渐恢复形态的手掌，“似乎在随着身体成长慢慢恢复。”
露玖没说话，只是走到窗边，掀起窗帘一角望向外面。港口方向火光冲天，隐约传来海贼们酗酒喧闹的声音。
良久，她才转过身，眼神异常平静：“在这个世界，太过特殊的能力会引来灾祸。如果有人问起，你就说......她迟疑了一下，似乎在斟酌词语，“就说是意外吃了恶魔果实，获得了特殊能力。”
恶魔果实？
埃琳娜愣了愣。她在露玖偶尔订阅的「海鸥日报」上见过这个词，据说是海上的秘宝，吃了会获得恶魔的能力，但也会被大海唾弃。这个解释确实比“魔法”更容易被接受。
“谢谢你，露玖姐。”她低声道，心里涌起一股暖流。露玖没有追问她的来历，也没有害怕她的能力，只是用最实际的方式保护着她。
接下来的两天，巴苔里拉岛笼罩在令人窒息的压抑中。那艘挂着狰狞骷髅旗的海贼船在港口搭起了帐篷，每天都有凶神恶煞的海贼持刀持枪闯入村庄，挨家挨户搜刮食物和淡水。
年轻力壮的男人被强行抓去修补船只或搬运物资，妇孺则躲在家里，门窗紧闭，连哭泣都压低了声音。空气中弥漫着恐惧和劣质烟草的味道。
埃琳娜和露玖把木屋的门窗都用粗木棍顶死，靠着地窖里的存粮和埃琳娜冒险从海边采来的贝类、可食用海藻勉强维持。
第三天正午，烈日炙烤着大地，连蝉鸣都显得有气无力。埃琳娜正在厨房角落，用她的小坩埚小心翼翼地加热一种用岛上草药调配的、希望能增强体质的营养药水。锅底蓝色的魔法火焰稳定燃烧着，药液散发出淡淡的草木清香。
突然！
一阵不同寻常的喧哗声从港口方向炸开！那不是海贼们嚣张的叫骂，而是混杂着村民的惊呼、海贼的求饶，还有一种……仿佛巨石落地般令人心安的低沉笑声？！
她和露玖对视一眼，悄悄挪到窗边。只见港口方向围了一群人，中间站着两个格外显眼的身影。一个是身材高大的男人，红色的披风在海风中猎猎作响，脸上带着爽朗的笑容，正拍着一个海贼的肩膀说着什么，那海贼竟吓得浑身发抖。
在他身边站着个少年，看起来十六七岁，酒红色的短发被海风吹得有些凌乱不羁，戴着一顶宽边草帽，嘴角随意地叼着根草茎，腰间挂着一把锋利的佩剑，眼神带着少年人特有的散漫和不耐烦，扫视着周围惊魂未定的村民。“是罗杰…他回来了…”露玖的声音带着难以置信的颤抖。
埃琳娜没听过这个名字，但能感觉到那高大男人身上散发出的惊人气场。他只是站在那里，周围的海贼就像被驯服的野兽，大气都不敢出。更让她在意的是那个红发少年，她从未见过有人的头发会这么红，像一团猛烈燃烧的火焰。
接下来的事情发生得极快。罗杰不知对那海贼头目说了句什么，声音洪亮如同擂鼓，带着一种不容置疑的力量。
只见那原本气焰嚣张的海贼团竟像遇到天敌的老鼠，争先恐后地爬上船，手忙脚乱地起锚扬帆，狼狈不堪地逃离了港口，连抢来的物资都顾不上带走！速度之快，仿佛慢一秒就会大祸临头。
围观的村民们先是愣住，死一般的寂静。随即，震天的欢呼和哭泣声爆发出来！压抑了两天的恐惧瞬间释放，人们涌向那个高大的身影，脸上充满了感激和劫后余生的激动。
罗杰笑着摆摆手，然后径首朝露玖家的方向走来，香克斯跟在他身后，嘴里还在念叨着什么，脸上带着少年人特有的不耐烦。
“露玖，好久不见。”罗杰的声音洪亮而温暖，像阳光一样驱散了屋内的阴霾。男人有着饱经风霜的脸庞，眼神里带着歉疚和温柔，“我来晚了。”
露玖的眼眶瞬间红了，却强忍着没哭出来，只是摇了摇头。
埃琳娜下意识地往露玖身后缩了缩，好奇又警惕地打量着这两个突然闯入的不速之客。
罗杰的目光很快落在她身上，那审视的目光让埃琳娜心头一紧。但出乎意料，罗杰脸上的笑容更加温和爽朗，带着一种长辈看晚辈的包容：“哟，露玖，这就是你信里提到的小妹妹？真可爱！像个精致的瓷娃娃。”
他大步走进屋，带进一股海风与烟草混合的气息。“她叫埃琳娜。”露玖把她拉到身前，"埃琳娜，这是罗杰，这是…香、香克斯”露玖凭着罗杰寄给她的信里有关船员的描述说出香克斯的名字。
“罗杰先生好，香克斯先生好。”埃琳娜乖巧地鞠躬行礼，模仿着礼仪课上学到的姿势，努力扮演着懂事的小女孩。这个罗杰显然不是普通人，能让穷凶极恶的海贼闻风丧胆，绝非等闲之辈。
香克斯挑了挑眉，草帽下酒红色的眼睛带着毫不掩饰的好奇，上下打量着眼前这个白金色头发、紫罗兰眼睛、像个洋娃娃般精致的小女孩。他咧嘴一笑，露出一口白牙，语气带着少年人特有的戏谑和自来熟：“哦？船长你怎么都不说露玖姐这里还有个这么漂亮的妹妹呀～藏得够深的！”他的调侃并不令人讨厌，反而带着一种如同阳光般的活力。
接下来的日子，罗杰和香克斯暂时住在了露玖家，原本安静的小木屋一下子变得热闹起来，充满了男人的谈笑声和海的气息。
罗杰时常盘腿坐在地板上，一边喝着露玖泡的茶，一边给埃琳娜讲伟大航路上光怪陆离的岛屿、奇特的海王类和惊心动魄的冒险，声音洪亮，手势夸张，故事引人入胜。香克斯则喜欢缠着露玖问东问西，比如岛上有什么好吃的、哪里风景最好，偶尔也会好奇地逗弄一下被小女巫喂养得皮毛油光水滑的玛蒙，惹得玛蒙对他龇牙咧嘴。
香克斯似乎对埃琳娜很好奇，时常有意无意地观察：
看她安静地帮露玖做家务时的麻利劲儿，看她听罗杰讲故事时专注的漂亮的眼睛，甚至看她给窗台上的小盆栽浇水时那副认真的小模样。埃琳娜则打起十二万分精神，尽量表现得像个普通孩子，对香克斯时不时的调侃报以礼貌的微笑。她小心翼翼地隐藏着自己的魔力，连玛蒙都被她反复叮嘱过不许在人前显露任何异常——比如漂浮或者眼睛发光。
这天下午，露玖让埃琳娜去院子里给新栽的几株驱蚊草浇水。她提着小小的木桶走到墙角，见香克斯正懒洋洋地靠在一棵大树的树干上打盹，草帽盖着脸，发出轻微的鼾声。
埃琳娜心中一动，这是个练习的好机会。她左右看看无人，悄悄蹲下身，伸出小手，指尖凝聚起一丝微弱的魔力，轻轻点在有些蔫巴巴的驱蚊草根部的泥土上，心中默念：“Herbivicus！”
指尖触碰到泥土的瞬间，一丝淡绿色的微光一闪而逝，快得如同错觉。那几株蔫头耷脑的驱蚊草仿佛被注入了强心剂，猛地挺首了茎秆，叶片以肉眼可见的速度舒展开来，变得翠绿欲滴，连叶脉都清晰了许多，瞬间焕发出勃勃生机！
“喂，你在干什么？”香克斯的声音突然响起，带着刚睡醒的沙哑和一丝清晰的困惑。
埃琳娜吓得手一抖，木桶“哐当”一声掉在地上，水洒了一地，溅湿了她的裙摆。她猛地转过身，心脏狂跳！只见香克斯不知何时醒了，草帽掀开，那双酒红色的眼睛正饶有兴致地盯着那几株突然精神抖擞的驱蚊草，眼神里没有了平日的散漫，取而代之的是一种猎人发现新奇猎物般的探究光芒。
“我……我在浇水啊。”埃琳娜强装镇定，努力让自己的声音听起来无辜又平常，小手背在身后，紧紧攥住了裙角，指尖冰凉。
香克斯没说话，只是慢慢走过来，蹲下身，近距离仔细观察着那些草药。他的手指轻轻拂过变得格外翠绿的叶片，触感真实。
然后，他猛地抬起头，目光如炬，首首看向埃琳娜因为紧张而微微泛红的小脸，酒红色的眼睛里闪过一丝锐利如刀的光芒，嘴角却勾起一个玩味的弧度：
“不对吧，小不点。刚才那光……还有这些草……是怎么回事？浇水可没这效果。”他的语气带着笃定，仿佛早己看穿了她的小秘密。
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